司令这次寒冬应该是年前最后一次来了，这次呆了好些个日子，日日请洋人来饮酒作乐。宅里还搭起了戏台子，司令迷上了听戏。于是宅里的娈童们比起之前的唱歌跳舞吟诗之类，又多了样花样——学着唱戏来讨司令的欢心。
司令走后，又少了好些娈童，同时也多了好几个娈童，其中最让人喜欢的便是一对龙凤双生胎——欢欢和喜喜兄俩妹。这对兄妹本是一个流浪戏班里伶人的孩子，在这个时代，唱戏的伶人戏子和剪发洗头一样都是三教九流之徙，没有地位可言。
在这伶人前些日子来宅里唱戏时，身边的这俩灵泛可爱的双生子深得司令喜爱，于是不管伶人如何含泪祈求，仍是把这对年仅八岁的兄妹留在了宅里。但是这对兄妹乐观开朗，所经之地都是欢声笑语一片，就像寒冬里照暖大家的太阳一样。当大伙聚在亭廊里唱唱跳跳时，他俩更是成为了新的中心，他们会唱戏会演花旦会演武生会演丑角…他们那美丽可爱的脸庞因模仿丑角而故作扭曲时，往往得到大家笑声掌声一片。
而明玉依然还是坐在人群里，面带微笑，从不开口说话，他似乎从来不去争夺人们眼球的注意，他总是安静的坐在那里看着别人。
司令离开没多久，随着腊月年关将至，可怕的恶梦悄悄来临了。
先是之平公子那边突然传出生了莫名其妙的病，婆婆们都不敢进屋照顾；再来又是别外几位公子。这次生病的，有几点相同点：一是都是公子；二是病前接触的外人就只有司令招来的洋人们了。由于这病来的太突然，得病的都是开始先在脸上身上出现一小块一小块的溃烂，接着便是全身上下都大面积溃烂灌脓，发际里也出现溃难掉发。大夫最初来过，说这病未见过，不易医好，只能看这些孩子们的造化了。于是宅里便放弃了治疗这些得病的孩子。
于是公子们那边所住的阁楼，被隔绝了，不允许其它未生病的娈童们接近，自然娈童们害怕自已也染上这怪病，也不敢不愿接近公子们所住的隔楼，婆子们备好饭菜也只敢放在阁楼外，让无人照顾的公子们自已取食。
若是饭菜接连二日未有人取食，便能推出阁楼内的公子病的不清，宅里的三五两个大汉晚上夜深人静时，便会在口鼻上绑住一条帕子，带上一条草席，快速进入阁楼内连带着病人贴身盖的被褥一起卷进草席内，用板车堆着这些病重的孩子离开大宅，听婆子们说，是得烧了。
墨兰深夜看着大汉们把病重的孩子们像牲畜一样卷裹在草席内，堆放在板车上，这些平日里欢声笑语的孩子此时已被病魔折磨的毫无气力，无力挣扎，只能从草席中传来吟吟不断的哭声，这些孩子生前有病无人医、要活生生的被烧死，死后还要无名无姓的在荒郊野外做着孤魂野鬼。
墨兰只能在门缝里悄悄地看着这一幕一幕，她不敢作声，只能泪流不止的看着这一切。她第一次感觉到自已同这些宅子里其他人的命运是如此的不堪，无力反抗自已的不幸，任由像牲畜一样的买卖、送走、死掉、处理、烧掉。
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