黄翁匍匐在地抹泪对锦绣讲着事情的前因后果，据说“至美居”刚开始营业时叶翁就为能在京中立足寻了权贵求庇护,那时这店前景不明并不被人看好,因此经人引荐后只寻得了一个二流世家不算照拂的照拂。
彭家郎主仅仅官至四品却有个女儿为圣人的修媛,还诞有一个皇子,给她家一分利换得必要时一两句美言也算恰当。
谁曾想，叶家食单实在是个好物，“至美居”不到一年时间就逐渐有口皆碑,虽不曾日进斗金却也有了被人瞧上眼的价值。
彭家胃口越来越大,叶翁步步退让直至利润四六分便不肯再委屈自己,宁愿关了“至美居”也不想给他人做嫁衣，于是又这么僵持了几年。
“那年郎主病重时曾交待了不能将‘至美居’交给胡郎子,待他一去彭家又步步紧逼,老奴实在无法,就自作主张与他们谈了条件用食谱保住店铺舍了收益。”黄翁讲了前因后果又骂了自己一番，并恳请娘子谅解。
其实他很想不客气的说，女君叶菁实在是扶不起的阿斗，他深知其脾性那时万不敢讲了此事叫她拿主意，只是这话却不好在娘子跟前透出来，甚至满心忐忑的等着她发话，怕她不接受自己的解释。
锦绣透过轻薄的屏风看着那年岁不小一身布衣的黄翁，隐约记起幼时见他时的场景，面相似乎不像个奸诈的，她略作沉吟后试探着问：“那你今日来……？”
“头年听黄葵说女君与娘子突然失了音讯，老奴一直很是忧心，前几日得了段郎子的帖子本欲马上拜访的，却又被彭家叫去结账，因此来得晚了些。”黄翁连连致歉，又指着他抬进来的木箱子说里面都是已经整理妥当的账册，请娘子过目。
采薇随手拾了几本入屏风交给锦绣，只见一种是棕黄色封皮，一种是蓝色封皮，她很是疑惑的一蹙眉，而那叶翁立刻解释道：“黄色是彭家插手后的内帐，老奴悄悄记了一份；蓝色的是外帐，即当初每年交给女君的那份。”
这意思是说，他清楚记着彭家究竟吞了多少叶家的钱财？指望自己靠着段荣轩有朝一日去通通要回来？
“然后？”锦绣忽然觉得自己脑子有些不够用了，本着少说少错的原则只说了两个字，想听他还能继续掰扯出什么来。
“然后彭家本月的收益没拿又给了五百金补偿，说过往一切一笔勾销，也撤走了往日安插的账房和两个跑堂伙计。‘至美居’完完全全回来了，恭喜娘子！”说到此处，黄翁真是感慨万千。
当初他收到段郎子帖子时还没当作一回事，压根没想到一个五品宦官也能和皇子母族叫板，还以为只需例行公事去问候一声便可，谁知立刻就有了变故。
“喔，那店里目前是缺账房和伙计了？美味居那边也缺吧？”锦绣明眸一转便想出了个不是主意的主意，“那就通通停业三日——就说东家有喜。待我看了账再找你回话。还有无旁的事要说？无事就回去吧，这些年辛苦你了，正该好好歇歇。”
说完锦绣就火速打发了那黄翁，然后一脸苦相的看着满箱子账册很是无措。
前些年才刚说要管家没多久就被胡炬关内院了，之前也不过是瞧了瞧家中田产租子的账目，叶氏本就不是个精明能干的，根本教不了锦绣什么，如今要她自己去琢磨几个京中食肆的往来账目，能看懂才真叫稀罕事。
草草翻阅一两本后锦绣完全找不着头绪，眼瞅着天色渐暗，她干脆咬牙便将账册一抛去了后院设的小厨房，进门就看见午后炖着的一锅羊肉汤此刻已经浓白喷香。
锦绣揭开盖子看了看，本欲吩咐厨娘做这“羊肉女乃药羹”的她顿时改了主意，亲手把羊肉滤了只留汤羹，又将山药切片去皮放进去熬炖。
大半个时辰后赶在段荣轩回家之前，锦绣用木勺一捣将那山药羊肉汤炖烂成粥状，加了半碗牛乳与少许枸杞进去煮沸起锅，盛在瓷碗中略放点食盐、香菜，便叫人拎着旁的几道菜去往正房西侧。
刚回家换了舒适家居衣服的段荣轩正听白华说娘子在厨下，还没命人去唤她，便见到锦绣亲自提着个食盒笑吟吟的走了进来。
“来趁热喝口羹汤，用羊肉和山药熬炖的，益气补虚，温中暖下益肺胃，”锦绣跪坐至案几前，将那女乃白色的浓汤盛了一小碗放到丈夫手边，柔声劝道，“最近你似乎精神不大好，疲倦气短烦热时用这温补的正合适，大补之物反倒少吃些为妙。”
“噢？又是你亲手做的？那我可得好生尝尝。”白日里情绪才激荡了一番的段荣轩，将那软乎乎暖融融的“羊肉女乃药羹”一入口，便觉一股暖流由上至下从喉头舒坦到了心尖。
见到丈夫吃得酣畅淋漓模样，锦绣也很是高兴，越发觉得段荣轩此人虽然性子有些阴晴不定，可实质上却很容易讨好。
“这炖汤还成，往后下厨别做油烟重的菜免得污了肌肤，铲子用太勤也粗手，”他轻咳连声后又忽地转了话题，“后日便要和义母一同去上香了，你也别一门心思做吃食需得研究一下应对之词。即便是临时抱佛脚也得看看相关的经书。”
“您就放心吧，佛学入门的《心经》、《地藏菩萨本愿经》、《无量寿经》等都看过，《大悲咒》等也能背诵。”锦绣抿唇一笑，心想上辈子自己不受宠时常枯坐后院，因而看了这些聊以□，没想到还真能派上用处。
“那便好，还有什么不懂的尽管问我。”段荣轩虽然吃着锦绣做的东西很是受用，却也看出了她眼中隐隐的期待，所谓“无事献殷勤非奸即盗”，伺候得如此妥帖总得有什么缘由吧？
“呃……”锦绣瞬间被戳穿心思很是尴尬的笑了笑，然后破罐子破摔坦言道出了店铺一事，又攀着段荣轩的胳膊问道，“哥哥，能教慧娘看账么？”
“年节时忙，我没这闲工夫，”段荣轩先是一口回绝逗着看了锦绣的苦脸，而后才笑道，“明日就给你找两个信得过的账房核账，跑堂的伙计可以暂时从家里抽掉几个奴仆去顶着，慢慢来罢，先把这阵子应付过去，等空了我再教你。”
听他这么一说，锦绣终于转愁为笑，反正铺子都已经亏了好些年她倒不急，只要能慢慢学着就好。
最要紧的是自己家那些产业都回来了，至此真真正正属于叶家，真是托了荣轩的福呢！
不仅产业回来了，还退有五百金，虽说权贵人家瞧不上这一星半点的，可于她却也能做不少事，譬如为二郎请先生就无须再叫丈夫破费。
总不好真的“买一赠一”，养了妻子还让他养妻弟，叶家可没这样恬不知耻的儿女。说起来，改日还得问问母亲的意思，这铺子回来之后究竟该怎么分。
为了防止胡炬乱来，家中房契、田契等物都是在锦绣手里，她一直觉得自己的嫁妆就是胡炬给的那些，叶家的东西都属于弟弟，可有时听丈夫的意思，他似乎将这些东西也算作了妆奁。
锦绣琢磨着是不是要母亲当着他的面正式说一次，免得往后更不好开口。可是，能保住铺子却也是因丈夫官职不低又不知用了什么法子的缘故，该给的自然得给，也不知能不能像他和胡炬交易那样给一分利，或者直接分一间铺子？
不管母亲打算怎么做，家中的日子已然慢慢在步入正轨，锦绣坚信着不久的将来，还会叫胡炬将他吞了的也还回来，相信他会越来越惨，自己和弟弟、阿娘的未来却会蒸蒸日上。
到了后日上香时，她更觉自己这多活的一世终于开始转运了。
郭夫人与她的几个手帕交性子都不跋扈，无须刻意讨好只做自己便能与她们相处融洽，言语间谈论的也都是自己懂得的一些关于佛法、女红之事，顿时叫人松了一口气。
更巧的是，她们逢初一、十五去上香拜佛的那宝光寺竟距离锦绣那位于鄠县的嫁妆庄子不远。
锦绣吃过寺里那简直难以入口的饭菜后，便提议下一次早中午先去她家歇脚用素斋，免得拜佛太赶，况且宝光寺本就是个避世的小庙，何苦劳烦那些本就不愿接待贵客女眷的僧人。
早就吃腻了庙里粗糙斋饭的郭夫人等人欣然同意，谈笑间便将这事定了下来。
待拜佛之后准备启程返家时，郭夫人又忽然说起自己娘家嫂嫂欲邀请一些客人于二十日游园赏梅，问大家是否乐意前往。
言下之意便是愿意去的她可代为要张帖子，锦绣发现郭夫人的目光很明显的落在了自己身上，顿时便知旁人恐怕都是有帖子的，只有初来乍到的她需得对方帮忙提上两句。
这，究竟是答应还是婉拒？
锦绣顿觉自己心口猛然剧跳，竟连手心都冒出了冷汗来，正式出门交际——为何叫人既期待又惧怕呢？
诗词还没记熟，酒令也练得不算好，自己会不会被人取笑刁难？会不会遇到跋扈的如同魏五娘子一样的人？胡炬会不会非得要自己带上锦珍？