“自然。我在外面等你。”楚兰歌起向，迈出牢房。
楚兰歌出了天牢。
在外面候了半刻，姜霆提着食盒迈出。
二人相视一看，没多说双双离开。
上了马车，眼见快将出城。
楚兰歌问：“姜大叔，想请教一个问题，希望你能如实回答。”
“说来听听。”姜霆点头，挥着马鞭。
“卓公子会不会死？”楚兰歌单刀直入。
姜霆深深望了楚兰歌一眼，意有所指说：“不会。有人不会希望他死。”
有人？是谁？
什么人能掌握卓一澜的生死，名字又是忌讳的？
楚兰歌双眼一亮。
她没再问，随后和姜霆告辞。
没有离京，重新回城，寻一间小客栈暂时停下，静等消息。半个月后，有消息传出卓一澜无罪释放，原因是有人证明小鞍山当日卓一澜没出京。这个证人是任何人都没想到的，是太后。
太后说当日卓一澜和她在一起赏花。
在出宫回府的路上，卓一澜遇到黑衣人刺杀，证人是禁卫军统领大人。有人谋杀璃国大将，卓一澜不愿引起朝中恐慌，便将此事悄悄压下，秘密派人追查，不想引来误会。
皇帝得知震怒！
狠骂一群臣子们，令一名替国尽忠的朝庭大将含冤下牢月余，当殿下旨将卓府那位下人以诬告朝中大臣搅乱朝纲为由，全家抄斩。另一名参将提都没提，好像压根没有这一个证人出现。
卓一澜回到卓府。
皇帝丰厚的赏赐也跟着下来，羡人无数。
楚兰歌等了半个月，终于舒展双眉。
过了这一次，相信卓一澜在京城没有人敢轻易得罪。明明一场死局，没有人看好卓一澜，偏偏关键时候深居简出的太后站出来替卓一澜说话。朝中稍有点眼色的重臣，应该都以看出皇帝不想卓一澜死，谁再挑毛病无疑是撞到虎口上。
卓府。
昨日尚清冷的门庭，如今宾客如云。
富贵马车，一辆跟一辆。
数名皇子殿下，晋王，秦王，包括靖王都来了。
卓一澜以身体不适为由，仅略露一会脸，便回到藏兰苑。苑内，有名身着金丝绣龙黄袍的老人，微服出宫的皇帝，在雅亭中赏兰品茶。除了皇帝，还个姜霆，煮茶，在石桌中也摆着一盘没下完的棋。
卓一澜坐在石桌前。
一盘没完的棋，正是和皇帝下的。
……
离京道上。
一辆普通马车，笃笃往前行驶，不疾不徐。
车上楚兰歌。
赶了十余天路，终到赤河城。
匆匆进了城。
石头路，青砖墙。
楚兰歌直接来到租住的屋内，“我回来了。”
敲门，没反应？
强行破开门，里面摆设稍显凌乱，桌子上更落下了薄薄的灰尘。视线落在了床上一把琴上，是御的？御的琴竟然没带走？
出事了！楚兰歌第一个念头，是出事了。
她匆忙出门，刚出去就遇上屋主过来。
屋主一见她，匆匆告诉她一个晴天霹雳的消息，在七天前有一群人出现将他们都带走。照描述像是某些权贵府上的家丁仆人，行藏显贵。