♀在通常的道教宫观内都要供奉他们的塑像为他们专门建造祭祀之处称为三清殿或三清宫他们的排列顺序为：正中间的是元始天尊他左手虚拈右手虚捧象征着世界的原始状态；他的左边是灵宝天尊手中捧着一个阴阳镜象征着世界刚刚走出混沌时的状态；右边是道德天尊手里拿着一把画有阴阳镜的扇子象征着世界被创造最初的状态在道家艺术中关于三清的雕塑和画像内容非常丰富至今仍然保留着许多精品
是道教最高神灵“三清”尊神之一道教开天辟地之神为上古盘古氏尊谓称玉清元始天尊也称元始天王在“三清”之中位为最尊也是道教神仙中的第一位尊神《历代神仙通鉴》称他为“主持天界之祖”他的地位虽然高但出现却比太上老君要晚道教形成初期并无“元始天尊”的说法《太平经》《想尔注》等均无记载在中国神话传说中也无來历可寻
根据道书的记载：最早出现“元始”之名的是晋葛洪的《枕中书》书中记载：混沌未开之前有天地之精号“元始天王”游于其中后二仪化分元始天王居天中心之上仰吸天气俯饮地泉又经数劫与太元玉女通气结精生天皇西王母天皇生地皇地皇生人皇其其后庖羲神农皆苗裔也
并曰：“玄都玉京七宝山在大罗之上有上、中、下三宫上宫是盘古真人、元始天王、太太圣母所牿”此时还只有元始天王的称呼直到南朝时梁陶弘景《真灵位业图》才始有“元始天尊”之号该书第一阶中位神为“上台虚皇道君”应号“元始天尊”称“玉清境元始天尊”为主但是书中又有一“元始天王”列为第四中位左位第四神《隋书.经籍志四》始喊予元始天尊以诸神特性称他“生于太元之先”认为“天尊之体常存不灭每到天地初开授以秘道谓开劫度人
然其开劫非一度矣故有延康、赤明、龙汉、开皇是其年号其间相距经四十亿万载所度皆诸仙上品有太上老君、太上丈人、天皇真人五方五帝及诸仙官”隋代道士为天尊取名为“乐静信”隋唐之时遂将古代神话传说中的盘古真地位而掀起的说法表明道教信徒对元始天尊的信仰
在通常的道教宫观内都要供奉他们的塑像为他们专门建造祭祀之处称为三清殿或三清宫他们的排列顺序为：正中间的是元始天尊他左手虚拈右手虚捧象征着世界的原始状态；他的左边是灵宝天尊手中捧着一个阴阳镜象征着世界刚刚走出混沌时的状态；右边是道德天尊手里拿着一把画有阴阳镜的扇子象征着世界被创造最初的状态在道家艺术中关于三清的雕塑和画像内容非常丰富至今仍然保留着许多精品
是道教最高神灵“三清”尊神之一道教开天辟地之神为上古盘古氏尊谓称玉清元始天尊也称元始天王在“三清”之中位为最尊也是道教神仙中的第一位尊神《历代神仙通鉴》称他为“主持天界之祖”他的地位虽然高但出现却比太上老君要晚道教形成初期并无“元始天尊”的说法《太平经》《想尔注》等均无记载
在中国神话传说中也无來历可寻根据道书的记载：最早出现“元始”之名的是晋葛洪的《枕中书》书中记载：混沌未开之前有天地之精号“元始天王”游于其中后二仪化分元始天王居天中心之上仰吸天气俯饮地泉又经数劫与太元玉女通气结精生天皇西王母天皇生地皇地皇生人皇其其后庖羲神农皆苗裔也
并曰：“玄都玉京七宝山在大罗之上有上、中、下三宫上宫是盘古真人、元始天王、太太圣母所牿”此时还只有元始天王的称呼直到南朝时梁陶弘景《真灵位业图》才始有“元始天尊”之号该书第一阶中位神为“上台虚皇道君”应号“元始天尊”称“玉清境元始天尊”为主但是书中又有一“元始天王”列为第四中位左位第四神
《隋书.经籍志四》始喊予元始天尊以诸神特性称他“生于太元之先”认为“天尊之体常存不灭每到天地初开授以秘道谓开劫度人然其开劫非一度矣故有延康、赤明、龙汉、开皇是其年号其间相距经四十亿万载所度皆诸仙上品有太上老君、太上丈人、天皇真人五方五帝及诸仙官”隋代道士为天尊取名为“乐静信”隋唐之时遂将古代神话传说中的盘古真地位而掀起的说法表明道教信徒对元始天尊的信仰
关于元始天尊的名称《初学记》卷二三引《太玄真一本际经》解释说：“无宗无上而独能为万物之始故名元始运道一切为极尊而常处二清出诸天上故称天尊”《历代神仙通鉴》说：“元者本也始者初也先天之气也”认为元始是最初的本源为一切神仙之上故称“天尊”根据道经的描述元始天尊禀自然之气存在于宇宙万物之前他的本体常存不灭即使天地全部毁灭也丝毫影响不了他的存在每当新的天地形成时天尊就会降临人世间传授秘道开劫度人所度者都是天仙上品包括太上老君、天真皇人、五方天帝等神仙
每当新的天地开辟时都有其年号曰延康、赤明、龙汉、开皇等等年号之间相距长达41亿万年并且元始天尊位居三十六天的最上层“大罗天”中所居仙府称为“玄都玉京”玉京之中黄金铺地玉石为阶宫中有七宝、珍玉仙王、仙公、仙卿、仙伯、仙大夫等居于中央和两旁的仙殿中这种气派显然被人间帝王所效仿
纵观元始天尊的演变过程可以发现“元始”一词原是道家舒述世界本源的哲学用语后來被道教加以神化逐渐演变成道教的最高尊神居于三清之首从历史角度上考察这与道家演变成道教的历史完全相吻合
据《历代神仙通鉴》记载元始天尊“顶负圆光身披七十二色”故供奉在道教三清大殿中的元始天尊一般都头罩神光手执红色丹丸或者左手虚拈右手虚捧象征“天地未形混沌未开万物未生”时的“无极状态”和“混沌之时阴阳未判”的第一大世纪故以阳生阴降、昼短夜长的冬至日为元始天尊的圣诞长期以來元始天尊受到了上至帝王圣贤下至民间善男信女的虔诚崇拜3
原称上清高圣太上玉晨元皇大道君齐梁高道陶弘景编定的《真灵位业图》列其在第二神阶之中位仅次于第一神阶中位之元始天尊唐代时曾称为太上大道君宋代起才称为灵宝天尊或灵宝君
道经说他是在宇宙未形成之前从混沌状态产生的元气所化生原是“二晨之精气九庆之紫烟”后托胎三千七百年诞生住在上清境的玄都玉京仙府有金童、玉女各30万人侍卫万神朝拜超度之人不计其数有三十六变七十二化人们随时随地都可以见到他
据《云笈七签》引《洞真大洞真经》灵宝天尊系“玉晨之精气九庆之紫烟玉晖焕耀金映流真结化含秀苞凝元神寄胎母氏育形为人”
《灵宝略记》则称“太上大道君以开皇元年托胎于西方绿那玉国寄孕于洪氏之胞凝神琼胎之府三千七百年降诞于其国郁察山浮罗之岳丹玄之阿侧名曰器度字上开元及其长乃启悟道真期心高道坐于枯桑之下精思百日而元始天尊下降授灵宝大乘之法十部妙经”
上清高圣太上玉晨大道君自元始天尊处受经法以後即辅佐元始天尊居三十六天之第二高位上清境在三十四天之上治蕊珠日阙管七映紫房金童玉女各三十万侍卫万神入拜五德把符上真侍晨天皇抱图
据《洞玄本行经》灵宝天尊以灵宝之法随世度人自元始开光至于赤明元年经九千九百亿万劫度人有如尘沙之众不可胜量凡遇有缘好学之人请问疑难灵宝天尊即不吝教诲天尊有三十六变、七十二化人欲见之随感而应千万处可分身即到
道教宫观里的三清殿中灵宝天尊常以手捧如意之像居元始天尊之左侧位,手持太极图或玉如意在道教大型斋醮礼仪中也多设有三清神位以灵宝天尊居元始天尊之左位灵宝天尊之神诞日为夏至日约在农历五月中民间于夏至日之供奉常以灵宝天尊为主神
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