卫皇后笑得端庄慈蔼,与旁边的太子妃说话间也是和气之极，倒让人真觉得这个太子妃极为合她的意,唯有柳碧筠步步小心，不敢掉以轻心,踏入宫廷这个尔虞我诈的险恶之地,她并不如一般人觉得拘谨凶险，却反而感觉到了一丝如鱼得水……自己自幼**，能轻易洞察人心，宫廷这些嫔妃的言行举止,她都可以轻而易举地透过她们的行为，看到她们的**和内心，包括卫皇后……这是个蠢货——不过皇上需要这样的蠢货,也需要这样听话的“仁厚”的太子,而自己只需要做好一个虽然聪明却循规蹈矩、以夫为天的太子妃就好了。
一时螃蟹上了上来，清平公主却是想起了云阳侯继室初入京的趣事，不由地又悄悄与旁边的荣庆公主说道：“想必云阳侯夫人回去练习过如何吃螃蟹了，只不知那从乡下来的丞相千金，会不会也不知道如何吃螃蟹呢。”
荣庆公主忍不住掩口一笑，都往席上看去，果然冼夫人熟练地使用着蟹八件，谢家两姐妹却是坐在崔氏的后头的副案后，一个正在教着另外一个用蟹八件，果然不会，她们相视一笑。
上头卫皇后却是看她们在笑，问道：“清平荣庆什么事这么好笑呢？也不说给你们母后乐一乐。”
清平笑道：“母后，我觉得下次宫里再宴请，须得在帖子上附上菜单才好呢，不然若是要上螃蟹啊汤包啊这些菜品，一些诰命啊小姐们若是不娴吃法，闹出什么喝了紫苏汤、烫了嘴巴这般事体，却是白白添了尴尬哩。”
席上不少诰命夫人之前也听说过云阳侯夫人的笑话，早已掩口笑了起来，卫皇后嗔道：“就你鬼精灵整天都是些什么想头。”
柳碧筠却是在嫔妃命妇们意有所指的笑声和眼光中，发现了久违的急云，多少潮水一般的往事涌了上来，几乎让她措手不及，那融融春日……那个稚如青竹的少年……
急云在众人的目光中颇觉不适，索性舀起那小刀，运了内力飞快地切剖挑剔，一只完整的去壳蟹已是完美地在碟子里头，旁边正看过来的命妇们却是尽皆为这绝技微微变了色，不敢再笑，玉衡呆了呆，也笑起来道：“姐姐好手艺……谁看了你这手法敢说你不会用蟹八件呢。”
急云低声道：“这般什么都讲究礼节的，她们吃得饱么？”
玉衡笑道：“何曾是真的来吃饱的，不过是个意思罢了。”
一时歌舞上来了，舞了一番，一场歌舞歇了，柳碧筠问卫皇后道：“母后，听说今日您特意请谢丞相的女儿入了宫，儿媳倒是也想认识认识，将来妯娌间也好相处哩。”
卫皇后笑道：“是了。”一边向崔氏道：“谢夫人想是应该带来了两个女儿吧？”
崔氏立起来应了，让急云和玉衡一同出了来，向皇后施礼，卫皇后看到这一对绝世容貌的女子，不由地叹道：“果然均是国色，上前来给我看看。”待到上了前，又问哪个是瑶光，哪个是玉衡，一边又持了急云的手赞不绝口，一边又道：“如今这些年轻姑娘们个个都是水灵灵地让人喜欢，又都个个都是才华横溢的，咱们女子不像男人，可以去参加科举博个功名封妻荫子，却也都各有内才，我看今晚月色甚好，不如让这些姑娘们都展展才。”
一边摘了头上那累丝嵌宝金刚石双凤金钗道：“这权且当个彩头吧，”又问急云：“不知道谢大小姐擅长什么？且让你先开个头，抢个头彩。”
急云道：“臣女擅做菜。”
下边命妇们听到这实诚的回答，全都捂嘴笑了起来，卫皇后一梗，看急云脸上，那一双妙目却坦坦荡荡，澄澈而毫无心机，她之前打听过，谢家长女为管夫人高足，武艺自然是好的，让她舞上个剑，自然也就过去了，谁知道这孩子怎么这般应答？这宴会上，上哪里让她做菜去，又如何品尝？
急云一脸诚恳，心里却是冷笑，自己和妹妹一同上前，她却只拉着自己的手说话，对妹妹视若无睹，玉衡在那里已是全身不自在了，自己当然不会说什么可以表演的长处了，更何况，剑法是用来杀人的，可不是用来表演的。
旁边清平公主已是捂嘴笑道：“母后您就别为难了谢家长女了，她流落乡野这么久，能正经对答两句，施礼不出错已是很该赏赐了。”
柳碧筠却是微微笑道：“听说谢小姐是管夫人高徒，想必武艺极为精妙，不如与二小姐一同舞剑，也是一对美人花呢。”
卫皇后心里一松，倒是这个自己不喜欢的儿媳妇会递台阶，女儿傻乎乎地只知道瞎踩人，她笑道：“可是，不如谢家两位姐妹舞个剑来看看？”
急云沉声道：“剑乃凶器，剑术乃杀人术，今夜月圆团圆之夜，舞之不祥。”
&nbs
p;卫皇后脸色有些难看，玉衡连忙描补道：“我们姐妹武艺粗浅，只恐控制不住伤了贵夫人，惊了凤驾，前日在宗门大比，姐姐上还不慎重伤了掌门的弟子呢，如今还是不要舞的好。”
崔氏也连忙站起来请罪道：“瑶光久居于乡野，不娴礼仪，非是有心顶撞，且她们姐妹二人武艺尚浅，初见皇后娘娘凤仪心有惶恐，舞刀弄剑于贵人前确然怕有闪失，还请皇后娘娘恕罪。”
卫皇后只得笑道：“哀家不过随口一说，两个孩子还小呢，有些紧张也是有的，既然如此便请别的小姐们来一展才华吧。”如今皇上还倚重谢相，谢瑶光为晋王妃又早成定居，她们执意不舞，卫皇后还真没办法，只得有了台阶便赶紧下了。
一时果然诸多名门贵女出来，或是当场表演书画，或是抚琴吹箫，倒也只是一般而已，几个小姐过后，卫琼忽然站了出来道：“臣女愿抚琴一曲，以飨满堂贵客。”她今夜穿了一身月白裙衫，外罩银丝缠枝莲纱外衫，颇为精美华丽，加上她貌甚清丽，月色下显得渀似神仙中人。
卫皇后笑着点点头，却是看了管夫人一眼，只见管夫人侧着身与冼夫人在说话，却是一眼也不看场上。
只见卫琼取了瑶琴来，操弦而鼓之，却是一首平沙落雁，琴声古朴、典雅，起而又伏，绵延不断，杳杳不绝，看她手挥目送，娴熟之极，的确是经过数年苦练的，一曲弹完，众人尽皆喝彩，之后却再也没有别的小姐出来展才了。
少不得有几位贵夫人笑道：“果然艺惊四座，卫小姐原就艺从大家，如今这一手琴技已是出神入化，哪里还有人敢献丑？”卫皇后笑道：“看来今夜的彩头，却是落在琼儿身上了。”
卫琼却是忽然双膝跪地，长眉轻颦道：“臣女不要娘娘的金凤，只求皇后娘娘能满足臣女的一个小心愿。”
场上尽皆愕然，只看卫皇后却是笑道：“哦？你侯门贵女，什么心愿你父亲也解决不了的？”
卫琼双目泪流道：“皇后娘娘，臣女闻之，雁阵飞行，长幼有序，雌雄相随，正如人之大义，然而如今臣女嫡母因对父亲有误会，携了兄长离家多年，父亲如失偶之雁，茕茕**，哀哀伤感数年，而臣女及弟弟也失了嫡母教养，少了兄长扶持，臣女感同身受，今夜中秋团圆之夜，臣女因曲触情，因景伤情，如今唯愿请皇后娘娘，能居中说和，请嫡母与兄长回府，使一家团圆，若得如此，臣女愿减笀三十年，只为父亲得以开颜，一家团团圆圆。”一边又磕头不止，地上虽然铺着厚厚的红毡，她洁白饱满的额头上依然磕出了青紫，十分醒目。
满场静了下来，尽皆看往管夫人，情势到如今，个个心里都有了数，难怪好端端的让贵家小姐们展什么才，这一场献艺展才，不过是卫皇后亲手导演的一出戏，为的不过是让管夫人当场表态回府，这般有才华的孝女跪地哀求，何等悲切，令人动容，这一场苦情戏演出来，再有皇后居中调停，管夫人若是不答应，那简直是不仁不义，不忠不慈之人了。
管夫人只是冷笑，卫皇后为难看往管夫人道：“这……嫂嫂，你看……这些年都过去了，这孩子们也都长大了，您是不是也就原谅了大哥吧。”却是全用家里的称谓，并不以皇后之势压人，有些不知从前之事的新贵诰命夫人，看到前有这般才华横溢楚楚可怜的孝女哭告，字字悲切，后又有皇后如此低声下气，尽皆觉得只是冷笑的管夫人倨傲无礼。
冼夫人忽然道：“我没读过什么书，不过适才这位小姐说什么父亲似大雁的，我却知道大雁一生只一雄一雌，从一而终，若是其中之一死了，另外一只是宁死也不会再和其它大雁相配的，若是这位小姐的父亲似大雁一般，离了我女儿便哀哀伤感，那你和令弟是怎么生出来的？我看你这比喻，不太妥当哩。”
卫琼气得满脸发白，却只能哀哀去看着卫皇后。一时场上贵妇尽皆掩口而笑，却都知道这位来自南蛮的云阳侯夫人言语粗俗，不知礼仪，却都去看卫皇后如何应对。
卫皇后被这混不吝气得半死，只得不理她，去看管夫人道：“嫂嫂，昔日你归于我家，我尚未出嫁，感情颇好，大哥当日也是迫于无奈，您若心里有气，只管发在我身上好了，何必糟践自己和孩子们呢？”
却是说得有些重了，她到底是一国之后，当着这么多命妇的面这般步步紧逼，一时场上都有些屏息，都去看管夫人当真能如此不给皇家情面？毕竟皇后，极有可能代表的是今上的意思。
管夫人面上虽然仍是霜寒凛冽，背心却起了一层薄汗，不料后头却起了个清脆的声音：“啊呀！”
场上尽皆一愣，转头去看，却是之前谢丞相之女谢瑶光，看着树上喊了一声。
卫皇后恼怒道：“谢小姐你喊什么？”
急云指着那高过飞檐的梧桐树道：“我适才好像看到那树上有个人影。”这一招她从前对付杜老大的时候用过，如今再舀来使一使，招不怕老，有用就成。
众人均骇然看往那树上，黑魆魆的果然人影瞳瞳，已是有太监去喊了大内侍卫来，柳碧筠似笑非笑道：“管夫人倒是教的好徒儿，会给师父解围呢。”
卫皇后得了她的提醒，也想起谢瑶光正是管夫人的徒弟，这什么刺客只怕是假的，正要冷笑，结果一队御前带刀侍卫已是闻报跑了来，却也有几个侍卫机灵的跃上了飞檐上，包围了那棵树，这是宁枉爀纵之意。突然一条人影自树梢飞鸟般掠下，停在那飞檐上，来势如箭，落檐无声，竟是个短小精悍的黑衣人！他手持一把利刃，直接劈往那几个侍卫，虎虎生威，招式极刚烈，而此时树上居然也不断有弩箭往下射，瞬间便倒了几个侍卫！只看侍卫们乱喊：“树上还有人！”
霎时间场面上一片混乱，尖叫，喊侍卫，护皇后的声音此起彼伏，又有示警的锣鼓声铛铛敲起，宫娥、命妇们四处奔跑，卫皇后也一时吓住了，却是柳碧筠低喝道：“大家快进殿里！箭射不到！”卫皇后赶紧下令：“快们往后殿里躲去！”
只看管夫人却是白练一抖，已是将射过来的几根乌黑小箭尽皆弹飞，袖子一震，身子一掠，飞扑了过去，因赴宴，没有带兵器，只得一双肉掌迎敌，却是掌风凌厉，那刺客与她缠斗，却也有些不支，果然树上又跃下一个黑衣蒙面刺客，冼夫人也飞扑了过去，拣了把地上侍卫尸体的佩刀，借力翻上树上，跃往屋顶，刀风呼呼砍了过去，急云推玉衡道：“你保护阿娘进殿里去。”一边也飞掠了过去，玉衡赶紧护着崔氏进了殿里，外头连绵不断的侍卫都赶了来，很快那两个刺客重重围住，而战团有了冼夫人和急云加入，那两个刺客渐渐支持不住，眼看逃月兑不得，忽然对视一眼，将佩刀尽皆往脖子上一抹，直接自尽而死！
好好的一场中秋夜宴变成惊魂之夜，最后皇上面色铁青的撤了大内侍卫统领的职，又勒令大理寺彻查此事，命妇们才惊魂甫定地乘车出宫回家，登车之时，管夫人却向急云招了招手，和崔氏道：“谢夫人，我有些刺客的事情问问瑶光，一会儿我派车送她回府。”
崔氏适才看她出手凌厉，救了许多人，自然应道：“应当的，时间也还不是很晚，今夜也不宵禁，只管去和你师父说话吧。”后一句却是和急云说了。
急云点了头，上了管夫人的车，冼夫人也在里头，见了她已是迫不及待地问：“你如何知道那上头有刺客的？”那大树离下头约有数百步，又颇高，目力要高到如何程度，才能看清楚里头有人？
急云老实道：“并没有看到，只是喊了为师父解围而已。”
冼夫人与管夫人尽皆一愣，管夫人不可置信道：“你就随便一喊，那上头就真有刺客了？”
急云想了想道：“我当时是觉得，若是要捏造有刺客，那上头是最合适躲藏的，既靠近围墙，也靠近屋顶飞檐，进可攻，退也方便逃，树下的灯挂着，又都是有灯罩的，因此只照着下头，上头黑乎乎地看不清楚……我也没想到里头真有刺客……皇上又不在这儿，他们躲在那里干嘛？”
管夫人叹了口气道：“还真是歪打正着，前殿皇上太子尽皆在那里，自然是守卫森严，又没有地方躲藏，这后花园树多假山多，易于躲藏，而皇后宴请完命妇后，会打发命妇们回府，然后前殿宴散，皇上和太子是还要回后宫，与皇后、太子妃、公主们举办个家宴，然后去看看灯，才算完了，想来这两个刺客是极为熟悉皇宫行程，在那儿等着皇上回来的……又手持弩弓，若不是提前发现，只怕还真让他们得手也未可知……今晚已晚，明儿只怕你要得封赏了。”
急云不以为意，问道：“皇后那边这般逼师父回府，您怎么办？”
管夫人摇摇头道：“先看看是否是皇上的意思再作打算吧……”想起来都觉得恶心，安乐侯和那一窝子的妾生的种子，简直如一窝滑腻腻湿漉漉的蛇一般令人厌恶。
外头马车却是停了，外头一个含着笑意的声音道：“李熙拜见两位管夫人……今夜月圆灯好，可否借令徒陪小王一同赏玩一番？”
管夫人面上十分古怪，似笑非笑，最后招了招手，让急云下车道：“去看看灯罢，这原也是应有之义，民间这时候未婚男女相约观灯也是有的。”
急云被赶下了车子，看到李熙披着一件玄色披风，身后跟着两个侍卫，看她下了车来，只是笑，又对车上道：“小王定会将她平平安安的送回谢府，还请夫人放心。”
李熙带着急云缓缓地走到了街市上，只见月似极亮的一轮银盘悬在空中，六街三市，四处都挂满了灿烂光辉的灯，千万家灯火楼台，十数里烟云世界，满街都有着肩携手盛装艳服的女子手里提着灯在嬉笑着赏玩，街道上吵闹不已，满城中箫鼓喧哗，彻夜里笙歌不断，急云从前居于山野间，却是不曾见过这样胜景，不由得四处张望，看那些造型各异的花灯，李熙看急云今夜因赴宫宴，穿着广袖长裙，云鬓高耸，他心里忽的一跳，在附近的一家花灯铺里，挑了盏莲花灯付了款给急云，急云提了那点亮的灯，十分新奇地举高了看，袖子滑下，露出了藕节一般圆润的手臂，莲花灯光照了下来，她瓷白的肌肤镀上了一层温暖的光泽，清冷的脸上也多了丝妩媚……
李熙恍然只觉得看到了几千年后的那幅画……这幅画，原来是这样来的……
他静静站着，只看着急云，心中对这不可知的命运深深敬畏着……他们来到这里，是为了什么？就是为了这一刻么？
急云转过脸看他呆呆的，不由地抿嘴笑道：“你想什么呢。”
李熙极少看她笑，忍不住心花怒放，笑道：“听说你今晚又立了功？”
急云摇摇头道：“不过是随口一喊，谁知道那上头真的下来了刺客……”
李熙忽然走上前，轻轻揽了她的纤腰道：“你可真是个有福之人。”
急云并没有注意他的举动，蹙眉将今夜之事说了一遍，又道：“卫皇后唱这出戏，莫非真的是皇上的意思？”
李熙笑道：“不可能，你只管放心便是了，若是皇上早有此意，定然会暗暗与云阳侯说，由云阳候说服女儿，事情漂亮得很，如今这般，生生给云阳侯和管夫人直接打耳光，皇上怎么会行此蠢招？此事必然是卫皇后擅作主张，为了弟弟出头，你明儿且看，皇后此后绝不会再提此事，皇上必然会为此事斥责于她，皇上……绝不肯让有恩于皇家的卫家势力过大的，管夫人一天不回府，卫家就一天不再有别的嫡子嫡女出生，卫家之后的后代，尽皆是庶枝，这兴许正是皇上喜闻乐见的，当然表面的理由自然是管夫人到底失了亲子，于皇室有恩，不可逼她。”
急云看他笃定的脸，也只能哦了一声，倒是信了他，虽然她满心的奇怪，卫皇后既然这么怕皇帝，为什么又偏要做这样的事情呢？
李熙看她满脸疑问，自然笑道：“皇上面上仍然极给卫家面子，到底是肯以亲子换了太子的大忠臣，若是不给面子，岂不是以后无人再敢做忠臣？今夜之事，若不是你喊那一嗓子，又真的有刺客出来，管夫人只怕迫于压力，会应承下来，当年她是受害人，又是气头上，皇家顺着她，如今卫瑾长大了，前程正好，她不得不顾及自己的儿子以及父亲，未必敢再驳皇家的面子，此事成了，卫皇后就算受皇上几句斥责，也不会改变什么，而管夫人和卫瑾回了府，他们大概会有许多办法来使管夫人就范和屈服……就算不和，那关上门来，在外人眼里，管夫人也是回了府的。”
急云皱了皱眉，她最是反感这些人与人之间的斗争，他们的人生就没有别的事情可以专注了么？李熙哈哈一笑：“咱们不说这些煞风景的事了，这般良宵，我带你去山上看月亮去，那边玉京山上往下看，天上月亮和地上的灯光交映，可是奇景的。"
(