第二十一章送亲使
七皇子李朝晖，阮婉早前便听晋华提起过。
沈晋华是长风国中怀安侯，更是公认的老好人一枚。待人亲和友善，灿烂的笑容时常挂在脸上，又处处乐于施人援手。
沈晋华不仅是老好人，更是百年难得一见的老好人，但做老好人有好处，也有坏处。
好处是长风六子夺嫡局面向来混乱，派系之争从来泾渭分明，沈晋华在诸多势力之中左右逢迎，不失偏颇，游刃有余；坏处便是，人太好，就事事有人劳烦，他又不好意思拒绝说不，只得终日四处奔波，费尽周折其实苦恼。
即便如此，但只要旁人拱手道声多谢，他又兀得前事尽忘，客客气气一句“小事一桩”而后乐此不疲。
沈晋华人好，人缘便也好，更值得旁人信赖。
所以当初爹爹托晋华多照顾他们母子时，晋华一口应承下来，而后也言过。
晋华就是少数几个清楚李朝晖底细的人。
李朝晖虽然人前大都一副玩世不恭模样，恶习诸多，常年混迹于一帮纨绔子弟当中，行事放荡不羁，不求上进，荣帝也不加管束。
“其实私下里温文尔雅，是长风国中公认的美男子。”
宋嫣儿撇撇嘴角，说得好像你真见过似的！
阮婉郑重其事点头，她从前的确见过李朝晖。彼时还是同晋华一处，这些自然不会向宋嫣儿道起。
宋嫣儿却蓦地转眸，好奇眨着眼看她，修长的羽睫便在烛火下剪影出一道清雅轮廓，兴致开口，“说来听听！”阮婉的话她是信的，可与平日里听到的传闻不同，心中好奇就难免更多了几分。
阮婉将从晋华处听来的话一一道出，“荣帝膝下共有七个皇子，常说的六子夺嫡便是直接将七皇子李朝晖排除在外的其余六人。……”
除却李朝晖，各个身世显赫，又都是长风名门望族之后，皇位值得放手一搏。而荣帝对第七子向来不冷不热，并不上心，加之自幼疏于管教，逐渐养成风流放荡的个性。
没有世族背景，还不思进取，更不受荣帝青睐，李朝晖是注定与皇位无缘的一人。
更有传闻，李朝晖的生母是难产过世，荣帝痛失爱妃，才会对七皇子冷漠疏远。稍稍年长便被放出皇宫，自立门户，眼不见为净。母亲过世得早，又没有父皇庇护，李朝晖其实自幼吃了不少苦。
宋嫣儿托腮静听，目不转睛看着阮婉。
阮婉才又道起，“其实我也是听人说过，荣帝对幼子疼爱有佳，只是身在皇家……”
若果真不闻不问，就不会深夜在书房内屏退周遭，只留晋华一人。拿着儿子的字帖幅幅比较，遂而由衷笑意，“字如其人，又有长进。”
让李朝晖离宫，荣帝看似冷淡不喜，实则私下嘱托晋华多家照应。朝中诸方权臣，也唯有同沈晋华交好不会招致猜忌。
这些话，沈晋华从李朝晖言及，李朝晖却心若明镜。
该风流时就风流倜傥，抚得一手好琴，就连荣帝也时常夸赞有佳。亦会不时惹出乱子，引得荣帝痛斥责罚。
闭门思过！
殿前罚跪！
隔岸戏谑之人就不在少数，除了沈晋华也似是再无旁人求情。久而久之，便有了如今七皇子的传闻。
没有世族权势做背景，母亲生前恩宠本就遭人妒忌，若是再有几分才能出众，就算荣帝如今能护得周全，百年之后又有几分活命可能？
不如养废！
宋嫣儿垂眸不语，恍然想起父皇母后自小对她的娇惯，就算是无理取闹都会来哄她开心。颐哥哥摔成了傻子，还是百般耐心。
同是身在皇家，旁人却是如此长大的。
仿佛何物触及了心中之处，依稀对那个素面的李朝晖有了清浅轮廓。
便也不似从前那般厌恶抵触。
愣愣出神之际，又听阮婉开口，“陛下和娘娘那么疼你，又怎会千挑万选将你胡乱嫁出联姻？”
宋嫣儿顿了顿，懵懵饮了口手中茶盏。
“我虽然只见过李朝晖两次，但确实是温文尔雅的谦谦君子，许是从前的经历，行事思虑要比旁人更周道体贴。”
真有，这么好？
宋嫣儿问得便有几分吱吱唔唔。
阮婉当即诅咒发誓，我若有半分骗你，就罚我日后被那头“洪水猛兽”折！磨！死！
宋嫣儿“扑哧”一笑，方才饮下的茶水就呛得不轻。阮婉向来痛恨邵文槿入骨，委实难为她了！
阮婉却不以为然，“总之，你见过李朝晖后便知晓了。”
宋嫣儿遂才敛了笑意，淡淡言道，若是如此，那我日后要对他好些。
阮婉忍俊不禁，先前不是不嫁吗？眼下就当做了自己人！
宋嫣儿脸色兀得一红，恼羞成怒，阮婉！
阮婉轻巧起身，两人便嬉笑追逐开来，全然没有听到苑内叶心那声，“睿王殿下，邵公子！！”
宋颐之抬眉便笑，“是妹妹，妹妹也在少卿这里！”言罢就往内屋跑，叶心和清荷大骇，邵文槿却是僵在原处。
直至清荷扯住宋颐之衣袖拦下，叶心猛然扑在门前挡住，惶恐唤了声，“睿王殿下，邵公子，侯爷已经歇下了！”
睁眼说瞎话，心虚不已。
屋内便也陡然静谧，宋嫣儿明显一滞。
她是特意趁着宫中设宴才溜出来的，就是怕有人注意，颐哥哥和邵文槿来做什么？难道是跟来的？
眼中倏然掠过一丝慌乱。
阮婉心知肚明，该是小傻子来看他，有人一道来了。不假思索，果断抬起灯罩吹灭灯火，利落道，“你从后门走，我去出去应付。”
宋嫣儿一把拉回她，“衣服！”
阮婉才想起眼下一身女装，险些就冲出门去！
……
而叶心的一声高呼，邵文槿湛眸更紧，顷刻之间，屋内灯火便又熄灭殆尽，欲盖弥彰的意味也无需掩饰。
遂而沉了脸色，一言不发。
宋颐之却是不依不挠，“妹妹，妹妹，我也要一起玩藏猫猫！”一边欢喜喊着，一边绕开清荷往屋内跑去。
清荷拦不住，宋颐之已临到门口，叶心只得死死箍住房门，“王爷，侯爷歇下了，这么闹侯爷是要生气的！”
连唬带哄，睿王不信不要紧，只要拖住片刻就好。
宋颐之果然怔住，想来少卿生气这句话还是有几分威慑力的。
清荷心中微舒，还得上喘气，宋颐之便又嘻哈笑开，“叶心骗人！妹妹还在少卿这里，少卿哪里歇下了？你们又唬傻子！”
叶心恨不得一头撞死。
宋颐之就果然不唤妹妹了，改唤“少卿少卿”，清荷就也硬着头皮加入了箍门的行列。
但以宋颐之的身手，叶心和清荷二人如何拦得住，眼看将要破门而入，宋颐之只觉身后衣襟被人稳稳擒住，死死上前不了一步。叶心惊觉不对，抬眸便见是邵文槿。
不知何时上前，沉声言道，“睿王殿下，既然昭远侯歇下了，明日再来。”
叶心和清荷皆是诧异。
宋颐之正欲开口，房门却自内猛然推开，“大半夜的闹什么闹！”
待得看清阮婉换回一袭锦衣华服，叶心和清荷才微微松了口气，宋颐之眼前一亮，“少卿少卿！”就一头扑上去。
阮婉惯例伸脚，宋颐之摔得人仰马翻才爬起身，一脸憨笑，“少卿少卿，文槿听说你病了，我带文槿来看你！”
阮婉顺势看向邵文槿，又是他！
而邵文槿亦是脸色阴沉得难看！
唯有宋颐之分不清缘由，继续欢喜道，“少卿少卿，我妹妹呢！”
“哪有什么妹妹！！”阮婉怒喝。
宋颐之有些委屈嘟嘴，想想少卿竟然凶他，便也来了气，“先前明明听到你同妹妹在屋内笑的！”
“我自己同自己笑不可以？！”
“那清荷还在你这里！”
“公主听说我病了让清荷来看我不行？不信自己去找！”
宋颐之嘟嘟嘴，毫不迟疑就往屋内跑去，“妹妹，妹妹！”
叶心会意跟了进去。
阮婉不再管他，又朝清荷道，“回去替我向公主道谢。”清荷当即明白公主怕是从房间后门绕出，直接钻狗洞去了，当即告退去追。
屋内，小傻子还在翻箱倒柜，东一趟西一趟，欢快无比得寻着妹妹。
屋外，只剩邵文槿和近在咫尺的阮婉两人。
腊月里，夜间流转的风便都携着几许寒意，拂面而过，片刻便在脸颊染上了一抹绯红。年关将近，府邸上下早已布置喜庆，高悬灯笼依稀投下几分绮丽朦胧。四目相视，缄默良久。
终是邵文槿先开口，“平日胡闹就罢，公主是要出嫁长风的，阮少卿，你有几个脑袋拎不清！”
语气不重，却摄人心魄。
阮婉微楞，一时竟忘了移目，抬眸直直看他。
万籁俱静之中，一双眼眸好似清波流盼，邵文槿微顿，莫名泛起旁的意味，手中玉佩倏然送回袖袋，转身离开。
阮婉便也怔住，洪水猛兽……，好像想错了她同宋嫣儿什么，……
宋颐之找了好几遍屋内，终于惶恐嘟嘴跑出，“少卿少卿，妹妹不见！怎么办！”环顾四周，眼中恐惧更甚，“少卿不好了！刚刚文槿还在这里的，连文槿都不见了！！我会不会也要不见！怎么办？！”
委实惶恐抓头。
不见你妹！阮婉好生胃疼。
……
转眼到了除夕，正午时候起整个明巷都是爆竹声声，热闹无比。阮婉便也命人在侯府门口点起了鞭炮。
叶心和叶莲一早就备好了丰盛的中饭，做的都是成州年夜饭的菜式，三人吃得甚是欢喜。离开侯府时，阮婉自袖袋掏出两个红包，“年年有余，大吉大利！”叶心和叶莲欢喜接过。
阮婉遂才安心上了马车，不忘叮嘱，“别忘了替本侯守岁！”
叶心和叶莲忍俊不禁。
阮婉一人在京中举目无亲，每年除夕的团圆饭都是入宫同敬帝和陈皇后一家一起用的。由着初一大早又要进宫拜年，除夕夜里，陈皇后便都习惯留阮婉在宫中一同守岁。
宋嫣儿还阁，自然留在宫中。
宋颐之是傻子，愿意留在何处过年都有人迁就。
只有煜王循制守礼，用过年夜饭便辞别敬帝与陈皇后折回王府，和家眷一道过年。
于是往常除夕夜里，多半是阮婉同宋颐之和宋嫣儿在宫中玩闹。
今年又有不同。
宋嫣儿近来再不提赌气不嫁之事，反是婚期渐近，就时时想着同父皇母后赖在一起。敬帝和陈皇后欣慰之余，又生出不舍，揽了女儿在怀中，只觉说了不多时的话就到了天明。
阮婉则是破天荒地同宋颐之下了将近一夜的棋。
由着宋颐之从来都不肯让她，她便嚷嚷着要是输了一局就在宋颐之脑门贴一条红丝带，美其名曰喜庆。
结果翌日清晨，近侍官来服侍的时候，两人头对头趴在棋盘上呼呼大睡，而宋颐之的额头则是贴满了红丝带。
近侍官简直不忍直视。
……
元宵佳节，便是一年中最热闹的时候。
今年宫内竟也仿照民间置起灯谜，人群三三五五聚在一团猜谜同乐，也偶尔舞文弄墨。
每年驻守外地的要员赶不及初一进京，就都在十五当天入宫拜贺。
阮婉只觉今年来人特别多，比之过往热闹了不知多少倍。宴请之上，还见到了长风国的使臣，才晓是公主的婚期定在了二月。敬帝为表隆重，广邀众人回京共庆盛事。
一时觥筹交错，莺歌燕舞，欢声笑语不绝于耳。
酒过三巡，内侍官诵读敬帝宣召。嘉和公主出嫁，责成昭远侯为送亲使，出使长风。
送亲使地位越高，越突显对联姻的重视。一般而言，联姻送亲使不会出动各国亲王，侯位便是最高的礼遇。南顺京中侯位只有昭远侯一个，昭远侯又倍受敬帝青睐，因此遣昭远侯做送亲使，是给足了长风颜面。
阮婉倒不意外。
起身行至殿中，正欲领旨谢恩，内侍官却尚在宣读。敬帝不仅命昭远侯为送亲使，还遣了将军府大公子邵文槿带兵护送同行。
阮婉明显错愕，邵文槿？！
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