“会吗，会吗，会……？”他的追问不停回荡在她耳际，自己就这么惊慌失措地从他那里逃走了？她自然不可能一直呆在这幢隐埋了太多秘密的御史府！这始终不是久留之地，她怕到时候心生眷恋，况且前路实在未卜！然而他刚刚透露给她的信息是，他终于开始要做什么了？还有他的眼神……，丝丝柔意，一杯鸩酒，温热的……，呛喉……，烈焰，焚烧……。
她的心倏然纷乱。
“站住！”有人喝道。
她停住脚步回头，反而舒了口气，“小婵，你干嘛？”
小婵走近她，指着额头，“满头大汗的，你瞎跑什么？想死也找个好点的去处，我昨儿见管家才刷上去的新漆，是受了什么刺激让你急得活不下去了？说出来让我也乐呵乐呵，好歹做完件善事再死也不迟。”
杜淮苓云里雾里，抬眼仔细一看，惊退大步，原来前头一尺远的地方就是堵高墙，头顶上盘旋几只咋咋呼呼的燕子，正尖嘴儿嘲笑。汗——。“没，我没看路而已。”她尴尬地模模后脑勺。
一看这标志性的动作她就知道她是在撒谎，脸绷得是“铁面无私”，“咳咳，时辰不早了，小姐，赛画大会你还什么准备也没做？”她咬重那个“还”字。透出无限“恨意”。
“不打紧，我早前一切就交代四娘妥当了的，不急。”杜淮苓如梦初醒似的，应付道。
“还有个算不得好的消息，小姐，咱们的老主顾，也来了，而且已经找过四娘了。”
“你说什么！？那匹毒舌狼又来了！？”杜淮苓表情来了个百八十度的大转变，袖子一捋，就做出要斗殴的架势，“他到哪儿了？”死小子，你今儿要是敢给姐姐我捣乱，我让你断子绝孙！
“去九曲湖了。”
“咱们走！”杜淮苓手里头痒痒地想操个棍棒之类的家伙，一股子气壮山河、抛头颅洒热血的豪情壮怀。
“哎——，你就不会换身衣裳再出去？男装！”
三年前杜淮苓灵光一现，盘算着要开间画社，先天天蹲即墨洵书房磨叽，最后银子自是借来了，不过一年利息二厘。姓即墨的那厮，大周所有女人都梦想着扑倒的金佛爷，不是那么容易糊弄过去的。她以她血淋淋的惨痛教训为证，呼吁广大大娘、大婶、大叔、大伯们，你们还等什么？！通通都扑上去收拾那只一毛不拔的妖孽吧，一定要“压倒性”的胜利！嚯嚯！
当时寻了几条街，不期然就撞进了四方楼。果然风水轮流转，老板娘的生意歇了菜，杜淮苓考虑了一番后，就顺顺当当地接了手，按着自己的意思来装修了个通。大笔一挥，改名为随意居，而老板娘仍旧管店，高薪聘用。她自有其江湖人士的豪爽洒月兑，也就欣然答应。对了，她本姓樊，邻里都叫她四娘，杜淮苓对四娘的手段是深深领略过的，自然也是负责收画时砍价，卖画时飚价的不二人选。
所以，眼看着画社的生意噌噌直升，银子哗啦啦的一天天堆，她梦里数银子都数得合不拢嘴。杜淮苓具有现代画的扎实功底，所以她的对大周而言，那种奇特的画风，恰巧在洛凤刮起股小小的飓风，赞赏的，诟病的，都大有人在。众人只知，随意居的主人是位清俊公子，深居寡出，不轻易露面。有慕名或者财大气粗，撒大把银子想要一见的，都让那唤作四娘的怒目女金刚，给一条鸡毛掸子，扫地出门。
每回杜淮苓都躲在楼上偷看好戏，四娘拿起鸡毛掸子冲到门口，骂骂咧咧，“敢挡老娘生意，一个个小兔崽子！是活腻味儿了吧？啊？！想老娘操刀子？”鸡毛漫天飞舞打打闹闹。
窝在炕上不愿动弹的杜淮苓常常为此绝倒，随意居有了她，太多有意思的事情啦，精彩从不间断！哈哈哈，她又扑倒在床。
当然，名气越大，门外踢馆的大军队伍也在相应的壮大，叽里呱啦噼里啪啦。当中就有个“鹤立鸭群”的让杜淮苓很是不爽，每回他登门，都表示他最近练“毒舌神功”小有成就，特意来找人切磋切磋。她更恨不得把屋子里所有家当往楼下砸！埋了他！找茬游戏那小子愣是乐此不疲地玩了近两年，近来还有愈演愈烈的紧张趋势，杜淮苓一恨不足二恨“杀意”已渐渐萌芽，这不，一听到他这匹花哨的毒狼来了，她的嗜血因子也在沸腾！
他可不是灰太狼，回回都吃不着羊，不好打发！那你道他是谁？不知道你还记不记得五年前，杜淮苓从四方楼光荣下岗的那天，绝处逢生的她在城墙根儿下，一方桌子一支笔，干起非法营运的买卖之际，那一群垂双髫的小毛孩中间，偏有个一枝独秀的，脸上写着“我爸是暴发户的”摆酷小子，就是如今这位大爷了。
吾家有狼初长成。
今天是她发起第一届赛画大会的日子，绝对不能节外生枝！杜淮苓开足马力狂逃出门，小婵在后面笑得诡异、开心，在杜淮苓身边呆久了，没有哪个还能正常。
正在她们跑出府门之际，一俩马车混日熙攘人群，缓缓进城，一路风尘仆仆而来。
赛画大会设于城中一景的九曲湖，地处山谷豁口，四季温暖如春，处处可堪入画。她看中的是九曲湖上的九转回廊，若蛟龙盘水，走在上面真有一种脚踏祥云，凌虚九霄的飘飘然，再加上风光秀丽，游人甚多，广告费都可以免了。
马车从城门口沿着西街徐徐前进，与杜淮苓她们是同一方向。穿过条长巷，直至到得某处普通家宅府前它停了下来，一袭玄青的他，轻轻踏在了洛凤城的青石上，脸上看不出任何经过段漫长旅途的疲惫模样，一味的冷冽，宛若把寒雪之下的千年玄剑。府外早已有几人在躬身等候，隔街的喧闹对此处而言只是遥远的回音，轻如枯叶蝶舞。
“公子，”为首的中年老者，近前一步预备对男子施礼。
“不必了，”他淡漠道，转而也不做丝毫停留，交待些事宜。
杜淮苓没挑大路走，这会儿大路估计已经是人满为患了，她熟练地挑了条就近小路，那平常少有人知道。
“哎，小姐，你慢点，干嘛不往大街上走？“小婵在后头追。
“我怕来不及！这条路我走过你放心好了！”杜淮苓头也不回地回道，那狼崽子要是敢搅黄我的好事，我就让他死得很有节奏！狠狠一想，她步子又加快几分。这姑娘家在洛凤大街上不顾形象超速狂奔的奇景，着实壮观，要真是在那边的大街，指不定会引起古代首例交通堵塞，继尔她就只有被府衙请去喝茶的下场了。
清风晴阳，府楼林立的街巷，杜淮苓衣袂当风，向后划出道沉碧美弧，裙摆摇曳幻若花瓣，一层层繁复、溢美。
“你姑娘家的样子还要不要了！”小婵子边追边吼，不晓得的还以为在闹家庭战争呢。
杜淮苓还在跑得酣畅淋漓，从巷口窜出来又立马左转而去，一瞬间，对着巷口而停的马车，墨衣的他正站立于另一侧，忽然惊鸿一瞥，捕捉到个小小的熟悉身影，轻云一般飘过。
“我等不及了！反正也没人看见的！”杜淮苓喘着气大声回答。
马车遮挡了大部分视线，他没来得及一见她的脸，转瞬间便消失了身影，只留几片去秋剩下的枯叶在空中打着旋儿，巷外的喧闹隐隐传来，对此处此刻而言只是遥远的回音，轻如蝉翼。
一年才过，她又长高了些，这些年他虽不常在洛凤，但是也竟有几回与她像这次一样，匆匆擦身而过，不留痕迹。大街上不时有手抱画卷的书生士子，兴冲冲地快走，都是去九曲湖凑热闹的。
一边还在苦等的中年老者相机道：“公子，今日九曲湖倒也算是一次盛况，您若是……？”
“不必”，他看着杜淮苓消失的街尾无意识道，转身间又恢复满脸寒漠，步入了府中。