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夜半星稀，秋风送寒，张灯结彩的贺兰府却是一片沉寂。所有应邀参加贺兰少主贺兰钰大婚的各大世家的当家主子、少主、公子们，陆续赶来雍凉之地，分别被安排在贺兰府的几座别院内。半年前楚王在京师称帝，之后，各地的藩王纷纷效仿，自立为王。几大世家各为其主，明争暗斗不休，短短几月间，除了雍凉之地外，到处混战，弱肉强食，政权更迭，谁都想最后一统天下，但偏偏各自制衡，僵持不下。
几大世家中，当属长垣安氏的实力最强，又世代为帝师，有传言说，孤竹公子安竹生于几日前刚继任为长垣安氏的第三十一任家主，从此执掌长垣安氏，而孤竹公子继任那日，各地的藩王纡尊降贵前来恭贺，无一遗漏，就连盛气凌人的楚王，也派人送上厚礼。孤竹公子安竹生成名已久，却极少出现在世人面前，据说继任当日，长垣安氏府门大开，一袭白衣的安竹生风姿俊朗，气质清流，缓步走来，便有一股淡淡竹叶清香萦绕，他手执紫竹箫，俊颜冷漠，孤傲的身姿犹如飘然临世的神祗，令人不敢亵渎与逼视。
安太傅！
家主！
孤竹公子！——
长远安氏的府门外人潮如海，数万学子，安氏族人，百姓，家臣谋士，护卫——齐齐跪拜，欢呼共庆。然而，身为家主的安竹生却一直神色恍惚，极目远望西北，意兴阑珊，眸光半掩处更是哀伤痛楚，抬袖时，有人还看到他白衣锦袖中，一抹红色忽闪而过，好像是一张喜帖。
安竹生站在万人中央，繁华顶端，却留给了世人一个孤寂的身影，渐行渐远。
“小甘遂，这些你从哪里听来的？”如酲双眼闪烁，纤纤素手一下又一下地抚着垂在身前的长发，不屑地道，“安竹生算什么，如果公子当年参选，第一公子又怎么会轮到他头上。”
“如酲姐，你要不信你可以自己去看，孤竹公子就住在南边的厢房。”甘遂打了个哈欠，心中哀怨一片，这个女人自己大半夜不睡觉，还不让别人睡觉，她到底知不道男女有别，一个女子居然敢孤身直闯他们男人的房间，还一个个地掀他们的被子，唉，万一他们要是什么都不穿，究竟是谁比较吃亏。玄参大哥最狡猾了，直接将他拎出来，供这个妖女消遣，他可是有骨气的，怎么能就这么屈服于这个妖女。
“小甘遂，连你都嫌弃我？”媚眼如丝，吐气如兰，使得甘遂面红耳赤，铮铮铁骨止不住微微颤抖。
“怎——怎么会，如酲姐才貌双全，温柔善良，有勇有谋，英姿飒爽——绝非我们这些凡夫俗子所能痴心妄想的，如酲姐的存在，就犹如一轮明月照耀在大地，光芒万丈——”谨慎地退后一步，甘遂一副奴颜婢膝，什么男儿骨气早已抛在了一边，贺兰府暗卫守则最后一条，得罪公子死路一条，而得罪如酲生不如死。
“呵呵呵——”带着媚惑的笑声不绝于耳，“小甘遂，你是不是常拿这些花言巧语哄骗府中的那些情窦初开的小丫鬟啊，”如酲笑眸妩媚，一把拽住甘遂的衣襟，娇喝道，“你当你如酲姐这些年在教坊司是白待的，几句甜言蜜语就想打发你如酲姐，恩？”
喜怒乍变，瞬息无常，惊得甘遂大叹，果然是公子身边最得力的妖女，说翻脸就翻脸，随性而为。
“如酲姐，骗谁也不敢骗你啊。”女子独有的馥郁之香，随着夜风，扑鼻而来，甘遂满脸通红，双手局促不安，颤声道。
如酲嫣然一笑，放开了甘遂，“继续讲吧，本姑娘今晚兴致正浓，不想睡觉。”
可他想睡啊，今日来回千里，一路轻功狂奔，为公子取来灵芝雪莲等各种名贵之药，还得忍受公子的斥骂与怒火，战战兢兢地不敢懈怠，现在好不容易能喘口气，躺在床上歇会儿，又被这个妖女给缠上了。甘遂困得半搭着眼皮，接着道，“长垣安氏只拥戴有德之君，暂时动向不明，各地藩王谁都想讨好长垣安氏，得孤竹公子一声赞誉，远敌得过数十城池，乃至半壁江山。当然，除了长垣安氏，其次就是我们贺兰世家，洛阳卢家与江阴程家等三大旗鼓相当的世家。洛阳卢家表面上与皇上同气连枝，但皇上气数已尽，朝政落入张相爷手中，若无强援，恐难支持，而江阴程家是魏王夏侯洵的嫡枝，自然是捧魏王为帝，稳占江南。余下的那些世家大族，不是依附赵王，梁王等藩王，就是与蛮夷小国，诸如越析，滇国等勾结——”
甘遂在昏昏欲睡中，讲着讲着便整个人趴在了石桌上，最后，声音渐低，及至发出呼呼的打鼾声。
“算了，本姑娘今晚姑且饶了你这个乳臭未干的小子。”取上的水色披风，轻轻地为甘遂披上，如酲一人走在如水的月色中，任由淡淡的光华洒在她的曼妙身姿上，化去伪装的风尘之色，褪下一世的妖媚，只余下朱唇微启时的云淡风轻。
她本就不关心天下局势，但近日来贺兰府的贵客越来越多，公子照顾两位身怀有孕的少夫人，分身无术，她作为公子的左膀右臂，自然要为公子分忧解难。
也不知少夫人怎么样了？
身影一跃，如酲便隐入茫茫夜色中，犹如鬼魅。
满地掉落的残花败叶，早已被人清理，老夫人当年在公子出生时亲手栽种的木芙蓉树，却被公子一掌毁去。或许，在旁人的眼中，这只是一棵名贵的木芙蓉，但对公子而言，它是老夫人唯一留下的有着气息的活物。木芙蓉伤了少夫人，再难舍，公子也会舍。
公子这一生，只为两个女子醉过酒。十余年前，明小姐出嫁，十里风光抬入承天门，母仪天下，但公子呢，守着那一句永不相弃的诺言，自此为明皇后羁留京师，周旋于商贾之中，混迹于三教九流之处，一步步地稳固明皇后在宫中的权势，保她周全，哪怕被利用，也无悔。那时，她尚年幼，跟在公子身边，看着公子醉倒在京郊荒野上，而那一日正是帝后大婚，合衾同眠。曾经，她也问过公子，明小姐早已嫁入人妇，为何还不肯放手？公子笑着说，他习惯了。是习惯了呵护，还是习惯了习惯，不想再改变，可能，连公子自己都分不清楚。
轻轻地蹑步至窗前，用食指捅开薄薄的窗纸，如酲屏息望去，璀璨灯火照耀了满室，其实再次见到少夫人，她就已经猜到昔日教坊司的柳宁儿就是少夫人，世上美貌的女子何其多，但少夫人身上那独有的孤傲与清冷之气，却是举世难寻。
“夏子钰，我的生死不用你管！”瓷碗砸碎，一地的药汁味。
唉，可怜的公子，哄完了明小姐，又来哄这边的少夫人。都说齐人之福可享，瞧她家公子，就知道这齐人之福那有这么容易享的。公子沉寂了这么多年的心，再一次有了涟漪，偏偏未来的少夫人软硬不吃，武功更是高强地连公子都不得不小心应付。
十六、七岁的俊颜阴沉，大手紧拽衣袖，不知情的人定是以为公子震怒待发，其实，那只是公子不知所措而已，明明很心疼，偏要装作漠不关心，明明只要把用在明小姐身上的关切之语再说一遍，少夫人定也会心软，但偏偏吝啬地不肯多说一句。
因爱而生忧，因爱而生怖，若不是爱，公子又何须怕。
“若我的孩子有个闪失，你就休想从我这里拿到那笔钱！”
动用所有的暗卫，不惜一切代价取来的名贵药草，再加上公子大半的内力，才暂时保住了孩子，但这些公子只字不提，反而拿威胁逼少夫人，站在屋外的如酲一边着急，一边叹气，公子到底在怕什么，难不成孤竹公子一来，少夫人就跟着跑了。
这个天下第一公子，真的有这么神乎其神，连向来不可一世的公子都忌惮他，还未见面，就开始自乱阵脚，失了分寸。
南边的厢房，孤竹公子。脑海中闪过甘遂的刚刚之言，如酲又悄无声息地离开。若换做往日，她只要靠近半步，公子定然察觉，但今晚，公子却根本未发现她的存在，只是躺在床榻上少夫人忽然的余光一瞥，似在警告，又似杀气，吓得她不敢再待下去。若不是担心少夫人的安危，借她十个胆，她也不敢偷听公子与少夫人讲话。
退出院落，灯火阑珊处，有一道青色人影在徘徊。
“槿公子请放心，少夫人安好。”恭敬地行礼，却无半分媚态。
贺兰槿苦涩地笑了笑，“那就好。”便转身离去，再也未回头。