“这两天有劳滕公了，晚生如有难处，再向滕公求援
“呵呵，不用客气，你送我的地灵泉和阴厣是好东西，让我省了不少时间，说起来你给恩惠的远远超出我的回报，老夫实在是汗颜呐
“晚生还有一个不情之请，请滕公暂时不要修炼神仙道
“这是为何？”
“晚生想用神仙拘魂魄交给滕公动刑问口供，将上任知县与劣绅勾结吞赈款，骗土地的罪证全部掌握，到时要教他们得到应有下场
“你认得神仙？”
“呵呵，玉灵儿芥子须弥宝盒里就有一个仙界的神将
“啊！”这回轮到滕洵惊叫出声了，“可否给我引荐？”
“呃，他不能离晚生太远，否则……”
“呵呵，我这老头子忘了，这是你们小夫妻的卧房，我老杵在这里也不是个事呀，呵呵，今日先告辞，等你得闲的时候再来拜访，有事尽管找我
丁柔云被滕洵讲的话闹了个大红脸，等他一走，就啐了一口：“老不正经，为老不尊
“呵呵，滕公戏言尔，你不要放在心上
“你今晚还有什么事吗？”丁柔云脸儿红红地轻轻问他。
“我想好好研究洞天太清经玉简秘篇，尽快找到制作千里传音器的办法来
“哦，这是件正事，耽误不得，你先忙吧，我入定去了她略带失望地转过身，却被朱炎一把拉住。
朱炎脸上露出坏坏的笑意，道：“可是陪我娘子共渡**更是要紧的正事
“坏蛋，丁柔云意识到他刚才是有意挑逗，羞恼地将拳头砸过去，被朱炎轻轻地捉在手里，顺势往怀里带去。
室内蜡烛倏灭，呼吸声渐渐变得急促……
天刚亮，传过头梆，卧室外就有人通报袁立秋回来了，在内衙求见。
朱炎昨晚半夜起来一直在潜心研究“洞天太清经”玉简秘篇，因此穿戴整齐，顾不上洗漱，就到了内衙。
袁立秋刚刚进门，神色之间同样十分兴奋，看见他进来就叫道：“老爷，你讲的那些地方果然全部起出了物证，那本帐册已经拿到手，你所点的名字已经分头寻找到十五个，他的同谋当中有十一个愿意出首作证，我已将他们带回来，其他人证大部分找到，这一下刘员外死定了
“呵呵，太好了，将帐册拿给我看朱炎要过帐册，同时吩咐人立即请钱文功和莫显达前来。
他一目十行地看完帐册，被刘员外的胆大妄为所震惊，一个小小的贡生出身的富户，竟然敢犯下如此多，如此严重的罪行，实在出乎他的意料。
不一会儿，两位师爷进房，朱炎把帐册递过给钱文功，道：“夫子看一看，这下刘员外有十条命也都要送掉，我们下一步当如何做？”
钱文功接过来飞快地翻看一遍，递给莫显达，然后对朱炎道：“恭喜东翁，贺喜东翁，苍天保佑你拿到这些物证，倘若这些东西没到手，便已闯下大祸矣，想前日公堂之上东翁果敢异常，乾纲独断，今天怎么反倒……”
朱炎掩饰地笑道：“嘿嘿嘿，前日也是逼不得已，晚生已经决定要在交盘具结文书上签字，免得误期限，刘员外的案是扭转不利的重要一步，不能再拖，只得采取雷霆手段
“东翁，我有一言，不吐不快，这次做得太鲁莽，能这么快成功取来重要罪证，全靠滕公神灵指点，实属幸运，下一次不一定有这样好的运气，古者成事者，却不可将自家命运全放在运气之上呀
“是矣是矣，夫子之言大善，我以后行事，一定会三思而后行，请教夫子，当下后续之事该当如何做呢？”
“事不宜迟，东翁要马上开堂提审刘员外及其同犯，用最快的速度画押签供
“然后立即派人，用百里加急将案情上报省、府相关衙门，这件事要办得十分隐密才行
“今天所有参加审案的官吏和衙役在省、府回文之前，都要留在县衙中，对外就说是案件不审完不得离开
“夫子，不用如此紧张吧？”
“不这样不行，东翁前天突然将刘员外拘拿，并且在二堂动大刑，将他打得半死的消息，已经在本县士绅间传开了
“东翁如此对待本县有名望的士绅，其他人不免兔死狐悲，自然引得群情激愤
“他们昨天前来拜访说情，又被东翁全数拒之门外，更是逼得他们相互串联，恐怕告你的书状现在已经快送到府衙
“这些人和刘员外一样，多多少少都做过一些不法的事，他们之间又都有千丝万缕的联系，牵一发而动全身
“他们与省、府大员多有关系，如若案情进展泄漏出去，他们必定立即到省、府找关系活动说项
“既或为洗清自己的干系，又或为刘家说项，上宪那边一旦有疑问、驳斥，归案必定费时弥久，东翁办案过程中的小过也会被揪住不放，那可就麻烦上身了
“还是夫子想得周到，请夫子参审旁听以免出差错朱炎由衷地说，对正在仔细看帐册的莫显达道：
“莫夫子等会儿也要旁听，帐上的事，晚生只对夫子的话放心，等会儿只挑刘员外的罪状审问，牵涉太多的就先不要提了，晚生另有办法对付他们
朱炎得到滕洵的保证，不怕刘员外不画押，为了保密，所以选择一间连带偏僻廨房的花厅进行审问。
县衙的花厅与“风花雪月”可不相干，所谓花，是指参杂不一，用途不固定的意思，长官常会在花厅审一些不宜公开的阴私案件。
由钱文功和袁立秋推荐，参审问的人员只有信得过的几个书吏和衙役共七个人，朱炎特意将阮青云也参加了。
在开审之前，就向参审人员说明了严格保密的规矩，即使刘员外已经画押，仍要全部隔离在这间花厅和隔壁的公廨里不得离开，更不得将消息透露半点出去。
案子审得相当顺利，这跟朱炎采取的正确方略有关，撇开了那些可能牵涉到其他士绅的罪行，只问刘员外及其爪牙的罪状，既大大减少了审问时间和取证时间，而且由于没有牵涉太广，报到省、府之时亦不会遇到太多阻力。
只有亲眼看到刘员外的惨相，朱炎才知道滕洵下手有多重。
滕洵可是深谙衙役打板子的学问，为了防止他们作弊，他亲自近前指点并且监督杖刑，所以衙役们每一棒下去，都打得实实在在。
而且更要命的是，滕洵对打在何处和打多少下都有要求，所以总共五十大棒打下来，刘员外体无完肤，奄奄一息，只比死了多一口气，却又偏偏又不至于当场气绝。
再经过滕洵一晚上对其魂魄的折磨，刘员外此刻像只霜打的茄子，精神十分委顿，只求速死，完全没了刚被拘来时的气焰。
问什么就答什么，没有任何隐瞒，证人证词和证物都得到他的一一确认画押，最后在口供上也画了押。
审完全部主犯，从犯全部过程只花了不到两个时辰。
朱炎命令袁立秋将所有人证、主犯、从犯和参审官吏、衙役都集中隔壁**的公廨居住，并下令严格隔离。
为了保密，朱炎暗中指使袁立秋用独门点穴手法，将所有人点晕，只在吃饭时间才暂时解穴。
结案文书用百里加急送往省、府，钱文功和本省按察司比较熟，为了保险起见，他亲自随同前往。
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