邓天成眼看着一条条跟外界的通讯渠道被切断，一个个亲信之人被抓去挎问，就连他最后的希望，那个神龛，也突然间失去了应有的功能，他便知道自己被人算计，这条命算是九死一生了。
果然，钦差大人如有神助，派出去的查案差役不到半个月的时间就收集回大量的证据，人证、物证俱全，光卷宗就叠起三尺高。
俗话说墙倒众人推，消息传出去，以前与邓天成有旧的人纷纷到钦差行辕来个恶人告状，检举揭发两贼的罪行，于是一时间苦主遍地走，状纸多如土。
由于证据确凿，前任知县被司青松一道钧命停职接受调查，参劾两人的奏章用五百里加急送往京城。
太虚观五谷等六个道士的命案经司青松、龙灵、朱炎等人上下其手，自然大事化小，小事化了，泰平门早抓了几个乌衣门的杀手送来顶罪，五谷等妖道与乌衣门的勾结罪也被坐实，于是这份结案奏报亦同时送往了京城。
到四月初底，京城以急件正式送来批文，皇帝看过邓天成二人的罪状之后，龙颜大怒，立即下旨将前任知县剥皮揎草，其家属发配三千里。
凡是涉案的省、府官员和推荐过他的官员，为他的考绩打过优评的官员，无论是否在职都被追究责任，或者罢官或者遭到流放。
邓天成被判斩立决，家产充公，其子连坐免职，流徒一千里，两贼的总后台宁国侯薛忠以识人不明之过，被罚俸半年以示惩诫，并罚停职闭门思过。
阮青云的父亲昭雪沉冤，恢复名誉，朝廷追赠中书舍人，为其在乡间立功坊、树碑，出首告状的阮青云得到褒奖，恢复功名，并厚赐金帛。
皇帝对朱炎的评价则是褒贬参半，对于他侦办邓天成二贼贪黩重案，破获乌衣门，赈济二十万灾民的功劳大加褒奖。
但是又重重申饬了他劳役过繁，治安不力，导致太虚观道长死亡，看管不严导致乌衣门重要头目死亡的过失，功过相折之后，只加一级散阶授从六品承务郎并赐金帛若干了事。
皇帝显然还是不愿驳了玄云真人的面子，不承认五谷等道士跟乌衣门有染，干脆将这件事不了了之。
最后一道圣旨下给了司青松，圣旨中对他大加表扬，决定升授通奉大夫，并任命他为巡抚该省地方赞理军务，加都御史衔，驻节省城。
有关人员接完圣旨，众人纷纷上前祝贺，只有司青松不大高兴，本来是个京官，立了功反被任命到地方，虽然也是一省封疆大吏，但是远离了朝堂，想要入阁为相就困难了，看来这也是皇帝在变相地发泄不满呀。
此间事了，龙灵受命回京，依依不舍地跟朱炎道别，同宣旨的中官一同回去了，司青松不久后也离开秋垣往省城赴任，他出任一省巡抚后对朱炎格外照顾，令其在秋垣的施政更加舒展。当然，朱炎的岁敬节贡亦一样没有落下。
不过朱炎的心里总觉得不踏实，这次虽然胜了而且胜得很漂亮，但宁国侯一党的反应实在平静得出奇，原本计划中的种种阴谋打击一样也没有发生，整个京城或者省府的裴党都平静得出奇，事异于常必有妖，多半有某种可怕的风暴在后面等着自己。
仿佛为了证明他的预感，龙虎真人从四月份开始突然频繁造访秋垣县衙，名曰看望师侄，但每次都如临大敌，显然真正的危险于薛忠的后台，仙道邪派，看来蜀山派是知道了什么消息才会作如此安排。
进入四月中旬之后，气氛变得越来越紧张，前阵子几乎被灭门的乌衣门突然死灰复燃并活跃起来，接连大张旗鼓地在中原做下几桩案子，数名武林名人被刺身亡，现场留下乌衣门的标记。
中原武林在搜剿乌衣门余孽的过程中不断有人神秘死亡，死者全都是被一剑断首，听上去跟铸剑谷的血案十分相似。
泰平门派去调查的人也有遇害的，临死前用通灵宝玉传回来的最后的话就是“有神仙”三个字，这大大震惊了朱炎。
难道邪道要在中原掀起一场腥风雪雨不成？他将这些情况报知蜀山派，蜀山派核实之后发出飞剑传讯，通报仙道正道各门派，约定派出得力弟子一同前往中原调查，阻止邪道的杀戮行为。
由于抽调了人手过去，龙虎真人的巡查范围扩大了一倍多，来秋垣县衙的次数相应减少了一半，时间间隔从五天变成了十天。
无论朱炎、丁柔云还是灵儿都感觉到危险正在靠近，下意识地采取了收缩人力，以静制动的策略，下令让派出去的大多数泰平门门人停止活动，韬光养晦，泰平寨外松内紧加强防御，朱炎他们加强了对辖境的巡查。
转眼到了端午节，秋垣县过端午的习俗跟景云府差不多，每到这一天，家家户户都要悬钟馗像，挂艾叶菖蒲，赛龙舟，吃粽子，饮雄黄酒，游百病，佩香囊，备牲醴。
其中最热闹的便是赛龙舟，今年的赛龙舟大会举行得十分盛大，百姓特别重视。
自从朱炎上任以来，短短的不到一年时间内大力压制豪强，扶助农业，发展工商业，打击土地兼并，通过募役方式修建各种公共建筑或兴办各种公益事业的途径散发了大量钱财于民间，百姓受惠良多，对他发自内心底地尊敬，所以他任职后的第一个赛龙舟大会办得分外热闹。
朱炎受邀请担任大会主持，百姓在桧溪河上搭了一座高大的看台，披红挂彩极为喜庆，全县多以村为单位组建一支龙舟队参赛，百多支龙舟队伍分组竞赛，要经过五轮，最后决出五支队伍进决赛。
比赛从辰三刻就开始，朱炎巳时来到看台的时候引得百姓一阵欢呼，比赛也停下来。
朱炎了解到这尚是第一轮的第五场比赛，便下令县衙发给每支参赛队伍一两银子为赏钱，每轮每组获胜的队伍再赏一两银子，以后每轮每组头名的赏金依次翻番，决赛参赛队伍赏十两银子，获胜的队伍赏一百两。
这样算下来，最差的队伍也能得到一两银子赏钱，最终获胜的队伍将获得一百多两银子，这是秋垣有龙舟竞赛以来官府赏得最重的一次，无论参赛的人还是看比赛的百姓闻讯后又是一片欢呼之声，比赛也因此变得更加精彩激烈。
到下午申时初，比赛终于进入到了第五轮，正在高兴间，朱炎同时收到了孙道正和丁柔云用通灵宝玉传来的警讯，警讯只有极简单的七个字：敌袭泰平寨，速援。
朱炎心里格登一下，血液猛冲上脑袋，泰平寨是他苦心经营的重要力量，他万万不能容忍其有失。
好在他早有过发生意外的准备，当即向随行的班头袁立秋使了个眼色，然后装作头痛乏力下令打道回府，由袁立秋领众护着坐上官轿走了。
甫一入轿，他立刻使法术悄悄出来，驾起腾云术用最快的速度飞往泰平寨。
一路上不停地用通灵宝玉与丁柔云、孙道正、灵儿联系，但是他们都忙于应敌，没有工夫好好地回答，丁柔云只告诉他来袭的人是通天教的玄冥二老。
听到玄冥二老的名字，朱炎忍不住想：难道我们在竹云谷的身份被通天教识破了不成？出于保险起见，他变成了竹云谷时的模样。
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