第五十九回选秀始甄兰入宫
开春后正式下达选秀的旨意,叫京城内外有适龄秀女的人家好一阵忙活。忙着定制衣裳的,忙着打造饰物，还有忙着请嬷嬷教导宫规的。尹氏让人把这三个月的分红送来的时候也附上了书信一封,只说因着选秀的事儿铺子上的生意可是大大的翻了一倍，所以这回送来的分红特别多。
贾敏记得,滕琳是盐商家的姑娘,这回是不必选秀的，只是姚杏今年也是适龄，这回只怕要上京来了。果不其然，在接到尹氏的信件后不久，贾敏便收到了扬州知府夫人江氏的信件，只说姚杏即将上京，只是姚家在京中又没有置办家宅的,希望到林府去借住一段时间。
贾敏自然不会回绝，连忙修书一封答应了。又叫来沛雯，叫她将西院辟出来准备迎接客人，还在林黛玉来请安的时候把姚杏要上京的消息告诉了她。
“算来我与姚姐姐也许久没见过面了，没想到今年有机会见面。”林黛玉喜道，“转眼间姚姐姐也是到了要嫁人的时候了。正巧今天关师傅教我双面绣，我这些天好生练习着，到时候绣条一面牡丹一面芍药的帕子给姚姐姐。”
“你知道努力是好的，但也要仔细着别伤了眼睛。”贾敏道，“下午记得来我这儿，今天叫你怎样给不同的人家准备各个节日的节礼。还有得给你讲讲这京中各个世家的背景与如今的当家人。”
“是。”
因着江氏要管着一大家子走不开，姚大人更是无诏不得入京，所以这回带着姚杏上京的是江氏最信任的郑嬷嬷，护送姚杏上京的是回京述职的扬州织造陈暮然一行人。不止她，很多扬州秀女都是跟着陈暮然的船队一同上京的。
到了京城姚杏也是很快就进入了选秀的状态，除了来的头一天跟林黛玉叙过旧外，剩下这一个月的日子都是在加紧温习规矩。每天都在枯燥的重复练习跪拜礼、福身礼、蹲礼中度过，郑嬷嬷还必须纠正姚杏说话时的用词、自称。
林黛玉也知道这是关乎姚杏一生的最紧要的日子，也不好上来打扰，只吩咐了厨房的人每晚都给姚杏送去滋补的汤水，也好叫她好生进补一番。
到了五月二十一早，姚杏便穿着一身蓝色的衣裙，长长的头发编成一条大辫子用红绳扎好，上了马车就往皇宫里去。到了酉时四刻，马车才缓缓驶回来。郑嬷嬷便派人来说话，只说自己家的姑娘已经过了初选，如今得准备一个月后的复选了。
六月初二，宫中首先就传来消息：晋陈贵嫔为从二品修容，成氏所出的三公主正式记在陈修容膝下，玉牒上改为陈修容所出；晋周贵人为纯嫔，贾贵人为贾婉仪；陆常在为陆贵人，万常在为万贵人。同时又传开了陆贵人跟万贵人有孕的消息来。
在这样的消息之下，进入复选的秀女们也住进了皇宫中。
“听说这回的秀女里有几个姿容颜色跟家世都是上佳的？”刚晋为婉仪的贾元春用尾指上的镂空雕花嵌珐琅翡翠金护甲拨弄着桌案上紫檀座掐丝珐琅兽耳炉里的灰烬，看似漫不经心地向一边的抱琴询问道，“可打探出什么消息来了吗？”
“回小主，奴婢已经问过了。工部尚书甄应嘉大人的长女甄兰、扬州知府姚子健大人的嫡女姚杏、光禄寺卿迈达之女迈容以及工部侍郎庄文生大人之女庄婉柔都是常常被皇后、贤妃跟康妃娘娘召见的。其中甄大人家的跟康妃娘娘来往甚密。”抱琴尽忠尽职地回道，“至于扬州知府家的女儿，听说很是得贤妃娘娘的欢心。”
“康妃这是要给她的儿子找个家世不浅的皇子妃呢。”贾元春哼笑着道，“她以为自己能做得了这个主吗？别说皇上，就是皇后也不会允许康妃家跟甄家结亲的，这回她是白干了。也罢，皇后娘娘还不操心呢，我又何必这么上心？对了，皇上可有说今晚宿在哪里吗？”陈修容、纯嫔都是熬资历才能晋封的；陆贵人跟万贵人，要不是皇帝看在她们肚子里那块肉的份儿上，哪里有她们出头的日子？贾元春新晋封的妃嫔里唯一靠恩宠越级晋封的，也不怪她如今如此意气风发，打听起皇帝的行踪来。
“今儿朝政繁忙，皇上已经在勤政殿歇息了。”抱琴回道。
“也好，不来我这儿，也不去别人那儿。”贾元春捋了捋鬓间垂下来的细碎的长发，“服侍我就寝吧。”
“是。”
复选的结果很快就出来了，姚杏被指给了贤妃所出的二皇子徒曜照；庄婉柔则是指给了康妃所出的三皇子徒曜熙。甄兰则被封为从五品良娣，十月初三入宫；同时入宫的还有正六品佟贵人跟从六品慕容美人。光禄寺卿迈达之女迈容则是指给了上一科的状元宋子晟。另外又各指了两个庶妃给忠顺亲王与顺义贝勒。
指婚后，皇帝又下旨，徒曜照册为安王、徒曜熙册为恭王，成婚后便分府出宫。
“娘娘，皇上叫您看着办，把新进宫妃嫔的住处安排好呢。”内务司的首领太监来道，“奴才们也好拾掇拾掇，迎接新的小主们进来。”
“甄家的那位，虽然只是从五品的良娣，但是皇上的意思是叫她独居一宫的。”皇后像是毫不在意那般，“凤藻宫隔壁的凤和宫还空着吧，叫人打扫好最大的偏殿，给甄良娣住吧，还有佟贵人也挪进去。至于慕容美人，就让她住在康妃的昭元宫好了。”
“嗻。”首领太监一一记下来，又道，“皇上又吩咐，请娘娘安排着安王、恭王还有大公主的婚事。因着安王跟恭王的婚事还是在宫里举行的，奴才们已经跟礼部商议着拟了个章程出来，到时候还得皇上跟娘娘过目才是。”
“本宫是安王跟恭王的嫡母，自然会准备好的。”看来皇上的意思是不想叫贤妃跟康妃插手儿子的婚事了。贤妃自然不会有异议，只怕康妃心里是不大好受了，她原本相中的儿媳妇竟是要进宫跟她抢皇上恩宠的。皇后可是记得清清楚楚，那日复选时甄兰一身香色斗纹锦上添花的衣裙，明眸皓齿含苞待放的模样，暗地里看向皇帝的爱慕的眼神，可是把康妃气得眼睛都要冒火了。
“对了，甄良娣是甄应嘉大人的爱女，她的凤和宫记得摆设得华贵一些。本宫这儿有一幅红玛瑙的珠帘，你拿去挂在她的殿内。”既然进了宫就势必会成为众矢之的，皇后索性再在上头浇一把油让火烧得更旺些，“新送进宫来的景泰蓝三足象鼻香炉，也上她一对。”
“奴才晓得怎么做了。”内务司的人也是惯会看主子的脸色的，“奴才先告退了。”
十月初三，新妃嫔便全都进宫来。甄兰虽然没有能够入住凤和宫主殿，但对于偏殿的一切都是十分满意的。景泰蓝三足象鼻香炉里的安息香散发着清淡的香气，红玛瑙的珠帘串儿触手冰凉，黑漆云母石事事如意的架子床上铺着蓝底白牡丹宫锦的锦被。还有梳妆台上的镶金嵌玉大枣木梳妆盒，玄关后的四扇楠木樱草色刻丝琉璃屏风，无一不透着奢华。
十月初六，新进宫的妃嫔便都去了凤仪宫拜见皇后，跟诸位妃嫔见面了。甄兰是这批女子中位分最高的，自然是排在最前面。只见她身着雨过天青玫瑰纹亮缎对襟褙子跟粉色水仙散花绿叶裙，朝云髻的长发上簪着玲珑山茶花珠钗跟卷须翅三尾点翠衔单滴流苏鸾钗，又有几枚蓝银珠花点缀着，很是好看。比起她，另外两人倒显得逊色些。佟贵人一身桃红绣花流苏垂绦宫裙，发髻上佩戴着两支珍珠碧玉步摇；慕容美人则是身穿柳青色芙蓉满开羽纱裙衫，头上戴着烧蓝镶金花钿跟点翠嵌珍珠岁寒三友的头花。
只是无论如何，三个女孩子青春靓丽的模样，足以叫在座的妃嫔心生嫉妒。
贾元春看着一个赛一个年轻的新人，不自觉地伸手模了模自己脸上娇女敕的皮肤，她现在虽然还不满十九，但比起这些个女孩子还是大了点。原想着慢慢下手把这三女孩子都除掉的，可是偏生老祖宗又说甄家的女孩子是可以结交的，让她好生跟甄兰来往在宫中结成一党。只是瞧着甄兰那模样，贾元春怎么看都觉得那是不可能的。而且康妃因着给三皇子选皇子妃之事已经记恨上了甄兰，到时候再看看吧……
贾元春倒是把目光都放在了陆贵人跟万贵人身上，见她们挺着半圆的肚子，脸上满是将为人母的喜悦与欢欣，贾元春心里也是羡慕得很。陆贵人跟万贵人都是与她同时参加选秀的，虽然她得了圣恩之后位分就比这两人高，只是却没有这两人运气好。皇上虽然一个月有六、七天宿在凤藻宫，可是她到底一直怀不上。如今虽然封了婉仪，但毕竟还不是一宫之主，连抱养别人孩子的机会都没有。
见过了诸位娘娘跟小主，就表明这三个新人能够侍寝了。甄兰是从一品大官的女儿，头一份的恩宠自然是她的。只是后来这五天都是她伴驾，却是叫整个后宫醋意横生了。
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