茵娘从女乃娘手中接过孩子,用手掂了掂,道：“可真轻。”
凤萱神情柔和的望着茵娘手中的孩子,道：“生下来有七斤重，跟其他刚出生的孩子比起来可不算轻。前些时候大房的一个姨娘早产生下一个小子,只有四斤二两重,看起来跟只病弱的老鼠似得，那才叫轻，养了两个月,到现在都还不足八斤重。”
茵娘看着自己怀中的小婴儿,小小个的，脸蛋还没有巴掌大，心中有感而发道：“那也还是轻,这么小个的人儿,也不知道怎么长成大人的。”
凤萱抿着嘴笑，接着道：“等你以后和大哥有了孩子，自己慢慢养着，你便知道他是怎么长成大人的了。”
“那得好久以后的事情。”茵娘对自己生孩子并没有太热切的期待，总觉得自己都还是孩子，实在难以想象自己生下孩子的情形。茵娘接着又问到：“可有给哥儿起了名字？”
“还没呢。这是长子，相公的意思是要取个既好听寓意又好的名字来。他昨夜想了一天，也想了几个字，但总不是太满意。”
茵娘点点头表示明白，又抱着孩子逗了一会，接着便把孩子还回给女乃娘。两人有近半年未见，都有许多话要说，两人聊了一会，茵娘便问起凤萱的生活来：“在夫家生活得如何，四少爷对你可好。”
凤萱先是打趣道：“这话问的还真有做嫂子的样子，看来你身份适应的挺快嘛。”打趣完之后才接着回答道：“我过得很好，相公对我敬重有加，内院的丫鬟婆子我也管得服服帖帖。姨娘一向以婆婆马首是瞻，不会仗着是相公的生母对我们这一房的事情指手画脚，相公又与大哥交好，婆婆对我们这一房向来会给几份体面，我现在又生了哥儿，日子再没有什么不好的。”
茵娘在心里点点头，心道，这世上多的是女子过得如水深火热之中，与之比起来，凤萱的日子过得确实是不差的了。这样一想，觉得凤萱的生活还真的用不着她来担心的，于是便岔开话题，聊起了其他的事情来。
不一会儿之后，田太夫人身边的丫鬟过来请茵娘，道：“表少女乃女乃，太夫人让奴婢过来问问您，可跟四少女乃女乃说完话了，若说完了，请您到上院去见见太夫人。”
茵娘谢过丫鬟，又道：“请姐姐稍等我片刻，我这就随你一起过去见外祖母。”接着就凤萱告辞，然后随着丫鬟一起到了田太夫人住的院子。
田太夫人年纪已过花甲，但因保养得宜，看起来却像是只有五十多岁，精神抖擞，面色红润，此刻穿着一件五福捧寿的棉袄，正跟坐在她旁边的林侯夫人说着话。
茵娘上前去给林侯夫人和田太夫人行礼：“娘，外祖母。”
田太夫人见了茵娘，笑着道：“是祁哥儿媳妇来啦，走上前来让我瞧瞧。”
茵娘走上前去，田太夫人握着她的手看了一圈，道：“嗯，比上次来时要高了一点，人也标致了一些。”说完对身边的丫鬟道：“你去将我那对翡翠手镯拿过来。”
有丫鬟搬了椅子在茵娘旁边放下，田太夫人让茵娘坐下来。接着不久，丫鬟便拿了一个上描海棠花的黄梨木匣子出来，田太夫人将匣子打开，中间正放了一对通体碧绿的翡翠镯子，镯子色泽圆润，玉体不含杂质，一看就是上好的品质。
田太夫人将手镯拿起来戴在茵娘的手腕上，碧色的翡翠镯子衬着如莲藕般的手臂，越发显得她皮肤白皙细腻。田太夫人点点头道：“嗯，这颜色的镯子还是你们年轻人带着好看。”
林侯夫人连忙道：“娘，这还是当年外祖母给您的陪嫁吧，她们年轻不晓得珍惜，你别给了她们将好东西都糟蹋了。”
田太夫人摆摆手，阻止自己的女儿道：“哎，我年纪大了，戴不得这样鲜亮的东西，不给她们年轻人戴，难道还带进棺材里不成。”说完又对茵娘道：“好好戴着，这翡翠养人。”
茵娘站起来，给田太夫人行礼道谢：“谢谢外祖母。”
田太夫人拍拍茵娘的手，笑着道：“好孩子。”接着又问了茵娘一些诸如“祁哥儿对你好不好”“在侯府还习不习惯”的问题，茵娘一一答了，最后田太夫人又说道：“以后多过来陪我说说话。”茵娘亦笑着答应了。
田太夫人跟着又与林侯夫人说了一会儿的话，到中午时，在富山候府用了午饭，接着茵娘与林侯夫人便告辞了田太夫人和玉氏等人，回了永宁侯府。
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日子就这样慢悠悠的过着，过了二月初二龙抬头，天气渐暖，冬雪融化，大地慢慢回春，门前屋后的花木渐渐发出新芽。
这一日，茵娘见天气风和日丽，春光明媚，于是在禀过林侯夫人后，带了几个丫鬟小厮，轻车简从去寒云寺上香。
寒云寺香火鼎盛，又正值天气回暖，许多少女少妇结伴到此游玩，因此香客攘攘。茵娘带着青花和青藤，到大殿处拜过佛祖，给寺里添了五十两的香油钱之后，接着便从寒云寺的后门出去，从小路绕道离寒云寺不远处的水月庵。
与香火鼎盛的寒云寺相比，水月庵则显得冷寂清静，庵中只有五六个小道姑。水月庵与寒云寺不同，仅接待一些到此长住清修的女客，并不对香客开放，因此平日里，水月庵的俺门都是关闭的。
茵娘让青花上前去敲门，过了一会，有道姑出来开门，见到门外站着的茵娘等人，双手合十对茵娘行礼道：“施主，不知您有什么事？”
茵娘亦双手合十回礼，然后问道：“师太，我乃永宁侯世子夫人陈氏，想见一见在此清修的蒋姑娘，不知可否？”
道姑道：“施主请先稍等，贫尼先问过蒋姑娘。”
茵娘道是。接着道姑行礼退下去了后面，过了好一会，才有重新回来，对茵娘道：“施主，请跟我来。”
道姑将茵娘等人引入水月庵后面的一个小院，此时，蕴姐儿的丫鬟雨儿已经在门口等着了，见了茵娘，对她行礼道：“林大女乃女乃，我们小姐早就盼着您来了，您快进来。”说着便将茵娘领进了屋子，又请她坐下。
茵娘细细的打量了一下房间的周围。屋子里的陈设不多，上首靠墙的位置放着一张四方榻，榻上铺了黄色的锦垫，墙上挂了一幅经文。四方榻的左边放了一张茶几，右边放了一个书架。屋子中间还放置了一张黄梨木的桌子，桌上放了茶具水杯。比起威北侯府中蕴姐儿精致的院子来，这里要简陋很多。
雨儿出去外面端了热茶进来，给茵娘倒了一杯热茶，然后道：“寺中只有苦茶，大女乃女乃您将就着喝。”
茵娘端起喝了一口，接着皱了皱眉，这苦茶的确很苦，像是残树枝泡出来的水，即使茶水喝到了肚子里，那苦味也还一直萦绕在舌头上。茵娘没有喝过比这更难喝的茶了，含了一口之后便不想再碰。放下手中的茶杯，茵娘问雨儿道：“你们家小姐呢？”
雨儿道：“小姐去念慈师太房中听经去了，大女乃女乃您再稍等一会，小姐很快就回来了。”
说曹操曹操到，雨儿刚说完，屋外就传来了脚步声，蕴姐儿带着雪儿跨过门槛走进屋子，见到屋子里坐着的茵娘，高兴的喊道：“茵娘，你来了！”
蕴姐儿穿了一身素色的衣裳，头上梳了简单的发髻，插了几根银簪，并没有多余的装饰，身上清减了些，但看起来精神还好。
蕴姐儿走到茵娘旁边坐下，继续问道：“等了许久了吧？”
茵娘摇摇头，道：“没有，我也是刚刚才来。”接着又握住蕴姐儿的手，问道：“我瞧你清减了些，你在这里可还好？”
蕴姐儿笑着道：“我很好，山上清净，我每日跟着师太念念经，或者抄抄经书，烦了就到后山走一走，心里平平静静的，倒觉得比以前过的生活还要好些。倒是你，现在成了人家媳妇，日子过得如何，世子对你可好？你成亲的时候我没有去，心中还颇有些遗憾。对了，我有礼物要送给你。”说着就吩咐身边的雪儿去把礼物拿出来。
雪儿屈膝称是，然后进了内室，过了没一会，手中拿了一个长方形的匣子出来。蕴姐儿将匣子打开，里面竟是一个白瓷做的送子观音。
蕴姐儿将送子观音拿出来递给茵娘，道：“看看，这是我帮你求的，我还找了念慈师太帮它开过光，你拿回去，早晚拜一次，以后肯定能生个大胖儿子。”
茵娘一时有些无语，看着送子观音愣了好一会儿才道：“我还没及笄呢，生孩子的事情还不是很急。”
“又不是让你现在就生，现在就开始拜，等以后要生的时候就能生了，免得以后再临时抱佛脚，菩萨觉得你不虔诚，就不保佑你了。”
“……”这是什么理论。
蕴姐儿继续道：“你别把这个不当回事，我虽然没有当过人家媳妇，但也知道，女孩子嫁了人，只有生了儿子才能快点站稳脚跟。”
茵娘将送子观音接过来放回匣子里，道：“你别担心我的事情啦，还是想想你自己吧。你来山上也住了那么久了，什么时候回去，杨伯母很担心你，你总不能在这里住一辈子吧。”
谈起这个，蕴姐儿显然没有了刚才的那样的兴致，低下头，声音郁郁的道：“山上挺好的，我还不想这么快回去。”
茵娘握过蕴姐儿的手，劝道：“蕴姐儿，你听我说，我知道你跟王公子是青梅竹马，感情很好，但王公子再好，他已经成亲了，你也要学着把他放下才是。”
蕴姐儿低着头，手指放在桌子上，用力的扣着桌面，却并不说话。
茵娘继续道：“其实这世上的好男儿不止王公子一个，有很多很多的人都比他好的，等你跟一个比王公子更好的人成了亲，两个人和和美美的生活，以后再生了孩儿，你就会知道，那日子总比你一辈子喜欢王公子要强……”
茵娘原本还要继续再劝，结果却听到桌子上“滴滴”的两声，接着有水从桌面上晕开，茵娘循着声音看过去，才知道是蕴姐儿的眼泪滴下来的声音，那轻轻的两声，打断了茵娘接下来要说的话。
“我知道的，我知道的……”蕴姐儿慢慢的抬起头来，她的双眼已经被泪水模糊，眼眶汇聚的眼泪从脸颊上滑落下来，最后落在她的衣服上。她哽咽着道：“你说的我都知道的，我娘也跟我说，这世上有很多很多的好男儿，她一定会帮我找一个比清哥儿更好的人来。可是茵娘，你不明白，你们都不明白……”
她抽了一下鼻子，继续说道：“我六岁的时候认得清哥儿，清哥儿的祖母来寻祖母，也带着他一起来家里，大人们在说话，清哥儿就站外面等。他长得很好看，穿着青色的衣裳站在院子里，比哥哥好看，比院子里种着的蔷薇花好看，他是我见过的最好看的人了。我那时候贪玩，让人拿了梯子爬到墙上拿泥巴砸他，他也不生气。后来我在墙上没站稳，一不小心掉了下来，是他跑过来接住我将我垫在身下。我那时候趴在清哥儿的身上看着他，心中想，他真好，这世上再没有比他更好的人了，这么好的人，我要永永远远跟他在一起才好。”
“后来，后来发生了那件事，现在他还让暖姐姐怀了他的孩子。他明明说过只喜欢我一个人的，还说以后只跟我一个人生孩子的，可是他背叛了我们之间的诺言，我也觉得他不好了，他惹得我那样伤心，我觉得他真是坏透了，这世上没有比他更坏的人了，坏得我想一辈子都不理他。”
“我也知道，有很多很多的人都比清哥儿要好，他们一定不会像清哥儿那样惹我伤心难过，可是我不喜欢他们，我忘不了清哥儿，我一想到要和他们生活一辈子，以后与清哥儿再也没有半点关系了，我就觉得比死了还要难过。可清哥儿再坏，我还是喜欢他。”
“其实我也知道，就算我不嫁人，我跟清哥儿也不会再有关系了。可不嫁人，我至少还能想一想他，想一想我们以前在一起的时候开心的事。”
茵娘看着哭得泪眼模糊的蕴姐儿，心中不由的也跟着难过。想要让她好过一点，不那么难过，却不知道该怎么安慰，只好张开双手抱着她，轻轻的拍着她的背。
蕴姐儿靠在茵娘的肩膀上，哽咽着问道：“我是不是很不孝，惹得爹娘替我担心，让祖母也以我为耻。”
茵娘安慰道：“你不要这样想，伯父伯母最疼你了，他们只是希望你过得幸福。”
…………
从寒云寺回来后，茵娘回了沐德堂，梳洗了一番，换过一身衣裳，接着到棠荣院去给林侯夫人请安。
茵娘走进棠荣院的堂屋时，林侯夫人正坐在榻上，手里拿着一张单子一直在看。茵娘上前去行礼问安，林侯夫人看见她，放下手中的单子，道：“回来了，去见了蕴姐儿，她在山上如何了？”
茵娘道：“山上的日子虽清苦，不过她精神还好。”
林侯夫人点点头，然后叹息道：“蕴姐儿这孩子什么都好，就是性子太执拗了些。”
茵娘心中也是叹息，却并没有接话，过了好一会，见林侯夫人还在为蕴姐儿叹息，于是岔开话题道：“对了，娘，我今日在寺里给您求了一道平安符，我拿给您看看。”说着，就从袖子里面掏出那道平安符来，双手递给林侯夫人。
林侯夫人接过平安符看了看，心中划过一道暖流，笑着道：“有心了。”接着吩咐玲珑将平安符拿回她的卧室挂在床头。
茵娘弯着嘴笑了笑，低头看到榻上小几上放着的红色单子，又问到：“娘，您刚才在做什么呢？”
林侯夫人道：“说到这个，我正好有事情要跟你商量商量，你先坐到榻上来。”
茵娘走到另一边的榻上坐下，林侯夫人则端起小几上的茶碗，用碗盖拂开茶面上的茶叶喝了一口茶，放下茶碗后才道：“凤邺与凤祁同龄，今年都已经是二十了，你与凤祁成了亲，凤邺的媳妇也应该快点聘进来了，反正他的亲事早就定好的，他尽快娶亲也免得别人说我这个做嫡母的不贤良，对庶子的婚事不关心。他的亲事定在下个月二十，我准备让你来操办，你觉得如何？”
茵娘道：“是，娘，我一定会将二弟的婚事办好的。”
林侯夫人点点头，又道：“除了凤邺的婚事，凤鄯的亲事也要尽快相看起来了。”说着便将放在几上的单子拿起来递给茵娘看。
茵娘将单子打开，红色的纸上写了许多姑娘的名字，出身，相貌和性格等等。茵娘有些疑惑的看着林侯夫人。
林侯夫人继续道：“凤鄯翻过年也已经十七了，原来因为凤祁和凤邺都还没娶亲，他倒也不用太急。但现在你进了门，等凤邺的婚事完了，凤鄯也要尽快将亲事定下来。这单子上写着的都是京城里一些适龄姑娘的名字和情况。我一个人看总有看缺漏的地方，你跟我一起看看，也好给凤鄯挑个好一点的媳妇回来。”
凤鄯的媳妇娶回来，就是她嫡亲的妯娌，后宅里，妯娌相处的难度系数仅次于婆媳相处。凤鄯的媳妇娶得好不好，很大程度上决定了永宁侯府的后宅安不安稳，她以后在侯府的生活安不安宁，特别是在她出身低微，却是长媳的情况下。如此关系她以后的幸福生活的事情，茵娘自然是关心的，因此对林侯夫人的话也没有推辞，直接道：“是，娘。”接着又奉承了一句：“不过娘一向火眼金睛，这些姑娘是好是歹，娘一看就出来了，只怕没有多少我能置喙的地方。”
林侯夫人看了一眼茵娘，笑着道：“你就少贫嘴，你给我掌掌眼就行，又不是让你做决定。你先将单子上的姑娘的情况看一遍，然后说说你的意见。”
茵娘笑着道是，然后打开单子，单子上面总共有七位姑娘，每位姑娘按照姓名，出身，家庭情况，性格等等逐一做了标记。
茵娘从上往下看了一遍，分别是彭安侯府二房老爷的嫡长女玉氏，继远侯爷的幼妹周氏，西平伯的长女严氏，翰林学士江大人的长女江氏，徳宁郡主的次女连氏，大理寺卿孙大人的次女孙氏，礼部侍郎白大人的次女白氏。
茵娘还没来得及说话，林侯夫人已经一一对这些小姐们评论上了：“彭安侯府与我们是相熟的人家，两家知根知底，只是玉氏少年丧母，从小是在彭安侯太夫人身边长大的，彭安侯太夫人的性子要强，玉氏将她的脾性学了个九成九，凤鄯又不是性子刚强的人，若娶了玉氏，凤鄯只怕要被她拿捏了。周氏性子倒是和软，只是听说模样长得不怎么好看，娶进来会委屈了凤鄯；严氏的模样听说非常周正，但西平伯府这些年已经没落了，娶了他府上的姑娘于凤鄯没有什么助力；江大人是寒门出身，翰林院又是出了名的清水衙门，他家没什么家底，若娶了严氏，我都怕她连嫁妆都凑不出来；徳宁郡主的次女我见过几面，模样好，性子也温柔贤良，只是徳宁郡主一家与宁国公府一直暧昧不清，娶连氏会造成派系纷争；孙氏的模样也不差，大理寺卿又是正二品的实职，，娶孙氏凤鄯的外家助力也有了，只是孙氏命太硬，一出生就克死了自己的母亲；白大人的女儿看起来似乎不错，只是年纪比凤鄯还长一岁，都十八岁了还没定亲，只怕有我们不知道的什么毛病。”
林侯夫人叹了一口气，继续道：“这样看来，竟没有一个好的，看起来也都不是良配。”
茵娘听完林侯夫人的话，心中叹了一下，心道：这哪里是挑媳妇，这是皇帝选妃吧。又要家世好，又要长得漂亮，家底还要厚，性子还不能太强，命还不能太硬，有这样十全十美的媳妇也早被人家抢走了，哪里轮得上你一个没有功名没有官职的侯府幼子。
心中虽然这样想，但嘴上却是不能这样跟林侯夫人说。茵娘对林侯夫人笑了笑，道：“京城又不是只有这几家有待嫁的姑娘，你再慢慢挑就是了。”
林侯夫人想了想，然后道：“这倒也是。”
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