大船又转过一弯,蟒头探出水面老高,又扑嗵一声扎入水面。片刻宁静之后,只听哗哗哗哗数声水响,大船前后左右竟忽然冒出十余条巨蟒,同时袭向大船。但见蟒身攒动,洞开一张张血盆大口,利牙如钩,直欲窜上船来。工倪和谷子平不停挥舞手里剑,拦截众蟒。哪料巨蟒皮坚肉厚,即使偶被手里剑刺中,也毫不在意,仍继续进攻,将二人逼得步步后退。娑揭梁忙不迭地摧动巨浪,将群蟒一次次击退。娑揭冰则运起“盛日寒冰”之术,将江水化为冰箭,射向蟒群,巨蟒躲闪灵活,很难射中,但一中冰箭便立即退入水中,半晌才又重新进攻。
李义南在船舱中看得清楚,叫道:“姑娘,那些大蟒怕冷,你快多放些冰箭。”
一句话提醒了娑揭冰,她竟自收起冰箭,双目微合,结印念咒,片刻众人感到一丝寒意,继而寒气越来越重,船板上开始结霜,蟒群果然攻势渐弱,行动变缓。到得后来,左右船舷都开始结冰,众蟒再也不敢靠近,只在一两丈远处游弋盘桓。众人大喜,谷子平奋力摇橹,大船急速前行。
蓦地船身一顿,船速遽降。众人四下察看,原来有一条巨蟒缠住了后面的小船,正在尽力向后拉扯。娑揭梁忙以猛浪激射过去,那蟒机灵,竟从容躲入水里,尾巴兀自缠住小船不放。谷子平见状,取出手里剑,一剑将系船的绳子斩断,小船倏地被那巨蟒拖出数丈开外。
群蟒再也无奈,远远围着大船,又追随着转了两个弯道,悉皆没回到水中去了。
船上众人此时方松了一口气。孙遇和李义南相视无语,心中均想:“这传说中的西江忍者委实诡异之极,只怕难以就此罢休,不知接下来又待怎地。”
大家从舱中走出,只见蒋大、蒋二兄弟两人扑嗵一声跪倒在地,向着娑揭梁兄妹不住磕头,嘴里不停说道:“请大仙收录小人作弟子吧。”
娑揭梁忙扶兄弟二人起身,向二人解说自己并非神仙。那二人却坚持不肯,非要拜师学仙术不可,娑揭梁兄妹哭笑不得。娑揭梁只得问道:“你二人当真想做神仙?”二人忙点头称是。
娑揭梁又问:“你二人家中还有什么人么?”
兄弟二人回答尚有一老母健在。
娑揭梁点点头,肃然道:“你二人若要成仙也非不可,今日与我等相见也是有缘。只不过你二人今生的根骨稍差,须得再磨炼一世,来世方可成就,不知你二人可有恒心毅力?”
二人连连点头。
娑揭梁说道:“如此,你二人须答应我三件事。第一件,回去好生孝养老母,当尽心竭力奉侍老母欢喜,不得有半点违逆。第二件,以后或耕种、或摆渡,不得做捕鱼等杀生害命的生计,终生茹素断肉,并尽力放生。第三件,争取日行一善,每日检点自己,若有过错,以善行抵过,一善抵一过,一生至少积满三千善行。以上三件,你二人若办得到,我保你来生求富贵得富贵,求成仙得成仙。你二人依得依不得?”
二人异口同声道:“依得,依得!”
娑揭梁点头道:“如此甚好,你们起来吧。”
二人又叩头数拜,方才起身,恭恭敬敬退到一边。
众人不禁暗自好笑。孙遇心想:“蒋氏兄弟若果真按照娑揭梁的话去做,今生积善,来世便确实可以生为天人,这倒不是妄语。”