苏儿交割了军令，又嘱咐道：“大哥，兵士已熟习步法，从此刻始，须在炭黑间隙之中习练搏杀。”三贝勒、阿尔萨兰俱都点头，深以为是，遂去操练兵士，于河冰之上、炭黑之间演练追逐厮杀。
苏儿与金寓北回至帐内，异儿、安宁见二人回来，都是欣喜异常。安宁急着问道：“姑姑，什么时候才能让我自己跑呢？我没见你做将军呢！”
苏儿笑道：“安宁乖，好好歇息，等你好了，姑姑教你当将军。”接着又看着安宁道：“对了，方才姑姑这将军卸任，该把军令大权转授予安宁，安宁倒像个大将军呢。”
金寓北虽知苏儿是在说笑，却也不禁点点头。在“迷鹿口”内，鄂浑山前冲，锋破阵之时，安宁临危不惧、处乱不惊。在他看来，的是大将风范。
安宁却又急着问：“什么？姑姑，你已卸任了？”大眼睛里尽是惋惜、遗憾神色，深为自己没能看到“姑姑”撒豆成兵、点石成金而可惜。
苏儿爱怜地抚抚她黑亮、柔软的头发。转头看看异儿，见她正低头思虑什么。
苏儿喊道：“异儿。”异儿没应，又叫一声：“异儿。”异儿猛一抬首，看看金寓北，又看看苏儿，才知是姐姐在叫她。苏儿笑道：“想什么呢？异儿。”异儿飞红了双颊，道：“没想、没想什么。”异儿定一定神，问道：“姐，是不是问我东盟的事情？”苏儿点点头。
虽然异儿来自东盟，所说东盟境况也无大变，可是九师叔那般惶急送异儿寻来，令她和金寓北大是忧心。只是两人知道相隔万里，究竟东盟有什么危难，也是看不到，想不出，多说亦是无益，故而相互说话尽都避开，免得为对方徒增忧虑。
但是在苏儿心里，最想问也最不敢问的还是爹爹的情景。几天来，苏儿自己也想，爹爹如有大难，异儿定是第一要说的。且异儿也说过了爹爹无碍，只是连续闭关而已，该当放心了。可是时日越长，越是担心爹爹。此时稍得空闲，金寓北见苏儿回到帐里，知她要探问东盟详细，遂跟她一同进来。
苏儿问道：“异儿，不是爹爹安排你和九师叔去峨眉山么？”异儿道：“不是，爹爹当时还在闭关。”苏儿又问：“在你去峨眉山之前的一个月，爹爹去过你的异灵小苑几回？”异儿看着姐姐，心里有些莫名地怕，说道：“爹爹没去过，他在闭关呀。”苏儿又问：“平日里的东盟事务，爹爹都处置过哪些大事呢？”她知道异儿不会知道爹爹平日处置些什么事务，但两三年间的一件两件大事，异儿总能知道吧。可是异儿眼望空中，冥想一番，摇摇头道：“没听说爹爹处置什么大事呀，总听说他在闭关。”
不论苏儿问到什么，异儿总是回答左一个闭关，右一个闭关。苏儿心里慢慢冰凉：东盟如此庞大，每日里千头万绪，九师叔纵是不论巨细，都条理得合情合理、井然有序，可是那些须盟主亲自出面处置的大事，爹爹如何也闭关不问呢？
苏儿最后问道：“每年一次东盟大会时，爹爹也在闭关么？”异儿看姐姐脸色沉重，更是怕了，心里“咚咚”乱跳，没有言语，慢慢点了点头。接着问道：“怎么了？姐！”就要哭了出来。
安宁一直盯着苏儿，慢慢觉得姑姑在探问很紧要的事情。这时见到“玉人姑姑”的神情，不禁也有些怕，轻轻叫道：“姑姑……”苏儿搂住两人，轻轻道：“没事的，安宁、异儿，没事的……”
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