冬天里的第一场雪悄然而至，又匆匆融化，仅留下微不足道的来过人间的证据。小花园的沟渠上漂浮着几块碎冰渣，不知是哪个淘气的丫鬟，把薄薄的冰面砸出了一个窟窿。
与滴水成冰的户外不同的是，绿湾小筑的书房内温暖如春，旺旺的火盆吐着猩红的火星子，抵挡了不少刺骨的寒气。
刚过，铜台上的蜡烛留下了一滴烛泪，苏然放下手里的书，提笔蘸了蘸墨汁，在《农经摘要》的草稿上添了几笔，由于最近阅览了几本农书，她便打算把自己的心得体会整理成册，方便今后在春草园内耕作。
写完最后一笔，苏然揉了揉酸疼的脖颈，好笑地看了看坐在下首的娟儿，此时这丫头正托着脑袋打瞌睡，半阖的眼皮一眨一眨的。
“困了就去炕上歪一会儿吧。”苏然捧起写的密密麻麻的雪浪纸，轻轻吹了吹。
“啊，”娟儿激得一个哆嗦，冒冒失失地站了起来，“奴婢不困！姑娘要喝水么？”说罢迅速提起小壶斟茶倒水，大约睡迷了还不大清醒，毛手毛脚地将大半茶水洒了出来，溅到了刚刚写完的纸张上。
“呀，这可怎么办！”娟儿捧着字迹晕成一团的纸笺，急得眼眶红了一圈。
虽然雄，但看着娟儿一副可怜兮兮的表情，苏然也不忍让她更为难：“算了，我再誊写一遍罢，之前的就当练字了。也不怪你，这茶杯口比之前的杯盏小许多，”经自己这么一说，苏然才注意到手边的杯子口小底大，造型独特，与瓮的形状有些相似，“这杯子怎么没有见过，我以前用惯的那只‘醉春晖’呢？”
“昨儿殿下叫人来取走了，说是要从器物里找找线索，连我们玩的骨牌都带走了呢。”
苏然“哦”了一声，并在心上，她重新裁了一张宣纸，在雪白的纸张上，聚精会神地写下了一行绢花小楷。
晚上的绿湾小筑热闹非凡，一帮半大的丫头片子围着小世子逗弄玩笑，小家伙摇摇晃晃地坐在炕床上，憋着劲儿拽扯着手里的香囊穗子，小脸儿涨得粉嘟嘟的。
正是一团和气，不亦乐乎之时，芳杏却有些心不在焉，她撂开众人，行至窗边，拨开一条缝朝外瞧，自言自语地嘟囔道：“都去了好一会儿了，怎么还不回呢？”
苏然心细，见芳杏一脸担忧的神情，低声安慰道：“许是殿下有要事问灵芝姐姐吧，饭菜都给她留好了，在锅里蒸着呢。”
而另一个坐立不安的人是桑霓，自从灵芝被诚王单独叫去后，她每过一刻钟都要朝门口瞥几眼，任何一点风吹草动都能引起她的注意。
一个时辰后，众人都有些疲了，小世子也困得眼睛眯起，窝在娘的怀里吮着小手直哼哼，撒落了满桌的瓜子糖糕都被收拾了干净，这时灵芝终于踩着雪回来了，桑霓一听有动静，迫不及待前去开门迎接，接过灵芝月兑下的披风和雪帽，不动声色地打量了两眼，见她手中拿着一只红绸暗云纹锦囊，不免又多瞅了一眼。
灵芝先吃了两口热茶水，搪走了雪气，才示意苏然进里屋说话。
屋内的灯光有些暗，苏然抱着手炉坐在炕沿边，灵芝就站在她的旁边，附耳小声道：“殿下让我带个话儿，说是派出去的侍卫没能找到贼人，”苏然的心一沉，他们就这么凭空消失了么？灵芝稍作停顿后，又有些犹豫地将手里的锦囊送至苏然面前，接着道，“这里面是之前殿下取走的钥匙，如今还请姑娘代为保管，稍后我将娘娘留下的匣子也交给您。
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