从这批进口的日本蚕茧的过程中来看,至少在桑蚕养殖方面上日本固然无法与大清国相提并论,但却已经有了完整的市场购销模样——在二十年前洋商就试图在大清国设立缫丝厂但很快就关门大吉了,原因之一便是他们无法收购到蚕茧,除了国人对洋人的复杂心理因素之外,洋人的工厂甚至无法从正常的商业途径购进满足生产的蚕茧货源。
日本早些年也是类似清国的,不过在“殖产兴业”的国家政策实施下原有的自给自足状态迅速打破,现在日本欠缺的是足够的桑蚕养殖规模和缫丝工业而已。清国虽然也有“茧行”这样专门提供大宗原料的商业机构,但茧行的服务对象是类似胡雪岩这样大丝商,通过他们的手或是自己土法缫丝或是直接出售给洋商,绝非是为了现代缫丝工业服务。杨瑾臣从日本购进蚕茧的难度甚至低于江南茧行,价格上也比江南茧行要低,不过品质上略有不足,在王伯良看来这些并不会成为日本超过清国成为世界蚕丝市场的最大供应国,只要清国没有类似的国家政策这只是一个时间问题。
“既然如此周某就却之不恭了!不过周某也不能让酗你吃亏,来日周某必将面见中堂修改先前定下的股本……”周盛传接过皮夹郑重的承诺道,在他看来说服李鸿章应下此事应该不难,毕竟先把工厂建起来再说,工厂的利润日后还不好说,就算有又能有多少?他也不能见老实人吃亏,只能在见过李鸿章修改股本的时候多为王伯良争取一二了。
王伯良笑着说道:“大人小看下官了!一家人不说两家话,下官来盛军乃是大人提拔所致岂能因此而修改股本为大人招来麻烦?此事休得再提!只是下官建议大人能够从中拨出两千两专门改善一下兄弟们的生活,毕竟此时寒气为了赶工兄弟们起早贪黑也着实辛苦,奖励一二不仅可鼓舞兄弟们的士气,更可让兄弟们归心于大人。至于款项不足之处,下官会筹措一二这个大人不必担心……”
工厂土建工程的经费本来就非常有限又有周盛传亲自坐镇,虽说不上事无巨细全无死角,但这其中的油水必然是少的可怜,施工的盛军兵勇估计生活状态也不会好到哪里去,眼下初暖乍寒这工程施工就更加辛苦。王伯良无论前世今生都是一个和光同尘的性格,他并不认为其中捞油水是什么罪不可恕的事情但必须要有所控制,话说这两千两银子用来改善施工兵勇的生活还不如说他是直接允许的“合法消耗”。中间固然有一部分被军官吃掉却也减少了不少由此引发的是非,况且这也是他向周盛传示好,以老周的性格而言日后也必有回报。
“可……”周盛传有些不好意思了。
王伯良拱手打断了周盛传的话:“大人此事就此揭过不提,工厂土建事关重大,施工要求高工期也赶得紧,这些小事于大局无足轻重,大人亦不必苛之过严……”
周盛传听后点点头到底工厂才是第一位,眼前这位“洋翰林”可绝非寻常人物,来银子的路数犹如天方夜谭更非常人所能想象。不过这也倒让周盛传更加放心了,与自己早先的猜想差不多王伯良办工厂也许是为了求财但更多的是为了能够在李鸿章面前展示能力以求得提携,人家的资本厚实对于些许得失根本就不放在眼中,这使得周盛传开始考虑向李鸿章极力推荐王伯良了。
“那就不谈这些事情了!营务处那边接收了一批武器装备,其中大部分都是天津机器局所造枪械弹药,也有一批是从德意志帝国进口的……本官打算将从克虏伯进口的四门火炮再补充天津机器局的六门小炮拨给盛正营,扩充一下编制成立一支炮队,酗意下如何?”周盛传想明白了后便直截了当的在军火分配上对王伯良所在的盛正营进行一定的倾斜。
王伯良想了想答道:“下官以为在盛正营成立炮队倒是大可不必,若是行军打仗盛正营有两门机器局造的小炮用来攻坚也就足够了……与其成立炮队不若将盛正营兵勇所使用的步枪全部更换成统一型号的步枪,这样也有利于平时训练和弹药补充,说起弹药下官还是请大人高抬贵手让营务处多拨些弹药……”
“克虏伯”,这是一个意味深长的翻译名称,王伯良前世时就已经是如雷贯耳了,但是在这个时代的军队中待了一段时间后才明白凡是从德国克虏伯公司进口的火炮从来都是各军所争抢的目标。军队中克德意志帝国造的步枪火炮数量多寡也是衡量这支军队地位高低的重要标准,如早先他所在的亲卫营所装备的火炮清一色都是克虏伯造,而德国造步枪的数量也占了一半左右;到了盛军这个比例就下滑的比较厉害了,全军克虏伯造火炮也就数门而已,步枪数量多些但比例却更低。
这一次营务处接收的军械居然有四门克虏伯火炮,这可是非常少见的事情,王伯良就算用脚趾头也可以想象的到盛军各营军官怕是要踏破周盛传的门槛——谁的营军装备最好谁就地位更高,到时候朝廷或是李鸿章派下大员来巡阅军队自己也就有更多的露脸机会。随着周盛传年龄以肉眼看得见的速度老去,盛军领头人的角逐也在桌面底下开始激烈起来,王伯良对此却并不着急,他有着所有人都没有的优势——他实在是太年轻了,他也算是盛军中有数的高级军官了,环顾四周都是一群四五十岁的老家伙就他一个不到二十岁,属于谁这不言而喻。
正因为有这个的优势王伯良才不愿意趟这滩浑水,本来他在盛军中所作的事情在一些心眼比较小的军官中就够遭人恨了,没必要再顶着骂名去争取好装备,再说就算给他们全副武装德械装备他们玩得转么?一支五六百人的营军各种装备乱七八糟,王伯良来到盛军后有很大一部分精力都在想办法将盛正营的枪支尽量的统一到一两个型号上,总算把抬枪给驱逐出自己的部队。仅仅枪械型号就这都快要了他的老命,与其搞华而不实且又得罪同僚的克虏伯炮队还如不趁此机会以此提出要求将盛正营的枪支型号完成统一大业。
事实上王伯良心中非常清楚在甲午战争之前大清帝国是不会出现类似太平天国或是捻匪这样大规模的战争的,而近在眼前的中法战争的地面战场也在边境地区根本用不着盛军。虽然盛军也有类似剿匪之类的作战任务,但是整个直隶地区是大清帝国的心脏治安最有保障,更何况毛贼三两个哪里需要动用火炮?盛正营是没有炮队编制的,王伯良不需要克虏伯火炮,不过为了日后打算还是提出要两门天津机器局制造的小炮,为的便是培养炮兵所用。
“各营都紧盯着克虏伯火炮,以军中有此火炮而自豪,为何酗不放在心上?”周盛传有些疑惑的问道。
王伯良笑着答道:“木秀于林风必摧之。大人,下官年纪不算大却居于正营帮带一职,虽然下官自认为所作所为对得起这个职位,但也难免有些人会多事,大家兄弟一场犯不着为几门火炮闹出难听的事来……再者现在的火炮都是架退式火炮,发射的速度不快,克虏伯火炮固然闻名天下但用不了多长时间便会有更好的火炮出现。下官先申请两门小炮以作兵勇训练之用,等有了新式火炮后再申请也来得及,到时就需要大人照顾下官一下了……”
“架退式火炮?”周盛传疑惑的说道,不过随即他便明白过来这是什么意思了,但是他更有些新奇的问道:“酗怎会知道用不了多长时间就会有更好的新式火炮出现?”
“呃……”王伯良愣了一下这才发现自己有些得意忘形了,现代的火炮都是架退式火炮,不过这个名词至少现在尚现,而管退式火炮还处于探索当中至少要等几年才能出现。其实对于火炮制退器方面王伯良还是比较熟悉的,他最熟悉莫过于大名鼎鼎的法国75毫米口径速射炮,至于更早的架退式火炮则是他在德**校学习时才了解的。不过他最不熟悉的还是制退器的发展历史,除了著名的“法国小姐”在型号上可以看得出来是1897年的之外,他可不清楚管退式火炮的技术发展历程,而甲午海战中出名的“速射炮”他只是作为参考,想当然的便认为管退式火炮就算现在没有也用不了多久就会出现了。
“大人忘了在下在花旗国大学学习是什么专业?”王伯良脑筋一转很快的便接着说道:“无论是蒸汽机、织布机还是枪炮,它们的根本不过都是一种机械,在下学习的便是机械制造并且在这上面取得了不少专利,比如咱们的纺织厂所使用的机械上便有下官的专利……在下在德意志帝**事学习时火炮便是极为重要的科目并且还参观过克虏伯兵工厂,其实在下早就对现在所使用的火炮有所不满并且进行深入的研究,除了在下所发明的无烟火药可以作为炮药之外,便是对火炮的各种机构进行改进。虽然在下归国后这种机械结构改进速度慢了下来,但已经有了眉目,最迟不会超过三个月相信便可以完成此项改进,到时在下把这种改进申请专利,这就不愁有新火炮用了……”
“不知道法国人在得知德国人有了新式速射炮会作何感想?!”王伯良心中充满了恶趣味的想法,他自然不会从头做起自己去在火炮制退器方面进行研究,对于“法国小姐”的原理他还是比较清楚的,要把原理变成合格的图纸这需要一定的时间。前世的时候他就听闻法国人为了这款速射炮保密非常严格,尤其是针对德国的间谍更是做了针对性的防护,并且成功的迷惑了德国间谍,不过真正让这款速射炮闻名于世的则是在八国联军侵华的战场上——这也是王伯良打算将这款火炮设计卖给克虏伯的原动力。
周盛传听后不禁哑然,对于“洋翰林”的说法他自然是早就知道的,不过不同于外界他对王伯良还是非常抱有好感的,这还是在于王伯良是真正从德意志帝**校完成学业的。前段时间他就听闻王伯良因为发明无烟火药而发了笔大财,对此他不过是一笑了之,但是现在他对于“发明”可是有些望而生畏了——一个发明专利也许不算什么,但是源源不断的发明专利就是另外一回事了。无烟火药对他而言还有些太过玄乎,在他的想象中无非是烟小点而已威力上跟现在使用的火药没什么区别,但“新式火炮”这样的字眼却是非常吸引他的眼球,尤其是王伯良信誓旦旦的保证这种火炮比现在的克虏伯火炮要强得多以至于他放弃现在的火炮分配。
“这种新式火炮天津机器局能够制造么?不会又像是上次的无烟火药那样只能交给洋人的工厂来生产吧?”周盛传问道。
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