民国二十五年初，宿迁大地依然北风呼啸，滴水成冰，一眼看到了旧历年关，各庄各户不论是穷人还是富人，都在忙着过年，年味越来越浓，连空气中都似乎弥漫着过年的气息。隐蔽在宿迁东北远乡黄泥圩附近的**宿迁地下县委突然感到敌人的侦查行动停了下来。从各地送来的情报看，宿迁县运东各乡敌人的武装力量和特务分子突然都撤回宿迁城里。马林书记分析认为：“敌人这一突然撤走，我看不像是场阴谋，不单单象是只针对宿迁运东的广大地区。恐怕县西等其它地方也是这样，乃至全省全国都停止了对我们党的敌对状态。我认为在西北恐怕发生了一些事情。”张英华问马书记：“当前，我们怎么应付？”马林书记说：“在尚没有接到上组党组织的明确文件和任务之前，一切工作照常进行，同时派人员到宿迁城里‘三和洋布店’我们地下联络点了解一下城里敌人的情况。”张英华说：“我去吧，顺便再购一些年货，同志们在我这里没有睡过一天安稳觉，没有吃过一顿安稳饭，我感到很对不住大家。我看乘此机会，大家好好过一个春节吧！”第二天，张英华打扮成一个购买年货的商人，带着几个贴身随从，向宿迁城里赶来。到河东顺河集渡口，渡口上的国民党检查人员对人员的搜查不像以前那么紧。也许是临近过春节的缘故，等待摆渡的人特别多，几条木船，都挤满了人张英华坐船渡过运河来到城里，通过外圩门和内城门，到了东大街北首，进了“三和洋布店”对上了暗号。地下党员郭子林已经调走，新来的金掌柜也是我党地下人员。他问金掌柜：“请问可有红色印花洋布，上面印白花的？”金掌柜看了一眼张英华：“有，只剩下二丈二尺。”张英华道：“只要三尺。”对上暗语，金掌柜知道是运东来的人，便把手中的活儿交给伙计，热情地对张英华说：“客人，里边请！”张英华示意手下那两个贴身护卫：“到门外，给我盯点点。”护卫走出门外。张英华随金掌柜进了里屋，金掌柜握着张英华的手说：“很长时间没有联系，心里非常想念同志们，不知你们可好？”张英华笑着对金掌柜说：“同志们一切都很好。”张英华就把宿迁县委交给他的任务跟金掌柜说了。金掌柜拿出最近几份宿迁当地的报纸《宿迁民报》交给张英华说：“从报纸上只言片语分析，围剿西北我红军的张学良、杨虎诚二位将军扣留了到西北督战的蒋介石及其大批国民党高级人员，发动了‘西安事变’，要求停止内战，联共抗日，这宿迁城里的国民党机关也乱成一锅粥，无所事从，他们害怕蒋介石被杀，正急得像热锅上的蚂蚁一样。”张英华大喜道：“这下可好了，蒋介石被逮住了。”他又问金掌柜：“最近上级有什么指示下达？”金掌柜道：“我们也在着急等待，好及时传达给你们，估计时间不会太长，上级肯定会派人来。”张英华急切地说：“我不能久留，得赶紧赶回去，把这好消息告诉同志们。”他对金掌柜说：“有上好的布料给我几匹，我想给同志们每人做一身衣服，春节要到了，可不能让同志们穿得寒酸过新年哪？”金掌柜出去吩咐伙计拿出几匹上好布料。张英华把那几份《宿迁民报》递给伙计说：“请把这个包在布里。”伙计把报纸塞入布中，捆好扎好，张英华拿出钱来要付帐，金掌柜说什么也不收，道：“给同志们做衣服，怎么能收钱？”张英华坚持要给，他说：“你们布店这都是党的财产，我给钱是我对同志们的一点心意，也算是为党做一点贡献，务必收下。”金掌柜只得收下钱。张英华叫门外护卫取了布，告别了“三和洋布店”。又购了一些年货，急匆匆赶回黄泥圩。张英华把宿迁城里的情况向马林书记和同志们作了汇报，又把《宿迁民报》拿给大家看。大家听说“西安事变”扣了蒋介石，都非常高兴。议论纷纷。有的说：“杀了蒋介石这个刽子手，以告慰牺牲的先烈。”还有的说：“不但要杀蒋介石，我们红军还要联全东北军、西北军攻下南京，把那些双手沾满我们**人鲜血的坏分子、卖国贼统统抓起来，审判枪毙。”马林书记听着同志们的兴奋的议论，心中也是高兴。作为领导人，他不便随便说些什么，只说道：“同志们，作为基层党组织，我们只能耐心等待上级指示，我估计要不了多长时间，上级新的指示很快就会到达。”果然，农历腊月二十四，徐州特委来人，在“三和洋布店”地下人员陪同下，到黄泥圩找到**宿迁县委机关，传达了上级最新指示：在**中央的参予下，西安事变得到和平解决，南京国民政府和**中央初步达成停战协议。具体事项，**正和国民政府谈判决。目前党中央要求全国党的组织认真分析形式，组织和抓好党的武装，广泛发动群众、发展各种形式党的外围组织，准备与中华民族的死敌日本帝国主义作战。同时要求**宿迁县委公开打出党的旗号，分散到宿迁城乡，特别是运东广大地区，组织和发动群众。**宿迁县委的同志们马上开始工作，写标语、传单，四处张贴，又分头到各乡乘着大年年关，各乡逢大集，聚集的群众多。同志们就在各集市上宣传党的主张及“西安事变”和平解决的一些情况。集市上到处都贴些标语：“打倒日本帝国主义！”、“团结起来，共同抗日！”、“日本帝国主义是中华民族的死敌！”等等，同志们怀着紧张愉快的心情度过了新年春节。
新年过后，马林书记叫来张英华，对他说：“英华同志，根据上级指示，我县要抽调一位年富力强、有文化且懂点军事经验的同志到徐州特委学习，学习回来之后，恐怕要挑起重担。组织上准备派你去，你有什么意见没有？”张英华坚决道：“服从组织分配。”农历正月还没有过完，张英华就要上徐州学习了。妻子刘氏帮他打点行装，她问张英华：“这次到徐州学习，组织上说多长时间？”张英华道：“我看少则几月，多则一年吧！”刘氏自嫁给张英华以来，自己还没有离开过张英华有多长时间，这一下子听说丈夫出去几个月，甚至一年的时间，她有些舍不得。她鼻子有点发酸，忍不住抽泣起来。张英华把妻子搂在怀中安慰她说：“家中一切就托付给你了，遇到难处，就找马林书记。你能文能武，我可以放心而去。还有一点，咱们的那些武装，已经不是我个人的队伍，是党的武装，所以，你一定要保护好县委机关、特别是马林书记的安全。”刘氏依在丈夫的怀中关心地说：“在家中，平日都是我照顾你，如今出远门学习，谁给你洗衣服、叠被子？”张英华轻拍着妻子的腰说：“我以前又不是没有自己生活过，和你结婚之前，我先在宿迁求学，后又住在徐州六师呆了三四年，放心吧，我会自己照顾自己的。”妻子搂着丈夫，久久不愿松开手。张英华道：“你看这又不是永别，好了，好了。”他松开妻子，出门对贴身随从说：“去集合队伍，我要训话。”不到半个时辰，队伍集合好了，这时县委马林书记领着一帮人也来给张英华送别，张英华来到队伍前面，大声道：“我要离家一阵子，我不在家，希望大家听太太的话，听马书记的话。你们要好好练习军事，不远的将来，我们将带领大家去打日本鬼子，保卫家乡，保护我们的爹娘，保护我们的妻子儿女、兄弟姐妹。大家听明白没有？”尽管大家没有见过日本鬼子长得啥样，但不管怎样，大家都大声回答：“听明白了。”
张英华告别妻子、告别同志们、告别家乡父老来到了徐州。这是张英华第二次到徐州。他下了汽车，感到很兴奋新鲜，同时又感到陌生。兴奋新鲜的是毕竟自毕业之后，多年来过，他想利用这次机会多走走，多看看；而令他感到陌生的是，自己由一个无知青年，而今已娶了妻子加入了党组织，而成为一个成熟的青壮年。望着眼前的徐州，一切都物是人非。还有一点就是徐州已不像过去那样死气沉沉，街面上到处都是游行的队伍，有工人，学生，店员。南来北往、东奔西去的轰鸣的火车上，每一节车厢外都张贴着花花绿绿的标语。宣传抗日的口号，已成为当前流行的口号。
张英华持介绍信找到**徐州特委，接待他的正是老同学郭子林。老同学又相见，张英华非常高兴，因为他们不仅是同学，而且郭子林还是张英华的入党介绍人。张英华连声道：“没想到是你负责接待的。”郭子林笑说：“我可想到你一定会来，因为我对宿迁的同志印象都比较深刻，在宿迁同志中，即有文化又懂点军事的非你莫属。”二人又说笑了一番，郭子林针对这次学习情况给张英华讲了个大概：“徐州的国民党的党政军表面上欢迎这次国共合件。**徐州特委就以国民党徐州专暑宣教局的名义公开活动，同时党的内部保留组织的**性。我们党就以宣教局的名义举办这次游击训练班。队员来自徐州周围各县，包括皖北、豫东、鲁西南部分县的学员，估计有一百来人，已报当局批准并借用国民党徐州驻军的营房和礼堂作为办学地点，重点学习我们党的游击战的战略战术，以及国内国际的形势。”谈话间，郭子林又对张英华讲了一件趣事：“有些国民党军官对这个训练班也感兴趣，想学习我们的游击战术，他们说我们过去调动大军围剿你们整整十年，屡次围剿屡次失败，你们的游击战术太神奇太厉害，我们也想学几招，将来对付日本鬼子。”张英华笑问：“他们能学得了吗？”郭子林笑答：“有些东西可以学会，有些东西他们就学不去了。”“为什么？”张英华问。郭子林答：“游击战术最重要的一点就是必须依靠广大人民群众，军队只是鱼，而广大人民群众是汪洋大海，鱼儿一旦游进汪洋大海，敌人再是有本事，武器再怎样精良，他们到汪洋大海中找鱼，那鱼能逮得绝么？”张英华点了点头，他又向郭子林打听徐莉的事，郭子林笑说：“你那个初恋情人先在徐州干事，后来听说嫁给了国民党驻江苏89军中的一位团长，如今成官太太了。”
张英华在紧张的学习之余，抽时间到徐州省立六师看了看，看望了曾经教过他的一些老教师。有些老教师已经不在人世了。他很感慨。又看了他曾经学习过的教室和住过的宿舍，里面都是新面孔的小师弟，小师妹。他又自己去了项羽戏马台、云龙山、云龙湖——曾经是以前和徐莉游览过的地方。如果当初他留在徐州和徐莉结婚，结果又是什么样子呢，想到这里他摇了摇头，无趣和自嘲地笑了笑。
学习期间，收到妻子的几封来信，信上说家中一切正常，只是想念丈夫。张英华写信安慰妻子，报了平安，同时也写上思念之情。
训练班的教员，都是上级党组织派来的我党优秀的军事政治干部，有的还参加过长征。特别是讲军事课程，一些红军干部结合一些亲自指挥过的战争实例，讲得深入浅出。比如一位红军干部讲战术上“围三阙一”的口袋阵。在红军时期的一次战争中，红军指挥员充分利用地形地物，隐蔽伪装好，待敌人进行伏击圈，红军故意留下缺口，埋伏好一支部队，待敌人在伏击圈内被打提晕头转向时，必然向缺口溃退，埋伏的那支红军部队突然杀出，配合后面追来的红军前后夹击，往往打得敌人措手不及。仗打到这个阶段，红军就剩下撵兔子追兔子了，学员们都听得入了迷。
七月七日这天傍晚，学生们上了一天的课。吃过晚饭后，正在洗澡纳凉，大家忽然觉得军营附近**军官们骚动不安，作战指挥室的参谋人员跑进跑出。有些学员好奇，就上前探问，参谋人员说：“日本鬼子在北平南面的宛平城和**交火了，战斗相当激烈。”这一消息迅速在训练班学员之间传开来，大家彻夜，谈论着这一突发事件。第二天，上级来人宣布，训练班停办，要求大家返回各县。张英华和大家一起打点行装，当天就乘车赶回宿迁。到了“三和洋布店”，大半年家的张英华向“三和洋布店”了解宿迁的一些情况。“三和洋布店”金掌柜对他说：“根据**徐州特委的指示，宿迁要成立中华民族解放先锋队和青年抗日救国会等由党领导下的一些抗日组织，现在的宿迁形势极有利于我党活动，新来的国民党县长叫黄晋珩，同情我党，思想比较激进，具体情况你找到县委马林书记，他会详细告诉你。”
(