夜幕降临，喧闹的花柳区没有半点陷入沉睡的迹象。大街小巷灯火通明，吵杂喧闹的人流声即使在十三层的高楼仍旧依稀可闻。
东辰帝国的队员们已经各自歇息下了，天香阁十三层的精致装潢让刚到此处的他们惊艳了许久。
今日到达之时，房中只有飞灵一人。在俞跃大呼小叫了一番后，几人倒是很快融洽如初，没有刻意去询问飞灵是如何到此的，他的神出鬼没已是众人习以为常的了。
林长老一直铁青着脸，对身边的美女不闻不问，一到楼中就将外人全部赶了出去，大致交代下明日淘汰赛的事情，便催促着大家各自打坐修炼。自己则只身出了门，不知道干什么去了。
“净羽殿的人？”皇城郊外的夜色中，暗淡的星光映照着夏凌惊恐的眼神，小女孩第一次如此慌张不安。
“大约就是这样了，我也是今天才知道这些，你有什么打算自己决定吧。”
“飞灵，你的那些际遇究竟是什么？”夏凌微闭着眼睛，身子微微有些颤抖，她略微喘息了一会儿之后轻声问道。
“有誓言约束，这些就无可奉告了。”飞灵淡淡道，“总之，你我虽有同盟之誓，但现在直接和神界之人对抗这种事情，我可是不会去做！你好自为之，放弃大赛上相遇的计划吧。”
说完，飞灵转头就走了，留下夏凌一人在荒林中发呆。
“就算我放弃，我的夫君会放弃吗……他若是被净羽殿发现捉拿，我一个人独活又有什么意义……”半晌，小女孩脸上露出一丝凄凉的惨笑。
……
“老祖宗！晚辈过来给您请安了！”大祁皇城，尊皇阁中。一个十四、五岁的短发剑眉少年毕恭毕敬地跪在阁大殿之中，此子正是和夏凌交手过的任一星，大祁帝国第一代表队的队长。
此时的他已经没有了白天时候的傲气，清秀俊俏的面庞上更多是三分恭敬与七分紧张。
“本圣有那么老吗？”一个懒洋洋的娇媚女声在阁楼中响起，声音听似有气无力。但传入任一星的耳中后，还是让他紧张得一颤。“你就是任一星，本圣隔了数代的后人？”
“是，正是晚辈……”任一星一下子慌了阵脚，不知道如何开口称呼火凰仙子了。
“嘻嘻，看你紧张成那样，本圣看上去如此凶恶吗？”
“啊，没、没有！”
“好了，你起来吧，”火凰仙子的语调颇为调侃。♀“听说你参加本次对抗赛。皇城那些小家伙们也多次来我这里提起。过来让本圣看看你小子水平怎样吧！”
“是！”如获大赦般松了一口气，他起身向殿中走去。
半晌之后，任一星满头大汗的走出了尊皇阁，全身的衣物似乎刚刚解开过。略显皱折不整，略显稚女敕的脸上也多了几次羞涩的红晕。
“老祖宗这样做，是为了提升我的境界吗……”离开尊皇阁后，任一星既忐忑不安，又兴奋不已地揣摩着，“可我是她的后人，这样合适吗……算了，想这么多干嘛，圣域大人的安排。只管听从就是！老祖宗还让我以后每晚都过来，能得到她如此宠幸，简直是太幸运了！”
想到这里，任一星脸上的红晕又多了几分，“不过老祖宗居然如此推崇东辰帝国代表队伍！让我遇到他们自保就行？这评价也太高了吧。东辰帝国只是五流势力啊！明天的淘汰赛还是得去观战了……”
大陆对抗赛，第一日。
初阳还没能温暖整个大地，清晨的雾气被微风拂动，带着丝丝凉意浸透早起人们的衣衫。
大祁帝国郊外，一处原本冷清的斗武场，此时此刻已经人头攒动，涌动的人流拥挤但又井然有序地步入场中。
斗武场是大祁帝国专门为对抗赛准备的，观众席位就有数万之多，这等场地平时是不会启用的。今日虽然只是五流势力间的比试，但照样吸引了无数人群来观战。
举办对抗赛，花费虽然巨大，无论是场地、人员还是准备的奖品，都不是小帝国承受得了的。
但比赛的受益同样可观，昂贵的现场门票只有极少有钱人买得起。但帝国利用专门的法器，将比赛场景投影到不少城市专门的场地中。这样做不是为了收取额外的门票，而是为了另一个更加可观的受益：大赛赌注。
举办比赛的帝国不允许任何私人设赌注，但是帝国自己却为赌徒们准备了赌场，让兴奋的臣民们对中意的队伍下注赌博，帝国也可以赚取大量赌资。
比武场周边，所有街道全部被身着盔甲的士兵封锁了，除了有票的贵族能进入外，更多的平民百姓都聚在各个投影场中。
为了方便下注，所有今日淘汰赛队伍，以及他们帝国在上一届对抗赛的名次，都提前公布在投影之中，下注也只能在比赛开始之前。
“今天的赔率怎么都这么高啊？”投影场的人流丝毫不亚于比武现场，皇城最大的一个投影场中，人们正在比赛开始前最后的下注。
“是啊！所有帝国基本都是一赔五十，上一届在第五阶层中排名前三的帝国队伍也高达一赔三十呢！”
“嘿嘿，你们不懂了吧？这些五流帝国，胜负本来就很难说，每一届的实力完全是随机，所以下注之人也都很分散。何况这一次参赛名额又翻倍了，不知道来了多少滥竽充数的队员，所以帝国才敢给这么高的赔率！”
“对啊，反正大家随机下注，赔率再高，赚的也是帝国！”
“名额翻倍了？我说嘛，一个小帝国都能有两支队伍的名字在榜上，这样还怎么下注！”
“你连这个都不知道？淘汰赛第一场而已，随便撞撞运气呗……”
大祁帝国本身就是个富裕的强国，如此盛会上，这个帝国的平民百姓或多或少都愿意拿出一些赌资参与一把，聚在一起数量相当可观。何况还有很多其他的帝国的人，也会千里迢迢赶来凑热闹，这样的赌场给出的赔率再高，基本也是有赚无亏的。
“东辰帝国吗？只有两支队伍啊？”一个瘦小的身影裹在白色长袍之中，兜帽下一双明亮的眼睛略带疑惑的盯着前方巨大的投影。此人正是任一星，他的身份本来可以免票直接去现场观战的，却不知为何却来了投影赌场。
“老祖宗都这么看好的帝国，今天我就来大赚一笔吧！”
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