大栓急得团团转没办法，跑去喊女乃女乃，女乃女乃给孙媳妇熬碗姜汤来，可孙媳妇死活不喝，只是喊天呼地肚子疼。女乃女乃也没办法，让大栓跑去喊附近的医生，医生来都没来，让他赶快打120。等120赶到，把大栓媳妇载到医院，人已经不行了。懒
医院让通知家属，大栓就给丈母娘打电话。他哭哭啼啼地终于把情况说清楚了，丈母娘很快就来了，铁青着脸，见了大栓，上来就是几耳光，打得大栓东南西北不辨。公安局的法医也来了，一直忙到下午，尸检报告才出来，大栓是清白了，可后来大栓妈的乡妇女主任却干不成了。锦书轩
从医院回来后，大栓心灰意冷，不管是给媳妇披麻戴孝，还是别人如何指指点点，他都木头人一般。埋葬了媳妇，大栓喝醉了酒，在女乃女乃面前痛哭了一场，把事情的前前后后都给女乃女乃倒倒，后来整个人都变成了哑巴，一天到晚不说一句话。吃饭也是有一顿没一顿的。
再说大栓的妹妹翠花，继承了母亲的漂亮，也继承了母亲的爱慕虚荣。好吃喝，爱打扮，就是不爱学习。母亲隔三岔五地给她拿回来好吃的，好玩的，她就在同学面前显摆。成天狼一群狗一伙。有时候，母亲还把她带出去玩，一走就是几天。小小年纪，会抽烟，会喝酒，还会打麻将。长到十七八岁，出落得水灵灵的，什么活也不想干，自己找在宾馆当服务小姐，很招人眼。不时有人为她大打出手。虫
有一次，两伙人又为翠花干起来了，翠花夹在中间。当时，天黑，人们打红了眼，分不清谁是谁了。后来，不知是谁一刀把她捅死了，人们都跑散了。第二天，有人在路边的沟里看到她的尸体，浑身青一块紫一块，难看极了。锦书轩
再说大栓爸，发生了一连串的事情，对大栓妈恼怒之极。一天，大栓妈又回来拿东西，大栓爸心想可逮着机会了，就有意把女人引到楼上。然后，趁女人转身的当儿，在楼梯口猛地把她推下去。那女人摔在地上，半天没动静。大栓爸起初有些害怕，后来想摔死算了，出口恶气，大不了给她抵命。就通知副部长把女人拉走，副部长感觉丢人，没出面，让自家两个侄子把她拉到县医院。
女人在医院住了将近两个月，总算捡了条命，不过，两条腿瘸了。形象不佳，别说不带她出门，就是家里来人，副部长也让她早早地回避。再后来，副部长成天夜不归宿，女人也不敢放个屁。
有一天，女人在屋里收拾东西，看到了副部长老婆死的时候，别人送的鞭炮和纸钱还剩好多，就拿去给自己女儿上坟。路远，好不容易来到坟地，突然刮起大风，下起大雨，纸钱点不着，刮得到处都是。她找了半天，才捡了一块半截砖和一块石头，压住纸，用衣服遮着才算点着了纸钱。接着去点炮仗，长长的炮仗响了一阵子，又不响了，她想去看看咋回事。谁知，刚蹲下，连着几个大雷子，震天地响。响过之后，她的两只眼睛再也看不见了。她坐在地上喊，有人听到回去捎信，副部长只说不在家，在外地，得一个月才回来。其实，后来，有人说副部长就在家，只是对家人说这女人他不要了。
女人在坟地呼天抢地，引来人们里三层外三层地看。有人给大栓家捎信，大栓爸念及夫妻一场，就叫辆面包车把女人送到医院，女人脸上血肉模糊，手也炸得不成样子。
伤好后，一家人不说什么，女人自己就羞愧难当。大栓爸说：“过去的就过去了，以后，我给你端吃端喝，养着你。”
女人说：“罪人一个，不配，也不值得。我先是对不起你弟弟，接着对不起你。也对不起孩子们。我该死！让我死了算了。”
女人的话，大家还以为她只是说说就过去了，谁知，她也是个有性子的人。先是上吊被大栓发现，救下来。接着是吃安眠药，被大栓爸发现。最后一次，不知怎么，半夜会自己模到不远的河里淹死了。锦书轩
埋了女人以后，大栓爸和儿子两人都是一天到晚不说话，无精打采的，各苦各的。女女圭女圭哇哇哇的哭，两人都像没听见一样。这可苦了大栓女乃女乃，除了得牵挂大人的吃喝，还得照料这个小人儿。
……
听完婆婆的叙述，一心半天没说话，感叹人生无常，世事难料，更多的想到女人的命运。大栓丈母娘，应该说是个成功的女人，像男人一样在外面闯荡，拼搏，事业上是个强者。有权有势，要钱有钱，要貌有貌，呼风唤雨，得心应手。可从某种角度上讲，也是个可怜的人，失败的人，她并不幸福。大栓母亲，一个有文化，争强好胜的女人，总想追求更好的生活，这本身没有错。结果呢？大栓媳妇，更是一个不幸的人，她有优越的物质条件，但从小缺乏真正的关爱和呵护，多好的一颗苗苗毁了！锦书轩
女人啊，活在世上多不容易！她想依赖别人，把自己的幸福建立在别人身上绝对不行。女人必须依靠自己建功立业，可女人的家庭和个人幸福也很重要。如何找一个恰当的平衡点，让两者兼顾起来，这倒是个必须重视起来的问题。
这个问题，很长时间缠绕着一心。她查阅大量资料，走访无数专家，最后，写了本《女人的追求与幸福》被热播和转载，引发激烈的大讨论。后来，她把这本书定为自己学校的教科书，教育学生树立正确的人生观，幸福观，事业观，家庭观。这本书，后被认为是那个世纪对年轻女性影响最大的一本书。锦书轩
宝珠的问题，仅凭一时的感情用事，也是远远不够的，许多现实的问题要面对和解决。以后的路该怎么走，宝珠如何安置，都成了一心躲不过的又一个问题。