村长林长青最近很开心，不仅是因为自己比别人家育的水稻秧苗好，比别人家栽的早。还因为自从他将育苗的方法告诉村里人后，他在村里的威望有了很大的提升，以前眼红他成为村长的人，现在都开始佩服他了。在这个敝帚自珍的年代，他不仅没有将这种方法藏起来，反倒是毫无保留的传授给了大家，这让他在村子里的威望空前高涨起来。村里人都认为当初没有选错村长。林长青走在村里，大家都主动上前问好，搭话。
不过林长青还是保持了理性，没有被各种称赞的声音冲昏了头脑，他知道没有林竹就不可能有今天这个局面，所以他让李大娘却林竹家里，一来表示感谢，二来看有什么能帮忙的，也尽份心意。
王树墩家也知道这种法子，也跟周围的人说了，可他家不是土生土长的林家村人，虽然也得到了村人的感谢，可相比村长林长青在声望上的成就，他们就显得有些微不足道了。幸而这家人也不是那种张扬的人家，不过从这些事上，王家人就决定，如果林竹对他们无论提出什么要求，他们一定帮到底。
于是这天李大娘和郭氏碰巧一起到了林竹家，见她将家里的菜地都翻完了，都在心里埋怨自己来晚了。
林竹看见两人的到来，很高兴，将她俩请进屋里喝茶。知道她二人的来意后，林竹笑着说，“大娘。你和郭婶儿都太客气了，其实前几天我心里还打鼓呢，这万一你们按我的方法育的苗没长好怎么办？得亏林大伯和王大叔胆子大。”林竹停了一下又说，“其实这法子传出去也好。不能让村里人在背后埋怨咱。”
“这法子倒底是你的，这反倒让我们捡了便宜，村子里的人光是谢我们了，其实他们真正要谢的是你。”李大娘不无叹息的说。“是呀，你王大叔原先还想着是不是告诉大家这法子是你的，可被我们家老爷子给拦住了，这原话我是记不住了，可他的意思是你年纪还小，让人知道你太能干对你不是好事儿。”似乎觉得自己没把公公的话学对，想了想接着说。“不是能干。那话怎么说来着。是早，早。”郭婶儿一拍手，“对了。叫早慧。”
林竹没想到，王家有这么一位见睿智的长辈，能说出这样的话来，不可能是那种目不识丁的人，在这么一个小山村里也不可能默默无闻哪。像是看出林竹的疑问，郭婶儿解释说，“早年，我家老爷子上过几年私塾，给人做过掌柜，我们也是因老家遭了灾才迁居到这儿的。”
“是啊。王老爷子确实比别人懂的多，他家里的几个孩子都跟他认字儿呢。你林大伯也是见王老爷子如此，才将我家老二送去读书的，说是读书不为求功名，只为明事理。”李大娘想起当初送二儿子去上私塾时，自己还不愿意，幸亏儿子是块读书的料儿，也争气，先生也觉得他大有前途，要不然早就坚持不下去了，毕竟读书可是一笔不小的花费。
郭婶儿也感慨要不是家里情况不太好，也想送小儿子去读书，哪像现在家里，还四处去给人帮工。生活不易，让他们吃了不少苦。连带着李大娘也想起以前不容易的日子，唏嘘不已。
眼看二人越说离今天的主要目的越远，林竹没说话，只是静静听她们说些家长里短。直到李大娘自己发觉，“哟，你看咱俩，今儿是来谢谢小竹的，却越说越远。”“可不，真是不应该，当着小竹的面说这些啰嗦的话。”郭婶儿这时也反应过来。
林竹并不在意，说实在的听她们聊天，也能让她更深入的了解这个时代的风俗人情，对她来说多长点见识总是好的，她不可能一生都窝在这个小山村，总得去外面看看。
二人又坐了一会儿，就准备回家了，林竹把她从山上采集下的枸杞树的插穗让她们二人各自拿一部分回去，因为是去年说好的，二人也没推辞，只是埋怨林竹不该一个人上山，叫着她们去，也能轻松一点。
林竹不能说自己其实没累着，只好说她们正在忙，而自己又不想错过采集的最好时候。
将满怀感激的二人送出去后，林竹才去常妈妈那想要休息一下，再逗逗福豆儿。福豆儿长的越来越大的，醒着的时间也多了，而且特别好动，小脑袋总是喜欢转来转去，嘴里哇啦哇啦的说着谁也听不懂的火星语，胳膊腿儿也喜欢乱蹬乱踹，最近又迷上让人抱着出去转悠。所以常妈妈在太阳不是很大的时候，会带他到外边玩一会儿，短了半刻钟，长了一刻钟。
让林竹没想到的是，黑豆儿居然也很喜欢福豆儿，没事就围着他汪汪叫，和福豆儿的哇啦声相呼应。林竹总是笑着跟常妈妈说，黑豆儿比福豆儿大些，这是哥哥在带弟弟，常妈妈总说她这是歪理，哪有将人和狗混说在一起当兄弟的。
随着天气越来越暖和，林竹渐渐的将辣椒花生和西瓜种子都催芽长出来，又移栽到地里，因为地里早就让林竹施了肥。家里有了羊，羊粪早就被林竹收集起来准备给地里做追肥用。
林竹栽种这些的时候，村长一家和王家都有人过来帮忙，都是免费的，虽然两家人都不清楚林竹如何会种西瓜，如何会知道连他们都不懂的种植方式，还有好奇那花生和辣椒种出来倒底是什么样子，林竹也只是说以前听林管事念叨过，说是这些比种田值钱，所以她才要试种的。
这种说法大家都没有怀疑，林管事当初在这的时候虽然没有种过地，可他确实是出手阔气，只要有钱，谁还想种地呀。这靠天吃饭，也没个保障。所以大家都接受了她的这个解释。
转眼到了五月，山上的枸杞子开始结果了，林竹终于又有进项了，这几个月以来积蓄花了不少，张老大夫给的那些她还不想动，所以她越来越没安全感了。
村长家也因为林竹给的枸杞插穗，现在也已经扦插成功了，所以今年李大娘就不跟着林竹上山采摘枸杞子，虽说少了一份收入，但做人总不能贪得无厌，让人说他们欺负一孤苦无依的孩子。所以今天只有林竹和常妈妈上山去采了。
一开始因为长的少，林竹和常妈妈还能摘的过来，虽说带着福豆儿有些不便，可还是能应付。等到了枸杞子大量成熟的时候，她俩就忙不过来了。林竹和常妈妈商量要不要找个人来帮忙，可常妈妈说最好是能找个长工，因为枸杞能从五月一直采摘到十月，这么长的时间不能总是临时找帮工，要是人家有事不能来，没能及时采摘完毕的话，肯定会带来不小的损失。
林竹想起去年刚发现枸杞树的时候，树上那些已经干瘪和烂掉的枸杞子，就同意了常妈妈的意见。只是这种活得女人来做，男人手重捏坏了，便是不必要的损失。
所以林竹想通过李大娘找一个知根知底的人来，每日只做半天，一日十五文，但是得从五月一直做到十月。“这么好的事儿，肯定能找到合适的，放心吧，交给大娘。”李大娘拍着胸脯保证。
果然没几天，李大娘带着一个三十五六岁的女人来找林竹。“这是林顺儿家的，娘家姓张，又勤快又能干。”
李大娘找来的这人叫李桂花，是名寡妇。丈夫五年前因病去逝了，婆家以她将来能赡养老人为由收走了一半的田地，又因为要还之前丈夫看病时借的钱，卖了两亩地，现在她家只剩下两亩中等水田了。她有一儿一女，女儿早已出嫁，还有个儿子才十二岁。那两亩地对于两人来说只能是饿不着，要想着再以后再给儿子成个家之类的无异于痴人说梦。又不能时时让女儿补贴，所以当李大娘找到她想让她给林竹家做工时，而且又说明只是做半天工，耽误不了自家田里的事，她马上就同意了。
既然是李大娘介绍来的，林竹也没什么意见，便同意让她第二天来，又告诫她，在自己家做事不能随便在外面说，见她点头答应，又让她签了个工契，这才算完事。
送她走之后，李大娘跟林竹说，这李桂花原来是和李大娘一个村的，为人老实，有些嘴笨，不会说好听的讨婆婆的欢心，这才在丈夫死后被婆婆拿捏，失了田地。她丈夫以前也是村里有名的实在人，一家人在村里的名声都很好，所以才放心的介绍给林竹的。
林竹很感激李大娘又为她的事操心。只说以后等她清闲了让如玉和又晴过来玩。
等李大娘走后，林竹跟常妈妈问道，“常妈妈你觉得这个李桂花怎么样？”“嗯，现在看起来不是个有花花肠子的，为了儿子肯定也会好好干。”林竹现在有些依赖常妈妈，觉得她经历的人事多，应该比她更会看人，所以有事也会和她商量。而常妈妈也总是能给林竹提出正确合理的建议，越发让林竹觉得她不仅仅是个普通的管事妈妈，可能还有其他不方便说的身世。不过林竹觉得只要不危害到她和福豆儿，她不会追问常妈妈任何事。
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