寒风凛冽中，去往五华山的队伍正在途中。爱睍莼璩一路上还算太平，越靠近目的地，风景越美，随之而来的更是寒冷。
“太后，多加件衣服吧。”秋儿观察入微，结合了太后的身体状况，随时准备在侧。秋儿为太后披上衣服，太后没有拒绝，反而觉得更加温暖。而秋儿亦是第一次为皇女乃女乃做点什么，心里也很是高兴。若只是当皇女乃女乃身边的小宫女，她也心满意足。
“秋儿真是心细。”太后拉着秋儿的手，感觉到一丝凉意。“你的手好凉。别顾着给哀家加衣，也要照顾好自己。”
“秋儿没事的。”有皇女乃女乃拉着手，再冷她也觉得温暖。
“来，秋儿，披上吧。”淑妃为秋儿递上衣服。马车上也就只有秋儿仍是穿得单薄。
“谢娘娘。”接过淑妃手中的衣服，她随即披上。
“秋儿，你的药还真是灵药。哀家只喝了一次便好。要是让别人来看，估计哀家现在还卧病在床呢。”难怪皇上如此信任秋儿的医术，太后亲身经历后更是坚信人才出少年。
“太后过奖了。”秋儿显得谦虚。她只知道师父的医术才是天下无双，而她只是学到师父的三分之一。只能说比起行医救人，秋儿更喜欢研制毒药。那次借故拜自己为师，她从师父的药炉里带出一本医术，自己空闲时便专研。她亦感觉自己的医术比以前更胜一筹。
“秋儿啊，你这样的才女为何会进宫为婢？你父母又怎舍得？”太后想不明白，像秋儿这样的医学才女，完全可以在民间开办医馆，行医救人，起码她的生活比现在自由。
“回太后，秋儿的父母已经不在了。”对着皇女乃女乃，说起父皇母后，秋儿心里别样滋味。
“对不起，哀家不应该提起你的伤心事。”太后拉着秋儿的手，始终没有放开。
“没有。太后只是关心秋儿。”秋儿灵机一动，又说道。“太后，秋儿的父母虽说都已不在，不过近日秋儿得知，原来我女乃女乃还活着。”秋儿不禁握紧了太后的手，太后并未察觉不寻常。
“是吗？本宫怎么没听你提起过？”淑妃抢先一问。
“也是偶然的一次机会听来的。还不确定。不过，有这样的消息也给了秋儿希望。秋儿知道，早晚有一天会和女乃女乃相认的。”秋儿的眼神里闪烁着泪花，不一样的神情让淑妃看出了端倪。淑妃早就发现一路上，秋儿对太后非常热情，照顾周到。以她对秋儿的了解，尽管太后慈眉善目，以秋儿的性子也不至如此。淑妃心里盘算着，秋儿隐藏着大秘密。
“是啊。好人有好报。你这么善良，老天会给你希望和机会的。”太后隐约能感觉到，眼前的秋儿外表虽不熟悉，那她的眼睛里仍有一丝熟悉的感觉。太后总觉得在哪儿见过。模糊的记忆始终没能唤起太后对秋儿的认知。
“借太后吉言。”
有好多次秋儿想告诉太后真相，不知是什么让她如此犹豫。是因为淑妃在身边吗？是因为不想让别人知道她其实进宫是有目的吗？她是不想公开自己的身份被人熟知吗？还是在担心那个有名无实的王妃头衔？或是不敢以前朝公主的身份嫁安路涛为妻？
真相成为秋儿的绊脚石，她的所有计划被突如其来的爱情，亲情，良知所牵绊，她变了，变得越像自己，却也无法回归自己。曾经的铺垫成为如今的绊脚石。如果当初没有嫁于安辰逸，那么她会和安路涛双宿双飞吗？
“太后，娘娘，五华山到了。”
聊着聊着，已到五华山山脚。秋儿和若惜先行下车，扶下淑妃后，又扶下太后。下了马车，秋儿本能反应地看向身后。她观察着四周，只见一片雪茫茫。
太后在两名宫女的搀扶下已入五华山。秋儿仍站在原地，皱着眉。淑妃上前，也观望着四周，也是没有发现什么。
“秋儿怎么了？”
“感觉有人在跟踪我们。”
“我也感觉到了。”
五华山的环境很安静，她们不过也是等到下马车才发觉不对劲，可想来者身手不凡。
秋儿愣住，她想着淑妃的回答是什么意思？以她的警觉也不过刚刚才发现，若是没有内功的人根本不会发现什么。难道淑妃……
秋儿像是在等着答案地看着淑妃。其实淑妃并没有感觉到什么，她只是对一个人比较熟知，只要他一出现，淑妃便有莫名的感觉。同时她也知道，那个人的出现不会有好事，今晚的五华山应该不会太平。
“娘娘何出此言？”
淑妃诧异地看着秋儿，随即又是嫣然一笑。“女人的直觉很准的。今晚我们要格外小心。”
望着淑妃离去的背影，秋儿陷入沉思。她苦笑：是我对淑妃太过放松警惕了吗？还是她的内功在我之上？相处这些年来，居然没有一丝察觉她竟然也是江湖高手。皇宫大内，果真藏龙卧虎。
秋儿感慨着，没有逗留，关上五华山的大门，走了进去。
第一次来这儿，五华山给秋儿的感觉便是寂静。的确是个修身养性的地方。五华山跟一般的庵庙没什么两样，只是缺少了出家人。似乎这里只为太后一人居住。
“这儿没人招待你们，你们就自行安排吧。”太后像是回到家一样，对来客们介绍着这里的情况。“哀家去庙堂拜菩萨，你们到处逛逛吧。”
“是。”
太后在宫女和几名侍卫的保护下，离开了。秋儿也不敢离太后多远，淑妃亦是。可她们也不能给太后压力，若是被太后发觉她们的不寻常，只会给太后带来心里的不安。
秋儿和淑妃站在原地，互望对方。她们的心思是一样的。她们不寻常的反应在若惜眼里就显得格外怪异。若惜歪着脑袋，左看看右看看，实在是看不明白。
“娘娘，秋大人，你们在看什么呢？”
“没什么。”淑妃率先把眼睛从秋儿身上移开，看着若惜。“若惜，你去看看厨房在哪儿。天色将晚，得为太后准备晚膳。”
“是，奴婢这就去。”若惜受命离去。
“娘娘是在担心外面的人对太后不利，又怕给太后带来不安，故而不知所措？”
“我们的想法是一样的。”淑妃转过身，对秋儿说道：“我们只希望太后安全，你所知道的其他事都不重要。”淑妃意有所指。
秋儿也明白。淑妃是个有秘密的人，和她一样，有着不为人知的秘密。不过淑妃说得对，她们都是为了太后的安全，不管淑妃是何人，至少现在她们不是敌人。
“其实外面那些人早就跟踪我们了，他们懂得分寸，选择适合的距离以至于不被发现。至于他们是敌是友，现在还不好说。”
“是友大可不必躲躲藏藏，还是小心为上。”秋儿不知道来人是谁可以理解，可淑妃对来人的气味相当熟悉，她不想让秋儿掉以轻心，故而提醒。
“这是自然。不过他们跟了那么久，若想对我们不利，早就该行动了，何必等到现在？”她们此次出行的人数并不多，要想行刺根本不必等到现在还不出现，他们到底在等什么？
“也许在等时机吧。”不知道来者人数，也不确定那个人想干什么？如果只是找淑妃，那么夜深人静便是大好时机。淑妃更是希望来者是找她的。
“也许吧。”
秋儿和淑妃立于门外，守在离太后庵堂不远的地方，既不会引来太后的怀疑，遇到紧急事情也方便行动。
五华山外，大树丛中，几十个蒙面黑衣人盯着紧闭的大门。
“你在等什么？”
“此次行动只可成功不准失败，我们必须掌握好时机，速战速决。”
“你是觉得我们打不过一群女流之辈吗？”
只露出两只眼的风叔与之对视。“别小看这些女的，你未必是她的对手。”
“你什么意思？”与风叔对吵的是莫落子的徒弟之一，他不能理解师父这次行动为何会派风叔前往，而且还让他领导他们。风叔原本就是中原人，他从心眼里瞧不起风叔。
“他说得没错。”风叔还没开口，被另一个黑衣人打断。“我想起来，那几个女人中有一个就是杀死二师弟的凶手。她的武功在我们任何人之上。”说话的是莫落子的大徒弟，那次刺杀安路涛的事件中，他是参与着，也是幸存者。更是领教过秋儿身手的人。
风叔感觉到他说的不是淑妃。既然如此，他倒不需要解释太多。
“什么？杀死二师兄的凶手就是她们中的一个？”他倒是想替二师兄报仇，却自知不如人。
“我同意风大侠的战略，等到夜深人静，我们直闯太后房间，杀了太后，不要恋战。若是被那个丫头发现，我们的任务就难完成了。”
曾经发誓要替师弟报仇的他，今日却不敢与秋儿碰面。不是他胆小，而是师父告诉他，任务比报仇重要。
风叔心想，此方法正中他意，淑妃不管怎么说都是他一手带大的，手把手教她武功，早已视她如已出。尽管淑妃从未给他带来任何有用的线索，他也从未真正责怪过她。此次的行动，他最不想伤害的人便是淑妃。如此甚好，杀了太后一走了之，不必和淑妃纠缠。若是淑妃发现太后的真实身份，更会全力保护。到时，他们师徒免不了一场恶战。
天渐渐发黑，山外的黑衣人与黑色融为一体，更难被发觉。秋儿和淑妃仍站在原地，盯着门外，守着太后。
“娘娘，秋大人，你们怎么还站在这儿？”若惜找到厨房，和随车而来的厨娘忙起了晚膳。一切忙完，正前来请淑妃和秋儿用膳，方知她们站在原地已有几个时辰。
“五华山景色不错，本宫和秋儿聊天赏景。是吗？秋儿。”淑妃和秋儿打着哑谜。
“是啊。这里的天空都和京城的不一样。”说着还望着天。星星密布，月亮高挂，照射在雪地里，与白天无异。
若惜将信将疑地也抬头望着天。“不会啊，都一样啊，除了月亮就是星星，哪有什么不同？”
当然没有什么不同，不过是秋儿忽悠罢了。
“对了若惜，你来找我们干吗呀？”秋儿连忙转移话题。
“晚膳已经备好，请娘娘，秋大人前去用膳。”
“太后呢？”
“厨娘已经去通报了。”
在若惜的带领下，她们来到饭厅。对面正迎来太后。
“五华山清静之地，没什么好吃的，不知道你们吃不吃得习惯。”太后知道她们吃惯了山珍海味，实不想让她们陪自己吃素菜。
“太后您吃什么，我们就吃什么。”太后都能不在乎，她们还有什么好纠结的呢。
围着桌子，三人而坐。谁又会想到，今日聚坐一桌的她们，竟是一家人。整张桌子上没有一点肉类，看着清淡，吃着更清淡，吃在她们嘴里，却是香甜可口。
“怎么样？还吃得习惯吗？”
“很好吃。油腻东西吃多了，偶尔吃些清淡的洗洗胃也不错。”秋儿吃得格外香，像是好久没有吃过饱饭一样。虽然都是素菜，比起她在雪谷吃的东西已经好很多了。这样的味道更有点家乡的味道。
“是啊。皇宫里也应该备些清淡的东西，混搭着吃才有营养。”说着又夹着一根青菜放入嘴里，甜甜地咀嚼着。
“你们喜欢吃就好。这些菜，皇上也吃过呢。”
“皇上也吃过？”
“还是皇上来接哀家回宫那会儿，为了迁就哀家，皇上宁可陪着日日吃素，也不愿另起炉灶。”说起这些，太后感动。
“皇上真孝顺。”
聊着家常，吃着便饭，像极了普通百姓家的三代同堂。用完膳，淑妃借故送太后回房。太后晚膳过后，还有功课，回到房间，看着淑妃没有离开的意思。
“淑妃还是早些回去休息吧。已经累了一天了，不必在此陪着哀家。”
“母后，让我陪您一会儿吧。”
“孩子，你是怎么了？有心事？”太后亦是细心之人。
“没有。”
“有什么不适应的就跟哀家说，别自己放在心里。”
“之彤明白。”
“好了，哀家还要做功课，你先回去吧。”
有话又不方便直说，淑妃也只好顺从。替太后关上房门了，对门外守卫吩咐了几句，便离开了。独自走了一段路，仍是不放心，无人处，轻点脚尖，轻轻松松上了房顶。
“谁？”屋顶居然有人。
“是我。”淑妃听出对方的声音。
借助月光，秋儿也看清了淑妃的面貌。果然淑妃也是学武之人。
“娘娘这么晚了怎么不去休息？”
“你不也没休息吗？”淑妃被秋儿的好心思折服，原来秋儿早就想到用这样的方式保护太后。
“看来我们想到一块了。”
“娘娘，你先回去休息吧。下半夜再来换我。”
“这样也好。那你小心点。”
的确，两个人一起等着始终不是办法，她们既要保护太后周全，也要保存体力，以应对突发情况。淑妃回到自己的房间，若惜在厨房忙完，正在为她铺床。
“若惜，你也回房休息吧。”
“是。”
淑妃背对着若惜，正准备宽衣休息，突然一股熟悉的味道闯进她的感觉。当她回头时，若惜真慢慢倒下，从门外走进一黑衣人。她对这双眼睛再熟悉不过，她果真没有猜错。
“你想干什么？”
“跟我走。”
“为什么？”
“这是命令。”
黑衣人上前拉着淑妃手，准备强行把她带走。岂料淑妃逃离，他没有得逞。
“你要带我去哪儿？”
“西域。”
“什么？”
“现在只有西域王才是我们的靠山，安国气数已尽，你再也没有留下的必要。”
“风叔，你竟然投靠了西域王。”淑妃吃惊不已。当年口口声声想为前朝复国的风将军，如今不但复国不成，连安国也出卖。出卖安国等同于出卖前朝。眼前这个还是前朝忠心耿耿的风将军吗？还是从火场中把她救出来，教她武功的师父吗？“你这是卖国知道吗？”
“卖国？我是前朝人，与安国没有任何关系，更谈不上出卖国家。”
“风叔，你是中原人，投敌西域王，这不是卖国是什么？”
“梦之彤，我是为了你才冒死前来，你到底跟不跟我走？”风叔趁大批人马冲进五华山时，他便找机会来到淑妃的房间，他要带她一起走。他不愿看到当年冒死救出来的生命死在他面前。
“不走。”淑妃斩钉截铁。气得风叔抓狂。
外面传来的打斗声引来淑妃的注意，不好，太后有危险。淑妃想也没想，准备冲出去救人。被门口的风叔拦下。
“那些人是你带进来的？你们到底想干什么？”淑妃质问风叔。
“杀太后，夺皇位，灭安国。”
此时，他们之间火药味十足，这么多来，他们从未如此。外面的打斗声越来越激烈，牵动着淑妃的每根心弦。
“让我出去。”淑妃还是顾念师徒之情，不忍对风叔下手。
“不可能。你现在出去就是送死。”
“就算死也不会投靠西域。”
“你的命是我救的，想死必须得到我的同意。”
“风叔，得罪了。”
时间紧迫，淑妃必须冲出去，和秋儿联手，一起保太后周全。说时迟那时快，一掌打向风叔，条件反射，他躲闪过去，淑妃借此往太后房间方向跑去。
秋儿和守卫们正在全力以赴，守卫们已所剩无已，太后在秋儿身后，秋儿一方要迎敌，一方要守在太后身边，施力范围受阻，秋儿根本无法施展拳脚。淑妃很快也加入打斗。太后面对黑衣人的行刺，表现得并不害怕。她不过是个老太婆，这些人想要她的命拿去就是。她不在乎自己的命，但却不能因为自己而影响到皇上。她虽年迈，但她从黑衣人所拿武器来看，知道他们不是中原人，由此也可推断，他们想要她的命，无非想以此威胁皇上。太后怎会让他们如愿。
淑妃曾经告诉过太后，自己被风叔从火场中救出来，都经历过什么，所以看到淑妃与黑衣人搏斗，她并不惊讶。只是担心着她和秋儿的安危。为了保护她而让她们受伤就是她的罪过了。
“小心啊。”太后唯一能做的就是担心她们身后，时不时地喊出一句“小心”。太后的紧张不是为了自己，而是眼前仅剩下的两个女流之辈。她们正努力地打退敌人，唯一的目的只是为了保护她。
风叔躲在一侧，他不会和淑妃动手，更不想和秋儿动手。他若料不错，杀死莫落子徒弟的定是站在太后身前，寸步不离的丫头。她可以站在原地，也能不让敌人近身半分，不难看出她亦是高手。风叔既不想加入这场争斗，也不想让其他人发现他，便躲在大树后，静观其变。
“秋儿，带太后先走。”
淑妃没有停下对敌，她们两个继续战斗下去只会两败俱伤，找到机会，带太后离开才是上上策。秋儿授意，运气于掌，把眼前的黑衣人打倒在地，拉着太后，朝门口跑去。
“之彤……”太后本不情愿，她怎么能把淑妃一个人留在这儿，自己逃之夭夭呢？太后担心淑妃，是因为她知道淑妃就是梦之彤，那当她知道舍命救她的秋儿其实是秋月，又当如何呢？
秋儿拉着太后逃走，黑衣人自然也不会任由她们离开。几个人缠住淑妃，让她难已分身。大部分人追着秋儿和太后而去。
其中一个黑衣人经过大树旁，看到一个黑影，天黑，又蒙着面，看不清躲在一旁的人到底是谁。
“躲在那里干什么？杀不了太后，师父是不会放过我们的。”
风叔既然被发现，不情愿地从大树后现身，看了一眼正在浴血奋战的淑妃，便尾随大批人马追赶太后而去。
太后年势已高，根本跑不快，很快便被追到。秋儿一边还击，一边后退，躲在秋儿身后的太后，没有主张地往后退，却不知身后已是万丈深渊。
秋儿被黑衣人缠住，拉开了与太后的距离。秋儿只想快点解决眼前的黑衣人，而身后，风叔和另一个黑衣人正步步紧逼太后。
太后无助，移动脚步慢慢后退。
“啊……”
一失足，太后坠崖。秋儿闻声，双掌发力，打中风叔和另一个黑衣人的后背，他们两个也受伤失足落崖，秋儿想也没想，随即跳下山崖，抱有最后一线生机。
巧合之中，淑妃赶来，只见秋儿纵身跃下山崖的那一刻，她飞跑到崖边。
“母后……秋儿……”
淑妃的声音在山谷回荡，回答她的只是自己的回声……
黑夜中，荒无人烟的山顶，只留下躺于地的死尸，跪于崖边无助的淑妃……