“回老太太，听说大太太现在又定了个规矩，各房的太太若是想要领取制衣房和大厨房的材料，必须要从她那儿领取什么票据单。而且，每月还有限定额。”张妈妈胆怯的说话，偶尔偷偷看老太太一眼，说这话之前是做好了老太太会发火的准备。
“什么？这也包括我吗？”老太太微微侧了侧头问。
张妈妈不敢应答，沉默半响。
“她还真以为她现在是管家太太，她就是皇后娘娘了？这薛府上下，还轮不到她指手画脚！”老太太起身，黑着脸气呼呼的发着牢骚。
“老太太的意思是……”张妈妈战战兢兢的问。
老太太沉思了一会儿，“去，给我问问！是不是我这老太太出门还待请示她？这种恶毒的女人，迟早也是一个祸害。生不出来孩子，都是她自找的！别以为她牛家有牛建安，就不拿别人放在眼里了。”老太太狠狠的掐着手里的佛珠，话毕，佛珠绳断散落一地。张妈妈慌慌张张的捡起佛珠，退出了房门。
“大太太！”夜深之时，翠竹轻手轻脚走到牛紫湘的面前，躬身禀告。
坐在沙发上的牛紫湘抬了抬眼皮，“说。”
“慈修堂的张妈妈来了。”翠竹低着头。
“让她进来吧！”
张妈妈快请坐，这么晚过来，不知有什么事？张妈妈一迈进这紫藤苑的屋子，牛紫湘就起身，陪着笑脸，上前欲搀扶张妈妈。
张妈妈轻笑了一声，抽出自己的胳膊道：“老太太，让我来取府上新进的料子。有劳大太太了。”
翠竹看了看大太太，又看了看张妈妈。牛紫湘轻笑一声回答：“妈妈，这是哪里的话。府上进这些料子就是为了府里的女眷们。这老太太，那边自当我这做媳妇的送到她老人家面前才是，岂能让您还亲自跑一趟呢？”
张妈妈毫不理会牛紫湘的话，直言不讳的说：“呦，这大太太可是这府里的当家太太，这听说太太刚刚新加了一条规矩，说什么领东西，还要什么票据不成。这老太太可是明白人，怎么能第一个迫了这规矩不成。”
牛紫湘听到这话，脸色由白转青，这老太太的脾气她是知道的，这样莽撞的冲撞了老太太绝不会有好果子吃的。于是，上前陪笑脸道：“妈妈，莫气，紫湘那规矩是定给不知天高地厚的下人的。”张妈妈听到下人，刚想开口辩解些什么。牛紫湘又接着说：“当然，这下人绝非包括张妈妈您了。您可是老天太身边的红人啊。翠竹！还不快给张妈妈取老太太要的料子。拿那个最好的棕色锦绣啊！”
没一会功夫，翠竹便从库房里，取出了叠放整齐的棕底碎花锦绣，双手捧着交给了张妈妈。张妈妈微微俯了俯身子，接过了料子，便头也不回的走了。
张妈妈刚走，牛紫湘就将茶桌上的梅花盅狠狠的砸碎到了地上，她心里的怨气，怕是旁人都能看了去。翠竹忙上前收拾了地上的残局，搀扶着牛紫湘坐到床边，先行休息了。
牛紫湘的规定让薛府里的姨太太们，一个个都觉得意外，却又不得不遵循。打那天起，来往紫藤苑的人，就络绎不绝，牛紫湘忙上忙下，身心疲惫，却依然乐此不彼。