“瑞儿，你冒然找上门去，怕是不妥吧。”嵩县城东的王家大院的前厅里坐着父子二人，王老爷有些迟疑的看着儿子王子瑞。
“爹，没事。只是重新买回来而已。”王子瑞漫不经心的说道，“再说那家人也没什么后台，就是一个乡下小丫头而已，给些钱就打发了。”
“那可不一定，人家是小，可当时一下子买了两个庄子，这手笔就不是一个简单孩子能办出来的事儿，说不定人家的后台是咱们查不出来的。”王老爷可不像自己儿子想的那样简单。自从秋天不经意路过以前的庄子，发现不仅庄子的名字变成安园，而且那些水稻长的出奇的好，王子瑞就动了心思。但是王老爷一直觉得这样做不太合适，但是又劝说不了自己的儿子打消心思。
林竹的安园是从嵩县王家买回来的，当时他家因急需用钱才卖掉的那个庄子，如今，家里的情况好多了，王家儿子就想着再把那庄子买回来。其实他是听说那个庄子上的庄稼长的特别好，才又动了心思，再加上当时卖的时候价钱也有些低，又一打听买地的那人也没什么背景，所以王家便又找了当时牙行的人打听了买家的情况。
“爹，您放心，儿子会跟她好好说的。”王子瑞自信满满的说。“再说，有不少人都在打那个庄子的主意。咱们不先下手为强，就晚了。”在王子瑞看来，林竹肯定是保不住那块地了，嵩县有钱有势力的人多了去了，对于他们来说从一个乡下人手买块地，那还不是小意思嘛。如果不愿意，再找几个人去那里捣下乱，还不得乖乖的把地让出来呀。
林竹自从张曼云去知县府见了林夫人之后，知道董玉珍没什么事之后，便回到了林家村。但陆鸣涛并没有跟着一块回去，而是在嵩县办了些事情，然后就回京城了，临行前自然跟林竹等人又打了个招呼，顺便让林竹放心，嵩县的事不用再担心，京城的事也会帮她办好。
没等王家找上门来，牛大户先来找林竹了。他并没有像当初李大柏的管家那样无理的上门，反而是先让下人送了拜帖过来，得了肯定的答复后，定了日子上了门。
“牛老爷，请。”常天磊开的门，把他引向前厅。“多谢这位小哥儿。”牛大户刚开始见到常天磊微微愣了一下，随即恢复了常态，把疑问放在了心底，跟着他进了前厅。
此时林竹和张老大夫正坐在前厅等着牛大户的到来，从他开始送了拜帖过来，林竹对他就很有好感，起码这人没有高人一等态度，也没有咄咄逼人的气势。张管家和常十也陪侍在一旁。
牛大户一进前厅看到张老大夫，有些先入为主的认为他就是福庄的主人，先与他见了一礼，“相必这位就是那福庄的主家吧，牛某冒然打扰，多有得罪。”
“呵呵，牛老爷太客气了，请坐。”张老大夫笑了一下，“不过老夫可不是那福庄的主人，我这干孙女才是。”他指了指立在一旁的林竹。
“牛老爷大驾光临，有失远迎。”林竹冲着牛大户福了一礼。“呵呵，牛某真是老眼昏花，姑娘真是年少有为呀。”牛大户虽然愣了一下，可他毕竟不是刚出茅庐的小伙子，马上反应过来，圆了场子。
“她是后辈，牛老爷不要折煞了她。”张老大夫对他很有好感。“请坐。”
“那我就不客气了。呵呵。”说完，牛大户坐在了张老大夫的下首。
“早就听说过牛老爷是嵩县城里数的着的富贵人家，不知您今日贵足临贱地，所为何事。”林竹作为主人，率先提出疑惑。
“呵呵，那我就开门见山的说了。”牛大户没有从林竹身上看出对他的排斥，心下微喜。“前几日，从贵庄路过，幸得赵庄头赠予了一些辣椒，回家试着做了几次，不得不说，这辣椒虽然不是谁都能吃的下，可我觉得真是痛快、美味无比。还得多谢林姑娘啊，牛某才能品尝到这等好味。”
“牛老爷客气了，这辣椒说实在的，在很多人家里都有的。只是不知道吃法，只做欣赏用了而已。”林竹从他一来就知道是为了辣椒的原因。
“不不不，”牛大户摇了摇头，“牛某的孙女也种了些辣椒当做摆设，我也曾摘了些尝了尝，全然不如林姑娘家的辣椒味道好，只是干辣，还有些呛喉，吃了还容易上火。而林姑娘庄子里的辣椒做出的菜肴是香辣的味道，而且完全不上火。较之普通的辣椒可好了不只是一点半点哪。”
林竹看了看牛大户，没想到他如此的坦白，不但对自己庄子里产的辣椒赞不绝口，居然还跟普通的辣椒做过比对。别看表面上粗枝大叶的样子，没想到心思却很细腻。
“多谢牛老爷的夸奖。”林竹完全一副本就该如些的模样，让牛大户看的心里也暗暗吃惊，人家是知道这点的，所以才会卖的那样贵呀。
“所以，我此次来也是为了跟林姑娘商议，能否卖些辣椒的种子给我？”牛大户也不隐瞒自己的目的。有时候坦白一些比拐弯抹脚，效果要好的多。
林竹和张老大夫互看了一眼，都是一副果然如此的表情。“按理说，牛老爷如此看得起我，我也不应该舀乔。”林竹面色平静，并没有因为牛大户的话而动容。“只是我这庄子里所有的收成，都与木月商行订了契约，这等品质的辣椒不得外泄。”
牛老爷听了这话有些微怔，一时间心里有些不是很高兴。但也无可反驳。
“不过，如果牛老爷不嫌弃的话，这二代种子，我倒是可以提供一些，只是这辣椒的品质肯定不如我庄子上辣椒，却比普通辣椒要好上一些。”本来有些失望的牛老爷听了林竹这话，心里突然一下子放松了。
“不知会有怎么样的差距？”牛老爷毕竟是做生意的，货物的好坏决定价钱的高低，问清楚些也无可厚非。
“我这里也有些上品的辣椒，您可以舀回去一些，品尝一下，与那些特品辣椒做一下比较。”林竹也理解他会有此疑问，“赵大给您的就是特品辣椒。”
“哦，”牛老爷的眼睛亮了一下，“那就多谢林姑娘了。”
不一会儿，常十舀了一些上品辣椒，送给牛大户。牛大户道了声“谢”顺势接了过来，不经意间抬头看了一眼常十，一下子呆住了，愣愣的看着常十，“你是？”
常十被牛老爷的反应弄的莫名其妙，他也仔细的看着牛大户，突然觉得这人有些眼熟。“我好像在哪见过你吧？”
“牛某也觉得你很眼熟。”牛大户站起身来，与常十对望。这两人一个六十岁了，一个四十岁左右。一个在嵩县，一个在京城怎么会认识呢？在坐的几人也都觉得很意外。
“常十叔，你和年老爷以前见过？”林竹在一旁好奇的问。
“你姓常？常十？”牛大户突然叫了起来，“倔石头？”
“你怎么知道我的外号？”常十脸色有些微变，知道这个称号的人，差不多都在京城。“你是谁？”他的声音也变了的有些阴沉。
“你不认识我了？”牛大户拍了一下常十的肩膀。“呵呵，小子，你好好认认。”牛大户有种他乡遇故知的喜悦。
“你，你是？”常十感觉他没有恶意，又仔细的看了看牛大户，常年富裕生活，已以让牛大户变的非常的富态，脸也很圆润。但还是依希可以看出年轻时的模样。“你是大牛叔？”常十不确实的问。
“哈哈，你小子认出我啦？”牛大户非常高兴，哈哈大笑。可把周围的几人看的非常迷惑。常十怎么会认识这个人的？
“姑娘，大牛叔之前在将军帐下当兵，还救过将军的命，后来将军帮他回了老家。”常十简明扼要的说了一下与牛大户认识的事。原来二十多年前，常将军那时还是一名都慰，牛大户是他手下的一个小兵，在战场上救过常将军一命。所以之后常将军便给了他一个恩典，让三十多岁的他回了乡，还赠予他一百两银子，所以说如今牛大户能有今天，与常将军也是分不开的。
“大牛叔没想到会在这里遇上你。”常十非常高兴，“看来你我之间缘份不浅吧哪。”
“这么多年我一直想去京城拜见将军，奈何他总是在边关，又加上我这身份，实在不便上门。没想到今天能在这里看见你。”牛大户非常的激动，“不过，你怎么在这里？将军还好吧？”
牛大户的话，让常十陷入了沉默，“怎么了？难道将军出了什么事吗？”牛大户见常十的表情很难看，心猛的往下一沉。
“来来，先坐下。”张老大夫对他们二人说，“这事有些复杂，一时半会儿也说不清楚，既然牛老爷与常十认识，那干脆留下来吃个便饭，然后再听他慢慢跟你解释。”rs
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