她身体不好，是累不得的，赶了半天路，来到一个小镇，顾伯言便打算在此歇下。这地方名唤南溪，地儿小，人也不多，只得一间客栈。下马去问，只有两间客房，正好一人一间。
让小二牵马去拴，他们准备着住进去，谁料后头泠家兄妹跟了过来。
“顾大哥，真巧！咱们又碰到了！”泠云将缰绳丢给哥哥就冲过来，兴奋地拉住孟随心的手，一双眼睛只看着顾伯言。
顾伯言面色微僵，泠墨问了掌柜，上前笑道：“去常州不过就这么一条路，什么巧不巧？不过顾兄弟，掌柜说只剩了两间房，咱们江湖儿女不拘小节，可否让舍妹与孟姑娘一间，我与顾兄弟一间？”
孟随心忙扯住顾伯言的手，对他摇了摇头。泠云愣住，僵笑道：“孟姐姐，咱们都是女儿家，住一处还可以互相照应呢，待会儿我照顾你吃饭，不用麻烦顾大哥了。”
顾伯言安抚地拍了拍孟随心的手，道：“我与师姐不在意所谓男女有别，既然泠大哥开口，那就泠大哥与泠姑娘一间，我与师姐住一处就是了。”
“这……”泠墨眉头一皱，身后掌柜快步走过来，赔笑道：“几位客官，今儿也不知吹了什么风，来这么些贵人，实在是店小无法，否则也不愿让几位委屈。”他边说着边向门外看了一眼，笑道：“要我看，不如这样——这两位姑娘住一间，另一间我让小二加张*板，三位公子挤一挤。”
“三位？”顾伯言顺着掌柜的眼风望去，果然又来了一个。
掌柜的道：“我也不是为了多赚几位房钱，实在是出门在外，与人方便罢了……”毕竟有个先来后到，他征求地看向顾伯言：“公子意下如何？”
话都说到这份上，还能如何？虽然泠家兄妹奇怪，但望着倒也不是恶人，他只好应下。
孟随心明白他的意思，但始终不大高兴，兴致缺缺地上楼去放了随身的东西，闷闷坐在窗边不说话。顾伯言少不得要哄她，好说好歹地将她劝下楼来，其他三人已经坐在一处说话了。
“孟姐姐过来坐！”泠云收起先前的不悦，热情招呼。
顾伯言扶着孟随心过去，眼睛扫过坐在泠墨对面的男子，一眼就认出来那是早上在随州见过的人。让师姐坐下后他才问：“这位是？”
他话刚出口，那人已然起身笑道：“在下戎卿。”
“顾伯言。”他亦报了姓名，寒暄两句，小二将菜都上齐了。顾伯言手脚麻利地给孟随心摆碗筷，她总觉有目光若有似无地落在自己身上，难受得紧，于是小声与他道：“我自己来。”
顾伯言以为她在外人面前害羞，也不勉强，将筷子搁在碗沿：“要什么跟我说。”
“嗯。”她应了，左手拿起筷子还是有些僵硬，眼睛瞧中碟子里的豆子，但夹了几次都滑走。半天夹不起菜，心里难免烦躁，额上都浮起一层汗，衬得眸子愈发晶亮。
莫说泠墨，就是泠云身为女子也不自觉看呆了眼，却只有顾伯言知道，再夹不起，她只怕要发火了。
“师姐，我……”
“小二，拿个勺子来。”坐在一旁的戎卿淡声道。
须臾小二取来瓷勺，他仔细擦干净了，递到孟随心面前：“孟姑娘，用这个吧。”
孟随心抬眸望他一眼，抿抿唇，还是接过来了。换了勺子果然更方便，她低头慢慢吃着，顾伯言松了口气。
“戎大哥心思真细。”顾伯言谢他，他只是扬起淡淡一抹笑，“不必客气。”墨黑眼眸深邃如海，仿佛有情绪流转，终归回于寂静。
吃了饭，顾伯言陪她去午休，两人才说几句话泠云就进来了。他不好多呆，只能安抚孟随心，然后起身走了出去。泠云羡慕道：“孟姐姐，顾大哥对你可真好，比我哥哥对我还好呢。”
孟随心懒懒的，眼睛都有点睁不开了：“嗯。”
谁想她又凑过来，挨着*沿道：“孟姐姐，你们是同门，但不知师从哪里？”她杵着下巴，“顾大哥看着武功高，可孟姐姐你……”脚步虚浮，倒像是一般人——她没好意思说出口，改口道：“孟姐姐，你们去常州只是为了成亲？那之后你是要留在常州长住吗？顾大哥呢？也是一样吗？”
孟随心假寐不理会，泠云索性捏她的胳膊逼她转过身来：“孟姐姐，我跟你说话呢……”
“唔！”那一下正好捏在她右手上，疼得孟随心瞬间起了一身冷汗。
“对不起！孟姐姐，对不起！”泠云忙连声道歉，孟随心抬袖擦了擦额上的汗，摇头道：“没事，我口渴了，下去喝点水，你休息吧。”
不给她再开口的机会，孟随心快步出了房门，站在楼梯口又愣住。想去寻顾伯言，但他那一间房里那么多人，她顿时有些踌躇。想了想，还是自己下楼，找小二要了壶茶水靠在角落里坐着。
刚才泠云那一下实在是捏重了，胳膊火辣辣的疼，她低头用左手笨拙地挽起一点袖子，露出一截白希的手臂。其上赫然一条伤痕狰狞如蜈蚣，抱着白女敕的肌肤，触目惊心。
她用帕子沾了点茶水去擦，轻轻地，总算舒服了些。
“孟姑娘。”
她抬起头，望见是那个叫戎卿的，心里升起一股不舒服，故意低下头不理会。
本以为他会识趣离开，可下一瞬眼前一道黑影，他已经挨在她侧边坐下：“这是什么？”声音沉沉的，他的手伸到一半止住，慢慢握紧手心，放在桌上后才偏头看她：“这是什么？”
孟随心不解，咬着唇将手袖褪下来遮好。
他语气柔了些：“给我看看好不好？”
她一双眸子充满疑惑，反而将手捂在胸口，也不跟他说话，起身便要走。腰上一紧，回过头，他正拉着她的衣裳。纤腰不盈一握，越发显得他手掌宽大，皮肤的温度隔着薄薄的衣料传来，仿佛爬上了万千只小蚂蚁，她难耐地往后退了一步。
“我们认识？”她问。
那种似是而非的相熟感，一见着他就浑身起鸡皮疙瘩的不舒服，他自然的亲近……她实在没办法视而不见。
戎卿抿住唇角，片刻扯出一抹笑：“不认识。”
她松了口气：“既然不认识，你就不要再跟着我了。”顿了顿，补上一句，“我很不喜欢。”
他渐渐立直了身子，挺拔如松柏，“我知道了。”他淡淡答话。
她满意地颔首，提着茶壶上楼。
泠云一个人霸着*睡着了，她就靠着窗户休息。南溪人太少，街上半天不见一个人影，山水景色倒是好，风吹花簌，静得能听见人心跳。
眯了半晌，泠云醒来后又缠着她说话，两片嘴皮子一上一下，看得她头都晕了。不堪其扰地躲出去，揪着顾伯言出门，泠云非要跟上来，连带着泠墨和戎卿也来了。
一行五人走在街上，相比原先的冷落稀少，倒是引来不少目光。孟随心略不自在，扯着师弟的袖子，泠云不甘心，想拉顾伯言又怕被拒，只好拉着孟随心不放。
路过间衣裳铺子，泠云兴起要去瞧，她拗不过，被扯着往里去了。正好师弟的衣裳都穿久了，她见着有几件样式、料子都不错，于是让掌柜的取来给顾伯言试，不再管泠云的聒噪。
掌柜的倒是很尽心，一一标出不合身的地方，说*改好。末了收了他们的定金，很是高兴，“几位都是外地人？”
“是，”泠墨很能应付，“南溪景色甚好，就是人太少，未免显得有点冷清。”
掌柜的赞同的直点头，半晌叹气道：“原先也不是这样的，不过近日来周边城镇都出现了采.花贼，败坏姑娘不说，被发现了连家主都一并害了……弄得人心惶惶，人还有心思出门呢，全都巴不得藏在家里。”
五人俱都愣住，戎卿道：“官府没人出面吗？”
掌柜的苦笑：“那采.花贼武功奇高，官府哪里抓得住。”顿了顿，“总之几位客官小心些，尤其这两位姑娘，都生得好看，晚上注意门窗，不要出事才好。”
“多谢。”戎卿若有所思，孟随心毫不在意，只问泠云：“还要逛吗？”
“再看看吧。”泠云娇娇地求。
孟随心点点头：“那你们继续吧，我和师弟先回去了。”言罢与顾伯言径自往回走。
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