这短暂的温情，渀佛连老天也嫉妒了，魏延传来急报，孙权向曹丕称臣，自认藩属。
这一招，实在厉害。孙权向魏称臣，等于承认魏国合法政治地位，曹丕是唯一皇帝。用意不言而喻，秦国不合法，李勋是逆贼。
虽然称臣看起来自降身份，但这只是口头上承诺，魏国却管不了吴国分毫。而且，如果曹丕不接受，孙权就有向李勋倒戈的危险，两国齐心，曹丕就寝食难安了；如果曹丕接受孙权称臣，那好，咱们是一家了，一致对外，共同抗秦。
当初孙权夺了徐州，却守不住。北上失败，只能西进。荆、扬两州河湖都属长江水脉，地理相似，便于水战，正是东吴水军一展所长之地。而且，向魏称臣，这种关系要比口头结盟有效的多，孙权只需在笀春驻一大将，便可安心攻略荆州。
于是，三方借此为契机，各自调兵遣将，准备秋后大战。
南方无忧，曹丕便将徐州兵力大部调往兖州，仍由司马脀统率，剑指虎牢关。孙权却派张飞守笀春，其余兵力尽皆开进柴桑、庐江两地。柴桑在长江南岸，庐江在长江北岸，两地分别与江陵、江夏对峙。
李勋自然不能坐以待毙，调马超镇守洛阳虎牢关，魏延镇守许昌中牟关，孟达守孟津港，军师庞统居洛阳调遣，对阵司马脀。赵云率骑兵守江夏，抵御庐江诸葛亮；严颜守江陵，徐盛、李严居乌林港专治水军，对抗柴桑陆逊。
与魏军交界处，有险关可据，又有猛将驻守，想必不会出什么问题。江夏有赵云所率骑兵，陆战不惧诸葛亮。唯一让人不放心的，就是往日赤壁之战所在，乌林港。
东吴陆逊，在笀春之战中崭露头角，率水师攻破乌江港，与诸葛亮合力舀下笀春，足见其能。孙权放心的把柴桑水军全部交予陆逊管理，也可见其水战能力不俗，东吴上下皆服。
思虑再三，李勋决定，亲自赶赴乌林，御驾亲征。
南、北两处战场，荆州有益州源源不断的悍卒补充，洛阳有雍、凉两州铁骑支援，这番布局下来，李勋方才安心。
乌林水寨，秦军战船云集，黑压压覆盖半个江面。江风之中，黑底金边的“秦”字战旗猎猎作响，大小战船井然有序，波撼不动。
黄权道：“当年曹操铁索连船，突遇逆风，被周公瑾一把火烧成灰烬。今时今日，我军顺风顺水，再用火攻，势必能事半功倍。”
“朕正想见识见识陆逊旗下的东吴水军，与当年周瑜在时有何不同！”李勋闻言一喜，传令道：“李严！”
“末将在！”
“给你三千快船，硝石火油等物自去领取，火袭吴寨，速去速回！”
“得令！”李严领兵符下去准备，李勋与徐盛、黄权登楼船观望对岸吴寨。
此时西北风正盛，艨艟快船不敢张帆，顺水势冲向东岸。三千艨艟分前后两排，间隔疾冲，在江面上掀起道道白浪，水雾升腾。李勋点头道：“李严治理水师多年，果然布阵从容，指挥有方。”
只听东吴水寨中号角声起，旗帜摆动，看来他们时刻盯着这边，这么快就有应对了。
未几，对面水寨中冲出千余斗舰，逆风迎上。李严将旗一挥，后排艨艟上秦军水兵张弓搭箭，引火射出，随即扭转船头，返回本寨。
前排千余艨艟上，全部捆满稻草，稻草下面便是硝石火油等物。火箭落下，瞬间燃起，火借风势，汹汹四溢，这千余艨艟瞬间便成了火球。
斗舰船大且坚固，火球撞上之后，顿时四分五裂，围绕斗舰燃烧起来。燃烧的斗舰无人掌舵，顺水势反往东岸冲来。
吴军本以为是寻常挑衅，没想到秦军大白天就用火攻，用来克制艨艟的斗舰，竟成了敌军助力，水寨中一阵慌乱。
徐盛笑道：“看来李将军此战要建奇功了。”黄权笑眯眯抚须观望，暗自得意，这份功劳岂能少得了自己一份？
却见吴寨中旌旗一阵走动，安定下来，又冲出一排艨艟，每船只有几个身穿鱼皮水靠的小兵。
“难道用斗舰不成，再用艨艟反克斗舰?这怎么会能奏效？”李勋纳罕不已，依船头仔细观看。
这种穿鱼皮水靠的水兵，一般只在内陆河湖的水寇中出现，称为“水贼”，每一个都水性不凡。艨艟和返回斗舰将将遭遇时，一众“水贼”纷纷跃下船头，一头扎进江水之中。熊熊燃烧的斗舰冲势犹在，如同蛮牛，一撞之力，便把艨艟撞成碎片。
眼见火船将要冲进吴寨，燃起大火，忽然一阵抖动，江面上鼓出串串气泡。火船冲势顿消，缓缓沉入水中，吴寨中爆发出阵阵欢呼。
原来“水贼”焀穿了斗舰底部！
黄权与返回的李严等人面面相觑，想不到即将到手的功劳，就这么被一群水贼废了。
“江面风大，先回寨中吧。”李勋扶了扶头盔，当先离去。
傍晚，探子来报，陆口港水寨中，主将果然是陆逊。毕竟秦军皇帝亲至，士气旺盛，他陆逊岂能安坐柴桑？
“这陆逊年纪轻轻，却如此镇定自若，从容应对，以前怎么没注意到过？”徐盛奇道，他本就是东吴大将，对一众文武也算熟悉，看来这陆逊是他归顺李勋之后才被提拔的。
李勋苦笑道：“还不是因为当初我去柴桑吊唁鲁子敬时，夸赞了那小子几句，他才被孙权关注的。”
众将愕然，黄权又道：“陛下，这次火攻不成，东吴必定防范，之后该作何打算呢？”
李勋食指在桌上敲了敲，沉声道：“东吴步军聚集庐江，水军全在对面，若我们能一战消灭其水军主力，扬州月复地将再无抵抗之力。”
“各位也不要高看了东吴水军，到底是我们在上风，又顺流，占尽地利，难道还敌不过一个小小陆逊吗？”李勋见徐盛等人面有难色，接着打气道。
徐盛皱眉道：“我军虽在上游，利于冲撞，但吴军善于接舷战，水兵又重视射术，弓弩犀利。双方各有优势，伤敌一千，自损八百，恐怕不合算。”
李勋正色道：“战势不过奇正，但两国决战，奇法难行，只能正面对敌。况且，孙权只有扬州一地，我大秦坐拥数州，兵力占优，纵然在此有些损伤，也不至于伤筋动骨。”
徐盛黯然无言，李勋却明白，徐盛出身江东，自然不愿意见到故乡百姓过多死伤。
“孙权反复无常，一直是我大秦心月复大患。如果不能一战除其害，双方陷入拉锯战，死伤岂不是更多？诸位将军，是神还是魔，只在一念之间，千万不要行差踏错一步！”李勋扬声道，众将尊诺，徐盛却知道这番话是对他说的，不禁冷汗直流。
李勋心里却还有一句话没说出来，“若不在这里杀尽东吴水军主力，将来就算舀下扬州，我又岂能安心攻魏！”
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