快过年的时候，最忙碌的就是厨房了，林竹家又有将近三十个人的饮食要做，而林竹也在张老大夫等人的劝说下，不再进厨房了，所以张家姐妹带过来的两位厨娘，王婶子和蔡妈妈的活计就繁重了许多。
王婶子还好一些，得了张曼云的指示，而张曼云又陆续给她了些打赏，所以干起来还是相当来劲儿的，可蔡妈妈就不一样了，从一开始进厨房就被林竹晾了下，好几天只做粗使丫头的活计，着实让她大失脸面，想张曼青哭诉，又被她大加斥责了一番，如今别说赏钱了，不扣钱就算是不错的了。
蔡妈妈也知道要收敛性子了，所以从那之后一直老实着，可如今要过年了，往年在张府，这时候是打赏最多的时候，可她们现在在这个乡下院子里住着，赏钱估模着是没戏了，所以蔡妈妈的牢骚就出来了。
“唉，也不知道今年过年是个什么样子，往年府里的夫人小姐为了图个吉利，可是挨着发赏钱哪。”蔡妈妈边洗菜，边在一旁嘀咕。
“蔡妈妈，以前过年发的赏钱很多吗？”张曼青给她派过来的一个粗使丫头春杏，凑到蔡妈妈的跟前，好奇的打听着。
“可不，一到这时候，府里的夫人们总会犒赏下人们。那会儿别提多热闹了。”蔡妈妈的声音不低，另一边忙活的王婶子和小秋都听到了。
“王婶子，蔡妈妈说的是真的吗？”小秋也有些好奇，虽然她也卖身到张府，可时间还短，就没赶上过这样的好事。
“嗯，往年，府里的夫人们是会发些赏钱，不过都是那些有头脸的丫鬟婆子们得了，下边的有也不多。”王婶子点了点头，她之前也羡慕过蔡妈妈，在二夫人那里很是得脸，经赏能得到赏银。
“那今年呢？”春杏和小秋最关心的还是这个。她们分别向蔡妈妈和王婶子问出了心里话。
蔡妈妈的脸色有些难看了，因为到现在也没有听人说起来，过年赏银的事儿，她有些坐不住了，又听到春杏这么问她，心里烦躁，说话的声音就有些不太好了，“我哪知道，这又不是在咱们府里，行了，该干嘛干嘛去。”春杏有些委屈的转到一边儿了。
“这个我也说不好，”另一边的王婶子却一直和颜悦色的跟小秋说话，“不过大小姐那里应该会有吧，她一向赏罚分明的。”看到蔡妈妈那有些动静，王婶子小小声的跟小秋说道。
“那，这里呢？”小秋偷偷的用手指了指林竹房间的方向。
“嘘，”王婶子瞪了她一眼，“乱指什么？这家的主子可不能得罪，给是人家仁义，不给咱们也不能在背后说三道四，知道了吗？”王婶子突然严肃起来的脸色吓的小秋有些呆住了，她赶紧点了点头，“知道了，王婶子。”
“嘴紧些，别到处瞎打听乱问的，要是让大小姐知道了，可饶不了你，你这是在丢她的脸面。”王婶子不放心的又嘱咐了一遍。
“我绝对不往外说。”小秋听出了事情的严重，所以指天发誓。
“不过，我看着这位竹小姐不像是个小气的人，说不定会有意外之喜。”王婶子小小声的把自己的猜想告诉了小秋。听的她眼睛一亮，却知趣的没有说出来。
“小姐，眼看就要过年，这跟着咱们过来的这些人是不是也要发些赏钱呢，往年她们其中有些人也得了呢。”香巧一边给张曼云梳头，一边询问着。
“你说的也有道理，没的让这些辛苦跟着咱们出来一遭，过年了还不能高兴些。”张曼云非常明白，下面的奴才虽说是家里买回来的，可要是不给些好处，使唤起来也不是那么得心应手。“咱们这次出来，带的银子虽然不多，可应付一下他们也是可以的，你去舀出一百两银子来，找人换成方便打赏的碎银，准备过年的时候赏给下人们吧。”
“是，小姐。”香巧答应了一声，“不过，小姐，咱会知会竹小姐吗？她家可能没这个习惯吧？”香巧在这里住了很长时间，也知道林竹家里并没有多少人，其实大部分人都在庄子上，根本不会往林家村里来，所以她才不知道的。
“还是不要了，让她破费也不太好，毕竟咱府里的人占了大多数。待会儿你先安抚下几个有脸面的管事，让他们稍安爀躁。”张曼云又嘱咐着，她往年倒是跟着自己的母亲给下人发过赏钱，也知道尤其是那些在府里有些根基的奴才们，最是看重这些的。要是他们在林竹这里也计较起年赏的事，那可就丢脸丢到外面了。
“是，小姐，我马上就去嘱咐他们。”香巧给她福了一礼，便想要出去。
“等一下。”张曼云从梳妆台前，站起身来，走到香巧跟前，“你待会跟书翠也悄悄的嘱咐一声，二妹可能不会注意这些，也得让她们提前准备一下。”
“是。”香巧得了吩咐，快速的出门办事去了。
张曼青虽然平时娇蛮些，可这时是收买下人的时候，她当然也不会轻易的放过，听了书翠说起香巧的来意，她也点了点头，“既然姐姐这么说了，那咱们也这么办吧，吩咐下去，只要她们不给本小姐丢脸，不仅本小姐有份赏赐，等回到府里，也会让二夫人再给他们些奖赏。”
“是，小姐，奴婢这就去嘱咐他们。”书翠很欣慰自家小姐在这个时候能如此明理。往年她可能想不到这么多，没想到出来一趟反倒是让她明白不少事理，她这个做贴身丫鬟的很是为张曼青高兴。
这样张府带来的下人们，有些浮躁的心情都被安抚下来。
“嗯，呵呵呵呵，做的不错，不愧是我的孙女儿。”张老大夫听到张管家的汇报，也清楚了张氏姐妹最近的行为，心里对她们的明事理很是高兴。
“孙小姐们行事越发有大家风范了，做事又周全，多亏老爷教导有方啊。”张管家做为府里的老人，虽说评论小主子们有些逾越，可是他又不轻不重的拍了下张老大夫的马屁，让他很是受用，自然不会苛责他。
“看来出来走走，还是有些作用的，如今连青丫头行事也有分寸了。”张老大夫捋着胡子，眼里都是满意的神色。“古人常说读万卷书不如行万里路，真是诚不我欺。”
张家姐妹的这番动作当然也被林竹看在眼里。
“常妈妈，云姐姐和青姐姐很会做人哪。”她们的这番动作既能安抚了下人，收买人心，又给了林竹很大的面子，不会让她很难做。
“嗯，确实有些手腕儿。”常妈妈点了点头，“这每逢年节的时候，主子们打赏奴才也是一种惯例，有些奴才们在乎的根本不是那几个月钱，主子们的赏赐才是大头呢。”常妈妈又给林竹说起，宫里的兰妃娘娘，每到年节就得赏赐下边的奴才不下三四千两银子，而有些争宠的厉害的妃子，赏赐就更多了。下边奴才们的眼都贼着呢，那边赏赐多就往哪边靠，从来都是如此的，常妈妈也都见怪不怪了。
林竹听了吐了吐舌头，心说那她这里也得多备些散碎银子了，不知先前准备的那些银锞子，是不是能够用。
“常妈妈，你看咱们今年准备的银锞子够用吗？”林竹便在屋子里和常妈妈商议起来。
她前几天才把要送给张老大夫他们的礼物准备好，虽然就着一起准备了些赏钱，但她还是怕到时候不太够用。
“我觉得应该差不多，像是老先生那边的护卫那里，有些人都在打姑娘的米酒的主意，我看他们在银钱上倒不是很在乎。”常妈妈笑着把从常十那听来的笑话跟林竹讲了起来。
原来杜老爷子把米酒酿出来之后，除却分给两位老爷子的，其他的林竹也分给了大家一些，让他们也都尝了。没想到，他们全都喜欢上了这酒的味道，又知道酒不是很多，所以喝的时候都很珍惜。
“那好吧，把酒也给他们算在里面，管事和护卫再加上一坛子米酒，每人十两银子，普通的下人就是五两银子。”林竹在原来的基础上又加了码。“像是云姐姐和青姐姐这边的丫鬟婆子，常妈妈也按她们的等级，都赏些银锞子吧，贴身丫鬟和管事妈妈多加上一份首饰，其他的就再给块布料之类的吧。”
“姑娘想的很是周到，赏钱不宜超过张家的两位小姐，但可以在东西上补尝一下，这些人离家在外，有些贴补，也不会小瞧了咱们。”常妈妈点了点头，虽然赏赐不是很多，可对于林竹却有非常好的作用，将来林竹到京城生活，少不了要和张家的人打交道，到时候在林家待过的下人们，肯定会记着她的好处，也会给她在张府传出个好名声。
“咱们家里的人，今年也都辛苦了，赏银上比照给干爷爷家的下人的。再加上些衣服料子，或是些点心和肉之类的。”林竹当然不会厚此薄彼，对于自家的下人，虽然不用他们前来伺候，但他们干的话却比院子里的人重的多，当然也要好好赏赐。rs
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