两声“哎哟”同时响起。薛伯涛抚着额角，骂人的话才到嘴边，对方却叫了起来：“薛老板！”
薛伯涛定眼一看，来人是谪星楼东家姜核，额头相撞之处一片红彤彤的。
他满脸焦急，上前扯着薛伯涛的手腕，在人来人往的大门口低声道：“薛老板可听说景福楼最近的新闻么？”
薛伯涛一凛，忙反握他的手，拉着他回了自己的房间。
茶也没上，关上门，薛伯涛忙问：“姜老板可是听说了什么？”
这姜核为人十分谨慎，他既已有所发现，想必错不了。
姜核深吸口气，道：“我亲自去那女子的居所瞧过了，门外传出丝竹之声，声声不绝啊。门口两个门子，衣着光鲜，不像是我们本地人氏。”
薛伯涛脸色一黯。他们敢对景福楼下手，不过仗着背后有县尊大人撑腰。当初传言李公子参了股，他们可是花了两百两银子送礼，才从李大人口中确证没有其事。没想到乐思齐手眼通天，后台居然是京中大员之子。
那韦公子据说是韦大人五十岁上才得的幼子，疼爱非常，一向欲风得风，欲雨得雨的。能攀上韦公子，可比攀上韦大人还有价值得多。
两人面面相觑了半天，姜核道：“薛老板足智多谋，还请拿个主意才是。”
薛伯涛苦笑，道：“你刚才也瞧见了，我这座头坐没两三成，雅座更是空空荡荡。再这样下去，我连孝敬县尊大人的银两都拿不出来。你道我不心急么？这是无法可想呀。”
姜核脸煞地白了，道：“若是连薛老板都无法可想，我们不是输了么？”
两人一向狼狈为奸，尽做些欺行霸市的事。无奈镇上的茶楼酒肆又以两人为尊，旁人虽敢怒却不敢言。这镇上也不是没有新开的酒楼生意好的，最后还不是让两人联手给打压下去。
看看将日落西山，薛伯涛一咬牙，道：“我曾跟那女子碰过面，不若今晚上去访访她，看看内中玄虚。”
姜核抚掌道：“如此甚好。我们一同前去，顺便求见那位韦公子。”
薛伯涛正有此意，当下两人说好，吃过晚饭后叫了小厮套车，直奔雅居小筑而来。
乐思齐让人放出风声后，便静候事态进展。这一天不知是小二们防范严密，还是有了韦公子这个肉盾，总之没有出什么事。
李朝不知让父亲怎么处罚，没有出现。范阳、纪刚听到风声赶了过来，乐思齐为了避免不必要的麻烦，让传言更逼真些，并没有对他们说实话。
范阳也还罢了，纪刚却满月复怀疑。
三人说了一会话，两人才告辞。乐思齐又翻看了今天的帐，核算一下顾客的分类，待打烊才离开。
从雅居小筑大门上挂着的灯笼看到门口站着两个五旬开外的老者，身后各有一个小厮。
什么人？乐思齐望了一眼，目光定在其中一人脸上。
薛伯涛已叫了起来：“乐老板！你可来了。”
前院已租给韦哲，门口由他的人把守。两人来到雅居小筑求见乐思齐，门子哪里理他，没把他们轰上大街就算不错了。
这下子，两人心里更相信韦公子在里面了。要不然，防卫不会这么严。
站也不是，走也不是，还是薛伯涛的小厮机灵，小跑着去景福楼打听到乐思齐没回来，两人才决定在这里等。
乐思齐和他见了礼，望着薛伯涛旁边那个三角眼的老头。薛伯涛只好给他介绍了。
相互见了礼，乐思齐道：“不知两位老板为什么半夜三更在此等候，难道有急事不成？”
明知故问。薛伯涛月复诽，脸上却带着笑，道：“景福楼开业，理应来贺。”
这谎话扯的也太离谱了。乐思齐脸上的笑容却没有少了一份，道：“既然如此，就请明天到景福楼小酌。现在晚上，却是不便。”
这就下逐客令了？薛伯涛干笑两声，道：“我们也不是刚认识，再说，以老朽的年纪，说句托大的话，做乐老板的父亲也做得，有什么可避嫌的呢？”
乐思齐微微一笑，道：“话虽如此，可是人言可畏。小女子一个未出阁的姑娘家，让人在背后说三道四，殊为不妥。还请两位见谅。”
这算什么话，你把一个少年公子光明正大放在屋里，对我等这上了年纪的男人就得避嫌？姜核脸露不愉之色，轻哼了一声。
薛伯涛却暗暗心惊，难道说乐思齐是怕院里那位韦公子吃醋么？转头望去，大门里灯火通明，却静悄悄的没有声息。这才是治下极严的大家风范。
乐思齐低声吩咐冬儿：“去瞧瞧韦公子在干什么，问他用不用宵夜。”
冬儿答应一声福了福进大门口去了。
这话听到薛姜两人耳中，心中一片冰凉。乐思齐这不是直接告诉他们，她家里果真藏着一位姓韦的公子，两人关系不一般，还能是什么意思？而那位韦公子，据说是宰辅爱子。
这信息量，够强大了。
他们倒没怀疑韦公子的身份，只是想亲自求证韦公子是不是住在这儿。现在，他们得到答案，却是他们不想要的。
乐思齐向他们曲膝福了一福，道：“不好意思两位，小女子明天再招待两位。”
两人只好还礼。姜核心有不甘地道：“不知乐老板与韦公子……”
乐思齐微微一笑，回眸一笑百媚生，却没有回答，仍然举步朝前走去。
路口却传来一阵嘈杂的脚步声。乐思齐才回头望了一下，灯笼火把照出来的光亮已经映入眼帘。几个衙役抬着一顶轿子奔过来，正是李翔。
今天中午乐思齐在景福楼宴请了李翔夫妇，李夫人对乐思齐倒是一见如故，连夸她生得漂亮，两人说说笑笑的很是投机。
可是饭吃到一半，李翔上了茅厕后便有些神思不属起来，一餐饭最后只能草草结束。
李夫人还想和乐思齐再交谈一会，李大人却连声要回去。
乐思齐微笑着送走了他们，陈西不知从哪个角落闪出来，向乐思齐点了点头。
没想到他这么沉得住气，直到此时才赶了过来。
乐思齐并不知道李翔回去后坐立不安，叫了师爷商议来商议去，只觉前来拜见也不妥，不来拜见也不妥，实是左右为难。
如果韦公子愿意见他，早就住驿站去了，哪里用得着在民宅住下。直到晚饭前衙役无意中对他说起市井间的传言，他才意识到一个大问题。那位高高在上的韦公子，为什么要来这边陲之地呢？又怎么刚好在景福楼开业之时到来？
虽说景福楼已开业三天，但在古代交通条件极为严劣，道路极不畅通的情况下，实是无法准时确定某一日到达某地，只能说个大概日期。从京城到这儿，怕不得三五个月时光，偏差个三五天实属正常。
李翔坐不住了。再想到自己还收了人家的厚礼，吃了人家的珍肴，更是心惊肉跳。宰相门子七口官，宰相家的东西是这么好拿的吗？他急急换上官袍，又细心准备了十二色礼物，考虑到韦公子可能不愿意声张，这才没有摆了仪仗前来。虽然他的仪仗在韦公子面前也毫无威仪可言，不过，他还是认真思忖过的。
不知是天气热，还是心理着急，李翔坐在轿里不停地抹汗，只觉前途就像这夜色一样黑沉沉的。
看到李翔的轿子，薛伯涛和姜核骇然。