这日的晚膳难得一大家子齐聚一桌。阿锦头一遭上大桌吃饭，中午特地少吃了半碗饭，就等着晚间这顿吃些好的补回来。
刚一落座，阿锦便觉得周遭气氛不对。左右一扫，心中便如明镜一般。原来以往吃饭，罗翕右侧坐的是罗缨，左侧坐的是如夫人与儿子罗缃女儿罗绣，阿锦是排不上位的。罗翕怕阿锦一人坐在下首无人照看，不知会闹出什么幺蛾子来，亲自将她拎到身边，结果就将如夫人挤了下去。如夫人见到阿锦，想起那盆碎了的大雪素兰和被白鹿拱脏的织金缨络裙，心如针扎，眼中几乎喷出火来。
阿锦察觉如夫人目光不善，悄悄把碗往罗翕那儿挪了挪。
罗翕瞥了她一眼，一脸嫌弃地将自己的碗筷放过去些，不想被阿锦挤着。
过了会，再一看，阿锦已不知什么时候把自己的小碗小筷挪到了他面前，和他的碗并排，一个腆着大肚子，一个腆着小肚子神气活现立在案头傲视群碗，边上两副筷子一长一短齐头摆着，摆得如此堂而皇之、理直气壮，好像这位子本该就是她的。就在阿锦脸皮极厚地准备把凳子也移过来之时，罗翕终于忍无可忍，砰一摔筷子，怒道：“你干什么！要不要我把王爷的位子也让给你坐？”
阿锦赶紧把自己碗筷收回来，嘿笑两声：“家和万事兴，家和万事兴啊！”眼睛却瞟着如夫人。
如夫人哼了一声，眼睛一翻，不要看她。
阿锦模模自个鼻子，有些无趣，坐下等着开饭。
阿锦头回见识到王府晚饭的菜色，干蒸的劈晒鸡、王瓜拌辽东金虾、水晶膀蹄、油炸烧骨，冷片羊尾、羊角葱汆炒核桃肉，五花八门，应有尽有，中间还上了道红焖猪头肉，蘸着蒜泥葱姜吃，阿锦见这道菜看似平淡无奇，入口却醇厚而不腻，肉酥皮黏而不疲，不禁嘀咕了句：“这该不是就那个一根柴禾烧作的猪头罢？”
罗翕在旁听见，大为惊奇，放下碗筷笑道：“我就说还有识货的人！你是如何得知的？”
阿锦总不见得说是从罗翕博古架的暗格里翻出的一本小黄书银瓶梅上看见的，只好道：“瞎猜的，王府里什么东西不比外头的精细，就是一道简单的猪肉也必不是凡品。前几日看前朝文人的笔记正肚饿，见有提这道菜的，便记住了。”
罗翕大为满意地点点头，道：“虽是个吃货，见识倒不错。”
如夫人在一旁道：“可怜你这孩子平时也吃不着这些东西，才常惦记着罢？来，你一年也上不了几回桌，趁着有机会，多吃些。”便去给阿锦夹菜，夹完了菜还不够，又替阿锦端了碗去盛汤。
阿锦心想：这摆明了就是黄鼠狼给鸡拜年么！于是瞪大眼睛盯着如夫人手中道碗，看她搞什么花样。
果然如夫人给阿锦盛了满满一碗汤，颤颤巍巍地端过来。如夫人的女儿罗绣见了，阴阳怪气道：“有娘生没娘养的丫头，不知道长幼尊卑么，我娘给你端汤，你也不接一下？”
阿锦无法，只得站起身来，拍拍腰间，众目睽睽之下模了根麦管出来，往口中一叼，只把头一低，嘴一撅，就着如夫人手，稀里哗啦地开始吸汤，席上众人见她伸吻弓腰同只大蚊子一般，东吸一口，西嘬一下，还得瑟地吹两个泡起来，都握着嘴偷笑。如夫人气得脸都歪了，她原打算趁阿锦伸手来接碗之时，假作失手将汤泼她一身，怎料阿锦想出这怪招，全身上下没一处和她挨上，真叫是老鼠偷乌龟——无从下手。
罗翕看不下去了，将碗重重一搁：“闹完了没？阿如你将碗放下，让她自己喝。”
又把阿锦嘴里的麦管拔/出来，扔得十万八千里远，道：“坐下。我有话说。”
阿锦赶紧坐好，洗耳恭听。
王爷涮了涮喉咙，道：“这月二十八是皇上寿辰，我准备献上白鹿贺寿。♀皇上躬慈俭之德，不喜铺张，故而这回那些金银珍玩都不要送了，各家回去想想，有什么有心意又别致的东西能送得出手的，我拣个几件，随白鹿一同送进宫去。”
各院夫人一听这话，立时七嘴八舌地说起来了，八夫人绣工了得，便道：“我绣个坎肩送去。”
罗小胖甚是骄傲，头一扬道：“我娘的绣工皇后娘娘都赞过呢。”
二子罗缃摇摇头：“不妥不妥，等您绣完，已是明年今日。”
十夫人马上跟风：“做鞋快，我亲手纳双鞋！”
罗缃又摇摇头：“不妥不妥，不知龙趾几何，小鞋不好穿。”
十四夫人笑道：“你们那些都得花时间现赶，我有自家酿的现成好酒金樽醴！”
罗缃还是摇头：“不妥不妥，贪杯误国事，罪过罪过啊！”
众夫人面面相觑，异口同声道：“那你说送什么好？”
罗缃两手一摊：“我也不知！”
几位夫人一起嗐了一声，都不去理他了。
罗翕轻咳了一声，道：“阿锦她一人出一幅同春图，其他人且看着办罢，时间紧，几人合办一件也可。”
如夫人脸一沉，立刻跳出来道：“怎么独独让她一人出一件？我家绣儿琴棋书画件件精通，不如她么？”
罗翕只好道：“那就让绣儿也绘一幅丹青罢，就以鹿鹤同春为题，十日之后交来，择佳者送去。”
阿锦吧嗒吧嗒眨着眼睛看着罗绣。
罗绣只比她晚生数个月，生得姿容如画，天性聪慧，尤善操琴，凡是乐曲，过耳一遍便能奏出，如夫人宝爱异常，便惯得有些过头，养成了个刁蛮任性，事事争强的脾性。
罗绣一撇嘴角，也不拿正眼瞧阿锦，对如夫人道：“娘，你放心，女儿一定好好画，替你争气。”
阿锦心中窃喜：还真有明知山有虎偏向虎山行的勇士！你要赢，就让你赢罢！我才不与你争！
遂心情大爽，胃口顿开，食指狂动，等她连吃了六块猪头肉，要去夹第七块时，罗翕给身后丫鬟使了个眼色，没等阿锦的筷子挨上碗边，碗就被端走了。
阿锦咬着筷尖，眼巴巴看着那碗猪头肉长了脚跑去罗缙面前，泪都要落下了。
罗小胖奇怪道：“干什么不给二姐姐吃肉？”
罗绣鼻子里出气道：“有些人天天吃饱了撑着尽惹祸，把我家的名声都败坏了。”
阿锦顺口就接了句：“我吃我的，犯着你什么了？敢情我刚才吃的都是你的肉？”
罗绣一愣，过了会才反应过来，阿锦是拐着弯在说她是猪头，一拍桌子，气势汹汹站起来，一指头直直戳到阿锦门面前：“你才是猪头！”
罗缃赶紧拽住罗绣，劝道：“不妥不妥，同类相残……”
阿锦脸皮直抽，心道：“这刀补得狠，连自家亲姐都不放过……”
果然，罗绣听她胞弟这般说话，倒攒起两叶柳眉，涨红了一瓣桃面，搡了一把罗缃道：“浑说什么？你是帮外人还是帮我？”
见自己一双儿女内讧起来，如夫人又忙着过去劝解。一桌人都停下来看这一家子闹腾。
“难得一家人一起吃个饭都吃不太平，不吃了！都给我早些回去，有这点精神，不如去想想预备什么寿礼！”王爷脸色比桌上那猪头还不如。
众人见王爷动了真怒，一个个都莫敢开口，屏息敛衽，鱼贯而出，阿锦也混在人堆里往外走。罗翕在身后喊道：你留下！
阿锦装作没听见，三步并二，急急忙忙往门槛跨去。
“汲灵，传话下去，让典膳房明天别准备二小姐的晚……”
“王爷，有何吩咐！！”
汲灵揉了揉眼睛，心中纳闷：怎么都没看见二小姐腿动，就挪过来了呢？
罗翕接过丫鬟递来的一盏石笕茶，啜了一口，道：“你跑那么快作甚？我准你走了？”
阿锦哭笑不得：“不是你让我们早些回去想预备什么寿礼？”
罗翕道：“别人不知送什么才要想，你的不早就定下了？”
“啊？真要我画啊？”阿锦的小脸又拧成了一团,“三妹妹会画也想画，就让她去好了……”
罗翕道：“我就知道你打这个主意，她画她的，你画你的，你不许蒙混过去，敢像上次那回交几个圈上来，你一个月都别想吃肉了！”
“嗯嗯嗯。”阿锦嘴里应着，眼珠子却一错不错地盯着桌上还走的那盘猪头肉。
罗翕见她神情恍惚，眼神呆滞，便循她目光觑将过去。
“让你用心些画，听见没？“
“嗯嗯嗯。”
“不许画些黄玩意上来，听见没？””嗯嗯嗯”
“罗絅你就是一小王八蛋。”
“嗯嗯嗯”
王爷扶了扶额头。
“我让你画什么题目？”王爷忽然拔高嗓门。
“嗯嗯嗯……啊？”阿锦耳边一震，不及多想，月兑口而出：“猪头肉！”
一记暴栗如期而至。
“猪头肉你个头！你就长了个猪头！”
阿锦模模自己脑门，委屈道：“您别打了，再打真要成猪头了！”
“画什么题目说来听听？”
“知道知道，鹿鹤同春，我会好好画的。(为了吃肉）”
罗翕这才放心，命丫鬟将茶水撤下，又吩咐道：“把没吃完的那盘猪头肉热一热，送二小姐那儿去罢。”
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