前朝的沉闷情绪不知不觉影响了后宫，最先得到消息的便是御膳房。
平日这个时候，紫宸宫早叫了午膳，可这会儿未时已过二刻，却还不见有人来宣。黄公公命人将各色佳肴放在蒸笼里，小火微醺，每隔一刻钟便打发个人去前面探看消息。
一连走了十几个小太监，都不见前面有话传出来，黄公公便知，今日前朝必定出了大事。
各宫虽然都有小厨房，但一应的菜蔬果肉都要从这里取。御膳房便成了宫中消息最灵通的地方。不到半个时辰，后宫人人头顶便都压了一片黑云，心中惴惴。
郑离刚刚出了贞女楼，正想往东宫去瞧瞧岳三娘，就见来往路上的宫女太监无不行色匆匆。郑离好奇，拉住一个笑问道：“你们这是怎么了？一个个失了魂儿似的？”
这宫人认得郑离，忙扯了她的手站到路旁的花树丛边，轻声道：“郑书女还不知？前朝出了大事儿！西夷要开战，万岁爷准备御驾亲征呢！”
郑离失笑：“这是哪里听来的糊涂话！陛下万金之躯，怎么可能亲征？就算陛下愿意，百官也会答应！”
“大伙儿都这么传，”那宫人瞧了瞧郑离，道：“郑书女是皇后身边的人，这会儿不妨回去看看吧！各宫的娘娘们此刻都往丹霞宫去呢！奴婢这是奉命去传洛妃娘娘，不敢再耽搁！”
郑离见她匆匆丢下几句话便飞也似的去了，心中不由相信几分。转头不去东宫，只身往丹霞宫来。远远瞧着雁妃的肩舆在前，郑离缓下步子，拐进了丹霞宫的侧门。
从这门一进，便可见皇后宫中种植的一大片海棠。此时暑意正盛，却是繁华尽开的好时节。
漫天嫣红，遍地落蕊。
可惜，皇后宫中并无一人留心这些美景，一个个面色苍茫，目光呆滞的注视着大殿方向。
郑离避开大殿，只进了一旁的偏殿。殿中早有三位公主静默久坐，一见郑离，四公主忙迎上来：“郑书女，你那里可有什么好消息？”
二公主和六公主赶紧竖起耳朵往这边瞧。
郑离无奈的一摇头。
四公主神情沮丧：“据说母后那里已经聚集了所有嫔妃，连久不露面的武贵妃也被传召而来，想来是出了大事。可恨我身为女儿身，不能为父皇分忧。”
二公主扑哧一笑：“四妹妹又发浑话了！咱们都是皇帝的女儿，比一百个男儿都有用，四妹妹千万不要妄自菲薄，小心叫父皇母后听见心里不痛快。”
四公主脸上的不愉之色一闪而逝。
郑离将这二人的针锋相对看在眼中，沉默无言。
想她初次见这三个女孩儿时，都是那样小心翼翼的模样，你我相互扶持，只为在皇后的丹霞宫里有一席之地。可现在再看二公主有了雁妃为靠山，雁妃有了肚子里的孩子为靠山，态度转变不逊于昼夜之差。
六公主年纪最小，跑过来拉住两个姐姐的手，这个看看，那个瞧瞧，大约是感到了四公主身上传来的压力，二公主透漏出来的疏离，六公主又害怕的松开了二人的手，茫然无措。
“公主，公主，武贵妃下轿了。”
二公主身边的大宫女匆匆跑进来回禀消息，脸上尤带着几分激动。
郑离还闹不懂这激动来自何处时，三位殿下已经不约而同来至偏殿门口，隔着细密的竹帘往外偷看。
郑离难掩好奇，紧随其后。
皇后在大节礼时乘坐的凤舆是二十四人抬，几乎可与皇帝比肩而齐。往常在宫中行走，只用仪舆，用金丝楠木做身，内二辕长三丈余，外二辕两丈八尺，双层穹盖，黄缎的帷幔。整个轿身绘满金凤、彩凤等祥瑞神兽，叫人一瞧就心生敬畏。
郑离瞧着此刻大殿前停下的这顶金辇，其奢华程度丝毫不逊于皇后仪舆。只不过后者用的是金丝楠木，而前者用的是黄花梨。
金辇上缓缓下来一个年轻少妇，看着也就二十出头的年纪，这么热的天，却一袭盛装，贵妃服制一样不差的贴在身上，郑离冷眼瞧着，便这样一袭行套，怕有二十多斤的分量。
果然，从后面忙快步走上来四个大宫女，小心翼翼将武贵妃搀扶而出，一行人昂首上了台阶，直奔大殿。
“武贵妃娘娘还是那样漂亮！”六公主看似没心没肺的一句话，只一说出来，就赶紧捂住了嘴，不知所措的看看两个姐姐，见姐姐们都心不在焉的模样，又瞧向郑离。
郑离冲六公主微微一笑，六公主讪讪的耷拉下脑袋，不敢再乱开口。
又等了许久，只除了冷宫中幽禁的那些，以及被皇后看管起来的鲁婕妤，阖宫妃嫔悉数到场，甚至太后娘娘都打发了身边的心月复嬷嬷来听消息。
直到申时初刻，紫宸宫才派来个小太监来回话。
“启禀皇后娘娘，万岁爷叫各位娘娘们不必担心，前朝已经商定下，派人与西夷协商，聘上官家贵女为妃，永结两族邦交。”
这小太监是安盛的众多徒弟之一，说话干净利索，深得皇帝喜欢，平日常在御书房当差。
皇后知道，这小太监八成已将早朝一事听了个七七八八，问他比问别人都强。
“万岁选了何人前往西北？”
小太监低着头，上眼皮往上翻了翻，似乎要看清皇后表情：“回禀皇后娘娘，礼部尚书柳大人推荐了玄音禅师为正使，礼部侍郎为副使，另，陛下拨三百精骑卫贴身护佑玄音禅师，令有左右千牛卫组成仪仗，同去西夷。”
皇后的声音陡然高出一截：“荒唐！玄音禅师一个出家人，怎么配担此大任？”
小太监垂下眼睛，笑道：“朝中也有大人不同意此，万岁爷便命玄音禅师立即还俗，此刻已经下了旨意送往三昧禅院，不日就要举办还俗大典。”
这小太监顿了顿，又道：“万岁的意思是，大师为元后吃斋念佛多年，功勋卓越，还俗一事要办的风风光光，还请皇后和雁妃等诸位娘娘们商量着来。”
皇后咬紧一口银牙，目光冷峻直盯着雁妃：“妹妹好本事，瞒我们瞒的好苦！”
雁妃早没了主意，听皇后这样冷嘲热讽，更不知所措。
父亲从没和自己透露过一丝半点消息，事情来的这样突然，会不会有什么不好的苗头？
不等雁妃多做解释，武贵妃已经不耐烦非站起身。
“皇后就为这事儿把咱们姊妹都叫来？也未免太过兴师动众了！”
皇后压着怒火，勉强一笑：“武妹妹这话有些不对，前朝”
根本不等皇后说完，武贵妃已经冷笑道：“前朝的事情岂是咱们这些女人能打听的？连陛下都说，叫咱们别担心，妾身有句金玉良言想告诫皇后，娘娘好心无妨，可这手别总是伸的太长才好！”
武贵妃理也不理，径直出了大殿。见风使舵的妃嫔们纷纷起身告辞，就连身怀六甲的雁妃跑的也是蹭蹭快。
一时间，大殿中就剩下了余氏跟洛妃两个。
皇后屏住怒火，无奈的看了看二人，随手一挥：“你们也去吧，陛下的意思再明白不过，今后咱们后宫还是少关注朝政的好。”
洛妃、余氏面面相觑，遂欠身施礼而去。
徐云碎步上前，俯身在皇后耳边道：“娘娘，郑书女一直在偏殿候着呢！”
原来徐云说这几句话时全没一丝好意。他早察觉出皇后看重郑离，心里便种下了忌恨的种子。这会儿皇后正在气头上，徐云便想将郑离推出去当蘀死鬼。
“快宣她觐见。”皇后并非识破徐云的伎俩，她现在迫切需要一个出谋划策的人。
这边，郑离听到宣召后惴惴不安进了大殿，皇后已经屏退两侧，连徐云也被打发去前朝探听消息。
“阿离，你最合本宫心意，这件事你来瞧，皇上究竟意在何为？”
“娘娘，奴婢愚笨，不敢揣测圣意。”
皇后脸色一冷：“不敢？看来本宫平素对你实在太过宽宏，连你的主子是哪一个都忘了干净！”
郑离忙俯身告罪：“娘娘息怒！还请阿离说句中肯的话，娘娘越是过多的揣测圣意，就越是与圣心渐行渐远。”
“此话怎讲？”
“娘娘只看武贵妃，原是困境中不能自拔的人，可现如今呢？回宫后不但紧闭门户，而且日日督促敬皇子进学，从不懈怠。阿离敢说，这些皇上虽看不见，但都映在心里。娘娘别生气，武贵妃复宠只是早晚的事儿。”
郑离见皇后凝神听自己所言，并未有暴怒迹象，继而又道：“再说娘娘您，雁妃有孕前，娘娘和皇上如胶似漆，这个中原因，想必无人比您更了解真相。说穿了无非两个字：制衡。同理，娘娘您一旦多关注了前朝，万岁必有动作。命玄音禅师还俗只是前奏，后面还有什么招式，咱们根本无从得知。”
“难道本宫要一味示弱？”
“娘娘本来尊贵，何来示弱一说？”郑离笑道：“娘娘只需稳住后宫，万岁自然会给您一个交代。”
皇后镇不住后宫，皇上也无非就是辛苦辛苦，再捧出一个女人来。这一点虽然伤人心，但却是最好用的法子。
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