从当今大汉的政治阵营划分来算，以刺史刘岱与袁绍之间的关系，兖州可以看做属于袁绍的阵营。♀但是，那些老资格、实力强的兖州各郡大吏，例如张邈、鲍信等人，却并不愿意听从一个从别处空降下来的刺史的命令。刘岱的死，充分的说明了这一点。
可是，即使刘岱战死了，袁绍的影响力在兖州依然不小。虽然袁术也很想插手兖州事物，但在没有消灭或者打败刘表之前，袁术暂时无法将关注的重点放到兖州来。如果不想与占据了大半个冀州的袁绍翻脸，张邈、鲍信等人就必须在新刺史的任命上，给袁绍一个面子。所以，新任的兖州刺史，也必须是袁绍一方的人。
此外，新任刺史必须要能够立刻上任，还必须能力卓越，可以有效的指挥各郡联军对抗黄巾。黄巾军就在跟前，声势不小。军中的将士们，可不会理会各郡大吏间的种种龌蹉和暗谋。由于兖州刺史的阵亡，底层将士的士气可是大受影响。如果兖州军依然如同现在那样，一盘散沙、各自为战的话，怕是难免最终败亡一条路。
同时符合如此多条件的人，在天下间都并不多。可是如今在兖州的大军当中，却偏偏有那么一位。这位最好的人选便是：
——曹操。
曹操是袁绍的亲信小弟，本身出身于谯县曹氏一门，父亲曹嵩担任过三公，可谓是名门世家子弟。他在兖州当过地方官，而且与兖州的诸多州郡大吏私下里关系良好。特别是张邈、鲍信二人，对曹操的才能更是推崇备至。
虽然张邈很想自己坐上兖州刺史的宝座，却也知道有袁绍的反对，这件事是不现实的。而且。以张邈的军事才能，连他自己都没有信心能够击败黄巾军，安定兖州的局势。于是他退而求其次，当曹操手下的兵曹掾陈宫前来游说张邈时，张邈便很干脆的答应，一齐推举曹操出任兖州刺史。
至于鲍信。他的军事能力是够了。但在兖州士人当中，热衷武事的鲍信，可不是一个有威望的州刺史人选。以鲍信的出身，大半的兖州士人都不会对他表示臣服。鲍信本人也知道这一点，根本就没有考虑自己上位的可能性，而是全力支持曹操上台。
如此一来，有了张邈、鲍信这两位兵力强大的州郡大吏强力支持，原来从属于刘岱的治中、别驾等大吏也表示赞成，曹操终于顺理成章的成为了兖州刺史。对曹操而言。成为兖州刺史，不但让他得到了充足的地盘和发展空间，还有一个特别的效果。那就是：
曹操终于从袁绍的手下**出来，成为地位相对平等的盟友。
袁绍对曹操的上任，可谓是有喜有忧。喜的是自己人曹操担任兖州刺史，避免了兖州倒向袁术一方。至于忧的，则是曹操的刺史之位并非来自袁绍的任命，而是兖州大吏的私自推举。凭借这一点。自此以后，曹操便有资格在某些问题上。对袁绍说“不”了。
对于后一点，许攸是看得最清楚的。他对袁绍说道：
“今孟德展足，如鱼入大海，自在遨游，不复为人所束矣！”
听了许攸的评价，袁绍微微一笑。不做表示。随后，他便以车骑将军的名义，从对抗公孙瓒军的前线大帐里，发出一封公文，恭祝曹操成为兖州刺史。
曹操升了官。♀这是好事。但是，他这个刺史能不能继续干下去，还是要取决于接下来对黄巾的战事结果如何。
其时，黄巾军由于被兖州军拖住，无法四散掠食，已经出现了严重的粮食短缺问题。数十万黄巾军的统属极其复杂，光凭张饶、楼异、于毒三人，完全无力有效的控制局势。
于是，张饶、楼异、于毒三人，也由于部下间分赃不均之类问题，所产生的一些小摩擦，开始闹起了矛盾。若非此前击杀兖州刺史刘岱的战果，使得黄巾军大受鼓舞，只怕青、徐、兖三州的黄巾军，都要相互分离，各走各的路了。
曹操并没有被升任兖州刺史的喜事，给冲昏了头脑。他深知敌我双方的军力虚实，在临危上任以后，一改刘岱此前主动出击的战略，开始与黄巾军玩消耗战。这种战法看似消极，其实正好掐中了黄巾军的软肋，可谓高明之极。
在兖州联军方面，有刘岱此前阵亡的例子，没有哪个敢说曹操这样的做法太保守。期间，黄巾军多次猛攻兖州军的阵地，曹操带着本部精锐，四处救火，成功的挫败了黄巾军的多次攻击，还救下了鲍信和应劭的大营。依靠这样的功绩，曹操算是进一步强化了自身在兖州的威望。
如此一来，时间流逝，黄巾军终于即将粮尽。缺乏军事素养的黄巾军高层，居然将这个消息传扬出来，使得几十万黄巾军军心大乱。此时，曹操一面派出细作在黄巾军中大肆夸大缺粮的事情，打击黄巾军的士气；一面联络部分兖州出生的黄巾小帅，以并州刺史张狂为例，引诱他们投降。
曹操双管齐下的手段，很快取得了极好的效果。眼见形势日渐危急，几个本就属于混在黄巾军队伍里的投机分子，接受了曹操的招降。在内应的策应下，曹操亲自率领兖州军大举出动，只一战，便将斗志动摇严重的几十万黄巾军击溃！
陷入困境的黄巾军，此时又爆发出人太多所带来的人心不齐。张饶、楼异、于毒三人各有打算，在军议上一言不合，居然大打出手。好在三人心中有各顾忌，没有将事情闹大。但是，这样一来，三人之间的合作也无法继续进行下去。
这次分裂，让黄巾军的处境更加雪上加霜。
曹操则不愧是一代兵法大家，他抓住这个良机，先就专门对想要坚持战斗的于毒部黄巾军穷追猛打，迫使于毒部小帅纷纷溃逃、投降。于毒本人见已经无力回天，只得带着亲卫两百余骑兵，月兑离垮掉的主力军团，放弃兖州的根基，北上投奔过去的同伴——张狂。
接下来，曹操极为恶毒的驱动投降的兖州黄巾军为前锋，转而围攻楼异的徐州黄巾军。由于徐州刺史陶谦的大力打击，徐州黄巾军在三部分人马中人数最少。但也因为陶谦的打击，能够幸存下来的徐州黄巾军，士卒却最精锐。不过，此时面对曹操大军的威逼，感觉无路可退的楼异，在得到曹操使者的保证以后，屈辱的率全军向曹操投降了。
友军的覆没，立刻让张饶感到势单力孤。心中大恐的青州黄巾军，被曹操快速追击，完全丧失了之前击杀兖州州郡大吏时的威风。最后，除了张饶带着万余青壮逃离兖州，进入豫州境内，与豫州黄巾军汇合以外，其余人口辎重，尽为曹操所虏获！
战斗结束后，除去战死、逃走的部分，曹操先后收降的青徐黄巾军，数量达到了二十万之多。其中青壮极多，不下五万。有此大捷，曹操立刻向天下宣布，兖州一共击破收降降卒三十余万，男女口百余万，以振奋士气，夸耀武功。
这种捷报上的夸张，属于兵家的正常现象。按照大汉军队的一贯传统，若对内有一级斩首报上来，对外就可以夸张到五级，其用意是震慑敌人，鼓舞己方。当然，在一些较为亲近的势力里，曹操也不会特意去隐瞒真实的战报。
虽然成功击破了黄巾军主力，不过兖州经历这次大战，多个州郡都变得残破不堪。特别是由于受到战乱的威胁，不少地方的平民都死于非命，残存者也多有成为了流民，纷纷向其他较为安定的州郡迁徙和逃亡。在人口大量减少的情况下，那些投降的黄巾人口，就成为恢复兖州农耕的主要劳动力。
曹操此战得胜，各个大郡出力不少。所以，从黄巾军那儿俘虏的二十万人口，他不可能一个人独吞。
在讨论划分战利品的会议上，曹操很清楚自己的胃口到底吃得下多少分量，倒也大方，将俘虏的大头让出来，按照在战斗中出力的大小分给各郡，自家只取了四万人口，含一万青壮。他的这番大方行为，让得到了实利的兖州大吏们都很满意。有了州郡大吏们的一致支持，曹操在兖州的统治，由此才真正变得稳固起来。
拿了曹操给出的好处，各州郡大吏很快就用事实回报了曹操。兖州刺史刘岱战死的消息，传到董卓的耳朵里，立刻又成为了董卓分化天下士人的有力手段。就在兖州黄巾军刚刚被消灭之时，由朝廷任命的新兖州刺史金尚，也踏上了兖州的土地。
金尚是司隶京兆人，为人雅量高致，是当世又一位世家名士。他的祖先，便是大名鼎鼎的汉武帝名臣，匈奴王子金日磾，可谓是系出名门。
以金尚在士林中的评价，如果曹操没有提前上位，兖州大吏对这位名士的来临，说不定会一致表示欢迎。但是，既然有曹操在，而且还坐稳了位置，金尚就不该来了。
所以，金尚在踏上兖州的土地以后，所得到的迎接，并非大群士人们的恭候，而是一队披甲执戟的郡兵。(未完待续……)
ps：差点儿就忘了更新，汗一个先。
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