刘延庆看罢,手搙长须,沉吟不言,众将见状,连忙来问。刘延庆先把赵云叫出,遂把信件示人,众将互相传阅。王刚看毕,双眼一瞪,便是喝道:“都统大人,我看分明是这龙蛮子畏战不前,却自圆其说,不可信之!!何况那余都姑乃大辽金吾卫大将军,非泛泛之辈,岂会屡挫其手!?依末将之见,关中大军初整不久,当谨慎为上,据守关口,以防万一。”
原来王刚以为邓云毕竟入伍不久,遇过如余都姑这般当世名将,心里便是怀疑此信中真伪,暗里也觉得邓云有几分夜郎自大的姿态,故而心中不喜。
王刚话音一落,众将大多都是附和。刘延庆却不回应,反而把眼色投向正在观阅的韩世忠那里。须臾,韩世忠面色一震,徐徐起身,虎目赫赫生威,拱手作礼,冷声而道:“末将以为这却是有些人妒贤嫉能,陷害忠良,当速以严惩,以证军法,否则岂对得起这些与辽人拼死作战,舍生忘死的忠义之士!!”
韩世忠此言一出,王刚雷霆震怒,猛地一拍席子,忿起指着韩世忠就喝叱道:“韩巨虎,你这是在说谁,你莫要以为立了些许功劳,便能无法无天,张扬跋扈!!”
“哼!!无耻之徒,不屑与谋!!如今军中上下谁人不知我那兄弟文武双全,智略过人,每战必身先前卒,屡屡料敌先知,自入伍以来,大大小小数十战,无一不胜!!所立功绩之多,恐怕就是诸位将军加起来亦不所及!!可王将军,你适才那番话,实在教人听得刺耳!!韩某若记得不错,我那兄弟还是你的救命恩人!!”韩世忠声音洪亮,气势骇人,犹如一头巨虎咆哮,众将听之,胆慑心寒,亦是愧疚不已。王刚气得浑身抖颤,手指韩世忠,怒得气结,话都说不清楚,只知‘你你你’的叫着。
韩世忠一瞪虎目,跨前一步,又欲说话。这时,刘延庆却终于张开了口,喝道:“够了!韩巨虎你见好便收,莫要太过咄咄逼人。王刚话是重了些,但你也不必如此大动肝火,急着为你那兄弟鸣冤!”
韩世忠闻言,稍是收敛,刘延庆遂又喝叱了王刚一番,王刚气得咬牙切齿,一脸不忿。不过,别看王刚如此,其实这火脾气却是来得快去得也快,事后也不会记恨。也正因王刚脾性耿直有一说一,不会遮遮掩掩,刘延庆才会如此重用他。
须臾,韩世忠一震脸色,却是主动请缨,慨声而道:“都统大人不必多虑!!韩某只需一万精兵,便可将那辽军击败,如若不胜,愿提人头来见!!”
刘延庆闻言,眉头一皱,冷声而道:“韩巨虎你可知军无戏言,如王刚所言,那余都姑绝非等闲之辈,其部足有数万兵马,就算是你只率一万精兵,恐也是输多胜少!!”
“我兄弟信中明言,其部锐气已失,士气低迷,如此兵马不过乌合之众,我视如土鸡瓦犬,有何惧哉!!倘若都统大人觉得我口说无凭,愿立军状!!”韩世忠字字铿锵有力,掷地有声,却是一副胸有成竹的样子。刘延庆听了,心头一壮,捂掌大笑:“好!!竟然你如此信你那兄弟,本都统便让你一试,如若得胜,你与龙蛮子皆有重赏!!倘若不胜,军令如山,你自行了断罢,再有如此一来,也说明王刚适才所言并非虚也,龙蛮子自也要受罚,以证军法!!”
刘延庆眼神锐利,韩世忠丝毫退缩,与之对视,拱手领命。王刚见状,脸上不禁有些急色,张了张口,想要劝说时,却被刘延庆忽然投来一个眼色,顿然把话吞回。刘延庆速发令旨,韩世忠接令后速出准备。
到了次日,韩世忠早已点齐兵马,整备充足,迅疾发兵,快到晌午时候,斥候来报,在数里之外,见得一部辽人大军正望赶来。韩世忠闻报,心头一震,速令部署摆开阵势。
不一时,远处可见队伍纷纷,旌旗蔽日,数万辽兵如同海潮巨浪赫然而进。韩世忠纵马赶出阵外,到一高坡上眯起虎目,冷冷瞰视,见其军队伍看似还算整齐,但横列间却有许多跟不上,军中兵士也有许多精神萎靡,顿时心中大喜,暗付笑道:“龙蛮子果无欺我,这些辽人果然士气低迷,锐锋已钝,只要迎头痛击,刹那可破!!”
韩世忠想罢,立即转马回阵,喝令军中鼓手,擂鼓鸣号,霎时间鼓声震荡,一众宋兵嘶声喊杀,声势盖天。却说,余都姑刚见得前方宋兵,便听得鼓响杀声,不由面色大变。这时,斥候赶来,说前方宋兵足有万余兵马,统军之将看其旗号,乃韩世忠也!
余都姑闻言不禁脸色一变,记起近年耶律大石还曾与他谈起宋军里韩世忠这个新起之秀,不敢大意,连忙喝住兵马摆开阵势。两阵对开,韩世忠率军徐徐而进,余都姑见这上万兵马精神奕奕,势如骑虎,不禁暗觉不妙!
陡然间,只见宋军阵内,一员大将手持大戟纵马而出,厉声喝道:“我乃大宋宣正郎韩世忠也,余都姑何在,速速出来受死!!”
余都姑听得喝响,面色一冷,暗想此下军中士气低迷,若能败得此人,可振奋三军,想罢,立即策马挺戟,倏然冲出,纵声喝道:“区区小辈,竟敢口出狂言,我正是大辽金吾卫大将军余都姑,看我取你首级!!”
韩世忠眼见余都姑从阵中冲出,虎目刹地射出两道精光,一夹马月复,坐下那匹乌黑战马嘶鸣一声,立即飞蹄而起,神骏不凡,一看就知是极为难得的千里宝马。原来这乃是童贯的爱骑之一,只不过童贯虽费煞苦心地将这匹战马以万金买下,但却一直久久驯服。不过童贯爱马心切,每每行军都会带在左右侍养。而自从童贯死后,刘延庆念在韩世忠立下赫赫功绩,便将此马赠送。韩世忠虽是盖世英雄,但为了驯服此马,却也费了一天一夜,硬是黏在马背之上,使得这马筋疲力尽,方才功成。韩世忠给此马取马为‘