包校长见到艾教授后，互为致意，校长说：“早知你来，得给我们做个学术报告。你的学生柳老师我们要下来了，希望尽快调动。另外，您的大作《别情勾沉》以后出版，一定给留一本，我觉得写这本书有一定价值
艾教授心说惭愧，因自己跌进老少情谭，便自然关心起世上的有关另情，不想古今材料中还真有不少意思的另情故事并值得人思索，便生出汇编成书的念头。只是女弟子不该在这地方透露这隐秘。隐秘总是在想不到的地方泄出。
“游戏之作，聊以打发残年时光。但每个个案，也却有让人深思的地方
校长要艾教授坐他右席，要柳留梅坐他走左首，艾教授谦让了一下只好从命。在熟人场合他一向反对排座次，吃饭本是放松的一件事，不必讲究。
桌上有盘小牛肉片，口感好。选料好厨艺高。别的冷盘热菜都不错。艾教授对厨艺赞扬了几句。校长说：“为了找到好厨师，费了不少劲，一个学校要有好教师，还得有好厨师，许多学校忽视了这一点。好厨师有好厨艺，还得有食品安全的观念品质。这老师学生的胃口调理不好，食品安全出了问题，可影响师生健康和教学啊他转头对艾教授说，“这牛肉可能是硬了些，放心吃，绝不是牛肉膏和猪肉下脚料做的垃圾牛肉，那假牛肉可是很女敕，但可能是垃圾，不能入口。我们学校特别重视食品安全
艾教授点头，这个学校能重视师生的食品安全很难得，可以由此看出其管理上的科学。
这个城市是昆曲名城，饭堂里正播放昆曲《牡丹亭》，送菜的师傅也在轻声哼着。
看得出校长兴致挺高，觥筹交错，频频同柳留梅艾椿举杯，借着些许酒意，包校长歪着头问柳留梅：
“你同柳梦梅是什么关系啊？”
艾教授一时反应不过来，但他很快联想到有次青歌赛场上，回答问题：对《牡丹亭》中的柳梦梅有何评价？回答说柳梦梅是反封建的女性，望文生义，人名中带“梅”的岂非女性？笑话了。
柳留梅从容的回答：“我喜欢《牡丹亭》，很爱汤显祖塑造的刘梦梅这个人物，正是这个男人的百般调护，使起死回生的杜丽娘得以身心康复，享受着爱情的阳光。也因此，我很感谢我父母为我起的名字。我出生后，父母商定我的名字用双名，由父母各起一个字。父亲喜欢看古戏，佩服那位运筹帷幄决胜千里之外的张良，他被封为留侯，在为刘邦打天下的一批功臣中，留侯张良的结局还算好的，所以父亲在我的名字中用了个‘留’字。母亲她老人家是因为喜欢梅花，希望我这个女儿长留人间同她长相伴，她给我选了个‘梅’字。我的上面有两姐，都因为农村医疗条件差，从小都因病夭折了这亦喜亦悲的回答令校长唏嘘不已。
“留梅留梅，留的是那种梅？”包校长站起来，望着校园中一片彩霞似的梅花。
柳留梅先是一怔，梅分几种呢？很快想起来了，这是艾椿去冬一个周末晚间提出的问题，老头子会时不时的提出一些问题，说是既长知识，又添生活乐趣。当时她没有回答上，老头子随即从书架上抽出一本明请话本《掌故绝尘》：“这上面有答案。作者把梅花写的很美，分类也好
“梅有五种：青霞梅、层叠梅、赤金梅、仙山玉洞梅、绿萼梅柳留梅回答着，很感激的望着一边的艾椿。
“我们校园中绿萼梅居多，这种梅最香包校长很为柳留梅的敏锐反应以及知识面广而暗暗称赞。
艾椿教授终于明白，这是校长在随时考量柳留梅。在这个城市里，历史上上上下下都喜欢高雅的昆曲，遗风犹在，知识阶层大都也因此喜爱《牡丹亭》。男人喜欢杜丽娘，女人喜欢柳梦梅。
饭后，语文组长邀艾教授去语文组办公室喝会茶，校长也跟去了。
语文组长泡好茶，对校长说：“校座，我是用家乡茶招待家乡人。这是老家自制的六安瓜片，没用化肥，农药成分很低。二弟寄来两斤，你拿些去品尝一下
“如今能吃上没化肥和农药的东西可难得校长说。
柳留梅见桌上有本关于包天笑的书，包某原是这个城市过去的知名文人。柳留梅仗着点酒意问校长：“请问校长，你祖居吴地，不知同包天笑有何关系？
包校长不置可否的反问：“你对包天笑这个人有兴趣？”
柳留梅说：“包天笑是近代著名的南社才子。因为我喜欢女侠秋瑾，到处找包天笑的作品《碧血幕》，秋瑾是书中的主角。后来去省城考省普通话测试员时，在省图书馆才找到《碧血幕》。因为对包天笑的文笔有兴趣，又找到他其余的作品，比如《馨儿求学记》，听说当时的教育部还给这部作品颁了奖
“他为什么叫包天笑？”包校长进一步问。
艾教授想，这校长又在出考题了。
柳留梅喝了口茶，这瓜片味还真可以，她拿出她说故事的特长：“我们在大三时，开了门训诂学选修课，是多教授开的
校长问艾教授：“百家姓中没有‘多’姓的吧？”
艾教授说：“没有，现实中有。有些姓，百家姓中没有的。‘多’读阴平。我们开多教授的玩笑，说他是多尔衮的后代。我校这位多教授可是学界的多尔衮，学问了得
柳留梅说：“多教授为了活跃课堂气氛，有时就训诂一下姓名，我们班上有位学生的名字叫‘地笑’，多教授问是谁起的名字？学生实话实说，父亲是农民没多少文化，因为见儿子生下时落地便有笑意，就起名地笑。还说他上面有三位姐，父母亟盼个男孩，所以三姐起名为‘笑弟’，希望迎来个弟弟。多老师说‘地笑’这名起的好，天能笑，地为何不能笑？神话中说，东王公与玉女玩投壶，男女游戏时的乐趣引得天公也开颜，天遇乐事而笑。地遇乐事也会笑柳留梅面向包校长，“包天笑的名字可能同这神话有关吧？他的原名是包公毅，天笑是笔名
包校长笑了起来，品了两口茶，连说：“这瓜片味可以，可以！包公毅的名字之所以不闻名，主要是他以包天笑的笔名发的文章很受广大读者欢迎
语文组长微微点头，他暗中欣赏这位小老乡不卖弄，又回答了问题。
“柳老师对南社有研究吗？”包校长及进一步问。
“没有研究，知道的不多。只知道南社中有许多人才，像柳亚子、马君武、成舍我、李叔同、邵飘萍、宋教仁、吕碧城、周瘦鹃、欧阳予倩等人
艾椿额上冒出点微汗，他担心校长嫌她卖弄。但是很显然，包校长很乐意他同柳留梅的对话。校长没有走漏眼，他识得人才。
艾教授站了起来，表示下午要赶车。校长电话要来了一辆校用小车，要语文组长代为送行。
告别时校长握住艾教授的手：“希望你的高足能早些调来，也希望您的《别情钩沉》早日面世
语文组长在候车室对柳留梅说：“原本你不在试讲范围内，这次来应聘的有不少有研究生背景，有的是从985工程院校毕业的，有几位是有中教高级资格证的，还有两位是大学助教。所以在你报名时就没有受注意。昨天校长两口参加完女儿的婚礼后，当即从杭州赶回，下午近五点到校后，即听取招聘组的汇报，并翻看没有入选试讲的名单，从中找到你的报名表，说这位要试讲，当时大家以为是上方交办或是关系户。晚上校长给我看了一封推荐信，是虞山涂校长写的，对你评价很好，希望包校长听你的课。校长说，校友推荐并不等于就一定录用，但一定让试讲。后来听了你的不同凡响的试讲，我们在校长办公室闲聊时，校长又布置评委看你的试讲录像。大家方才明白校长为什么要把你单跳出来试讲，差点成遗珠之憾
柳留梅这才明白，昨天报名时的谈话为何那么简单，为什么通知试讲的手机短信，过了限时六点以后。柳留梅很感慨，记得虞山涂校长送她到校门口告别时，阳光映在秃顶上那一闪一闪的银光。
前两次南下应聘均无果而回，悄然打道回府，这次总算有了结果，可以通过调动来到所谓的天堂城市，理应很高兴，但在归程火车上，两人都怏怏然，并不兴高彩烈。柳留梅的心事特重，在卧铺上翻来覆去烙餠，她的心事艾椿并不完全知道，这次南下是柳留梅主动提出的，其中一个原因是学校有个青年教师对她展开猛烈进攻，他就是上次艾教授在藕塘边悄然看到的在画板上写生的青年，委托柳留梅为他的画展写说明的美术教师。他的进攻使柳留梅大有挡不住的架势。他其实已经注意了柳留梅多时，她常做示范教学，节日学校的晚会有她的诗歌朗诵。这位活跃于教坛的年轻女教师，几年来的生活轨迹却很刻板，从宿舍到教室再去食堂，三点一线的生活循环往复，几乎看不到有异性找柳留梅，美术教师认定她是无主儿的，于是展开进攻。
对美术教师开始的求爱信，柳留梅作了批示：“我珍惜我们的同事友谊”，然后退了回去。有回美术教师在周末在藕塘边堵住正回家的柳留梅：“请你告诉我，到底你有没有朋友？”柳留梅轻叹一口气：“我不想伤害你
正是柳留梅的答复不坚定，使对方欲罢不能。就像中国在南海和钓鱼岛问题上的曾经的不够坚定，使豺狼之国侵吞我主权之心不死。
看来婚姻之所以要筑起防火墙——领结婚证并兴师动众的大吃大喝的操办，就是向外界宣示，这个男人和这个女人都有主儿啦，别的人不要在去动他或她的念头啦！不要再随便违法登岛啦，黑客们更不能随意闯入啦。柳留梅很苦恼，他遇到了顽强的黑客。三十六计走为上计，她要离开这个地方，摆月兑情感上的两难定律。
“睡吧，睡觉的时候就要睡觉艾椿说，“调动的事是个系统工程，回去再商量吧！”其实艾椿又何尝能安然入梦？心里老想着柳留梅真的可能要远行了。想到自己很没有用，有一点事就猩猩然在心里捣鼓。这时他突然想到陈独秀，几十年前的他，被国民党在上海逮捕后，递解到南京，应该也是坐的这条在线列车。他到了南京后，蒋介石能饶恕这个曾经是非常有影响的反对党共头目头？看来是凶多吉少。但是陈独秀从上海押解上了火车后，一路呼呼大睡，似乎几十年为党的事业奔波的劳累要在这趟列车的卧铺上得到消解和恢复。没有置生死度外的大胸襟，岂能如此潇洒从容？陈独秀确是非寻常之人，凡人遇到心里有丁点事，就夜不能寐。
“我们都是凡人哪！”艾椿自言自语。
“我们睡一起吧！”柳留梅挤到了艾椿的铺上。
“这四个人的铺，倒空了三个，本来一个人睡都无宽裕的铺却挤了两个，你说这有没有道理？”艾椿紧靠着卧铺板壁。
“你可知道，床本来就不是让人睡的，而是让人挤的柳留梅说，她挨着艾椿，不知什么时候，老脸和女敕脸上的四只眼睛都疲惫的关闭了。
柳留梅有了南方那位校长欢迎他加盟的允诺的后，她一路却犹豫起来，回到故乡后，她莫名其妙的更依依不舍脚底下这块土地。细细的盘点一下，这块土地上有离她不远的父母，有纯朴的乡亲，有她服务了几度春秋的乡村学校，有拼命苦读以求摆月兑贫瘠土地的莘莘学子，有光脚丫子一起长大的伙伴，有她的爱和被爱，有秘密的不失温馨的风雨茅庐，茅庐有她的夫君情人朋友儿子兼而有之的古怪又善良的艾椿。艾椿当然是最重要的！
从南方回来后，柳留梅本想不动声色的依然认真的教书，暂不写请调报告，她太依恋托起她二十五年的家乡一方热土，太不愿离开他的老头子。
艾教授倒是有些急了，循循的劝说：“机不可失啊！人往高处走水向低处流，这道理你该明白，你是个很有潜力可挖掘的可塑之材，但是在这里限制了你的发展。南方那个学校是个强势名校，是培养青年教师的摇篮。那个城市是中国历史上的状元之乡，状元们虽都一个个死了，但是魂兮永存，每个地方都有历史酿成的文化之魂，往往决定了这个城市的品格，我极希望你能长久的呼吸名城的优雅的人文空气
柳留梅依然不动声色。艾教授用毛笔写下公正的楷书置于案头，那其实是给女弟子看的：机会对每个人来说都是稀缺的，正如伟人也不是常有新思想的。
包校长终于来电话询问调动的事可有眉目，这天正好是周末，她回到家后，喝了几口老头子泡好的瓜片，很解渴，叹了口气说：“我看来真的要离开这里了，我去了那你怎么办？”
“我可以跟你去呀！”艾椿确是这样想过的，此地虽有秀山峻岭和茂林修竹，熟人朋友如林，但是没有勇气公开师生恋。到了一个陌生的环境大概可以公开的出双入对吧。被认为所谓博学的艾教授忘了约翰-多恩在他的《丧钟为谁而鸣》说的“没有人是一座孤岛”。人是没有绝对的个人空间。
想象总是美好的，美好得一尘不染，一尘不染就是冷寂的空凌。
柳留梅还是下不了南下的决心，女人真是水的本性，难以抽刀断水。前不久她代表学校去省里听课，顺便去省博物馆看了女画家张玉良的画展，因为张玉良同潘赞化的另情也在《别情钩沉》中间。
善良的绅士潘赞化把被卖入青楼的少女张玉良赎了出来，潘赞化却没有金屋藏娇，而是将她送到上海刘海粟的艺校学画，潘赞化看到她很有天分，决定再送她去法国深造。潘赞化作出这一决定难能可贵，他是很爱张玉良的，恋人一人去海外近乎天人阻隔，再很难得一见。张玉良对出国深造也颇着难，她感恩于潘赞化，由感恩生情，长时间离开丈夫是她不愿意的，最后她还是在丈夫的劝说下出国，在法国一呆就是春秋九载。潘赞化晚年十分孤独，曾慨叹当年还是应该把张玉良留在身边的好，劳燕分飞，各自相思孤独，潘赞化病重西归前夕是多么想见一见张玉良！造化弄人，这一对曾经的老少恋人，只有生离而没有死别。
“当然，男人有像潘赞化如此的宽阔胸襟是不多的。不过我觉得潘赞化爱张玉良并非百分之百有个晚上电视屏幕出现了张玉良的几幅油画，柳留梅靠在艾椿的肩膀上说，“你的看法呢？我以为潘赞化如果是非常非常的爱她的所爱，他是不会让‘所爱’离开他的！要不潘赞化另有隐情柳留梅不想直截了当的同艾椿讨论她是否南下的问题，她想用这个话题来试探艾椿在她南下问题上的深层想法。
艾椿没有很快接过柳留梅的话题，他知道冰雪聪明的柳留梅在试探他。他是很能理解潘赞化的，他赞成潘赞化把爱同义结合起来，男人对女人的爱中少了一点侠义那可能坠入自私渺小的爱。柳留梅是很有前景的青年教师，穷乡僻壤确实限制了她的发展，穷则思变，这是硬道理！柳留梅有这个变的条件为什么要固守不动呢？因为自己的爱她而把她留下守穷到底，岂不是老混蛋一个？但是几年来每逢周末一相逢，已成定则，日历上有规则的分布均匀的一个个圆圈是比什么都美的画图！柳留梅一旦南下，定时的画圈将被解构，人生衰年中的美好被解构能受的了吗？要不潘赞化在临终前为什么后悔不该让她的玉良远行？他的心被残酷的分离解构碎了！最易碎的心是男人的心。
“潘赞化失去了朝夕相处的一个小爱妻，社会却得到了一个另类画家，”艾椿若有所思地说，并喟然长叹，“可是社会对张玉良是很不公的，她一去九年在法国学成归国，回到母校任教，深受学生好评，可是学校却因她曾经的风尘史而不发给她聘书，甚至要停止她的教学活动。鸡胸鸭肚的校长能办好大学吗？大学中没能容几位另类还算大学啊？你不看教师的才能，老是盯着看教师的生活上的所谓污点并将其放大，能留得住优秀教师？留下的教师虽中规中矩，可大都平庸。中国的校长中像蔡元培的太少太少啦！这样。张玉良就不得不再次流浪异国他乡。张玉良为社会留下了宏幅巨制，修复专家却从她的油画肌理中看到了张玉良当年在巴黎生活的艰难和辛酸。她不少油画的底布很粗劣，影响了绘画质量和保存
柳留梅见艾椿说得有点伤感，她轻轻的抚模着艾椿鬓边的花白头发：“还是英国的女作家伍尔夫说得好：女人要有所成就必须有两个条件，一是有自己的一间房子，二是每月有五百英镑的收入。老公，我们只要有五十万也就好了，我门到南方买房，我们就可以携手在阳光下
如果不是从市党校学习回来的履新不久的校党支部书记责令柳留梅检讨不请假外出，私自参加应聘，柳留梅还是不会这么快的递上《请调报告》。
党支部书记刚派到学校不久，还兼着校长的职务，老校长已经考研走了，进入中年的老校长连续三年考研，总算如愿。老校长威信高，他这一走无疑影响教职工的情绪，一些好教师也想奔发达地区的学校。新书记一来为维稳而放言：“一个也别想走，想离开就是破坏学校维稳！谁想走就辞职！”所以书记听到小报告说，柳留梅私自外出应聘，书记不高兴了。一个不放就是维稳啊？维稳让许多低水平干部丑化了。
书记的语言表达是有些问题，但其想法并不是没有道理，中国乡镇地区，特别是不发达地区的乡镇学校的教育资源配置可怜，学校硬件设备差，条件简陋，再缺少好教师，学生的知识和读书能力就上不去，直接影响他们以后的就业影响他们一生的收入和生活，造成一代代的不平等。本来广大农村地区的学生可以通过考试改变生活，但是教育的不平等使社会垂直流动渠道实际上被封闭，想通过考试改变命运越来越难。
假如书记能以此道理来同柳留梅推心置月复交谈，她还能听得进去。但是书记攻心乏术且旁枝逸出，激怒了柳留梅。
柳留梅因为悄悄外出试讲前，商之于老大姐般的语文组长，请她代星期一的早读和上午第一节课，因为柳留梅星期一上午才能赶到学校。语文组长满口应允，这世上谁没有一点急事呢？而正是这位老大姐般的语文组长给书记透露了消息，可见识人之难，知人知面难知心。
“你是个党员，应比一般教师更遵守纪律，你外出为什么不请假？你要作出检讨大嘴巴书记郑重其事的对柳留梅说。
“星期六和星期天是法定假日，我去什么地方是我的自由已经见过世面的柳留梅平静的说。
“那你星期一上午八点没有签到怎么说？”
“星期天下午我就给校长值班室电话，想请值班的同志代为请假两个小时，可是值班室没有人给校值班室电话请假，是艾教授提出的，他提醒她，老校长不在了，谨慎为好。她回来查值班室人员表，一看星期天是书记值班。书记这天中午被镇办公室主任请去喝小酒，吃完又一起上了麻将桌。
书记没吱声。柳留梅说：“检讨我写，写好送来。说完起身离开书记室。
“你别慌走！”书记把已经出门的柳留梅叫了回来。
“检讨不必写了，在党支部会上自我批评一下就行了书记点起一支烟，“另有一事想对你说，有人反映你同大学里的一位老教师关系过于亲密，大学里已有反映，听说这个老教师人品不到位，老伴病重是他同保姆关系不正常。考虑到你是党员，我这个当班长的有必要直言相告，提醒你一下
柳留梅心里咯噔一下，先前的流言她只当耳边风，至今还没有人敢在它面前如此拍砖，而且对老头如此不敬，心里塞了团棉花样难受。柳留梅一时找不到合适的话回答，一向灵牙利齿的她今天有些嘴笨。
“你的自身条件很好么，课讲得棒，又是党员，据我了解，在你的周围不乏爱慕你的年轻人书记给柳留梅一杯纯净水。
“书记，谢谢你的提醒，但我要说的是，请你不要评论我的老师的人品，那位老教师是我的恩师，因为你并不了解他。这正如我们听到对你的一些负面评论，我们不会轻易相信柳留梅终于有如释重负的感觉，她不能容忍大嘴巴书记对老头子的肆意攻击。眼前这位书记原先是另一个中学的书记，据说作风霸道又不正派，在原来的学校搞不下去了，才调换到这里的，如果让教师民选，他怕早已下台了。人家总统都民选，我们一个小小的教研组长、校长都不能民选，奈何奈何奈何！
书记气得脸如猪肝，大鼻子也涨得通红，但柳留梅说的有理有节，一时语塞。但他不明白柳留梅哪有这么大的胆子敢当面的批评他，用语虽含蓄，但这是皮里阳秋的手法，象皮包棍子打人，伤人得很。
第二天上午，柳留梅又来到书记室，递上一个简易信封，往桌上一放便不言不语的离开。书记因为昨天被柳留梅一句又一句不软不硬的话噎住，夜间没把觉夯实，睁着惺忪的眼望着柳留梅的背影摇了摇头。这背影其实比面部表情丰富难解，他觉得原本柔软多姿的柳留梅的背影忽然变得像冬天中的一块铁板。
书记抽出信页，以为是书面检查，展开一看，竟是《请调报告》，他拿起桌上的中华烟盒，从中叼出一支烟，点燃后细看难得看到的这种报告。教师的调动现在越来越少，因为现在的学校那个不是教师满满的呢？特别好的教师很难调的走，差点的教师不会提出调动。至于乡镇教师，哪有几个望外调的？能保住一份工资就可以了。
书记一看柳留梅提出调往天堂，不由得一惊，也一笑，那个地方是一个乡镇教师能进得了的么？
隔了两天，书记请柳留梅到书记室，脸色一反往常的冷峻，和颜悦色：“你对我讲内心话，为什么要离开这里，学校和市教委都很看重你的，你的教一级已经批下来，以后高级职称也会首先考虑你。你如果不想在这里，可以考虑以后调市里，何必跑到离家想百里千里远的地方？”
“书记，你们当领导的能换地方，我们当教师的为什么老窝在一处？再说我去的地方确实很难进，有了这个机会为什么不去呢？”
“上回你可能生我的气，但我们党内同志可以开诚布公么。关于你同你大学恩师的关系，有人议论，我不说别人怕不会说你听吧。我当然不会干涉你的感情走向，但坦率地说，在现今的中国普通人的老少感情立足很难，抗不住压力啊！杨振宁同翁帆的另类婚姻不在普通人之列书记作语重心长状。
柳留梅没有正面回答，她说：“我的男友希望我去那个城市工作
“没听说你有男友在啊？”
“网友，交往有时日了柳留梅为自己编造故事稍有愧意，语气不给力。
“网恋？这能靠谱吗？”网恋这个名字在现时的中国可是个褒义词，像许多带有“网‘的词一样，被视为另类，如“网购”“网迷”“网恋”“网络文学”等等。
“见面了没有？”
“上回去也为了见面”
书记见柳留梅有问必答，话语真假难辨，也就不想干耗。
“那好，我门要研究你的请调报告。你是党员，最后还得服从组织决定大嘴巴书记站起，表示送客。
书记望着柳留梅离开办公室的背影，心里狠狠地说，想离开？没门！你不就是一个普通的教师么？他对柳留梅的怨气，是因为她竟敢当面揭他的短，模了他的老虎，中国自古以来，大大小小的官爷们，有几个不是老虎？**一再要人敢模老虎，就是因为中国的祸国殃民的老虎太多，他本人也因为不断模老虎，不断地受到报复，他可能没有意识到，大权在握时，身上也时不时的附着老虎。
书记本意在做思想工作留下校宝柳留梅，没想到缺少思想工作方法和艺术，攻心失败。蜀中诸葛亮庙前的名联中有“攻心为上”之说，然而攻不好，反而攻心为伤。思想工作只有有思想的人才能操纵自如。
看到柳留梅的苦恼，艾椿在考虑要不要中止调动的程序。
正当大嘴巴书记兼校长同柳留梅正交劲的时候，远方伍教授的复信到了，给艾椿教授以极大震动。
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