马利压的“乞丐扫盲班”开课了。
在之前，他们做了一系列艰苦的准备工作，首先是马利压和胡来一起筛选学员名额，他们从200多人当中选出50名年纪在20至30岁之间的，但很多乞丐就不愿意，他们认为乞讨根本不需要文化，有的是怕学，比如牛大头就不干，在胡来的命令下，才勉强答应先来试听一节课，不过也有老年的乞丐，倒还主动报名来参加，总之，最后还是凑足了50人名单。
读书时间为每晚上10点钟至12点钟，考虑到晚上火车站的客流量仍然很大，学习乞讨两不误，50人排班上课，每次25人。
胡来任班主任，马利压任老师，肖不点任班长，为了就近学习，教室就租在火车站的一间地下室里，每月租金100元。
开班仪式在肖不点的主持下隆重开始，首先请班主任讲话。
“大爷大叔，哥哥弟弟们，大家好！今天是什么日子，今天是读书的日子，大家来得很旺盛，我心头也特别安宜。现在我问大家一个问题：你们说我们是什么？”胡来问。
“叫花子呗！”下面嘻嘻哈哈，有的抽起了烟，几个老头还把叶子烟烧起，有的把脚板伸出来，一时烟雾弥漫，臭味熏人。
“按书上的说法，是乞丐，不是叫花子。”胡来接着说，“就算是叫花子，为什么我们会做叫花子呢，一个是我们命不好，被父母抛弃，或者身体有残疾；二个就是没文化，除了讨口要饭，别的事情我们做不来。没文化，真可怕，我们当中，很多人就是吃亏在没文化，搞不清楚哪回事就来到了江城，来了就回不去了，还有比如我们上厕所，就是你们讲的茅坑，就是不懂男女那两个字，走错地方，给人家打骂的事情也发生过。所以呢，我决心请老师来帮忙大家，让我们大家都懂得一些简单的、有用处的字，大家说好不好？”
“好！”下面响起了稀稀落落的巴掌声。
“我来介绍一下，这位是我请来的老师，马老师！”胡来把马利压拉过来，马利压向大家鞠躬，引起一阵哄笑。
“马老师是野什么大学……反正就是野鸡大学的毕业生，可是正规的大学生哟，请到他，是我的光荣，也是大家的运气，同时我也请他给我们做军师。不说了，反正老师怎么教，你们就怎么学，希望大家好好学习，天天向上，早日月兑盲致富。”
看得出胡来为了这个讲话还是作了准备，虽然讲的不是很准确，但该讲的都讲到了。
开始上课了，为了让这些毫无基础的“大”学生、老学生接受课程，马利压可是费了一番脑筋，拼音肯定是不教了，那太复杂，也没用，还是先从简单的文字教起。
“我们今天先学数字。”马利压在黑板上写了“一”字：“大家看看，这是不是一根扁担啊，这是‘一’字，‘二’字就是两根，‘三’字就是三根！”
“老师，我懂了，那么‘四’字就是四根。”一个年轻乞丐笑着说：“但是，‘千’字就是一千根，要多大的地方才装得下啊？”
台下一阵哄笑，这个问题可把马利压难住了，看来这种教学方法还不行。
“这个就是打个比方，只有一二三是这样的，其他的你们就跟着认就是。”
然后教到“日”字，马利压说：“‘日’就是天的意思，一日就是一天，一天就是一日。”
一个老乞丐发话了：“老师，这个……这个，一天一日还行，一日一天你们年轻人估计可以，我老叫花可是做不到了，老喽！”
大家又是一阵哄堂大笑，马利压也无来由的红了脸，想到那晚上和李丽的，虽然不是一日一天，却是一日一整夜，搞得第二天眼冒金星，走路都是偏偏倒倒的。
这帮大孩子实在是不好教，好不容易把数字和“日月水火、木禾米竹”这些常用字教了，马利压已经大汗淋漓了。
肖不点见状赶紧给马利压倒了一杯水，同时对大家说：“老师上课的时候，大家认真听讲，老师不问你们，你们不要插话，我交代一下，如果故意捣乱的，每次扣5块钱，知道吗？”
一听到扣钱，大家便鸦雀了，几个年轻人吐出舌头，向肖不点做着鬼脸。
肖不点接着宣布了学习纪律，总之就是要尊重老师，认真做作业，还有课堂上不得抽烟，最后一条立刻引来一阵抗议，在肖不点的经济大棒下，抗议无效，有的人便准备开溜。
“我不读了行不行？”有个年轻乞丐说，“这两个钟头，不抽烟会死人的，晓得不？”
“不行！”胡来走上前台，“凡是报了名的，如果想退学，就先退出我们车站帮，另外找地方去！”
“啊！”几个人惊呼起来，“你这个比正腐还狠啊！正腐都没说不准我们讨口要饭。你这还要不要人活了？”
“要想活得好，要想改变自己的命，就必须听老师的。”马利压说，然后又语重心长的道，“其实老师也是为大家好，我们有了文化，有一部分有能力的乞丐就可以另外找事做，不用再当这个叫花子了，难道我们都想一辈子做叫花子吗？除了确实身体有残疾的，我想多数人还是想有其他出路的，你们说是不是？”
几个年轻乞丐点点头，陷入了沉思。
“我提个建议，比如抽烟，我们毕竟是成年人了，有的烟瘾确实大的，如果要抽，可以到外面去抽，不过一节课只能抽一次，怎么样？”马利压望着胡来说。
“好的，我同意！”胡来点头。
几个瘾乞丐虽然不是太满意，但想到能够一节课有一次机会，总比没有的好，也就勉强同意了。
“马利……马老师，我谈点想法。”牛大头忽然举手道，马利压看着他，正很满意于他今天的中规中矩，遵守纪律的表现，他还是忍不住发言了，“你这一个一二三根扁担也好，一日一天也行，都没多大作用，有用的是要教大家怎么才能讨到更多的钱，我们才能收到更多的税？”
“对对对！”台下一片附议声。
这可把马利压难住了，想了想才说：“请大家原谅，我是刚出校门的学生，我主要是教大家识字，至于乞讨本领，我想以后可以请在这方面做出好成绩的人上台来讲，我也想跟着学习一下。其他大家还有什么要求和建议，都可以一并说出来。”
正在大家认真学习、热烈讨论的时候，一个乞丐惊慌失措地闯了进来：“三哥，不好了，‘眼镜蛇’带着人把咱们的窝给砸了！”
这个乞丐是马利压住处放哨站岗的护卫，嘴上流着血，显然在逃跑的时候被打了。
“什么？”胡来吃了一惊，但很快就镇定了，“除了护卫队的，其他人先下课，没事的，明晚上继续。”然后他们哥仨和马利压、那个报信的乞丐带着十多个刚成立不久的护卫队员，匆匆赶回住处。
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