红果指挥着唐艾把皂角粉撒到铜盆里“要泡会子才得洗。”一盘腿坐在唐艾身旁，又问：“到底你叫什么，哪家的，怎么来的我们德仪殿？”
唐艾道：“我是安国公家的，叫唐艾，艾草的艾。他们说我娘的出身不好，说我这样进宫是犯了大罪了，不但我被带到这里，家人也受了牵连。我也无所谓了，只不知道家人们怎样了，还有我四姐姐，还有我那两个丫鬟。”
红果羡慕道：“我一直想有个姐来的，可惜我们家就我和我弟两个，我一进宫就没人管得住他了，不知能淘成什么样儿。”又道：“我们比你早进宫三个月，一进宫就分到了德仪殿，已经学了宫里规矩，干了三个月的散差了，过两日就要分给姑姑们使，机灵点的才得让上房姑姑们选中，跟着上房姑姑们学东西。剩下的将来就不能在主子跟前伺候了，得做粗活，吃穿用都不如上房的。就刚才问你话那个圆圆脸儿的姑姑，她就是上房的香椽姑姑。我一进宫就遂了香椽姑姑的眼缘了，就等着过些日子姑姑选我了。你现如今有什么打算？”
唐艾摇摇头：“并没有什么打算。但求无过，不要再给家里添麻烦就是了。”
红果又教了一回唐艾洗衣服，道：“咳，你怎么这个都做不好，得要这么着。”
正说话间，方才提到的香椽站在廊上喊红果：“瞎跑什么，地也不扫，茶也不煮。”
红果忙跑过去，笑道：“姑姑找我？”
香椽捏着红果的腮帮子笑道：“你也成精了，半日不见你就在咱们院子里寻下高枝了，攀上没有？”
红果笑道：“不过见她不会打水，帮了她一下子。”
香椽笑道：“什么时候红果也成了观世音菩萨了，还不赶紧回屋。”
唐艾听了心里难受，闷头洗衣不语。落得如此境地，唐艾这样的逆来顺受，到底心里还存了个痴念头：自己安心做了宫女了，如若讨了主子欢心，是不是年满就可以出宫了，又可以见到祖母了？若能成真，如今在这宫里吃点苦，受点委屈究竟算不得什么。
那香椽带着红果进了房，她房里早聚了几个大宫女了，其中一个问红果：“可打听出来了？”
红果笑把唐艾说的话重复了一遍，香椽把屋里的点心随手抓了两把给红果，打法她出去了。
眼看着红果出去了，香椽问一个鸭蛋脸，颊上微有几颗小雀斑的宫女：“宝檀，你看妨不妨？”
宝檀笑笑，道：“有什么妨不妨的，我们太妃是什么人，把这丫头要来肯定有她老人家自己的念头，我们想破头也想不出来的。如今只照着李嬷嬷说的把她当一般的小宫女就行了。日后怎样再说日后的，到时候忖度着太妃的意思也就罢了。”
众人想想有理。
宝檀忽的对那个细长眼睛的宫女笑道：“云桓，你那裹脚布存了多久了，看一拿出来那个味儿吧，能熏死苍蝇。”
云桓笑道：“我可不疯了，身上要有那个味儿还不丢了差事了。是我从嬷嬷们房里寻下的，谁知哪个脏婆子的。”
香椽笑得扶了桌子：“难为你也不怕臭。”
云桓笑道：“我只看不惯她那个样子，直通通跪在地上说自己是新界秀女，可不气人么。”