黎明未至，夜色仍沈，但灶房已飘出带有煮食香气的袅袅炊烟。
辛海棠站在炉火前，掀开锅盖，以汤勺将锅内的白粥搅动几下，确定粥已熬煮得恰到好处，同时耳尖地听见一阵迤逦的脚步声着夹杂一记呵欠声到来。
她将嘴角的莞尔笑意敛起，还诸平日必恭必敬的模样，转身行礼。“骏少爷早。”
连骏回应她的是一双惺忪的眼以及另一记呵欠声。“没有比你早。海棠，你都是多早起床的啊？！”
事实上，他更怀疑她晚上是不是都不用睡觉？为什么一样是欢爱缠绵至深更，他要在平常时候醒来都是件耗神耗力的事，她却稀松平常得像吃饭喝茶？她现下甚至还做早膳给他吃！
“奴婢大约是在一个时辰前起身的，所以这锅粥也熬了近一个时辰，可以吃了。”辛海棠轻快响应他的话，同时利落的盛好一碗粥放在他面前。
“一个时辰前？”连骏瞪着那碗热气腾腾的粥。“这未免太神奇了……”
“神奇什么？”辛海棠问道，并且迅速将几样小菜摆上桌。“请骏少爷用膳。”
连骏看得出来，这桌清粥小菜都是他偏好的口味，一如这半年来一样。半年前，他以考取文书生员为由，终于得到连家两位夫人的首肯，搬到这间合院，唯一从连府中带走的，只有辛海棠这个贴身伺候的丫头，兴致勃勃地开始他的就职生涯。
小小的合院成为他展开崭新生活的地方，一切从简并不是问题，最重要的是这里连双筷子都是他以自己的薪酬买下的，这带给他莫大的成就感，身为男儿郎当如是，一分一毫都是靠自己赚取，而不是家中的供给，而且他有信心，日后一定能拚得一番媲美家族名声的成就。
“骏少爷，您再不快用膳就要迟到了。您从今日开始担任此旬的值日文生不是吗？”
辛海棠不疾不徐的叮咛声打断了连骏的思绪，他赶忙回神，继续用早膳。在连骏用早膳时，辛海棠不曾偷闲，一眨眼便见她端着洗脸水入房，以便他膳后梳洗，一眨眼，又见她拎了件他的衣袍出来补补锭线处，再一眨眼，她已经走出屋外。
总之，在连骏用完膳前，她已经清理好连骏的鞋袜，以便他穿用。
好吧，在拚得一番媲美家族名声的成就前，他还是先把她这利落的手脚学起来！实在让人叹为观止啊。
“海棠儿，其实你有三头六臂吧？”连骏在一切都打点好，被辛海棠送出门前忍不住回头感叹道。
“骏少爷您爱说笑，奴婢是人不是妖。”辛海棠福身行礼。“您路上小心。”
时刻还早，连骏已经抵达兵部公府的大门前，按照规矩接受守门卫兵的检查。
理应检查的身分证明有兵部公府发给的通行牒文、兵部文书生员身分证明以及当旬值日文生证明，待全数检查过后，连骏才得以踏入兵部公府。
他熟门熟路的来到一间大厢房，便开始进行值日文生首要的职务……打扫周遭、整理卷宗、准备当日将使用的文房四宝。
待他将室内每个角落皆扫净，笔墨纸砚皆摆妥在桌上后，其他同僚才陆续报到。
“早啊，阿骏。”
“早。”
“当旬是你值日？”
“是。”
“早啊……”众人彼此寒暄，整衣就座。
当报时的大钟传来响亮的钟声，昭告众人工作的时间已到，兵部公府内登时陷入另一种紧张的氛围。
兵部的职阶简单分明，以兵部尚书为主，下设三名军司侍郎、五名主簿，以及若干名文书生员。
兵部公府设于京城，另有设于各地驿站的总站处以便与驻守皇朝各关卡的兵将定期联系，传递例事公文，遇有紧急军情时更能以快骑传讯，平日则与皇宫侍卫队密切配合，负责皇宫的戒备。
像连骏此等文书生员的工作便是负责这些地方的公务文书往来，他每天都要经手来自边关各式各样的书信，而且每天都觉得无比新鲜有趣。
怎么说呢？就像他此刻正在审阅的这份北方守将的定期军情报告——
……前略，那些鞑靼人没啥动作，老子是耳说他们的果王因为王后死了，一直很难过……
看到最后，连骏不得不用力咬住下唇，才不会对这篇白字连篇的报告大笑出声。
北方守将姓熊，因为其魁梧硕大的个头被人戏称为“熊将”，而这个熊将识字不多，偏偏又喜欢把报告写得特别长，“笑果”也就跟着只多不少。
忍笑之余，连骏迅速利落地将这篇报告白字订正，重新润笔誊写在空白的卷宗上。
……前略，鞑靼军队目前并无特别动静，末将听闻消息，鞑靼国的王后去世，国王备受打击而无心于国事……
这些卷宗接下来将缄封呈给皇上过目，待皇上批奏后或下旨行事，最后归收于兵部公府的文库中，作为情资保存。
沈浸于工作中，连骏并未注意到时光流逝，直到报时的钟声再次响起，他才发现已是正午。
“放饭罗！”
“休息、休息！呼，手真酸，好累喔……”
交谈声登时充斥整间办公厢房。笔墨暂搁，这些生员三三两两成群结伴，准备好好利用这段休息时间去附近用膳，或等着家里的人送来饭菜。
“阿骏，两条街外的转角有家新开张的小餐馆，要不要一起去试试味道？”两名一高壮一瘦小的生员走到他桌边邀约道。
“好，等我把东西收好。”连骏应声时，手上的动作亦不曾停歇。
他先是将尚未使用的卷宗收好，将笔洗好挂回笔架上，最后将双手的十指洗净，动作干净利落得教人惊叹。
“啧啧，阿骏你这手收拾的功夫真厉害，难怪每回你担任值日文生的时候，所有的笔墨纸砚都整理得特别整齐干净。”
“有吗？”连骏侧首，有些惊讶地接受这番赞美。“收个东西而已，谁收拾都没差吧？！”
“怎么会没差？像我就从来不知道要怎么样把卷宗卷好。”瘦小的文书生员名为林一郎，有点儿恨恨地道。“那该死的纸张从来不听我的话。”
“纸不听你的话，会有我的问题大吗？”这回换高壮的文书生员越楠生开口，他从大大的蒜头鼻中喷气哼道：“我的每一支笔都不肯从我命令，要它们把字写端正，却偏偏要扭给我看，害我不得不费天大的力气才能把字写好……啊，我要怎么样才能让它们乖乖听话呢？”
“宰了一支，杀鸡儆猴。”林一郎马上提出建议。
“啊？”连骏瞠视着他认真的神情。
“嗯，宰了一支啊……”越楠生双臂交迭于胸前，一副慎重考虑的模样。
“你们不是开玩笑吧？”连骏难以置信地问。
“喔，我们当然是……”林、越两人齐声道：“在说笑啊！炳哈哈……阿骏，看看你那个表情！”
“你们……”连骏知道自己果真被戏耍了，脸色一时之间自然不太好看，但很快便和缓下来，最终只剩一脸无奈的神情。“这样很好玩是吗？”
“对呀！”两人还是异口同声应道。
连骏登时有种哭笑不得之感。“这样哪里好玩？存心招惹我生气而已。”
“就是想招惹你生气啊。”林一郎说得毫无遮掩。“我们从没看过你生气的样子，所以很好奇啊。”
“嗯、嗯！”越楠生跟着猛点头。
话说这批新应试入兵部公府工作的文书生员，数个月相处下来，就算谈不上熟络，但对彼此的了解还是有的，林一郎和越楠生无意间发现，所有的人之中，就只有连骏始终笑脸迎人，无论工作再如何沉重乏味都不曾抱怨过，实在让人好奇。
“阿骏，其实你不是人吧？”林一郎往连骏的肩膀拍了拍。
“什么？”连骏再次被吓着。“我不是人？”
“是神仙吧？只有神仙脾气才会那么好。”越楠生也往他另一侧的肩膀拍了拍。
“真是够了！”连骏翻了个白眼。“我没事干嘛发脾气给你们看？我在兵部公府里工作愉快，又与你们颇谈得来，家里有人贴心伺候着，怎么会有机会发脾气？”
“话不是这么说。其实我啊，第一眼看见你就有种感觉，你是出身于那种用膳都有人帮忙端碗，爱怎么发脾气都行的富贵人家吧？可是你却一派和气有礼，着实教人意外，所以今天才一时兴起想招惹……好吧，说是想试探你就是了。对不起。”林一郎终于道出自己现下这番言行背后的原因，正色致歉。
连骏大方接受他的道歉。“没关系。其实你也没有说错，我小时候有一阵子脾气的确不好，老爱生气。”
“那你的自制能力不错，现下脾气都控制住了。”越楠生亦跟着道歉，同时说出观察后的感言。“不然就是你只在你最信任、最有安全感的人面前，才会放纵自己的脾气吧。”