“姐姐！慕锦来看您了！”桂芳正给玲儿缝制冬天穿的小棉袄。爱睍莼璩就听见慕锦的声音从门口传来，急忙停下手里的活。道门口来迎。
秋语笑嘻嘻的搀扶着慕锦左臂，秋语的手臂上还挂着一匹上好的布料，见到桂芳，轻唤一声：“宋姨太！”
桂芳笑米米的应了一声，便急忙搀着慕锦的右臂让座。
慕锦坐下后，桂芳忙吩咐润心招呼，慕锦说：“姐姐，先别忙。我坐坐就走。”
桂芳忙笑称：“妹妹难得来此，怎么能连口茶都让省掉呢？”
慕锦笑笑，不再阻拦，待润心急忙跑来招呼一声，慕锦看看秋语。秋语便笑嘻嘻的，将自己手臂上的布料取下来，双手送到桂芳面前。
慕锦说：“这是，秋后，我爹给我送来的一点蜀锦，一直在箱底。前两日收拾衣柜，这蜀锦都压在箱底了，秋语说颜色花样都好看，但不适合我。如今取出来，觉得伯母穿应该正合适。所以取来送给姐姐。也算是慕锦的一点心意。还望姐姐不要嫌弃才是。”
桂芳一听，在一见这布料的确是好料子。忙不好意思道：“你看妹妹，这是做什么？冷老爷专门赠与女儿的。我怎么能夺人所爱呢！不可，不可！”桂芳推让。
慕锦起身，硬塞给桂芳笑称：“姐姐，这是哪里的话。姐姐的娘亲病重之时，慕锦没能去看。心里一直过意不去呢。姐姐若是不收，岂不是让慕锦自己打自己的脸吗？”
桂芳还想推让，慕锦急忙说：“姐姐，就不要在推让了。这说到底也是给伯母的。又不是给姐姐自己的。姐姐可无权做主呦！”慕锦笑着的取笑桂芳。
慕锦如此说，桂芳也只好勉强收下。随后润心端茶进来。桂芳便使唤润心将料子放好。日后，托人带回去。才刚又坐稳，又总觉得有什么事平白无故收了慕锦的东西不好，于是又从自己的梳妆柜中取出一个银锁。走到慕锦面前，牵起慕锦的右手，沁清放在慕锦的手心里，合起来。
慕锦想要推月兑。桂芳假意生气，忙解释道：“妹妹且听我把话说完。在这薛府，也就妹妹对我最好的。如今，妹妹这样待我，叫我这做姐姐总过意不去呢。我的家境不好，也没有什么好东西可以给妹妹的。唯有这个小小的银锁，留给妹妹，算作是日后给妹妹与二爷孩子的一点纪念！”慕锦笑笑，看看秋语，秋语点点头。慕锦也便只好收下。
见慕锦收下，桂芳也算是心里有些平衡了。
慕锦平日里少来华芳苑。坐在沙发上，上下左右打量了这房子。虽然桂芳也算是主子，可毕竟还是姨太太。房间里有些简单。家具都有些陈旧了。比起晴天苑的家具，可真是一个天上，一个地下。见慕锦如此观察，桂芳有些不好意思了，总是让着慕锦喝茶，或者让润心准备糕点。
慕锦也觉察出来了，转而说：“慕锦还有事，就不打扰姐姐了！”桂芳起身相送，慕锦拦住说：“姐姐不必送了。闲来来锦瑟苑坐坐！”桂芳点点头，随后便将慕锦送的蜀锦小心翼翼放进箱柜里。
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“娘！这件事，依我看，就分给三妹一点财产，让他们自己闯一闯，也好知道这做生意的，并不容易。”二爷坐在老太太的旁边，苦口婆心的解释。
老太太满脸不悦：“我说不行就不行。你爹留下了多少财产。这厂里的生意稳定，就把资金放到这上面多好，非要搞什么分家，分财产。我看你们一个个是想把我赶出薛家！”老太太轻哼一声，转过脸去。
二爷微微低头，两手握住一起，搭在膝盖上：“儿子都说了，我只给她们分一点财产。不分家还不成吗？”见老太太不理，二爷又接着说：“这棉厂是生意好，可现如今世道这么乱，再好的生意也会受到影响。再加上外来的这些日本人，汉歼，都惦记着我们老祖宗的这些玩意。听说前清皇宫里不少的东西都被抢了去。现如今，开家当铺。说不定还能收回些古董什么的。”
老太太一听，急忙转过身来，胳膊肘支在床上，追问：“当真？那咱们的祖上的宝贝，坚决不能让洋人抢了去！”
二爷心里有些偷笑。老太太的那点心思，还真就只有他能知道。于是又肯定的说：“那这样，您是同意了？”
老太太想了想又问：“那你预备给他们多少？”
二爷伸出两个手指头，“厂里的九分之二。”
老太太算了算，总觉得给了太多：“当真不分家？”
二爷再次给了肯定的答案，坚决不分家，老太太这才心安了，脸上微微露出浅浅的微笑来。
“老太太，程姨太来了！”老太太和二爷才说完。安妈妈便走进来说。
老太太看看二爷，努努下巴笑道：“瞧见没有？人家这多懂事。这就来了。你可要好好待人家呢！”
二爷收起笑，起身淡淡道：“既然，晴然来看娘，厂里还有事，我就先回去了！”
老太太板着脸：“慢着！人家一来，你就要走！你这不明摆着故意的吗？”
二爷刚想反驳，就见得程晴然穿着一袭浅绿色旗袍，端端庄庄的走到老太太面前，福了福身子道：“老太太！二爷！”
老太太脸上露出满满的笑容，应声：“唉！”二爷扭过头，假意没听见。晴然则半蹲着身子不起来。老太太用脚踢了踢二爷。
二爷才淡淡道：“嗯！”接着起身就要，走。老太太给晴然使了一个眼色。
程晴然急忙走到二爷面前，低头道：“二爷还在生晴然的气吗？晴然不是有心的！那天，晴然的确是发烧的！”
二爷抬头看了晴然一眼，脸转向一边，不说话。老太太一忙拽了拽了二爷的袖口。二爷才抿下嘴，冷哼着说：“好了，不气了。”转而给老太太说“娘，儿子厂里还有事，先走了！”二爷面无表情的从程晴然身旁走过。
程晴然的脸唰的青了。原是二爷尽是如此薄情之人。
老太太提点：“女人呐，要能抓住男人的心，才是本事。手段，永远不是胜利的资本。”程晴然愣愣的看着二爷的背影，默不作声。
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“宋姨太！宋姨太！”天色渐晚，桂芳才正躺在床上，翠竹就来敲华芳苑的房门。花时急忙跑来，翠竹指了指里面，小声的问了句：“在吗？”
花时点点头，翠竹便稳稳当当的走进来。花时看了看翠竹身后，确定她身后没有其他人，便急忙关上小苑大门。
翠竹径直走进桂芳的房门。润心已经伺候桂芳起身了。翠竹走进看了看润心，朝着桂芳行了一个礼。
桂芳微笑的问：“翠竹，来找我有事吗？”
翠竹看了看里屋，确定无其他人，又看了看润心，眼睛眨了眨，显然是有话，不便多说。桂芳也明白，吩咐润心：“先下去吧！有事我会叫你！”
润心疑惑的看了看翠竹，缓缓走出房门。
看着润心出去，桂芳才走到沙发出坐下来。示意让翠竹也坐。翠竹摆摆手，从口袋里取出一张纸条，递给桂芳，桂芳疑惑的接到手里，缓缓打开，只见一行小字跃然纸上。
桂芳看完后，眉头紧皱，盯着翠竹：“这是……”
翠竹点头，示意桂芳猜的没错。翠竹小声的问：“至于做不做，一切都看宋姨太的。只是有一件，宋姨太一定可要想清楚了。您可是大爷的人。”
桂芳低下头，双手轻放在双腿上。目光直视地面。这显然是一桩不公平的交易。只是这买卖是做也待做，不做也待坐，思量再三桂芳回话道：“这件事，事关重大，容我想想。随后，我会给大太太一个答复的。”
翠竹笑笑：“那最好不过了。总之，这件事，希望宋姨太，切勿让第三人听了去。”说着翠竹还不忘门外看看。转而笑吟吟的出了桂芳的房门。
翠竹前脚刚走。润心后脚就进来，一面看着翠竹奇怪的表情，一面疑惑的问：“宋姨太，她没为难你吧！润心，总觉得翠竹姐来的太蹊跷！”
桂芳心里一紧，忙笑道：“没有的事，只是说大爷现在病着，大太太一个人有些顾不过来。让我多去看看大爷和老太太。”
润心轻轻哦了一声：“原来是这件事呀！这有什么可神秘的呀。说起来宋姨太还真是可怜。嫁给大爷，大爷本就那么上心。来咱们华芳苑也少。好不容易才有……”说到这，润心马上意识到自己的多嘴，又忙改口：“算了算了，润心不说了，只要二爷能好好的，宋姨太也能好好的。润心就放心了。”
桂芳模模润心的两根黑辫子，笑着说：“你呀！去忙吧！我们一会去看看老太太！”
“哎！”润心笑着福了福身子，跳出门槛。
安静坐下来，桂芳才觉得放佛这一切都来的太快了。她缓缓打开翠竹刚给自己的纸条，只见上面写着：合谋处异
大太太的异己，不过就是慕锦一人。