从东宫往南，穿过御花园与莫愁湖，便是宫里最热闹的流华殿与明瑟殿了。♀
流华殿倚湖而建，遍栽垂柳，盛夏里凉风习习，树影婆娑，虽无金砖璃瓦装饰，却也别有一番韵致，而这寝殿的主人正是当红左相，薛逸之。
紧挨着流华殿的便是其他男妃的居所，明瑟殿。殿内设东西南北四大厢房，以九曲回廊相连，内中是一方庭院，栽了些闽南一带进贡而来的凤尾竹。而现下除了薛逸之外，女皇只纳了段思文和文俊琪两名男妃，故而还有两间厢房空着。
今儿一早，西厢房内就有太监宫女进进出出，忙着将久无人住的房间打扫干净。趁着天气晴好，宫女们将被褥摊开放在太阳底下暴晒，又有嬷嬷点了紫檀香，将房间内外一一熏过。
忙活了小半天，几个偷懒的小太监凑到一旁，偷偷地嗑瓜子领。
“哎，男妃大选还没开始啊，这屋怎么就进新人了？”
“这你就不知道了吧，要来这里住的人可不是皇上的新宠，而是太子殿下的新伴读呐。”
“哦？就是那个薛相的义弟，薛灵潇？”
“薛灵潇也是你叫的！他如今身份了得，咱们得尊称一声公子。”
“是是。不过我不明白，薛公子既是太子殿下的伴读，为何要安排在明瑟殿里住呢？”
“你傻啊，东宫里面是随便能住外人的吗？再说了，薛公子是薛相的义弟，薛相将他安排在隔壁宫里，大概是为了方便照顾吧。”
“哦，原来是这样。”
小太监话音刚落，身后突然响起一个凌厉的男声，“嗯？原来是哪样？”
“段、段、段公子。”小太监吓得一抖，赶紧跪下磕头，“小的知错了，小的不该在背后妄议宫内是非。”
“知道就好，还不快回去干活。”段思文剑眉微挑，抬起一双孤傲的眸子轻轻一扫，几个小太监立刻吓得抛了瓜子，脚底抹油地跑了。
“呵，不愧是将门之后，瞧给那些小太监吓得！留你在后宫呆着真是屈才了。”薛逸之拨开一片凤尾竹，闲闲地自他身后走过来。
“你就少打趣我了，我还没质问你这是怎么一回事呢。”段思文转过身来，一双潋滟凤目在日光下神采斐然，比起他哥哥来却是一副清秀模样。
“你想问我，为何将灵潇安排到明瑟殿来住？”薛逸之笑问。
“哼，你倒是自觉。”段思文眸光半敛，“人是你找来的，弟弟也是你自个认的，干嘛把他塞到我们殿里来住，你那边不是很宽敞么？”
薛逸之不愠反笑，“思文你又何必明知故问，我那边经常有朝臣出入，商谈之事多涉机要，现下灵潇还不完全是我们这边的人，让她知道太多不是不好？”
段思文这才收起一张冷脸，点了点头，“还是大哥考虑得周到，但愿这灵潇能给大哥帮得上忙。”
灵潇来报道的时候正是这天晌午，阳光暖暖的，映着她一张稍嫌稚气的脸庞，偶有一阵清风拂过，吹得她高高束起的长发随风摆动。
她没有太多行李，不过是几本旧书和换洗衣裳，用棉布包袱背了，斜斜地挎在身上。此时她安安静静地立在明瑟殿门口，也不急着进去，只凝神望着那殿门上金灿灿的牌匾，幽泳了口气。
母亲临死前曾说过，并不希望自己踏入这皇宫是非之地，可偏偏阴差阳错，自己还是稀里糊涂被拐进宫里来了，哎，也许这就是宿命吧，再或者，也许自己能借此机会找出当年残害母亲的凶手呢！
“这位公子，您是薛大人的义弟吧？”一个柔和的女声打断了她的思绪，灵潇抬头，见一个四十多岁的嬷嬷正微笑着看向自己。
“请问您是？”
“老奴是薛大人宫里的嬷嬷，大伙都管我叫高大娘，相爷去礼部忙大选的事情去了，不能亲自来接公子，特意吩咐老奴前来帮忙。”
“哦，如此则谢过高大娘了！”灵潇笑了笑，随她走进殿内。
大约段思文和文俊琪两位男妃仍在午休，此时明瑟殿里倒十分清净，只有几许不知倦的蝉儿在枝头低鸣。通往西厢房的回廊已红木为柱，每一柱都刻有形态不一的彩画图案，可见皇上当初命人造这座宫殿时十分用心。
“薛公子，这两天已经有宫人将房间仔细收拾过了，你且看看是否合意。”高大娘领她走进西厢的院子。灵潇正要推门，忽瞥见这房间外侧有一条青石小道，四周以翠竹掩着，只露出一个拱形石门。
“这房子后头还有一个别院吗？”灵潇问。
“不是别院，是相爷住的流华殿。”高大娘解释，“流华殿紧挨着明瑟殿，从大门走却要绕许多小路，甚不方便，后来就在这里开了一道小门，刚好靠近西厢房。以后公子跟相爷走动可方便多了。”
灵潇默默在心底画圈——我不想跟他多走动啊嘤嘤，藏好自己的女儿身可是很费劲的，隔得这么近，我只好平日里多注意着些了，哎！
高大娘却好似听到她心里在想些什么似的，一边帮她把包袱搬进屋里一边说，“相爷晚些时候会赶回来，请公子去流华殿一起用饭，公子想吃些什么尽管跟老奴说，老奴安排御膳房的人去做。”
“不必麻烦了，相爷平时吃什么就安排什么罢，我不挑食的。”灵潇忙道。
“是吗？”高大娘狐疑地看了她一眼，笑道，“相爷倒好像很清楚公子爱吃些什么哩，今晚特意吩咐膳房多做了几道小菜，总之啊，公子晚上可有口福了。”
高大娘走后，灵潇打开轩窗，让习习凉风透进屋子里来。这房间还算宽敞，有一间茶厅，一间书房，一间卧室，悉以雕花屏风隔开。她去床上躺了会，翻来覆去却睡不着，便起身出了门，打算在这明瑟殿里逛逛。
沿回廊往东走，穿过一个小院子，便是文俊琪所住的东厢房。灵潇不认得路，误打误撞走进了这里，正犹豫着该怎么回去，忽然闻到一阵扑鼻的栗子甜香。
咦？貌似有好吃的？灵潇默念了三声“我不是吃货”，脚步却不听使唤地走向对面的小房子。
“叮叮咚咚。”好像有人在里面倒铲弄锅，灵潇正要敲门，忽听“砰”的一声巨响，一个头发散乱的华服公子推门跑了出来，捂着嘴咳嗽不止。
“你，你怎么了？”灵潇犹豫了一下，上前拍了拍他的后背帮他顺气。
“唔，呛死我了。”华服公子抬起头来，灵潇这才看清他脸上半是栗子碎末，半是黑乎乎的锅灰，只有一双滴溜溜的大眼睛忽闪忽闪，看上去甚是喜感。
“噗！”灵潇一个没忍住就笑了，然后为了掩饰自己的失礼，她假惺惺地拿出一条帕子，递给文俊琪道，“对不起，对不起，我绝没有取笑你的意思，这帕子给你，快擦擦脸吧！”
文俊琪伸出水葱般纤细的手指接过手帕，在脸上抹了两把，对灵潇粲然一笑，“以前从没见过你，我猜你就是新来的薛灵潇吧？”
“正是，不知这位大哥您是？”
“哦，我叫文俊琪。”身为男妃的文大公子丝毫不摆架子，又将擦得黑乎乎的帕子还给灵潇，说了声“谢谢。”
“不用谢不用谢。”灵潇受宠若惊，心想也不是所有的男妃都是高岭之草啊，眼前这位就挺亲民的么。
“文公子，看你弄得这一身栗子碎末，可是在做栗仁酥么？”
“咦，你怎么知道？”文俊琪顿时来了兴趣。
“小时候母亲教我做过，刚开始我掌握不了火候，也是总容易把栗仁弄爆，比你今天的样子还惨呢！”灵潇吐吐舌头。
“你小时候就会做了呀？那我今天可遇到高人了，你快教教我这栗仁酥怎么做的！”文俊琪满脸兴奋，他在宫里是出了名的吃货，不仅自己爱吃，还更爱亲自动手来做。可他这人偏偏厨艺不精，折腾了几回，连御膳房都被惹毛了，这才自己在院子里开辟了一间小厨房，继续发展他的烹饪大业。
“唔，这栗仁酥我好久没做了呢，不过今天倒是可以尝试一下。”灵潇心想，有这文公子给自己垫底，做出来的酥也不至于差到哪去……
于是，在这清静文雅的外宠别院里，两个吃货操起锅铲菜刀，啪啪啪开始了蹂躏栗子的过程。
在一旁帮忙扫地的小太监掩面望天，哎、一个文公子就够了，现在又来一个，这是要折腾死咱们下人呐！
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