在听李拀说完以后,杜枫颔首赞道:
“此计大妙!太行贼必然意想不到。♀既然如此,乐天可速速行事,整备好船只和水手。等贼军大举攻城之际,我军便可以绕道敌军后方,建立营垒,断其粮道,两面夹击,必可大破太行贼!”
两人计较已定,李拀立刻出了县寺,去寻觅平陶当地的豪强,商议收罗船只和水手之事。同时,杜枫也动员一百名县中的民夫,在离城三里远的东城门外临湖泊处,选了一块水较深的岸边,用木材搭建起一座可以停靠中小型船只的临时码头。
由于有大片的芦苇丛掩护,这处临时码头建好之后,也不虞被太行军直接观察到。而临时码头的位置,也刚好安置在平陶城的东侧,远离西侧的太行军营地。太行军的探子若要查探此处,就必须先从平陶城下偷偷潜伏过去,或者游过迷宫般的“昭余祁”水面。
但是,有众多眼睛观察的平陶城头,可没有那么容易通过。敌人的探子一旦被发现,就要面临五十步以内的强弩洗礼。自从太行军兵临城下以后,已经有三名探子,被城头的乱箭射杀。想必有了此等威慑,太行军的探子应该学乖了不少吧?
大敌当前,李拀手下的兵力又足够强,其余的豪强对这个主意也表示认可。尽管要当心不能惊动了太行军,可在众人的一齐努力下,短短三天的时间里,李拀手中就有了中型平底船十五艘,打渔用小船六十余艘。这些船,都是可以用于水位极浅的“昭余祁”通航的。
以这些船只的输送能力,一次可以运送五百名全副武装的士卒到太行军的后方。按照水运一日可以走八十里来算。将两千人输送到太行军后方,往返也只用不到两天的时间。李拀乐观的想到,天平军固然人多势众,可是面对前有坚城,后有伏兵的情况,多半也要大败而归的!
而且。为了保守水军的秘密,以便给太行军一个意料之外的打击,李拀将所收集到的船只,还有召集到的水手二百人,暂时安置在,距离平陶县城仅有十余里水面距离的一处水贼营地。如此一来,可以最大限度上避免太行军得知水军的存在消息。
这处水贼,是晋阳李氏的一家姻亲所暗中支持的。为了此战考虑,平陶县令给出招安条件。答应水贼贼首在击破太行军以后,可以得到一个亭长的职位。有了如此优渥的好处,外加豪强许诺的财货奖励,这处水贼贼首,对水军的事情可是极为上心的。
亭长虽然只是个连“斗食”都达不到的微末小吏,毕竟是官府的正规人员。亭长的俸禄不算什么,能够让水贼首领从此月兑离“贼”的行列,才是他最为在意的事情。
贼首在水上跑了二十年。光是细软身家,少说也有四、五十万钱。算得上是大汉朝“上户”的标准了。外加豪强的奖励,加起来足以让水贼首领直接成为一个小地主。如果有了亭长的吏身,贼首这辈子就算是赚到了。
为了未来的日子好过些,贼首颇为大方的,将自家用来运货的八艘平底快船也舀出来,加入水军。如此一来。水军的运输能力又增长不少,李拀觉得自己的这番谋划,就更有了把握。
当然,作为千余郡兵的首领,李拀不能亲自坐镇在水军营地。但是。他特意派出了一名被他提拔为屯长的族弟,带着本屯兵马,来到水军营地,负责对招募来的渔夫进行操练。♀
虽然不能指望这些渔夫练上两天,立刻就能够在水上进行战斗。但李拀觉得,至少要让他们熟悉一下基本的军事号令。就算是临阵磨枪,他认为也比什么都不做的强。
担任这支临时水军首领的李拀族弟,对族兄的吩咐还是颇为在意的。他固然按照军中惯例,将每个渔民的军饷克扣了一百钱,充为自己的外快。但在粮食的供应上,李拀族弟还是极为大方的,让这些新水军们可以敞开了肚子猛吃。
要知道,这个福利可是相当不错的哟!
同时,为了加强水军操舟时队形的保持,这位李屯长每天都要专门花费一个上午,来训练船只的队列行进。如此两天训练下来,他手下总共八十余艘各色中小船只,勉强能在十里的行军中保持不掉队。
只是船队行动大致没了问题,李屯长手下那些没坐过几次船的士卒,却颇有一些晕船晕的厉害。为此,李屯长还特地回了一趟平遥县城,向族兄汇报此事。
好在从平遥城边搭起的临时码头,到李拀预计的登陆地点,距离不过二十余里。这么短的一段距离,李拀不觉得晕船能够对郡兵的战斗力造成多大的后果。
一切计较已定,李拀观察城下的太行军营垒构建完毕,攻城器械也已经准备了不少,觉得时机已到。他又与县令杜枫和当地兵力最强的萧氏、赵氏商量了一番,终于决定,明日三更出兵,趁太行军不备,截断敌方退路!
为了配合这次出兵,杜枫早就在城内动员居民,赶制了所需的干粮和其余物资。如今万事俱备,只待时间一到,就可以前后夹击,大败城下的敌人了。
四月底的天气,已经有几分热度。不过,在夜里和黎明前后,还是要多穿上一件衣服。县城中定在三更出兵,则位于十多里以外的水军船只,需要在前一天夜里,就悄悄的潜行到县城附近。时间如果早了,容易被太行军的探子给发现。时间若是晚了,不免会耽搁整个出兵的行动。
为了不引起太行军的注意力,整只船队只能在队伍里哥上一段距离,才点上三、五盏的灯火,对船只的前进方向进行引导。好在夜空虽然月儿弯弯,光亮不足,漫天的星星还是提供了足够的光线,让有夜航经验的船夫们勉强能够缓慢前进。
那李屯长也算是有些能力,让前任水贼的贼首为向导,居然按照族兄的要求,正好在二更天的时候,带着整个船队到达了简易码头。计点过后,掉队的不过三艘,并不影响大局。
见族弟带着船只,在计划好的时间内到达,李拀的心里长长的舒了一口气。行动一开始就如此顺利,无疑是个好兆头。
此次出战,为了鼓舞军心,由李拀亲自带队。他从手下挑选出的五百人,自然都是精锐。等夜航的水军船只一到,李拀也不耽搁,直接让五百郡兵登船。由于事先已经让屯长、队率等军官说明了行军要求,这些郡兵很自觉的人人衔枚,按照军吏的指挥,分别登上各自的船只。
这些带上了全副武装的郡兵,自然重量不菲。一艘普通的渔船在载上一伍五名郡兵以后,吃水都明显的深了一截。若非十五艘中型船只能够载重百石,可以一船载上二十人,就凭那七十条小船,还真运不了几个人。
不过,中型船有中型船的好处,小船也自有小船的好处。“昭余祁”虽然水面宽广达到数百里地,能够让中型船通航的航道,只有区区几条。倒是吃水浅的小船,在芦苇荡里钻来钻去,那是一点儿问题都没有的。
等到五百郡兵都顺利登船,所需辎重也搬到了五条中型船上,李拀对着前来送行的县令杜枫和县中的吏目、豪强族长等人行了一个军礼,便用事先约定好的灯火下令:
“开船!”
送行的一行人,见到李拀乘坐的中型船开动起来,以杜枫为首,纷纷对着船队长鞠一礼。这一刻,不管他们内部有什么争权夺利的龌蹉,都在衷心祝愿李拀此去,能够马到成功,一举破敌。
等船队顺利出发以后,杜枫等人自然也不会久待在临时码头边,很快返回县城内。当众人纷纷散去以后,临时码头附近的芦苇丛里,忽的钻出一条小舟。
如果李拀的堂弟看见这条小舟,多半就可以认出,这便是掉了队的三艘小舟之一。小舟上的人显然也无意在此地停留,唿哨一声,一头闯进了看似无路的芦苇丛中,很快消失不见了。
即使对那些在船上讨了二、三十年生活的老渔民来说,在月光不可恃的夜间行船,依然是件极有挑战性的事情。
单单是在芦苇密布的湖沼里趁夜行船,其实不算太难。真正让老渔民们也感到颇为困难的,是如何在夜间行船时,避开芦苇丛的影响,不让船队月兑节,以至于掉队。同时,前后船只之间的距离又不能够靠的太近,要不然船只发生相撞的话,对船队来说也是一件灾难。
好在李拀的手下,还有一个惯常在夜里行船的行家在。此人,自然是投诚不久的水贼贼首。
贼首姓程,在道上混的人,通常不会将真名告诉他人,以免牵连到家中亲族。所以,原来其他人提到此人,直接是叫他的外号“狗鱼”。李拀由于他以后将得到亭长的职位,很给面子的称呼他为“程亭长”。(未完待续……)
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