纪刚一向沉稳，最后表态道：“我没意见
乐思齐做主道：“我们每人各拿百分之二的股份出来，合在一起，分给掌柜和伙计。具体还请两位掌柜与管事商量后拿出可行的方案
康文和吕简生跪下磕头，不言语。
乐思齐把两人扶起来，拍板道：“这事就这么定了。回头跟伙计们说一声，只要在店里干满一年便有股份，让他们好好干活，用心些
两人呜咽道：“是
吕简生又道：“东家的恩情我们无以为报，唯有来生做牛做马报答了
想他到古稀之年还有乐思齐尝识，得以发挥余热，为家里添些进项的同时给孙子制造机会，已经心满意意足，现在东家既然还给股份！虽说分到每个人手里很少，但好歹每个月除了工钱之外还有分红，多了进项。再者说，摇身一变成为主人的感觉，是钱能买到的么？
乐思齐摆摆手，道：“客气话就不要再说了，你们尽心尽力做事就可以。跟管事们商量去吧。我跟几位哥哥有话说
两人恭敬弯腰告退。乐思齐才跟三人说没了一会儿话，门外一片声响：“谢东家又有“咚咚咚”的磕头声。
乐思齐拉开门，门外黑压压跪了一片，有人弯腰磕头有人磕完直起腰，从乐思齐的角度望过去，一颗颗人头起起落落，煞是可观。
“都起来乐思齐朗声道：“大掌柜都跟你们说了吧？以后，在自己的店里干活，可得多用些心思，把景福楼做成百年老店
“是，我们听东家的。子子孙孙跟着东家走犹如海啸般的声音席卷一切。
门子跑里面看热闹了，大门口没人看守，大门口下马急步进来的男子也没人发现。♀
伙计们纷纷转身才发现有人进来。男子见到黑压压一大群人，讶异地避到墙边。
待闻讯飞跑而来的伙计们退去，乐思齐才瞧见站在墙边的任威。他一身白色长袍，修长挺拔，唇边眸中俱是笑意。凝视乐思齐一息，轻声道：“听说你要去京城？”
乐思齐点了点头，对室内李朝三人道：“我有事出去一下
才走出房，任威已迎了上来，声音柔得滴出水来，道：“娘同意我请了假，陪你一起去
乐思齐很意外。他有公职在身。怎可随意请假？
乐思齐随即心里黯然。约他到僻静地方，可不是跟他依依惜别的。
两人沉默了一会，退婚的话终究说不出口，乐思齐只好让丫鬟带他去花厅跟喻柏一块喝茶，自已回房继续跟李朝三人说话。
只是明显的，三人神色都有些不愉，或者说。情绪都不高。
静了一刻，范阳撇嘴道：“你真的要嫁给他？”
纪刚白了范阳一眼，插话道：“难道妹妹能有别的选择？喻老太太也是的，只想到自己的利益，一点没为妹妹着想
李朝道：“怎么没有办法？退婚就成了。喻家反正是认的亲，对妹妹没有生养之恩，实在不成，每年年节时候回去拜见一下就行了
那意思是，你要不愿意就说，得罪喻家也没关系。
他是官宦之家，年轻气盛，喻家还没放在他眼里。
三人探询地瞧着她，乐思齐被人窥破心事，尴尬不已，低下头不语。
苏玮又派人来道：“后天起程，还请姑娘做好准备
时间紧迫，乐思齐还有很多事要办，李朝三人只好依依不舍地告辞了，李朝走到门口，回头道：“要带什么说一声，我帮你置办
乐思齐道：“行，真有要你办的，晚上我写了条子让人给你送过去
花厅里，喻柏很没义气地打趣任威；“真瞧不出啊，你小子打扮起来也是一等一的人才。♀你说我以前怎么没发觉呢？”边说还边慢慢围着任威转圈。
两人在一块儿玩了十多年，不可谓不熟，任威淡定道：“那是你没眼光
王氏捂着嘴轻笑，道：“叔叔来的可真快，我还以为明天才过来呢
任威要上衙，照理，最快也得晚上下衙才收到消息啊。能这么快过来，肯定任太太接到信马上让人去找儿子了。
喻柏理直气壮道：“我妹妹这么好的人才，他又不是傻子，怎么不懂得追紧些？我说，你这决定做得很好，比要求立马成亲好得多了，”放低声音道：“起码我妹妹没法子拒绝
再怎么中意，姑娘家真到了要嫁人的时候，总是害羞的嘛。跟着一块去，制造了在一起相处的机会，又能守紧心上人，还有什么比这个更一举两得？听任威说了这主意，喻柏立时对他佩服得五体投地。
乐思齐怔怔在厅外站了一会儿，王氏无意一转头，发现了她，走过来拉着她的手进屋，笑道：“还不好意思了
任威眼睛亮亮地站了起来，不动声息把喻柏拨拉到一边去，给乐思齐让了座，倒了水，才在一旁坐下。
喻柏便朝妻子眨眼睛，又朝任威呶呶嘴，那古怪样子，把王氏笑得不行。
乐思齐心情沉重，让冬儿重新沏了茶来，跟他们有一搭没一搭地说话，又留他们住下。吃饭时悄悄对喻柏道：“晚饭后我有话单独跟你说
喻柏点了点头，一双笑眯眯的眼睛瞥了任威一眼。
院子西侧有一个葡萄架，青青的藤曼爬满了每一条细细的竹子，时有像拳头一样大的葡萄串挂在叶子下。
两人站在葡萄架下，喻柏先开口道：“你放心，任威自会护得你周全。他家在京城也有产业，做的是玉器生意。若有什么不便之处，自有他出面，你不用担心
乐思齐头垂到胸前，看着自己的脚面，低声道：“我不是为这个找你。我，我想，想让你帮我说一下，我不想这么早订亲，不想这么快成亲
“什么？”喻柏不可置信地道：“你说什么？”
乐思齐慢慢抬起头，稀稀淡淡的月光下，喻柏两只平时看不见的眼珠子凸了出来。
乐思齐慢慢说了一遍，道：“……任公子的条件很好，或者我以后再也找不到他这么好的人家了，可是我不想这么快成亲
喻柏张大了口，呆了半晌，才结结巴巴道：“你要我去跟喻家说过两年才成亲么？任威年龄不小了，任太太等着抱孙呢，怕是不肯等那么长时间
“不是，”乐思齐犹豫了一下，知道这件事迟早必须说清楚，没得退缩，眼睛躲闪了一下，又直直地迎着喻柏的眼睛道：“我现在没打算成亲，以后也没打算
“吧嗒”一声，喻柏的三层胖下巴掉在地上。
这一晚，夫妻俩住在雅居小筑前院东厢房，初夏的风透过开着的窗徐徐吹送。王氏盖了薄被，睡得正香，身边一个笨重的身子喘着粗气翻了一，过一会儿，又喘着粗气翻了一。如此多次，王氏终于被吵醒，迷迷糊糊道：“相公，你还没睡么？”
这都几更天了？天气又不热，怎么老翻来翻去的？
喻柏心里油煎似的，哪里睡得着。想着这事迟早得由妻子出面，于是把乐思齐的话一字不落全告诉了妻子。
黑暗中妻子一动不动，好象他刚才只是自言自语，喻柏焦躁起来，低喝道：“又挺尸了？”
王氏被雷得不知东南西北，哪里说得出话，好半天才迟疑着问：“相公，你没听错吧？”
换作是她，喻家这样门楣的人家求亲，任威又是如此出色，要家世有家世，要能力有能力，要外貌有外貌的一个美男子，求都求不来，怎么可能不要？
喻柏长叹一声，道：“我开始也以为听错了，我情愿我是听错了
退亲的话一说出，怕是与任威十多年的交情便断了，以后无论他怎么弥补，都无法消除裂痕。当时，怎么一时头脑发热，要认这个妹妹呢？
“那怎么办？”王氏问。她只觉手脚冰凉，呼吸困难。这事，又要怎么跟婆婆说？婆婆那么强势的一个人，怎能任由妹妹使小性子？不答应退婚是肯定的，难道到时候把妹妹绑了送花轿里去吗？想到自己将会里外不是人，她只觉一个头两个大。
西厢房里，任威也翻来翻去睡不着。想到可以跟乐思齐朝夕想对，他便乐不可支，大脑高度兴奋，哪有半点睡意。
后院，乐思齐的上房，杜唯低声向乐思齐禀报几天来的跟踪成果。一连跟了几天，竟是没能找到任威半点错处。
乐思齐长长叹了口气，道：“时间来不及了。他要跟我们一起上京，我怎么能跟他一起去？到时候更是月兑不了身
本想找个冠冕堂皇的理由光明正大的退婚，或者想个办法让任威主动提出退婚，现在一切都来不及了。
乐思齐很沮丧。
杜唯也很沮丧。小姐难得吩咐一次，还把事办砸了。
两人相对无言，看看夜已深，乐思齐垂头丧气地道：“你来回奔波，也累了，去歇息吧
杜唯默默行了个礼，轻轻退下。
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