沟壑纵横的方桌上，一碗水微微晃动，清澈、灵动，反射着粼粼波光。
原月盯着看了许久，越发干渴难耐。对面的白衣男子撑着下巴含笑看着她，看得她心里打鼓，想不通为什么会发展成现在的窘境。
喝了担心中毒，不喝又显得她胆怯，这时离开的孩子们一溜烟跑进来，她眼睛一亮，热情地招呼他们说：“大家渴不渴啊？来这里喝水。”
大家很高兴地涌上来喝水，你一口我一口，眼睛笑得弯成月牙。原月就着剩下的水大口喝下去，顿感冰冰凉透心凉。
连竹微不可见地皱了眉头，随即叹出一口气，缓声道：“他们都是孩子，他们才是最该被保护的人。”
她敷衍地点头，懒得和他争论小鬼异次元论。她站起来道：“时间不早了，我得走了，谢谢你的水，再见！”
“等等。”连竹出声唤住她，她快走两步才回头看他，无声地疑惑。他略尴尬地笑笑道：“我看你似乎有什么不得已的苦衷才为乞，如果需要帮忙可以跟我说一声。”
“我要在今天之内讨到十两银子，你有什么好办法吗？”她又后退两步，故作随意道。就知道不会这么简单请她喝水，狐狸尾巴要露出来了吧？
“十两银子？这倒有些困难。”他取下自己的钱袋，全部倒出来，仔细数了数，一共有六两碎银子和几十枚铜钱。“还差了点，你随我来吧。”
“……”她倒要看看这人到底在耍什么把戏。
连竹走进一户人家，里面有个男人在劈柴，累得直不起腰。他笑着接过斧头，刀刀一劈两断，小山高的柴很快就劈好了。男人感激地送了他一捆柴。
一个风度翩翩的白衣公子撩起袖子劈柴实在是不忍直视，但原月更加关心的是做了怎么多苦力才换来一捆柴，这人绝对不是傻子就是所谋不小。
她要小心了。
连竹把柴火递给她，又走进一户人家，帮眼睛不好的老女乃女乃挑豆子，换来了一小撮豆子，他又塞给原月。
之后他通过各种各样的劳动陆续拿到了一把葱、两枚鸡蛋、沾了零星猪肉的猪骨头……最后自己挖了十几个蘑菇。原月的脸已经被堆成小山的各种物品淹没了，见到那饱满硕大的蘑菇连忙叫道：“别堆了，我要不稳了。”
他笑笑，没有如她想象的把蘑菇放上去，而是自己捧着走进旁边的房子，把蘑菇送给这家人，然后请求借用一下厨房。
原月把东西全部搬进厨房，看着他动作并不娴熟地烧柴、热锅、煮菜。他到底要干什么？她现在总算知道他弄来这些乱七八糟的东西是煮菜用的了，但是煮菜有什么用？
很快一大盘杂烩端了出来，里面每一样的东西都看不出原有品种，闻起来也怪怪的。原月更不敢吃了，倒是这户人家热情地捧了场，不过从他们僵硬的笑容可以看出这果然不是一盘好东西。
连竹始终含笑不语，端着这盘菜绕了几个大圈，停在一个明显比其他房子面积大的房子前，上前敲了敲门。
门迅速打开，一个老头探出头，看到连竹手里的菜，双眼刹那间亮得吓人，一把抢过用手抓着吃起来。就像饿了好久的疯狗，疯狂到不顾形象。
原月目瞪口呆，她不会目睹了什么邪恶交易吧？
老头吃饱喝足后什么也不说，从怀里掏出几个碎银子扔给连竹，“啪”关上门。
连竹也不恼，低头点钱，半晌抬头对她歉意道：“好像还差一文，我再去……”
“够了！”
这个人到底怎么回事？为什么平白无故对一个人这么好？弄得好像她才是不知好歹的恶人！
“我不要你的钱……真的谢谢你，我要走了。”她不敢再待下去，奇怪的人还是敬而远之的好，走了两步又退回来，把今天乞讨唯一收获的一文钱塞给他，声音闷闷道：“这是水钱，再见！”
背后传来连竹哈哈大笑的声音，她捂住耳朵，加快速度。这真不是她害怕，只是、只是该去做正事了，老师指不定躲在哪嘲笑她呢。
她本来想找个闹市区继续乞讨，可是想起奇怪男子用行动换回报的行为，羞耻感铺天盖地地涌来——卿本佳人，奈何为乞？她用力踢飞一个石子，又不是她想做乞丐，都是老师的错！
“搬货！搬货！十麻袋一文钱！”
她看向声源，原来是一个大型粮店进货了，十几辆马车把路都堵住了，后面的人怨声载道，他们不得不加雇人手搬粮。这里的米一袋超过一百斤，竖起来跟原月差不了多少。
奈何为乞……不就是嘲笑她有手有脚还来乞讨？
她跑到粮店负责人前说：“算我一个。”转身去扛米，突然后衣领被拉住，被重重一推，“哪来的臭乞丐，竟敢来偷米，马上给我滚！”几个伙计联手上来推搡她，她无法辩解她的穿着，像真正的乞丐一样被轰走。
好难堪！
她握紧拳头疯狂奔跑，肚子此时跟着叫嚣起来，路过一家酒楼的时候，才刚刚驻足一会儿，立刻有小二上来驱赶她。
她不知道自己跑了多久，被赶了多少次，精神的打击远超过生理的饥饿，她在一个墙角坐下，将身子蜷缩起来。附近的人看不过去，从自家端了剩饭剩菜来给她，她呆呆地接过就吃。没有什么味道，而且干干硬硬的，隐隐有隔夜的骚味。她并没有饿到非吃不可，她只需要机械的动作来截断胡思乱想。
傍晚之前她回到最初的地方，老师紧随着出现。
“我一文钱也没要到。”她垂头丧气地主动坦白。
老秀才挑挑眉，好像不认识她一样，衣袖一甩，转身离开。她默默跟上去，走到一个无人的地方，老秀才才把衣服还给她。之后依旧什么话也没有，两人各自回家。
她在木桶里泡了很久，足足换了三盆水，她仍觉得洗不掉身上的羞耻感。宋媒回来的时候，她装睡没有理宋媒。
今晚好像特别冷，她把被子裹得紧紧的，寒气仍然源源不断地覆上。明明已经是春天了啊，她呼出一口气，很快进入梦乡。
睁开眼已经是清晨，清亮的鸟鸣带着微凉的晨意萦绕在她耳际，她起床伸了个懒腰，像往常一样收拾书包去上课。
老师宣布从今天开始她加入科举备考团，课后去他家接受两个时辰的特殊辅导。她怔愣住，并没有想象中的欣喜若狂，反而昨日的难堪再次浮上心头，垂下眸子，一声不吭地翻书。
大家奇怪地看了她一眼，也都保持沉默。
原月的心沉得厉害，课后跑到林子里打了几套拳也没能纾解。等她反应过来已经跑到县城的郊外，四周依旧是孩童们无忧无虑的笑声。她想找那个奇怪男子问一下为什么他要对一个陌生的乞丐释放善意。可是得到的结果是他已经离开了。
原来他也只是一个过客，也对，那样的人怎么会长久呆在一个小县城。
她自嘲地笑笑，真是莫名其妙，她怎么也变得多愁善感了？她现在的当务之急是读书考试，其他的……不重要。
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