一群将领纷纷奔上前。向曹林恳求，“将军，我们能守住外城，我们不能放弃啊！”
曹林望着一双双期盼而恳求的眼睛，他摇了摇头，“我知道大家能守住，但大家可能不知道，京南城已经被攻破。为了把荆洲军主力拖在大丰城，我们必须要让出外城，用它做唷饵勾住荆洲军主力，这是必要的战略退让，大家不要再请战了，听令撤退吧！”
众人默默退了下去，一队队徐洲军和民团搬运着各种物资，开始沿着吊桥向半圆形的中城撤退，床弩和石砲也同时撤离，数百名徐洲军的士兵在投石机上浇上火油。开始点火焚烧，外城头上燃起了熊熊烈火。
杜识的儿子杜天眉头紧锁着，向曹林问道，“将军，卑职想他们可能用兵法，离开大丰城去佯攻河内城，逼将军放弃大丰城，去援助河内，然后他再回攻大丰城便轻而易举，卑职认为他很可能会采取这样的策略。”
“你说得没错。所以我才要放弃外城，将刘表的主力勾在大丰城，而他一旦吞下这个饵，就很难再吐出来。”曹林笑着拍了拍杜天的肩膀，快步向中城走去。
随着徐洲军放弃外城，荆洲军在观察了一天后，在大军的掩护下占领了外城，刘表现在并不急于进攻，而是令军队拆毁外城内的一切建筑，将外城夷为平地，又命令一半大军进驻外城，准备进攻中城，尽快打通通往徐洲的道路。
大丰城的战役处于一种胶着状态。此时的荆洲军和徐洲军的对峙已近二十天，这期间荆洲大军已将外城完全夷为平地。原本房舍众多，热闹繁华的大丰外城已变成了一片空旷的战场。刘表下令四万荆洲军列阵在城内，准备随即发动对大丰城的攻击。
现在的刘表好像并不急于进攻，他还在等待河内城的消息，他知道河内城和大丰城之间通过信鹰联系，如果河内城被攻克，那么大丰城也是必破无疑。
河内城是曹林修建的新城，周长十五里，城池高大坚固，粮食和各种军用物资储备充足。由老将李云镇守。
按照最初的兵力部署，大丰城有徐洲军七万，民团五万；京南城有徐洲军两万，民团三万；木云城有徐洲军三万五千，民团四万；河内城有军队五万，民团七万，另外由夏候云率四千重骑，两万轻骑作为外围支援。
但随着京南城被攻破，河内城的形势变得严峻起来。曹林便下令将其余的兵力集中到河内城，这便使河内城的兵力增加到七万余人，民团增加到九万五千人。
而荆洲军也投入九万大军攻打河口城，昼夜不停攻打城池。二十天拉锯攻防战极为惨烈，城头几度被荆洲军攻下，又几度被徐洲军夺回。徐洲军为此付出阵亡两万余人的代价，而荆洲军也死伤近四万人。双方皆损失惨重，但曹林的曹字的赤旗依然矗立在城头。
天刚刚亮。朝霞将河内城染上一层刺眼血红之sè，晨风吹不散空气中弥漫的血腥之气，被箭矢shè得千疮百孔的曹字赤旗在城楼上猎猎飘扬，城头上疲惫不堪的徐洲军将士蜷缩在一起沉睡，他们太疲惫了，以至于民团士兵抬上来的肉馒头和肉汤也无法将他们从沉睡中唤醒。
老将李云骑马在城头上巡视，身后几十名亲卫则跟在他身后，李云的几根雪白的发丝从头盔里探出，迎风飘拂，正是他几十年的带军经验和稳重的作战风格，使河内城在荆洲军暴风骤雨般的进攻中始终屹立不倒，在关键时刻。这位身经百战的老将起到了定海神针的作用。
李云望着疲惫不堪的士兵，他的儿子李剑着是小心翼翼建议道：“父亲，我们要不要把士兵分为两军，轮换休息和防御。”
李云笑了笑道：“我们河内城只有一道防御城。兵力减半就会守不住，只有兵力全部投入，才有可能守住城池。”
李剑叹了口气。忧心忡忡说：“我只是怕士兵们坚持不住，毕竟已经二十天了。”
李云摇摇头笑道：“你呀！考虑问题就是不够周全，我们坚持不住了，难道突厥兵就是铁打的吗？他们也一样坚持不住了，就看谁能挺到最后，我心里有数，我们还有几万军队，现在的兵力之比已经到了二比一，只要我们防御不出大失误。他们最后肯定攻不下河内城。”
这时，一只信鹰从天空盘旋而下，在天空鸣叫两声，落在一名亲卫的肩头，那人从它脚下取下信筒，飞奔上前，将信筒呈给了李云。
李云看了一眼信筒。正是曹林给他写来，他立刻从信筒中抽出纱绢，仔细看了一遍，嘴角慢慢露出一丝会心的笑意。
“父亲，怎么了？”李剑有些急不可耐地问。
李云看了他一眼说道：“荆洲军的兵力优势已经不大了，我们反攻的时刻要到来。”他话音刚落，荆洲军的鼓声骤然敲响，‘咚！咚！咚！’鼓声如雷，铺天盖地的荆洲士兵如海潮一般涌来，五万荆洲军再一次对河内城发动了疯狂的进攻。
二十辆身躯巨大排梯在数百匹挽马的拉拽下，缓缓向城墙驶来，排梯是一种大型攻城云梯，分为底座和排梯，底座宽两丈，长三丈，有六个木轮，而排梯宽一丈五尺，长四丈到五丈，是用二十根巨木并列铆钉而成，再用巨大的铰链和地座扣在一起，上面蒙上厚厚的牛皮，平时排梯是折叠放置，当底座靠近城墙时，数百荆洲士兵向后拉动铁链，排梯就会被拉拽竖起，倾放在城墙上，后面的巨大铁钩会钩住城墙垛口，荆洲士兵便会成群结队沿着排梯冲上城头。
此时河内城城头的一百架重型投石机都已损坏殆尽，无法用巨石轰击排梯的靠近，只有几十架石砲和一些床弩，但石砲和床弩也无法应对这种巨型攻城器，只能眼睁睁地看着它们靠近城墙。
李云在城头上疾奔大喊：“火油准备！”一桶桶火油被民团士兵抬上城头，现在只有火油才是对付排梯有效手段，三万徐洲军的士兵和两万民团军全部上城作战，其中一万士兵在城头向下放箭，而另外一万五千人则手执长矛盾牌列队站在城头。
火油只是对攻城的荆洲军有效果，而损伤不了铺有厚厚牛皮的排梯。
城头箭如疾雨，滚木礌石俨如冰雹般砸下，数万荆洲士兵手执盾牌，推动排梯缓缓驶来，一片片的荆洲士兵被shè倒砸翻，死伤惨重，城下的荆洲弓箭手也开始大规模反击，不断有徐洲军士兵惨叫着从城上摔下，死亡对荆洲士兵来说，已经麻木，对徐洲军士兵也是一样，他们都只有一个信念，攻下城池，或者守住城池。
排梯冲过已被填平的护城河，缓缓停下，数百名荆洲士兵拉动铁链，匐倒在底座上排梯像巨龙般昂头而起，轰然倾倒在城墙上，将城头砸得碎石横飞，又随即慢慢后退，让大铁钩钩住城头。
无数的荆洲士兵手执盾牌战刀登上排梯，疯狂向城上冲锋，一桶桶火油从城头倾倒，黑sè粘稠的火油顺着排梯流下，紧接着火舌腾空而起，排梯上一片火海，冲在前面的数百荆洲士兵被烧得嚎叫滚下，但依然有无数人冒着烈火冲上城头，与徐洲军展开血腥拼杀。
越来越多的荆洲军冲上城头，两军在城头展开血腥搏杀，攻打河内城的荆洲军主帅刘备在张飞、关羽跟数百亲卫的簇拥下，骑马站在一座土丘之上，目光焦虑地注视着城头上的鏖战。
他心中充满了无奈和忧心，他曾经劝过刘表，可是刘表不听自己的劝告，一心要歼灭曹林。
刘备叹了口气，这样不计伤亡地和曹林恶战，会极大削弱军队的实力，到时候又如何应对曹操、跟其他势力。
就在这时，一名士兵指着后面的营帐惊恐大喊：“将军，您快看！”刘备一回头，他顿时吓得魂飞魄散，两里外，空虚的大营内大火熊熊燃烧，数百徐洲军的骑兵在大营内飞驰放火，而留在大营内的数千士兵正和敌军拼杀。
一名百夫长飞奔来禀报，“禀报将军，徐洲军骑兵从后面突然杀来，约一万人之多，大营空虚，我们抵挡不住。”
刘备气得几乎晕倒，他大吼一声，“二弟、三弟，你们快带人这些亲卫将那些敌人给我灭了”(未完待续……)
ps：爀忘我
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