李朝走出考场，落日余晖下空气异常的清新。他长吁一口气，甩了甩脑袋，把那一脑袋之乎子曰甩到脑后。若尘已飞快跑了过来，递上早准备好的清水。
过了不久，范阳也抚着眉头走出来，走下台阶便四处张望。
头三个交卷的童生主考大人还当场考核一番，其它人便没有这样的荣幸了。也不知两个好友出来了没有。他好不容易把题答完，实是无暇顾及他人。
只觉神清气爽的李朝远远地招手：“范兄，小弟在此
接过贴身小厮递上来的浓茶，范阳朝他走过来，一边四下张望：“纪兄还没出来吗？”
纪刚做学问可比他认真多了，天天头悬梁锥刺股，怎么，还没交卷吗？
李朝笑道：“应该没有。你瞧，”指了指考场大门口候着的小厮中一个熟悉的身影，清风伸长脖子死瞪着大门呢。
真是有对比才觉得幸福呀，范阳是觉得今次的题偏了些，没想到一向勤奋的纪刚比他还复习不到位，巨大的幸福感袭来，紧皱的眉头也松开了。
过了好一会，大门口几个人前前后后走出来，清风小跑着迎上去。
李朝一拉范阳，两人也迎了上去。范阳笑道：“如何？我就说不用花太多时间读那些无用的书，戴大人出题一向剑走偏锋，还不如多看些杂书答起题来更自在
纪刚边大口喝水，边道：“也是我太认真了些。原是答了卷，临抄录时又觉得后半段答得不好，于是重答，才写到这时候。眼看时间差不多，可急死我了
李朝早订下席面，三人坐下叙谈起来。直到暮色笼罩大地，范阳才起身道：“齐妹妹来永定好几天了，一直没能见她，想必她盼着我们高中呢，不如现在一起前去，也好让她放心
乐思齐到后只让人送了信去客栈，怕影响他们读书，没敢去拜访。
李朝与纪刚齐声赞成。三人一齐朝乐思齐所居的喜相逢客栈而来。
柜前的小二见三人一身儒服。又带着小厮。态度极其恭敬，道：“公子请稍待，小的去瞧瞧乐小姐回来了没有
李朝想起什么。对两人道：“我们应该去永定分店瞧瞧的，一直都是她在忙活，我们也没能帮上什么忙
每个月的分红可是一分不少按时落进他们的口袋中，却让那么娇怯怯的一个姑娘家忙里忙外，自己享现成，想想都不好意思。
三人才转身要去永定分店，得了他们五钱银子的小二已满面堆笑跑过来，道：“好教公子们得知，乐小姐还没回来呢。公子们请到内堂等候
三人辞谢，才走到门口。眼前灯笼挑动，护卫们簇拥一辆马车停下，一个长身玉立的少年跳下马，道：“到了
三人自动避到一边，想等这些人进来后再外出。车帘掀起，一个小丫鬟扶着一个身材高挑的少女下车，那少女一张莹泽的脸在灯笼映照下分外清晰。
三人登时呆了。乐思齐才第二次到永定，才到没几天，哪里认识此等一身英武气的少年？
乐思齐站在台阶上与任威道别：“多谢任大哥送我们回来
喻柏并没有跟她们一起，撺辍任威送乐思齐回来后，自顾自回家了。
乐思齐的眼睛一望过来，任威的脸便红了，声线也紧绷绷的，道：“不谢。我走了
冬儿看着他骑马远去，不解地道：“这位任公子是怎么啦，先是不让他母亲认你为义女，又一见你便眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子。我想了老半天，没得罪过他的地方啊
听任威兄妹当场不答应，小妮子便有意见了。平时说得那么好听，关键时刻掉链子，小姐要是有个有身份的干妈，不是有了依靠嘛，以后说门好亲事，也有个做主的人。
乐思齐笑道：“各人有各人的想法，也许他们不愿意把母爱分给别人呢
说话间往里走，一抬头，见李朝三人眼睛瞪得牛铃那么大站在一旁，不由大喜过望，声音也抑制不住高了些：“你们出考场啦？考得可好？”
李朝反问：“刚才那男子是谁？”
能够送她回来，关系自是不一般，再听主仆一番对话，三人心头疑虑更重。
乐思齐笑道：“你们吃饭了没有？我请客，庆祝你们考个好成绩，我们边吃边谈
纪刚答道：“已经吃过了。还是待我们高中再庆祝吧
乐思齐邀他们：“那到我那里坐坐吧，工作上的事我还得向你们汇报呢
三人拉着脸进了乐思齐所居的上房，还没坐下，范阳已道：“你一个姑娘家不好好的，怎么跟些陌生男子来往，还让人送回来。要是遇到歹人怎么办？”
三人变脸变色的敢情是因为这个啊。乐思齐抿嘴一笑，道：“这是我上次来的时候认识的一位朋友的哥哥。他只不过受妹妹所托，送我回来而已
原来是朋友的哥哥，三人的脸色稍缓，这才接过冬儿沏上来的茶。
答题的情况刚才三人吃饭时已谈过，知道乐思齐对这些不懂，只告诉她考得还好，便问起她在永定府的起居。范阳又道：“我们要在这里等放榜，再者说，总得参加永定分店的开业典礼，还得再住一段时间。不如你搬来悦来客栈一起住，这样也安全些
他们住的地方都是童生集中地，那儿距考场近，文化氛围浓厚。
乐思齐笑着摇头，道：“不用了，我在这儿住着挺好的。热闹些，一切都方便
三人的脸又拉了下来，李朝更想，不知是在这儿住着方便，还是在这儿与那男子来往方便。只是这话他说不出口，也不方便说。
乐思齐复又说起永定分店的准备情况和花费。这些天他们虽然在永定，可一点也没参与分店的事。好在乐思齐算准了他们考试的日子，把帐本带在身边。这时拿出来给他们看了。
三人当然没意见。乐思齐又约他们明天到分店，与吕简生见一见。
范阳却道：“永定府的治安还是挺安全的，你要不放心，以后由我们护送你就行了
乐思齐笑了，道：“不用。我有护卫，你们都知道的啊。也就是我那朋友不放心，非得让她哥哥送，明天我一起介绍你们认识
任娇娇现在天天过来找她玩儿，今天见了她母亲，算是过了明面，以后更自由了。乐思齐这么想原是没错，却没想到她在这儿与老友兼股东谈工作谈发展时，任娇娇也把哥哥的心事一五一十告诉了母亲。
谭氏听说亲生的宝贝儿子中意乐思齐，怔了好一会，起身去书房与丈夫商议了。
儿子已经二十一岁，在别人家早成亲，小孩子也得两三岁了。对于儿子的婚事，任天一向头疼不已。他有时候想起来，便后悔没有给儿子订一门娃
娃亲，现在他翅膀硬了，眼光也高了，这个不满意那个不理想，挑来挑去的，时光白白蹉跎了。现在好的人家可是嫌儿子年龄偏大了。
“看中那女子了？”任天不可置信地道：“看中她什么？漂亮吗？”
要说漂亮，确实挺漂亮的。谭氏踌躇道：“是长得到不错。不过，他说喜欢人家姑娘有主见，做事干脆，有章法
“嗯任天模着下巴，那是按贤内助的要求找的。他唤过府里大总管，好一通耳提面命，谭氏在一旁听着，暗暗佩服。
第二天一大早，任威与妹妹一起晨省来了。谭氏笑道：“娇娇难得起这么早，今天这是怎么啦？”
任娇娇嘟着小嘴道：“都是哥哥啦，一大早把人家吵起来
任天昨晚上歇在上房，此时洗漱已毕，瞥了儿子一眼，道：“我已让人去打听了，要是确实可行，自会为你做主
任威赶忙起身行礼道：“谢过父亲大人
任天摆手道：“先别谢。我可有言在先，若是她有什么不符合我们儿媳妇要求的地方，我可不同意。到时候你可得规规矩矩的给我订一门亲，不许再闹
任威的脑袋立时耷拉下来，在任娇娇的取笑声中问：“不知父亲有什么要求？思齐要怎么样才能符合？”
先问清楚条件，再让小妹帮着让乐思齐做些相应的改变不算作弊吧。
任天自然明白儿子的心思，严肃地道：“你是嫡子，迟早要支应门庭的。你的妻子以后自然是宗妇，主持中馈，团睦妯娌，管理下人，这些都应该会吧？”
任威一听放了心，乐思齐把景福楼经营得如此出色，管理任府自然没问题。
任娇娇显然也这么想，她笑着在任威耳边轻声道：“那就没问题了。你别看她不声不响的，可厉害着呢
声音虽然小，任天还是听见了。儿子不省心，女儿让他更担心。十八岁的大姑娘了，在别人家早成亲生娃，她倒好，天天疯疯颠颠的，不是嚷嚷着要去看乐思齐，便是在家里看书。看书，能看出如意郎君来？提亲的人倒不少，她一概不同意，也不知想嫁给什么人。头疼啊。
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