如此一番浮华盛事不就，让慈禧颇为失望。
如果慈禧“读史”，会了解关卓凡的韬晦之意，也会明白其实军机上是为关卓凡好。但慈禧毕竟“书读的少”，于是便想到了别的路上。她以为，是因为恭王有所暗示，关卓凡才被迫做出这种“谦退”的表示的。
和慈安姐俩独处的时候，聊起这件事来，慈安也觉得可惜。慈禧终于把藏了几天的话说了出来：“这个事，老推三阻四的，姐姐你说，他会不会……”说到这儿，故意停了下来。
慈安自然要追问：“会不会什么呀？”
慈禧稍稍放低了声音：“会不会怕关卓凡的风头盖过了自个？”
慈安愕然：“不能吧？”但她也拿不准，迟疑着说道：“老许是怕花钱太多了？”
慈禧说道：“不该花的钱，咱们一两银也不花；该花的钱，可不能瞎省。比如告祭宗庙，自然也要花钱，难道可以因为这个，就不向祖宗报喜了？”
慈禧这番话，慈安深以为然，连连点头。
慈禧微微冷笑，说道：“我看哪，老是掌权掌得太久了，有些事办起来，开始随心所欲了。”
这是严重的指责，慈安不能随便附和，她犹豫着问道：“有这样的事情吗？”
慈禧说道：“怎么没有？在湖北打捻，鲍超和刘铭传争功，你瞧老那事办的，捅了多大的篓？”
这件事恭王是不能辞其咎的。慈安也无法为恭王辩解。叹了一口气。说道：“也是。”
慈禧说道：“这样下去可不好，咱们得想个法，提醒提醒老。”
慈安说道：“你说的是。可该怎么提醒他呢？”
慈禧微微一笑，说道：“我也没想好。不过，咱们得把这个当成件事——这可是为老好！”
慈安又是连连点头。
轩军“凯旋”即是“北上”，暂时驻扎在沧州、天津附近。数万大军分成两部分，一部分驻扎在青县马厂，一部分驻扎在塘沽新城。
原时空的同治十三年。即1874年，马厂和新城之间修筑了“马新大道”，沿途设立驿站，四十里一大站，十里一小站。共设大站四所，小站十一所。
其，大沽以西的第五个驿站，叫做涝水套，驻扎在这儿的军士，习惯上称之为“小站”。
关卓凡自己带近卫团入京。
这一次不是寻常的“陛见”。而是“凯旋”，因此不像之前那样。入城后先到宫门递请安折，然后回到贤良寺等候召见；而是入城之后，直接进宫。
近卫团入驻丰台大营，吴建瀛和丰台大营的提督过来参见。关卓凡就在丰台大营歇了一个晚上，第二天一早，带了五百名换上八旗劲装的近卫团士兵，打马进城。
本来这五百兵关卓凡也是不想带的，但上谕煌煌，指定要他“选五百精锐，随侍入城，以壯声色。事涉朝廷体面，国家戎威，该大臣当毋轻忽”。
话说到这份儿上，没法了。
虽然没有安排什么“郊迎”的仪式，但关公爷“得胜回朝”的消息早早就漏了出去。上一次北京人民没捉住关公爷，这一次哪里能放过？因此，到了日，生冷的天儿，许多人却天没亮就起了身，西直门一开，就涌出城去。
从城外的潞河驿，到城内的紫禁城，大路两边，人群开始三三两两，不久数量愈来愈多，终于密密麻麻。
步军统领衙门和顺天府倾巢出动，几千兵丁衙役沿路维持，比真搞什么“郊迎”也省不了多少力气。
许多人自发地摆上香案，点燃爆竹。不断有人高喊“关公爷万福安康”“关公爷公侯万代”云云。
万头涌动，欢声如潮。
这个场面，让关卓凡深感不安。他一路纵马，不和道路两旁热情的民众做任何“互动”。五百铁骑卷起黄尘，自西直门而入，不久就到了紫禁城。
午门前下了极严密的关防，一个百姓都没有，关卓凡正想感慨“整个世界清静了”，突然大吓一跳：午门的正门洞开了！
午门的正门，平时只有皇帝才能出入；皇帝大婚的时候，皇后进一次；殿试一甲的状元、榜眼、探花，入宫谢恩，出宫的时候，出一次。没有第四种情形了。
今天这是什么情况？
恭王带着一大班王公武迎了上来。
关卓凡立即下马，不等恭王等走进，便趋步上前，请下安去。
这是不合仪注的。关卓凡现在是“大将军”，礼绝百僚，必须等代表皇帝迎接的恭王解开他身上的披风，在形式上“去了甲胄”，才能给恭王请安。
恭王赶忙紧走几步，上前将他扶了起来，心奇怪：这些仪注，昨天到丰台大营打前站的礼部的司官，应该都给他交代过的，怎么忘了？
然后解下关卓凡的披风，完成了“去甲胄”的程序。关卓凡立即给其他的王爷贝勒请安，老惠亲王、睿王、惇王、醇王、伯彦讷谟诂，一个没有拉下。
恭王呵呵笑道：“逸轩，昨儿晚上，宫里面颁了谕旨出来，叫今儿打开午门正门，大将军功在社稷，着由午门正门入宫！”
原来慈禧查看前朝仪注，年羹尧西海大捷，返京入宫的时候，是和世宗皇帝一块儿从午门正门入宫的。心想既然什么“郊迎”“献俘”“检阅”都不搞，不能太委屈了关卓凡，从午门正门入宫的恩典总是要给的，反正惠而不费，大臣们应该不会啰嗦。于是说动了慈安，连夜发了一道谕旨出来。
表面上来看，慈禧做的没有什么错。年羹尧下场不堪，但当时迎接他的仪注都是由礼部拟定、世宗钦定，都是符合“程序”的。当然，里面也有雍正自个特别的心思和花样。但既然皇帝亲迎，“大将军”和皇帝一同从午门正门入宫，逻辑上是说的通的。
问题是现在皇帝不在现场，恭王只是皇帝的代表。
还是那句话，慈禧聪明天生，但毕竟“书读得少”。她进入政治最高殿堂的时间还太短，不是什么都能模得准情况。还有，好消息来得太快太多，确实有点冲晕了头了。
关卓凡背上渗出一层细汗，心道：这位御姐，太随心所欲了！
他摇摇头说：“这个恩典，卓凡万不敢领。”
恭王微笑着说道：“逸轩，你不必推让，你当得起！”
关卓凡说道：“王爷一定相强，卓凡只好长跪在午门外边，给两宫皇太后和皇上谢罪。”
这事就这么僵住了。
最后曹毓瑛提出一个解决方案：钦差大臣的“王命旗牌”由午门正门入，钦差大臣本人和王公百官一齐，由侧门入。
“王命旗牌”代表“如朕亲临”，从午门正门入，勉强说得过去。
这个方案立即报入宫内。过不多时，太监气喘嘘嘘地跑出来，传了两宫皇太后的口谕：准奏，同时强调，关卓凡着由午门右侧门入。
清制，武百官入宫，走午门左侧门；宗室王公入宫，走右侧门。
这个“王命旗牌”，装在随军的一辆车里，乃是一座龙亭，里面供着一面二尺寸长的长方形的蓝缎旗，还有一面七寸五分大小的朱漆圆形椴木牌，旗和牌上都有满汉合璧的一个金色“令”字，上面钤着兵部的大印。
于是轩军近卫团四位品级最高的军官，包括图林，抬着龙亭，太监前导，进入午门正门，然后从侧门出来。这就算是“礼成”，“领了两宫皇太后和皇上的恩典”。
然后宗室王公行右、武百官行左，鱼贯进入午门。
恭王和关卓凡两个走在宗室王公的最前面，这个关卓凡就没有办法再推让了。
可他虽是旗人，却并非宗室，这个安排到底只是特别示以荣宠，还是有其他的什么原因？
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