荥阳通往京城的大道上,四千人的队伍格外的引人注目。尤其是那十几辆大车,有的装的是人,有的则装的是箱子。那些箱子都是沉甸甸的,使得车子在身后留下了很深的印辙。
这一行人,当然就是高调返京的周小草和那四千禁军将士了。此时的周小草,领头骑马走在前面,身后,左边是四名禁军裨将,右边是骑着黑色战马的海棠四魅。只不过,她们的顺序不是按照年龄大小排列的,而是年纪排第二的香兰君走在最前面,距离周小草最近。至于她们为什么如此安排,周小草那也是心知肚明的。现在的他,还是想一想回去之后如何向家里的那几个女人解释吧。
走了一会儿,周小草扭头对王锐说道:“王将军,咱们赛马如何?”
王锐一愣:“赛马?”
周小草朝前方一指,说道:“看,前方乃是一片坦途咱们骑的是战马,跑起来绝对要比身后的这些车子快上许多。为了增加一点点趣味,咱们不妨赛马一场,无论输赢,咱们只需要在前方候着兄弟们就是了。”
王锐搭眼一望,前方道路两旁郁郁葱葱,此时正值夏季,田地里的庄稼简直就是在比着生长,再加上今年的春季,老天爷并没有吝啬他的雨水,庄稼长势良好,到了秋季,一定又是个丰收的景象。回想走出京城时候还是春天,一晃百日过去了,王锐不胜唏嘘。
官道漫漫,王锐豪情顿起,大声笑道:“好!末将这就陪周将军比赛一场,无关输赢,只为兴致而已。”
另外三名裨将也是受到了感染,皆是说道:“好!咱们不妨一起赛马一场,加上些许彩头,如何啊?”
周小草说道:“全部参与比赛就不必了。那样的话,这里的禁军士兵就没有人照看了。要知道,咱们后边的这些大车,可都不简单呀。”
那三名将军皆是明白了周小草话中的意思。这些车子里面装着一千多万两白银,岂能不严加照看?再者,王锐在这一次的出征当中,表现过人,得到了周将军的大加赞赏,周将军说不定想要借着此次赛马的由头,输给他一些什么东西呢,他们三个再要掺和进去,就有些多余了。因此上,皆是拱手说道:“将军说的极是。咱们三人一定照看好这些大车,将军请放心。”
周小草哈哈一笑,说道:“走,准备出发!海棠四魅在一旁掠阵,预备。三二一,跑!”
周小草一声断喝,六匹战马昂首嘶鸣,撒蹄奔向前方。
身后,余下的三名裨将看着扬尘而去的六个人,其中一个不由得羡慕地说道:“人生该当如此!”
另一个撇嘴说道:“就你?你也不看看人家王锐是多么的讨周将军的欢心,那也没办法。谁叫人家有着真本事呢?有句话叫什么来着,对了,不服高人有罪!”
先前那人说道:“说什么呢?我指的是周将军!你看看人家,钱有了,女人有了,功劳有了。回去之后,皇上还不定怎么封赏呢!依我看哪,这一次,无论如何,周将军也得封个四品要员了。”
另一人嘿嘿笑道:“周将军的本事。是你我也能比的吗?你能为皇上找回来一千多万两银子花差花差?还是你能以最小的代价,拿下邙山这样一座山头?”
这人应道:“周将军的本事,我们的确是比不上的。只是周将军这一次乃是武功,似乎不应当封个文职吧?要封官,那也得是有着实权的将军才是。”
前者说道:“糊涂了吧?周将军文武双全,又怎么会看上咱们这样的纯粹武职?当今天下,重文轻武,你看看兵部的那些大员,真正会上阵杀敌的有几人?”
这人点头说道:“没错。”
前者又笑道:“你也不用难过,周将军和咱们同处的这三个月里,倒也算是我等的造化了。”
这人也笑了:“说的是呀,咱们可是连孙天师都是近距离接触过的。回去跟那帮小子们一说,还不得羡慕死他们?”
“哈哈哈哈”
一阵爽朗的笑声传出,三个人皆是高兴异常。周小草几个人则是狂奔一路,来到了一处岔路口,一头钻进了路旁的林子当中。
其实到得后来,周小草故意支开另外三名裨将的时候,王锐就已经明白过来了,周将军这是要出手了。至于出手的对象,自然是那日嚣张至极的西门庆了。忍得一时之气,终究还是要手底下见真章的。王锐握了握拳头,手背青筋暴露,当日他可是也被气得不轻。
六个人都是换了黑色的短靠,又用布蒙上了脸,周小草还特意在腰间别上了一枚令牌,瞧着还真像是杀人越货的强盗呢。
三个人顺着林子来到岔路的另一条,向前走了一阵子之后,周小草说道:“就这里吧。你们可都查探清楚了,西门庆一行人一定会走这条路的对不对?”
香兰君答道:“是的,老爷!他们知道和我们有冲突,因此故意避开官道,想要轻装简从,从小道绕到咱们前头,先行赶往京城。”
“嗯。”
周小草点点头,现在,西门府的药材生意在王府的照顾下做得越发的大了,尤其是,刘明晖时至今日,还是承认当初西门庆拜自己为干爹的那一句戏言的。西门庆走到外面,也有一些人称呼他为王府的小衙内呢。
没多久,一阵急促的马蹄声渐行渐近。这一行人,一共是五人,当先一人,乃是个初长成的大男孩,身上绫罗绸缎,头戴大红色团绒花,卖相倒是挺不错的。在他的马匹两旁,共计有四名随从,皆是武功高强之辈。西门柳为了他的这个独苗儿子,倒也是不惜血本的。单就是这四名高手护卫,一年就得几千两银子的花销。
西门庆出言问道:“前方,应该就是那岔路口了吧?周小草的官兵赶着大车,应该还在后面,我们是碰不着他们了。”
一名随从说道:“少爷说的不错,前方就是和管道的交叉口,咱们由此走上官道,就能以最快的速度赶往京城。”
西门庆将马儿的速度稍微降了降,这样一路急性,骑马也是很累的。其实骑马可不像许多人想象的那样就跟坐车一样,而是半立在马背上的。双脚踩着马镫,臀部微离马鞍,身子要随着马匹奔跑的节奏上下起伏,就等于是立在上面的。
“哼!这一次我们虽然没有彻底将周小草的计划打乱,可是,耽搁得这几天,想必那小皇帝就要焦头烂额了吧?”
其中一人立刻恭维道:“少爷说的没错!那周小草果然没有丢下伤残人员先行赶往京城,少爷看人的本事见涨啊。”
西门庆冷哼道:“周小草假仁假义,我早就看透了他了!当初在沧州之时,还想自命清高,可是在面对小王爷的时候,他比我也强不到哪里去吧?更可恨的是,他还妄图要和家姐哼哼!姐姐天姿国色,只有王爷才能收之,周小草出身商人家的上门女婿,他算是那棵葱,也敢觊觎姐姐的美色?”
虽然西门恩恩只是刘明晖的一个妾侍,但是在一般人看来,西门府就和忠王府是一家了。更何况,西门家还为王府提供了大量的金钱支持。现在,忠王爷想要谋反的事情,很多人都是知道的,因此上,西门家和忠王爷之间的关系,也是毫不掩饰的。
一名随从说道:“少爷,要不要咱们哥儿几个半道上暗杀了他呢?”
西门庆摇头说道:“现在还不是时候。现在,大家都知道我也来了荥阳,要是周小草有个闪失,很容易想到我的身上的。周小草是那臭皇帝的贴心人,皇帝一怒之下,只怕就是王爷,也不能护得我周全的。”
恰在此时,一名随从忽然抬手说道:“停下!”
另一名随从歪头说道:“你也感觉到了?”
这人点头道:“没错!被人注意着的感觉,现在是那样强烈。请问,林子里面的是哪位朋友,还请出来一见!”
破风声响起,林子里依次出来了六名黑衣蒙面人。四名高手一看这架势,就知道他们绝对是冲着西门庆来的,此事,恐怕不能善了。因此上,大喊道:“保护好少爷!”
那六名黑衣人却是不说话,亮出了手中的兵器之后,直接快步攻了上来。
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