乐思齐应了声“好，才转身带了人准备离开，座头中一个男人大叫一声：“齐妹妹，你怎么来了？”在所有人的愕然中离座而起，趋向前来。
乐思齐定睛一看，原来是范阳。
前段时间他与纪刚向乐思齐告别，说要到府城考试，却没想到也住在悦来客栈。
范阳便招呼店小二：“把乐小姐的席位移到我这里来便了，不用端到房中。”
小二还没吭声，靠门处一个女子哼了一声，语带不屑地道：“什么女人，到处勾三搭四。”
这话一出，看向乐思齐的眼光便大大不同了。
这个时代，大家闺秀鲜少踏出家门。食客们见乐思齐一副未婚少女打扮，身边又带着侍从，自然以为是哪家大富之家的少女。可是听有人口出不屑之言，转念间想到还有另一种人，不仅能公然抛头露面，还可以带侍从婢女。
出声女子是一个二八少女，梳着仙女髻，衣着光鲜，同座还有两个中年男子。
乐思齐左看右看，上看下看，确是不记得在哪儿见过这么一个女子。
那少女葱白的兰花指朝乐思齐一指，讥诮道：“一看就是没教养的主，难道你家妈妈没教你怎么侍候人么？”
范阳看向那少女的目光寒光一闪。若是清白人家的女子，怎会说出这种话来。再看向同座的中年男子，看少女的眼神色迷迷的。看乐思齐的眼神同样是色迷迷的。这两个男子，是那少女的尊长吗？
乐思齐一时没能明白少女的话，可是讥笑声却是听得懂的。她朝一脸气愤的玉露丢了个眼色，自身却微微一笑，傲然挺立。
玉露得了小姐的暗示。大声道：“你好教养，怎么大庭广众之下陪男人喝酒？一看，就不是什么好货色。”
大家转头看向那少女。那少女的眼神便有些闪烁。
段勇站在门侧，无意中发现，那个三络胡子，样貌清癯无比的男人一只大手毫无顾忌地放在少女的大腿上。两人的大腿又紧紧的粘在一块儿。
少女身后的丫头没有得到少女任何指示，已经叫骂起来：“哪来的小蹄子，瞧这浪劲儿。小心我家主人叫人打断你的腿。”
大家见双方撕破脸叫骂起来，酒也不喝了，纷纷叫起好来。
玉露本就不擅长骂人，一瞧对方势大，眼眶随即就红了，往乐思齐身边噌了噌，叫了声：“小姐。”
段勇已上前一步。对少女道：“不知姑娘是哪家红牌？这姿容，可美得很哪。”
一听段勇叫破少女的身份。厅中不少人“咦”了一声。
有些妓女们外出，喜欢扮小清新，加上少女年岁不高，气质清雅，大家一时还真被她瞒过。既知此人是妓女，脸上便露出恍然的神情。
玉露胆子壮起来，愤愤不平地骂道：“原来是贱人，也好意思上这里喝酒？”
那少女眼中露出愤恨的光。乐思齐拦住玉露，笑道：“萍水相逢。相必计较。”
范阳瞥了乐思齐一眼，翘了翘大拇指，堂堂乐掌柜，与一个妓女争吵，不是自掉身价吗？
小二忙重新收拾了桌头，恭请两人上座。
乐思齐问起纪刚：“怎么纪兄没跟你一起赴考？”
两人一向形影不离，当日也是一起向她辞行的呀。
范阳笑道：“纪兄弟在房中苦读呢。一日三餐都是送进房中，草草吃两口而已。”又问起李朝：“怎么没一起过来？”
李朝家中有进了举的父亲教导，没有到处寻师访友，因而决定下个月才来。
乐思齐便道：“我临时决定来的，倒没跟他说。不好因这些俗事打扰了他。”
两人说话并没有刻意压低声音，食客们又对乐思齐好奇，不免竖起了耳朵，一时厅中只有两人的声音。
原来是赶考的举子……
原来是熟人……
那少女盯向乐思齐的目光又嫉妒几份。她小小年纪已是怡红院头牌，不免自视甚高。刚才见乐思齐姿色比她更美，衣着素淡，质料却是缭绫，灯光下隐隐的花纹浮动更是华贵，一时妨忌，出声挑衅。哪里知道眼前的人不仅貌美，而且自立自强呢。
范阳问起乐思齐的来意：“怎么没听你说过到永定府呢？这是有什么事么？”
乐思齐拿起湿巾拭了拭嘴角，才道：“我们不是计划开分店嘛，第一家分店肯定选在这儿啊。我此次前来，一是选址，二是听说有一位从京城辞馆回老家的老掌柜刚到永定。想来拜访他，要是能说动他出山，我们的分店可以提前一年半载开张呢。”
“还有这事？”范阳兴奋了，道：“那也不用你亲自过来啊，你写封信，我去请他不就行了。这一路奔波的，可把你累坏了吧？”
少女的眼睛在范阳脸上转了转，长得挺俊的，还是一位学子。
乐思齐失笑，道：“你来这儿可是为了考试。我怎敢耽误你的学业。”
范阳便讷讷地笑。
听着两人说话，有那心机重的食客便唤过小二，悄悄打听两人的身份。范阳在这儿住的时日久了，小二知道得清清楚楚的。食客听说果然是今春应试的学子，神色间庄重很多。至于与他相谈甚欢的漂亮少女，身带护卫，估计也不是等闲之辈。
两人离去时并没有注意到发难少女三人还在原位，看到他们结帐出门，才尾随在后。
乐思齐住的上房在左侧，与范阳的房间中间隔着六七间房呢。范阳唤过小二：“能不能给乐小姐换个房间？离得这么远，我们怎么谈话？”
小二很是为难，哈着腰道：“客官，这些房间已住了人，怎么让人挪位子？”
其实可以的，只要有银子。乐思齐笑眯眯地听着，劝道：“你们要攻读，我怎能天天去叨扰？还是在这儿住着的好，晚上一起吃饭也就是了。”
范阳又去拍纪刚的门，嚷着：“纪贤弟，你瞧谁来了？”
朗朗的读书声停了，一个声音道：“你能不能天天这样吵死人？”门吱呀一声开了，纪刚一脸不耐烦站在门口，随即欢喜道：“齐妹妹！你怎么来了？”
范阳已不请自进，在纪刚刚才坐过的椅子上坐下，道：“齐妹妹刚到，就让我遇上了。你说巧不巧？”
纪刚忙请乐思齐进内，又唤小厮上茶，道：“有什么吩咐尽管说，别客气。”
乐思齐笑着应了，略坐了一坐便告辞出来。
两人直送到乐思齐房门口，范阳大有进去好好聊一聊的意思，还是乐思齐笑着催他：“快点回去读书吧，考个秀才公回来。”
万里长征第一步，他们这才乡试。可是年未弱冠便参加乡试，本身就很了不起了。
纪刚脸皮微微有些发红，扭怩道：“齐妹妹就会打趣人。”
范阳一副胸有成竹的样子，道：“才考个秀才？太小瞧人了，要么不考，要考就考个榜首嘛。”
“好啊，你要考不中榜首，别回顺庆见齐妹妹。”纪刚立时不扭怩了，口齿伶俐地回敬。
乐思齐笑得不行。
就在这时，一个身材苗条的婢女走了过去，经过范阳身边时眼睛多在他脸上停留了那么两秒。三人说笑间，倒也没怎么注意。
范阳送乐思齐回房便赖在房中不走，想到每多开一家分店自身便多一份分红，兴奋得不行，话也就特别多。
乐思齐却知八股文特别难，连着催了几次让他回去读书。他才悻悻然站起来，道：“其实也不是很难，破题承题我又不是没做过。”
乐思齐正色道：“难道你不盼着一次高中？还想着三年后再考一次？要是纪兄和李朝都考中了，剩下你一人，你怎么办？”
范阳嘀嘀咕咕不知说了句什么，低着头走到门口，猛然站住道：“你在这儿也就呆个两三天，难道不能让我陪你到处走走吗？”
“不能。”乐思齐断然拒绝，道：“难道你还不明白，只有你们高中，景福楼才有所倚仗？”
“好吧。”范阳没精打采地道：“那放榜后，我再陪你来永庆府游玩一番。”
乐思齐忍着笑，板着脸地道：“如果你能高中，那我们踏青郊游是可以的。如果别人都高中了，偏你不能中，那我们去玩，你还是在家读书吧。”
范阳呆了半晌，一声不发掉头就跑，把玉露乐得笑出了声，道：“小姐吓着他了。”
范阳回房后果然捧起书本狂读起来，只是才读了两页，敲门声便响起。他还以为是乐思齐有什么事，巴巴地让小厮去开门，自已读得更大声了。
很快，小厮过来禀道：“公子，有一位红荷姑娘求见。”
不是齐妹妹？那就不用装了。范阳放下书本，看都没看门口一眼，道：“不见。”
门口一个柔美的女声带笑道：“楼下有缘一晤，公子何必拒人千里？”
范阳回头，春寒料峭中，门口一主一婢俱衣着单薄，前头那女子，可不正是对乐思齐语含不诮之人？半夜三更的，她们来这里做什么？如果让齐妹妹知道，岂不是要引起误会？范阳一个激灵。
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