建国初期。
一座美丽的沿海港口城市。
一名年轻英武的海军军官。
一位纤弱秀美的良家少女。
他们无意之中相遇，毫不犹豫地相爱。在那个年代，便只是一身戎装就足以令少女们倾心，更何况，他又是剑眉朗目，意气风发。而那个娇柔少女，不仅知书达理，对于琴棋书画，也无一不通。这样的男女，既然相遇，便没有理由不相爱。
但是，他们却不能相爱。原因很简单：他是一个表现出色的年轻军官，不仅参加过抗美援朝战争，更曾在解放战争期间，在一次进军大西南的战斗中立下赫赫战功，获得由朱德总司令与贺龙元帅亲笔签署的立功证书。作为部队重点培养对象，他的恋爱婚姻，自然不能如普通老百姓一样简单。只是根正还不行，更要通过严格的政治审查，上查几代。
而她，却曾是一名资本家的小姐。单凭这一点，她早就不在他可选择的范畴之内了。
为了断掉他的念头，一方面，组织上很快为他介绍一名合适的女子，出身贫苦，几代人以打渔为生，飘泊无依；另一方面，随便寻了个缘由将那个资本家小姐调去了一个边远小镇。
他虽痛苦，却也无奈。他年岁不大，却是一个有着多年战争生涯的“老战士”，对国家、对军队无比忠诚。他不知她去向何处，因为她是在一个夜晚悄然离开的。
他最终屈服，听从了组织的安排，与那个贫家女子成了婚。她长得并不难看，是与那名资本家小姐完全不同类型的朴实无华的美。因为从小家贫，没上过学，她目不识丁。他并不爱她，他的爱似乎随他心上人的离开也一并消失了。但她不在乎。
能嫁给这个时代最可爱的人，嫁给这个如此英俊的男人，能够天天守在他身边，她已足够。她对他的爱，是一种近乎崇拜的感情，她知道他的心里有另一个女人，虽然他从不提及。她不太懂多少大道理，她只知既然认准了他，嫁与了他，只愿生生世世永相随。
之后，他顺利提干。但世事难料，风云变化，谁又能预见得到？六十年代中期，性格梗直的他，看不惯一些时事，因言获罪，被勒令退出军队，并且不准留在本市，不准回原籍，带“帽”发配到东北某省，一去十几年。直到后来平反昭雪，才举家回到他自己的家乡。
他的妻子，一直陪伴着他，从来没有一丝的动摇。她本可以与他分手，留在那个空气清新、生活方便的美丽都市，她却毫不犹豫地跟随他，忍受世人冷眼、北方极度的严寒。
他终于淡了从前的那份情，因为就在这相依为命的十几载中，他实实在在地爱上他的妻子，他们还有了个聪明可爱的儿子。
现在的他们，已经年老，但情爱之深，是一般人所远不及的。一头白发的他，腰杆挺直，而伴在他身边的她，因过度劳累弯下的腰，不再能直起。他们俩就这样挽着手，走过大街小巷，走过千山万水，直到生命最后的时分。