秋天的某个黄昏。
提前回到家的我，看到一脸失落的忆芯坐在餐桌前，优雅的长鬓发无精打采地披在胸前。
在她面前摆放着两份米饭，以及一张碟子，里面的菜色……姑且可以称作食物？
然而那些究竟是什么东西呢，看上去黑糊糊的，还散发着一股焦味。
莫非是传说中的地狱料理吗？
看到我瞠目结舌的表情，忆芯似乎更加郁闷了。进而心灵感应般的——窗前——酒瓶兰上方盘旋的光芒黯淡下来。
“……不必泄气，一定是哪一步没做好吧。”我安慰道，在桌子对面坐下来。
“不小心打翻了酱油……”她闷声道，突然把头埋在臂弯里，一副无地自容的样子，乍一看很有自习课打盹的学生味道。
没有违和感是当然的吧，本来她就应该是高中生嘛，如果不是因为出了车祸……唔啊！
发呆的时候，顺嘴尝了一口忆芯的手艺，顿时满嘴都是盐味，反应过来的丫头急忙将茶水递过来……好家伙，我一连灌了三杯才缓过来。
想起来了，那瓶酱油是最近一次去超市的时候，在导购大妈的热情推荐下糊里糊涂买了的，味道确实挺独特，只是比普通酱油要咸一些。
所以说，被打翻的酱油肆意浇灌的这盘佳肴……看来是出自黑暗料理界没跑了。
“你不用勉强自己，是我没有学会。”
“学会正确打翻酱油瓶的姿势吗？”我笑道。
“才、才不是！”她扭过脸，脸上有一丝羞红。虽然话不多，但我知道这丫头其实是个很有自尊心的家伙，所以点到为止就好了。
不管怎么说，回到家能吃上现成的饭菜，本身就是一件令人感动的事吧。
“你瞧，这时候只需要把茶水浇到食物上，就能去掉一部分盐分——这是丝瓜吗？啊，我还以为是西红柿……”
就着米饭，将炒丝瓜一通风卷残云，把桌子对面的忆芯看得呆呆的。
“你是在勉强自己吗？”
“不算是，总体来说，这比我曾经吃过的那些东西好多了。”我拍拍肚子道。尽管如此，我还是忍不住端起茶壶，开始不住地补充水分。
“那些东西是指什么？”
我预感到不妙，由于严重缺乏对这个世界的认知，忆芯的好奇心一向很重。一旦引起某个话题，这丫头是轻易不会松口的。
然而，这次的话题，涉及到我不愿启齿的某个事件。
“大概就是草根、树皮一类的东西吧，对了，恐怕还有一些昆虫鸟兽的尸体，虽说是比较新鲜的尸体……”这真不应该是饭后闲聊的内容吧，然而忆芯对我潜在的抗议置若罔闻。
“为什么蓝雨会愿意去吃那种东西？”
“只能说迫不得已，身处在那种境遇里，能找到吃的已经不错了。”
“所以说，究竟是什么境遇呐？”
真是糟糕。我皱眉看着忆芯：“能不说吗？”
“不行。”忆芯虽然笑盈盈的，但语气却斩钉截铁。
我叹了口气。“那要追溯到Loki公司的毕业礼了，在我12岁那年。”我道。
“12岁就毕业？”
“是啊，不过毕业生的平均年龄大约在20岁上下吧，当然也有一些岁数更大的人，因为一直都没有得到参加毕业礼的资格而年复一年的努力……总之是各个年龄阶层都有，毕竟每届培养人数都是很多的。”我又倒了杯茶，“虽然那几年Loki公司已经开始走下坡路了，有些人说是黛丝露家族（Daisdew）幕后捣鬼——谁知道呢，后来我就没听到过任何有关Loki的消息了。”
“你不是很在意吧。”忆芯道。
“当然了，说起来是培养自己的母校，不过没什么感情就是了。感情建立在良好的师生关系和同学关系的基础之上，这才是产生美好回忆的前提。不巧的是，这种事在Loki公司是根本不会发生的。”
“为什么？”
话都说到这个份上了，再隐瞒也没有必要了。我放下茶杯，认真地看了忆芯一眼。
“因为所谓的毕业礼，就是一场令毕业生相互残杀的盛宴。”
忆芯眨眨眼睛，似乎没有反应过来的样子。当然我也不期待她会有“倒吸一口凉气”或是“突然昏阙”的反应，所以说，认知缺乏有时候反而是件好事。
“为什么？”她见我不说话，继续问道。
“根据Loki的说法，那是检验成品的测试。培养了两度春秋的学生是否能够真正步入这个领域，就要先从杀死同样拥有杀戮能力、甚至至今为止一直陪伴在自己身边的人开始，这样无论是身体上还是精神上都会得到质滇升。”
——能够下决心杀死同伴的人，才是真正合格的杀手。
这就是Loki公司的人才理念。杀人不是一件简单的事。因此而背负的心理压力，不是任何人都能轻易承受的。
而他，明白亲友的死会带来怎样的痛苦。
所以从一开始，蓝雨就没打算和任何人成为同伴。
被当作性格孤僻奠才小孩，直到毕业礼当天他都是孑然一人。不过对于已经习惯了孤独的他来说，这或许并非什么坏事。
正因为没有同伴，才不必担心同伴的死亡会带来哪些痛苦。
“我所要做的事就是杀戮而已。”
夺去本就不认识的人的生命，是不是就轻松一些呢；
夺去本就看不顺眼的人的生命，是不是就好受一些呢；
“我觉得不是这样，但既然走上了杀手的道路，我已经失去了怀疑的资格。”
……
那一年的毕业礼，在一个山谷中拉开了序幕。
山谷有一个好听的名字，叫做花语谷。山谷拥有名副其实的美丽，却是杀手中的新秀佼佼者们进行自相残杀的场所。
统共二百余人，人均被分发了一块特制碟牌之后，在像是今天一样的黄昏谷内，开始了为期三天的“毕业考试”。
按照Loki的说法，在山谷中呆上三天，并取得十块铁牌的人，才有资格出谷。
字面意义上就已经很明确了。——只能有不足三十的人，获得最后的毕业资格。
而一旦实力较强的杀手手中握有足够多碟牌，将会吸引到更多觊觎的仇恨，是否能活着走出山谷还要另当别论。
这是一场没有任何希望与欢乐可言的游戏。
然而，并没有人站出来反对如此荒谬的规则。如同提前“忠诚地执行雇主的委托”，这些杀手翘楚们，此刻只是在盘算如何将同门杀死罢了。
蓝雨也绝没有想到，在山谷的第一个夜晚就是他有生以来经历过的、最可怕的黑色梦魇。
“年仅12岁”，“孤身一人”，“身材瘦小”，这些标签使他成为众多同门杀戮的首选目标。
起初还想要凭实力一搏，然而，那是他从没遇到过的险境。
就好比一只令人眼馋的肥兔，在森林同时遇到了饥饿的狐狼豹虎。好在这些猛兽并没有合作狩猎的能力，而是像极了逮住机会便相互扑杀的疯狗，这才使他捡回半条命。
即便如此，等到他逃到深谷中一个隐秘的山洞里，身上遍布伤痕，枪弹也已告罄。
这对于年小体弱的少年来说，绝对是致命的。就算枪法再准，就算洞察力再强，没有与人近身相搏的资本，一切都是白搭。
更加不幸的是，他还没来得及休息片刻，孜孜不倦的追击者就杀到了。
来人没有报上姓名，那是一个浑身肌肉的年轻男子，虽然实际上低于平均年龄，但那颇为壮硕靛魄却让他看起来成熟很多。
即便到了生死关头，弱小的他也保持着绝对冷静，他把铁牌丢在地上，对男子道，这个你拿去就好，可以不杀我吗。
那不是贪生怕死的恳求，反倒是像模像样蹈判架势。男子的回答也出人意料。
你依然有机会夺取他人碟牌，对吧。
那当然了。他愤然道。要不是一次蜂拥而上这么多臭虫，我是不会输的。
男子哈哈大笑。
我跟了你一路，沿途顺带干掉了几个跟风的杂兵。男子说着掏出腰间连成串的四枚铁牌展示给他看。
我想要跟你合作，男子道。
为什么，少年问。
你是被集火奠然目标，我们可以因此制定很好的战术。男子道。
这是为了你自己的安全着想吧。少年冷冷道，一语道破了男子卑劣的计划。他以为男子会恼羞成怒，没想到后者大笑起来。
老子就是这么想的。他却愉快地承认了。
但是，他又说，你要知道，很多家伙都守在山谷出口的地方，以期坐收渔利。
即便再强的人，也不可能单兵突出谷去，所以我只是需要一个同伴罢了。你说的没错，如果遇到危险，我绝对会丢下你做诱饵的。你怪我也没用，要怪就怪你自己的弱小吧。
所以呢，你的决定是什么。如果你不答应，我现在就可以杀死你。
——这是一番咄咄逼人的说辞。
然而，少年却依然面不改色。
好，我们合作。
……
结果，他们顺利的搞定了几波敌人。少年获取了弹药，如虎添翼。
接下来，凭借少年精准的远程杀伤，配合男子异常凶残的近战肉搏，很快便凑足了一个人数目碟牌。
第遂的清晨，他们被大举围攻。
男子被前后夹击受了重伤，暂时丧失了行动能力。
“没想到会是这样呐。”
一阵掩杀，男子躺在两人初次相识那个隐秘的洞内，一副自认倒霉的样子，将腰间的十枚铁牌尽数丢给他。你走吧。男子道。
这是令少年没有想到的事。这是演的哪出，脑子进水了吗？面对少年的惊讶，男子只是嗤鼻一笑，一脸晦气的同时又显得极为轻蔑。
“老子走不动了而已。”
“是吗，那就躺着别动吧。”
一大一小，毫无友情可言的对话。然后，少年拾起铁牌走了。
傍晚时分。
少年回到洞，将伤药、食物、数量等同碟牌扔在男子脚边。
后者一脸“不科学”的表情，睁大嘴巴，望向浑身血污的少年。
什么情况？他问，你他娘的怎么做到的？开挂了？
“我只是，适应了而已。”
那是让男子永远都无法忘却的，稚女敕却又异常冰冷的回答。
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“蓝雨？”
忆芯的声音将我拉回现实。
窗外一片漆黑，碗中残留的米粒也早已丧失了热度。
“你怎么讲到一半就在发呆啊？”
“啊，我走神了。”我淡淡道，随即站起身来，“好了好了，我去刷碗。”
“哎！可是你还什么都没说呢！”
不理会忆芯的抗议，我端起碗碟走进厨房。
……偶尔回想起来，也会觉得不可思议。
厨房一片漆黑。我没有开灯，径直打开水龙头，冲了冲略微发热的脸颊。
——这是我没办法完整讲给忆芯听的故事。
其中有很多原因。不过其中最为重要的——那个家伙，是杰克家族（Jaeck）的一员。这是我后来才知道的事。
嘿，当然的吧，如果那时就知道的话……
我和名叫克鲁尔（Cruel）的男子，必定只有一个能活下来。作者黑白雨
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