任幕蓉看得目瞪口呆，一瞬间只觉得腿都软了，恨不得坐在地上才好，当下把眼一闭，心内暗道：“这不是真的，不是真的，绝对不是真的……”明叠瞧着地上的玻璃碎片，心内十分满意，说道：“不错，摔得挺碎，匀匀实实的，蛮好，蛮好。”抬头见任幕蓉在那儿闭眼喃喃，微觉奇怪，问道：“你叨叨什么呢？”任幕蓉睁开眼睛，见地上玻璃碎片依旧，登时一脸衰败绝望，有气无力地对明叠道：“你是铁了心地想害死我么？”
明叠道：“什么话！我这是在帮你。你瞧，先前你为了那枝断了的玻璃花发愁，粘上去也不是，抠下来也不是，左右为难，不知所措。眼下我把这劳什子砸了，就是大罗金仙下凡也修补不好，彻底断了念想，你不就不用发愁了么！”任幕蓉听了这番歪理，愣了半天，接着自嘲也似地笑笑，但笑起来愁云惨淡，简直比哭还难看。
明叠见状，心里微微不安，小心翼翼说道：“你没事罢，怎么这样的脸色，阴云密布，跟要打雷似的。”任幕蓉道：“我前生是造了什么孽，才让我碰上你。”说着瞧瞧地上的玻璃碎片，转口说道：“不过你说的也是，反正已经破了，发愁也没用，还是去菊园，先给爷爷赔个不是罢。只要爷爷不怪罪，爹爹也不好说什么。”笃定心思，便向菊园的方向走去。
原本明叠心情不好，到此作弄任幕蓉一番，稍微高兴了点儿，眼下见她离开，复而变得冷清，微微觉得不舍，心里不禁涌起一阵失落，蹲子，捡起一片玻璃碎片，自顾自把玩。
这时就听背后有人说道：“那个……”明叠一听便知是任幕蓉，登时站了起来，转过身去一看，果然是任幕蓉。任幕蓉见她倏而站起，吓了一跳，身子不由得退后了几步。明叠见任幕蓉返回，心里有些欢喜，脸上却不动声色，只道：“怎么了？”任幕蓉神色扭捏，一阵踌躇，好似鼓起勇气一般，问明叠道：“你能陪我去菊园么？”明叠皱眉道：“干嘛要我陪你去？”任幕蓉道：“你不是跟我爷爷很熟捻么，我心想，如果你能陪我，帮我说些好话，多半爷爷会原谅我的。”一听是为了这个，明叠有些失望，但究竟为什么失望，他也不明白，只得回答道：“老太爷怎么会为了这么个劳什子家伙真跟你生气？你去撒个娇、发个嗲什么的就行了，他会原谅你的。”
老太爷生性虽然孤高，但对孙辈还是由衷地疼爱，这一点任幕蓉也是深知，也知道爷爷不会为这么个东西跟自己置气。但她从小到大熟识礼仪，从未闯过这样的大祸，心里难免有些担忧，想着如果明叠能陪自己去，也算是有备无患。便对明叠道：“你还是陪我去罢，有你陪着，我放心一些。”明叠听得此言，心里十分高兴。但凡男子，都有英雄气概，若有女子愿意依靠，登时就会豪气陡生，现在任幕蓉说得此话，正好打中明叠心坎，尚未说话，就听任幕蓉还在那儿恳求：“你就陪我去呗，好不好？求你了……”此等温言软语入耳，明叠便是想不答应也难了，当下说道：“好，见你这般恳求的份上，我便陪你走一遭罢。”
任幕蓉见明叠答应，心里大喜，不禁拉住了明叠的手。刚一碰触，又觉十分失礼，忙把手收了回来，脸若飞霞，娇羞无限。明叠心子也是一跳，脸上仍旧不动声色，蹲子来，拾那些玻璃碎片。任幕蓉瞧着奇怪，问道：“你捡这些东西作什么？”明叠道：“不捡了去，难道还留在这儿让人发现么？”任幕蓉觉得有理，也蹲子跟明叠一起收拾。这件玻璃花摔得甚碎，大多成了渣子，是以二人只把大片的捡了起来，明叠拉起袍子下摆兜着，结伴离了栖霞圃，往菊园走去。
走在路上，明叠忽而想起，自己是跟老太爷怄气出来的，现在这么回去，见了老太爷，岂不尴尬？但随即转念又想，老太爷在武林中何等身份，被他说两句又有什么的了？其实在他心里，想认错的念头转了好几遭，只不过因为少年心傲，难以低头。先前听任幕蓉说了，知道老太爷对自己青眼有加，爱惜传功，实在是天高地厚之恩，为了这么点小事发脾气，岂不是混账透顶？当下笃定心思，要跟老太爷认错道歉。
他一路这么琢磨着，不知不觉就到了菊园，一进园子，只见里恩在花丛中松土，虞晴儿却站在花阶那儿发呆。先前虞晴儿见明叠负气离去，也没心思莳花了，只站在花阶前发愣，这时见明叠回来了，心里欢喜，兴高采烈地跑了过去。跑到切近，虞晴儿高兴地叫了声：“明哥哥！”这时她忽而发现，明叠身边站着一个极美的少女，不禁一怔，不知道这是何人。
任幕蓉见着里恩，便走了过去，亲亲热热喊了声：“里恩伯伯！”里恩闻言，转过身来，一见是任幕蓉，便呲牙咧嘴地一笑，也不说话，随即回身过去，继续松土。里恩素来脸色愁苦，明叠和虞晴儿从未见他笑过，虽然此时的那一下憨笑十分丑陋，但足以令人惊讶。虞晴儿望向明叠，露出询问神色，明叠会意，说道：“这位是老太爷的孙女，府里的小姐。”这时任幕蓉已经走了回来，虞晴儿张着眼睛打量着任幕蓉，愣愣地叫了声：“小姐。”任幕蓉早就听说过虞晴儿，知道她就是那个得老太爷喜爱的丫头，当即拉着虞晴儿的手，显得十分亲热。
明叠问虞晴儿道：“老太爷呢？”虞晴儿道：“在书房看书呢。”明叠点点头，对任幕蓉道：“咱们走罢。”任幕蓉虽已舀定主意，但真到了菊园，心里又有些担忧，皱眉说道：“那个……我有点怕。”明叠笑道：“又不是狼窝子，有什么好怕的？”任幕蓉尚未接话，只听北面书房中传来任落华的声音：“浑小子胡说什么，你才住狼窝子呢！”明叠一听，不禁莞尔一笑，他一听老太爷愿意跟自己插科打诨，便知他没生自己的气，心情登时好了许多，对任幕蓉道：“你要不去我可去了，到时候我要是胡说了些什么，你可别后悔。”任幕蓉哭笑不得，只得随着明叠走进老太爷的书房。
虞晴儿站在园子里，望着明叠和任幕蓉并肩离去的背影，心里升起一股异样滋味，这种滋味从未有过，但究竟是什么，她也说不清。
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