两拨人马离开不久，兽人大军和大唐军队之间，爆发了一场小规模冲突。双方在月歌平原，展开一场鏖战。这场战斗，试探的成分居多。兽人占据了魔兽优势，唐人占据了法器优势，双方各有死伤，平分秋色。
但是兽人大军人数众多，承担得起这种规模的消耗。而且魔兽战死，三五天之内，就能从月歌森林抓一批回来，补充队伍，作为炮灰消耗。
而大唐军队，死一个就少一个。
长此以往，兽人大军就是磨，也能把大唐军队磨死。
七星堡军营。
李君玉坐在大帐之中，秀眉紧锁，看着书案上的战报，沉吟不语。
三十娘和穆辉，各坐在一边几案上，等待李君玉的决策。
李君玉合上战报，问：“你们怎么看？”
穆辉是个中年儒将，里面穿着软甲，外面一件锦袍。脸上三缕长髯个，潇洒飘逸。他捏着须子说道：“兽人军力强大，我们人马不足，恐怕还得需要向帝都求援，希望从帝国内多调一些人马过来。”
三十娘道：“帝国常年征战，人困马乏，将士都有厌战情绪。再加上这些年分派下去的军饷，也是一笔庞大的数目，地方百姓都叫苦连天。我们就算凑的出兵马，也筹措不到粮饷。”
穆辉皱眉道：“那怎么办？兽人的战兽，都是月歌森林里的魔兽，兵源充足。我们跟他们耗不起，还不如调集优势兵力，一鼓作气，击败兽人。”
三十娘道：“你别忘了，西北还有奥斯帝国在虎视眈眈，牵制了我们的兵力。”
穆辉沉吟不语，半晌道：“两线作战，十分不妙啊。”
李君玉道：“帝国风雨飘摇，正是将士戮力用命之时。保住大唐，就是保住我们自己的家园，保住我们自己的妻儿老小。兽人的残忍，你们亲眼所见；奥斯帝国的狠戾，也不遑多让。”
穆辉垂首道：“属下必将全力以赴，报效国家。”
李君玉道：“如今形势对我们不利，但也不是毫无转机。我们和兽人之间的差距，还能够通过智谋来弥补。此时此刻，正是用智的时候。你们有没有什么好的想法，给我参考？”
穆辉和三十娘相视一眼，没有说话。
李君玉叹息一声，叹道：“国无良将啊。”
穆辉和三十娘满脸惭愧。
穆辉想了想，说道：“启禀公主殿下，我们派出的斥候回来。上次兽人五百大军围剿清风山，那一场战役，我们的斥候从头看到尾，很有些意思。”
“哦，那支兽人部队是围剿清风山吗？”
李君玉想起清风山上，那个有着星辰一样黑眸的少年，不由微微一笑。
穆辉道：“清风山上有个叫钟卿的小家伙，机智谋略，远在我等之上。也许他就是公主殿下要找的人。”
三十娘诧异道：“穆辉将军，你太抬举那个少年了吧？”
穆辉笑道：“一点都不抬举，清风山的实力，我最清楚。几个练气三四层的首领，带着十几个练气一层的小头目，再加上六百山贼。这么点实力，连一支像样的修真大军都凑不出来。但偏偏就是他们，不费一兵一卒，坑杀了五百名兽人士兵，和一千五百头战兽。要知道那些士兵，都是全副武装的练气一层精兵。”
“什么？”三十娘被这个战绩震惊了。
穆辉笑道：“换成是我，绝对做不到这一点。三十娘将军，你以为如何？”
三十娘微微一笑，坦然承认：“我也做不到，这个小家伙倒有点意思。♀”
李君玉点点头，说道：“让斥候进来，我亲自问话。”
穆辉连忙吩咐手下亲兵，去叫红叶。
不一会儿，一身戎装的红叶，走进大帐。她依然带着面巾，马尾辫潇洒地垂在脑后，显得十分干练。她拱手施礼道：“属下红叶，拜见公主殿下、总督大人。”
穆辉满意的点点头，说道：“那边是三公主麾下的女将军，三十娘。”
“红叶见过三十娘大人。”
三十娘微微一笑：“居然是个巾帼须眉，不错不错，有没有兴趣加入三公主殿下的娘子军？”
红叶微微一愣，眼中闪过一道亮光，显然是很愿意。
穆辉连忙道：“三十娘，你不要一见面就挖我的墙角。谈正事要紧，红叶，你把清风山反围剿的事情，跟公主殿下详细说一遍。”
“是。”红叶欠身拱手，站在那里侃侃而谈，没有一点紧张怯场。
三十娘微微点头，对这个红叶感到很满意，起了拉拢的心思。
李君玉坐在长案旁边，凝眉倾听。
听到钟卿派人，用火油焚烧水中巨木，烧死大批兽人，逼走了虎头人三兄弟。李君玉忍不住赞叹道：“深谋远虑，早在定计之初，就考虑到了这一点，果然是个心思缜密的少年。”
红叶道：“不仅如此，我打听得到，钟卿一番火烧水淹，把清风山方圆五百里月歌森林，变成了一片沼泽，叫做兽人沼泽。听说钟卿计划，把这片沼泽打造成为清风山第一道防御。”
“好可怕的心计。”三十娘悚然动容。
穆辉十分欣赏钟卿，闻言笑道：“这番心计用来对付兽人，却是恰到好处。对兽人来说是可怕，对我们来说，却是天降的福星良将。”
三十娘道：“难怪皇图不月兑气急败坏，从兽人大营悄悄溜出来，去找钟卿的麻烦。不过我奇怪的是，钟卿怎么挡住皇图不月兑的怒火的？最后几句话，莫名其妙，就把皇图不月兑赶走了。”
穆辉仔细想了想，发现果然有很多离奇的地方。
这些离奇之处，给钟卿披上一层神秘的面纱。
李君玉道：“钟卿是个人才，应该为我所用。红叶，你对这个钟卿了解多少？他有没有可能投入我方势力？”
三十娘道：“都是大唐帝国的子民，如今大唐有难，他难道不该出一份力？”
穆辉笑道：“不是每个人都这么想，那个钟卿，恐怕也有枭雄的野心。”
李君玉笑了笑：“少年人若是没点野心，反倒可惜了。”
红叶道：“公主殿下要收服这个少年，却也容易。”
“哦，怎么说？”李君玉眼睛一亮。现在大唐和兽人之间的战争，胶着状态，短时间内分不出胜负。这个时候，正是用奇的时候。
她的直觉告诉她，钟卿这个异类，也许就是这个“用奇”的契机。
红叶把当初打探军情，在月歌森林救了钟卿兄妹的情况说了一遍，说道：“钟卿的妹妹钟不悔，现在就在我的营帐里。这个女孩子天赋很好，也很刻苦，我和她情同姐妹，亦师亦友，教导她修炼。”
“好。”李君玉赞了一声。
李君玉思量片刻，说道：“三十娘，你负责出面，把钟不悔送回帝都，‘辟雍学院’学习。以我的名义，给钟不悔办理户籍、学籍，不要让人欺负了她。”
“诺。”三十娘领命道。
穆辉暗自咂舌，心说三公主的手段，太霸道了。
辟雍学院，是大唐帝国最高学府。几乎大唐境内所有的高级修士，都是从辟雍学院走出来的。同时，辟雍学院也是贵族学院。大唐帝国的贵族子弟，不论天赋如何，都要削尖了脑袋，辟雍学院镀金。
三公主把钟不悔送入辟雍学院，一来卖给钟卿一个天大的人情，几乎是让钟不悔一步登天，从一个乡野丫头，变成了帝都奠之骄女。有三公主庇护，谁敢欺负她？
另外一层含义，就是拿钟不悔当做人质，逼迫钟卿就范。如果钟卿忠君爱国，愿意投诚合作，那就什么都好说。如果钟卿摇摆不定，投靠兽人，或者别有野心，那么钟不悔就是一枚重要的棋子。
红叶和钟不悔相处多日，建立了感情，有几分不舍。
三十娘微微一笑，说道：“红叶，钟不悔辟雍学院，对她前途有好处。你要是想她了，你就来帝都找我，我带你去看望她。”
穆辉一听，气得差点吐血。三公主手段霸道，她手下的三十娘也不是个省油的灯。居然顺手牵羊，就打起了红叶的主意。红叶要是帝都找她，那还不是肉包子打狗有去无回，肯定被三公主的娘子军吸收了？
红叶激动道：“多谢将军成全。”
穆辉张了张嘴，无奈的摇摇头。天要下雨，娘要嫁人，随她去吧。红叶这些年东奔西走，也该有个落脚的地方了。靠上三公主这棵大树，不说荣华富贵，想来至少不会吃苦。
属下有个好前程，穆辉心里感到很安慰。
穆辉这样想，却不知道世事难料。多年以后，红叶陪着三公主远走他乡，不知经历了多少风风雨雨，多少阴谋诡谲，多少政变杀戮。那一场波澜壮阔，势必成为史诗传奇的经历，参与其中，到底是幸还是不幸？只有当事人红叶自己知道。
安排妥当，三公主李君玉，派红叶作为使者，前往清风山拉拢钟卿。
红叶刚刚动身，兽人大营那边，钟子文也准备启程了。
猿人部落的行军大帐之中。
钟子文跪在地上，全身大汗淋漓，脸上全是痛苦之色，扭曲成一团。他的眉心，一块烧红的烙铁，正在吱吱燃烧，冒着青烟。
大帐里面，弥漫着皮肉烧焦的气味。
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