汴京的东郊，在夏日的时候，永远是青翠的树和草像花一样漫山遍野。郑霖从一介书生到高中状元，每天想的都是可以等一切都结束的时候，来这片没有书本的地方，看着桥下清澈的水，不用再去研究那些自己不喜欢的之乎者也，也不用戴着面具去和一些不熟悉的人推杯换盏。青楼里的胭脂气味，会让他不舒服。他喜欢淡淡的，或是纯净的，没有味道的味道，就像凝雪身上的，没有任何味道的味道。
可是，如今，从苏南千里跋涉而来，再在这里驻足的时候，心里的感触却不像当初那样出尘淡然。物是人非事事休，欲语泪先流。自己的爱妻，因为自己的马虎和不负责任，含泪九泉之下。所有的曾经都变得那样不堪。若不是因为自己的出现，凝家上下几百条人命，也不会无辜受累。虽然，他不知当初凝家的二小姐说了什么，可是，她会那么做，全是因为自己。她恨，恨自己爱得不是她，恨那个抢走她所爱的那个人是自己的亲姐姐。
郑霖早已到达了汴京，可是，他却只能夜夜站在城门外，不敢进去，怕一踏进这个城门，往事就会像没有堤坝的洪水一样，朝自己涌来，湮灭自己所有求生的。
他在离顾府不远的地方，靠给人代笔写信为生，住在一间很小的房间里，日子还算过的去。他曾去找过顾青砚，可是，顾府早已人去镂空，他听说，因为顾涯给凝小娆从霍府偷什么东西，惹怒了霍焰，幸好凝小娆认霍焰作为父亲，才使得顾家躲过一劫。可惜，这汴京百里以内，顾家是待不了。郑霖听到这些的时候，心里的痛就越发不能控制，可是，想到自己的女儿忍辱负重，坚强地在霍府同霍焰那老妖怪斗智斗勇，自己怎么能因为一些些的不开心，就这样郁郁寡欢，实在不配做女儿的父亲。但是，后来的留言却更加变本加厉，说凝小娆是以父女之命，代替她的母亲做了霍焰的小妾。还说，凝小娆是不要脸的贱货。此种留言比比皆是，一直从汴京传到了东郊。郑霖曾试图破解了这段留言，可是，不久，他就发现，就凭自己的一张嘴，如何能堵住这悠悠众口。
无奈地郑霖，就在纠结中度日如年。一天，一位从汴京悄悄跑出来给家里捎信的士兵向郑霖透露了一些至关重要的消息。那士兵说，他们的将军正秘密策划一件大事。
“什么大事？”郑霖好奇地问道。
“你我也算有缘，告诉你也无妨。我们将军啊，知道我们新认的凝小姐啊，有鬼，所以准备来个恰到好处的抓捕。”
“什么恰到好处的抓捕啊？”
“嗨，我们大将军知道，枯叶一定在我们那位凝小姐身上，要不，就是她知道怎么找到枯叶。她这次回来，一定就是为了枯叶。所以，那位凝小姐要什么我们将军就给什么，只要她能找到枯叶，就算大功告成了。只要凰羽到了我们将军手中，那位凝小姐会和整个皇家一起死得！”
“这……这可是造反呐！”郑霖故意装出一副吃惊的样子，想从这个愣头青士兵口中探得更多的消息。
“嗨，我们将军手里兵权在握，即使没有兵符，这么多年来，他拥兵自重，哪儿个将领敢不听他的？造反只是看他想不想，没有成不成的问题。”
“哦，那以后大爷做了大官，可要记得关照老朽啊！”
“那是那是，诶，说了这么多，你快给我写吧，我还得赶回去呢！”
“是是是……”郑霖连忙低头写了起来。日落时候，终于把手中的几封信都如数寄出去了。郑霖来不及收拾摊子，赶忙往绥靖王的府里跑去。
绥靖王府外的侍卫并没有见过眼前这个衣衫褴褛的老人，还以为他是来乞讨的，就把他哄到了一边，恰好小艾铭在门口玩，见到郑霖立刻高兴地跑来向他笑，素蕊没见小艾铭在门口，便追出了门外，见势郑霖，惊得张大了嘴。
王府的客房里，凝小娆正在给睡熟的顾涯擦拭着脸颊。素蕊高兴地奔到她跟前，一脸的得意，凝小娆见素蕊这么高兴，不由地疑惑了起来。
“你怎么了？你家小艾铭是背诗经了，还是看懂楚辞了？”
“都不是，你猜，谁来了？”
“谁？难不成是元嗔？”
“当然不是，是我和我儿子的救命恩人！”素蕊刚说完，郑霖便急冲冲地跑进了客房。大气还喘不上来，就吱吱呀呀的说话。凝小娆和素蕊听了半天都没听清他在说什么，凝小娆赶忙给他倒了一口水。
“大师，先喝口水，别着急，你越着急我们越不知道你在说什么。”
郑霖喝了好多水，才平静下来，然后，他就拉着凝小娆的手诚恳地说道：“好孩子，听我的话，赶紧走吧，你娘的事情，不是要用你的命来换啊！虽然，凝老爷把找到凰羽这件大师交给了你娘亲，但是，你还有一半是我郑家的血，你还有一个爹，你可不能让白发人送黑发人啊！”
“你知道我爹？你知道他还活着对吗？”凝小娆平静地语气里是渐渐冷却的心。郑霖突然意识到自己说漏了嘴，刚想改口，却不料顾涯这时醒了，指着郑霖对凝小娆说道：“他就是你爹，这个和尚就是你爹！”
此话一出，所有在房间的人都如遭遇了晴天霹雳了一般，不可思议地看着顾涯，顾涯见大家都惊恐地看着自己，感到有些害怕，好像自己说错了什么事一样，急忙为自己辩解：“真的，我说的都是真的，不信，你们看他们二人的右臂，都有一朵青花。”
素蕊赶紧撸起郑霖的衣袖，果然，一朵墨色的青花赫然眼前。凝小娆突然有种窒息的感觉，她支撑不住，差点儿倒地。素蕊眼疾手快才扶住了她。
“为什么？当初在清泉寺的时候，你应该认出我了，没错吧？我长得那么像我娘，是个有眼的人都能看出我是谁的女儿不是吗？为何你不认我？是嫌弃我什么？嫌弃因为我的存在，你才不能和背弃我娘的人在一起吗？”
“你在胡说什么？”郑霖气得双眼通红，恨不得一巴掌拍到凝小娆的脸上。
“是我在胡说，还是你心虚？”
“我不想和你在这件事上争论，总之我不认你，是因为我有难言之隐。我这次来，是因为我得到消息，霍焰并没有完全相信你。他准备借你的手得到凰羽，等所有的目的都达到之后，就会杀了你，也会杀了艾家所有人，到时，天下就是他霍焰的了。”